aka Тёмный
Тот Самый мир... текущее время
03.
Когда в комнате зазвучала приглушенная «It’s my life», Бэллус не сразу вспомнил, что это рингтон его сотового телефона. Потом не сразу сообразил, где этот рингтон играет, потом еще некоторое время переворачивал подушки дивана, чтобы добраться до завалившегося туда телефона. Но звонивший был упорен – песня не прерывалась.
- Аллоу-у-уу, - протянул Бэллус, наконец, откопав сотовый. – Это кто у меня тут такой настырный?
- Бэллус, ты охренел?!
- Светозар?! – удивился Бэллус. – Ты купил сотовый? Приобщаешься к благам цивилизации?
- Бэллус!..
- Ты не привыкай особо – ты ж планируешь домой возвращаться, а там ни сотовых, ни компьютеров, ни интернета…
- Бэллус, зачем ты так?!
- Ты о чем? Зря я тебе про отсутствие интернета напомнил?
- Ты же понимаешь, что пробуждение под городом их древнего бога гарантированно – реально ГАРАНТИРОВАННО! – начнет полномасштабное уничтожение мира?!
- А что не так? Разве план не в этом был? – кротко спросил Бэллус.
- Ну не в таком же масштабе! - возрыдал в трубку Светозар.
- Нормальный масштаб. Во всю широту моей скромной души.
- Бэллус, послушай…
- Нет уж, это ты послушай! – жестко оборвал его Бэллус. – Твоя идея была устроить тут Армагеддон, не моя! Я славно проводил тут время, без всей этой вашей херни с графиком Избранных и планом побед над вселенским злом. Так нет, ты натравил на меня своих убогих последователей, пригрозил заточением… Вот теперь огребай последствия. Напрягись, сожми яйца в кулак – и останови меня!
- Бэллус, давай встретимся и всё обсудим.
- Завтра встретимся. На церемонии прощания с этим миром.
- Бэллус, пожалуйста!..
- Координаты сейчас скину в гугле. Не успеешь – сам виноват.
- Но ты же тоже погибнешь в разрушенном мире! У тебя же нет силы, чтобы выбраться отсюда!
- А мне плевать! – с удовольствием сказал Бэллус. – Вот представляешь – вообще плевать! Зато как уйду, а? Вместе с целым миром, в ночь Самайна, под грохот взбесившегося мироздания!..
- Но ведь…
- До завтра, - и Бэллус дал отбой.
читать дальшеТелефон тут же заиграл снова. Бэллус нажал «ответить» и манерно проговорил:
- Вас приветствует колл-центр Принца Тьмы. Если вы хотите спасти мир – нажмите «один». Если вы не знаете, как это делать – вы жопа с крылышками.
И снова дал отбой. После чего с удовольствием запустил телефон в стену.
- А блин, забыл координаты послать… - тут же буркнул он. – Ладно, сам найдет.
- Думаю, его адепты за вами следят, - сказало нечто с щупальцами, помаргивая своим единственным глазом. – Не промахнутся, забей. Налить тебе стаута?
Нечто за это время обосновалось в квартире у Бэллуса. Правда, не в своем полноразмерном виде – по требованию Бэллуса оно уменьшилось до размеров среднего человека, чтобы не занимать всё квартиру. А еще оказалось, что оно умеет отводить глаза, чтобы народ на улице не замечал семенящую рядом с Бэллусом гору щупалец. Это оказалось весьма удобным, потому что все полтора месяца Нечто следовало за Принцем Тьмы буквально по пятам. Первый день Бэллуса это нервировало, потом он привык… и начал таскать древнюю хтонь по всем злачным местам города. И не только злачным – они катались на каруселях в парке, гуляли по набережной, швыряя в воду камушки, бродили по ночным улицам, глядя на звезды… Они сходили в кино – фильм был дрянной, но Хтонь удивленно таращила глаз, поражаясь движущимся картинкам на экране… и даже прокралась к экрану, пощупала его щупалками и проткнула, чтобы заглянуть за белое полотно. Потом Бэллус полвечера показывал Хтони схемы из интернета, объясняя, как работает кино. Бэллус протащил Хтонь и по своим любимым кафешкам и пабам, научил есть мороженое и пиццу, пить темный ирландский эль и курить сигареты с запахом кофе. А по вечерам они часто усаживались прямо на пол перед огромным монитором и смотрели фильмы в жанрах мистики и ужаса – обсуждая, комментируя и ухохатываясь над убогими сюжетами.
В общем, Хтонь уже вполне освоилась тут – и в мире, и в квартире Бэллуса.
Поэтому Бэллус как раз вчера рассказал хтони всё. Ну как всё… То, что хтони следовало знать. И посвятил ее в свой план – по большому секрету, разумеется! Ибо не всякому Принц Тьмы может довериться, сами понимаете. Дело-то серьёзное – разрушение мира, как-никак!
Хтонь оценила доверие Принца Тьмы, прониклась, возгордилась… и весь сегодняшний день они с Бэллусом разрабатывали план Армагеддона.
Который Бэллус запланировал назавтра – на ночь с тридцать первого октября на первое ноября.
На Самайн.
***
С утра тридцать первого Бэллуса разбудила хтонь – она разбила на кухне чашку и, пытаясь втихаря собрать осколки, уронила еще две тарелки. Когда сонный Бэллус выглянул на шум, хтонь смущенно моргнула своим синим глазом и пробасила:
- Извините, Принц… Я нервничаю! Хотела кофе сварить и забыла, как выглядит кофеварка… это вот она?
- Это тостер, - буркнул Бэллус.
- А кофеварка?
- А кофеварки у меня нет. В джезве вари.
- В дже… в чём?!
- Кастрюлька вон в раковине. Немытая. Помой и вари.
- На вас сварить?
Бэллус с сомнением посмотрел на грязную джезву и на всякий случай отказался:
- Я буду чай.
Хтонь виновато пошевелила щупальцами и принялась варить кофе.
После завтрака Бэллус только собирался поваляться на диване под подборку клипов с рок-канала, как в дверь постучали.
- Никого нет дома, - буркнул Бэллус, но хтонь уже уползла открывать. Бэллус чертыхнулся и пошел к двери. Мало ли, кого принесло – вдруг ангелисты?
Но это были не ангелисты, а совсем наоборот – адепты Принца Тьмы.
- Здравствуйте! – привычно-жизнерадостно поздоровался Легамут, приятель Багамута. – Принц, мы готовы сопровождать вас в ритуале разрушения мира!
- Рад за вас, - кисло сказал Бэллус. – Вы на часы смотрели вообще, жаворонки вы гребаные?!
- Да, - неуверенно сказал Легамут и украдкой посмотрел на часы. – Ну это… восемь уже почти.
- Восемь, ага, - язвительно хмыкнул Бэллус. – Восемь УТРА! Вы тут йопнулись все, что ли?! Кто в восемь утра устраивает конец света?!
- Ну это… а чего такого? – стушевался Легамут.
- Миры надо разрушать под светом полной луны, - наставительно сказал Бэллус.
- А она точно полная будет? – заволновался Легамут. – А то придется переносить, блин…
- Для моего могущества она будет достаточно полная. Но НОЧЬЮ, а не в восемь, мать его, утра! Поэтому пошли вон, и чтобы раньше десяти вечера тут никого не было!
- Ладно, - погрустнел Легамут. – Мы тогда пока того… ангелистов погоняем, чтобы они силы не накопили к ночи.
- Погоняйте, - разрешил Бэллус и закрыл дверь.
На ключ. И на цепочку еще. Хотел креслом еще забаррикадировать со злости, но за креслом надо было идти в другую комнату… Поэтому он просто посмотрел в глазок, убедился, что адепты ушли, и вернулся на диван. Хтонь скромно пристроилась на полу, шурша пакетом с чипсами, и они спокойно смотрели рок-канал до самого обеда.
А после обеда началась подготовка к ритуалу.
Сложили в небольшой городской рюкзак свечи, чашу из старой меди – ее откуда-то притащили адепты по запросу Бэллуса – и кинжал из сувенирного магазина, который Бэллус торжественно назначил ритуальным. Туда же Бэллус засунул записную книжку с красиво выписанными словами страшного ритуала, зажигалку и фляжку с вином.
- Ну так-то я готов, - пробормотал он, натягивая джинсы и оглядывая свою мятую футболку с Бон Джови. – Но как-то рано еще, хм…
- Прогуляемся по городу в последний раз? – предложила хтонь. Бэллус ухмыльнулся:
- И то верно! Надо пойти пожрать в каком-нибудь пафосном месте!
- Пива выпьем? – облизнулась хтонь.
- К черту пиво. Сегодня шикуем – не каждый день у нас тут Армагеддон! Пошли текилы жахнем. И закажем чего-нибудь… о, креветок!
- Креветки невкусные, - сощурилась хтонь. – И лапками шевелят – пуньк-пуньк-пуньк…
- Чего?! А, ты, небось, нормальных креветок-то и не ел. Вареных, да со специями, да с лимоном…
- Это в кафе? Не ел. Я только там… в море, под водой. Ну не то чтобы под водой, они неглубоко обычно ж…
- Ясно. Короче, надевай свою личину, пойдем пообедаем с размахом! В последний раз-то.
Хтонь просияла и приняла человеческий облик.
Они пообедали в дорогом кафе – креветки со специями пришлись хтони по вкусу! – и пошли гулять по городу. «Напоследок!» - сказал Бэллус.
Последний день октября выдался ясным и солнечным. Золотые вершины тополей на ослепительно синем небе, прохладный воздух особого мятного вкуса, шершавая карамельная кора сосен в сквере, звонкая перекличка синиц в бордовых кустах скумпии, шуршание листьев под ногами – осень провожала их воистину по-королевски.
А когда они вернулись домой, Бэллус подарил хтони свой плеер.
- Держи, - сказал он расчувствовавшемуся нечто. - Заряжать тут, песни скидывать сюда. Да не так!.. в уши его надо… а, блин, где уши-то у тебя?
- Да найду. «Когда надо, уши у меня везде», - сказала хтонь и спрятала плеер в глубины своего изменчивого тела. – Спасибо, Принц. Это были славные дни!
Бэллус покивал и, щелкнув зажигалкой, закурил последнюю сигарету.
***
Сегодня был двадцать пятый лунный день… или где-то около – точно Бэллус не помнил. Но луна уже давно вошла в четвертую фазу, мерцая на ночном небе тонким серпом. Место для ритуала Бэллус выбрал за городом, на старой окраине, куда по ночам мало кто забредал. Адепты Принца Тьмы, облаченные в свежепошитые плащи с капюшонами, расположились на небольшой поляне у старого сухого тополя, образовав почти ровный круг. В центре этого круга был очерчен кривой семиугольник, вокруг которого Бэллус старательно нарисовал ритуальным кинжалом сложные символы. Внутри семиугольника в художественном беспорядке были натыканы свечи жизнерадостно-оранжевого света и стояла медная чаша, наполненная вином.
Закончив приготовления, Бэллус посмотрел на часы и вздохнул:
- Ну что, начнем?
- Ну, с богом! – волнуясь, выдохнул Легамут. Бэллус кисло посмотрел н него, и Легамут торопливо исправился:
- В смысле… во славу Принца Тьмы!
- Угу. Готовы?
- Да, мой Принц!
- А кто жертвой будет? – как бы между прочим поинтересовался Бэллус. Легамут и его приятель, Багамут, ревниво переглянулись и хором ответили:
- Я!
- Двоих не надо, - решительно сказал Бэллус. – И это… жертве я сердце сейчас вырежу так-то. Точно хотите это славное место занять?
- Послужить ключом к разрушению мира-то?! – удивился Багамут. – Да кто ж не хочет! Я, между прочим, отличная жертва. Я спортзал хожу, вот. И вообще, это…
- А я не курю зато! – перебил его Легамут. – Мое сердце здоровее!
- Нет, моё!
- Жребий бросайте, - предложил Бэллус. – Или в «камень-ножницы-бумага».
Адепты зло покосились друг на друга и выпростали руки из-под капюшонов. Два тура – и победитель, Багамут, радостно скинул плащ, снял футболку и растянулся на земле рядом с чашей с вином.
- Начинайте, мой Принц, я готов! – восторженно прошептал он и на всякий случай закрыл глаза.
Ну все равно же страшновато, когда в тебя сейчас кинжал втыкать будут…
Бэллус поднял чашу, отхлебнул вина и, взяв кинжал во вторую руку, принялся нараспев читать заклинание.
- This ain't a song for the broken-hearted, no silent prayer for the faith-departed, - нараспев произнес он, и свечи в кругу замерцали. Из тьмы под его ногами начали прорастать черные щупальца, окружая Бэллус колышущимся ореолом.
Адепты выдохнули и замели, не отрывая взгляда от этой картины… и наверняка отчаянно завидуя Багамуту, лежащему под ногами Бэллуса среди угольно-черных щупалец.
- I ain't gonna be just a face in the crowd, - продолжил меж тем Бэллус, вскидывая вверх руку с зажатым в ней ритуальным кинжалом. - You're gonna hear my voice when I shout it out loud!..
Тьма вскипела внутри семиугольника, поднялась за спиной Бэллуса и раскрыла ГЛАЗ. Огромный синий глаз с алым вертикальным зрачком.
- Закончи ритуал, Принц Тьмы! – гулко проревела тьма, в экстазе раскрывая щупальца навстречу лунному серпу. – Призови в этот мир моего господина!
- Ок, - коротко сказал Бэллус и, залпом допив вин из чаши, присел на колено над нервно трепещущей жертвой.
Его рука с кинжалом медленно пошла вниз, коснулась груди адепта…
- Стой! – раздалось на поляне, и с неба свалился ангел. Самый натуральный – светлые одежды, сияющие крылья, пламенеющий меч в руке… и благородная ярость во взоре.
- Остановись, Бэллус! – рявкнул он, нацеливая меч в лицо Принцу Тьмы.
- А ты меня останови, - хмыкнул Бэллус и замахнулся, метя жертве в сердце…
В тот же момент ангел ринулся на него, адепты бросились на ангела, а из темноты на адептов с воинственными воплями побежали ангелисты, подоспевшие к месту проведения ритуала буквально в последнюю минуту. И ритуал превратился в беспорядочную драку.
Светозар успел перехватить руку Бэллуса, и кинжал только поцарапал Багамуту грудь. Бэллус коротко выругался, когда его запястье слегка хрустнуло в хватке ангела, и в ответ ударил его в лицо медной чашей, все еще зажатой у него в руке. Чаша погнулась, но разбила ангелу нос, и благословенная кровь щедро украсила светлые ангельские одежды.
- Ах ты!.. – невнятно выдохнул Светозар и шарахнул наотмашь своим пламенеющим мечом – Бэллус едва успел шарахнуться назад. Меч изрыгнул ослепительно белое пламя, и тьма зажмурила глаз и, тонко взвизгнув, провалилась обратно под землю.
- Сука ты, Светозар! – заорал Бэллус, уворачиваясь от очередного удара ангела. – Блин, хоть бы одна сволочь догадалась принести меч для Принца Тьмы!
- Держитесь, мой Принц! – раздалось из-за спины, и к Бэллусу подбежал Легамут.
Внезапно – с мечом в руках.
Меч был слегка ржавый, простенький, с явно тупым лезвием и корявой рукоятью… но… МЕЧ!
- Вот! – преданно выдохнул адепт. – Я знал, что мой фамильный клинок пригодится!
- Приятеля своего убери из-под ног! – рявкнул Бэллус, выхватывая у него меч. Легамут торопливо уцепил за ноги все еще лежащего на земле Багамута и поволок его в сторону, мимо адептов, дерущихся с ангелистами.
- Сейчас я тебе задницу надеру, Светозар, - вкрадчиво сказал Бэллус, поудобнее перехватывая в руке меч.
- Не надерешь! – не очень уверено возразил ангел и попытался ткнуть Бэллуса в грудь. Бэллус небрежно отбил удар и кивнул:
- Надеру. А потом твоим же мечом вырежу твое сердце и закончу ритуал, пока мои адепты бьют морды твоим приспешникам.
- Я остановлю тебя.
- Без поддержки протокола? Без сценарной неприкосновенности? Попробуй, белая стрекоза любви… попробуй.
В глазах Светозара забилась паника.
Он вдруг осознал, что остался один на один с разозленным Бэллусом…
…и атаки его никак не достигают цели…
… а удары Принца Тьмы блокировать все сложнее и сложнее…
…а некоторые блокировать уже и не получается…
…а тяжелый и тупой меч Бэллуса хоть и не рубит до костей, но оставляет чувствительные раны…
…а кровь из раны на лбу заливает глаза, мешая… чертовски мешая!..
… а потом Светозар еще и споткнулся, и грохнулся на землю, а Бэллус в момент оказался рядом и пинком выбил клинок из его руки.
- Тупым мечом вырезать твое сердце будет сложновато, - буркнул он, упирая свой меч в грудь Светозара. – Но ничего, потерпишь…
Светозар почувствовал, как сталь медленно входит в его тело… и отчаянно заорал:
- ВЛАДЫКА!!!
- Думаешь, услышат? – усмехнулся Бэллус.
Но Светозара услышали.
В воздухе полыхнула яркая вспышка, над местом драки пропели арфы и прочие светлые спецэффекты, и адепты Принца Тьмы вдруг все разом повернулись и бросились наутек.
- Читерство… - удивленно пробормотал Бэллус. – Эй, это гребаное читерство!
И в этот момент все служители Света кинулись на него.
Здесь и сейчас Бэллус всё-таки был почти человек, поэтому долго сопротивляться обозленным приспешникам ангела он не смог.
Скоро фамильный меч Легамута был вышвырнут куда-то за дерево, свечи потушены и втоптаны в землю, символы напрочь стерты, а Принца Тьмы остервенело повалили, пригвоздили его руки к земле серебряными кинжалами и уже примерились было вонзить третий кинжал ему в сердце…
- Стойте, - негромко приказал Светозар. – Его казнят в Светлых чертогах. Не здесь.
И он бросил своим ангелистам серебряную веревку:
- Свяжите. Я заберу его с собой.
Его усталый приказ был выполнен быстро и беспрекословно. Кинжалы убрали, Бэллусу связали за спиной руки и поставили его на колени перед Светозаром.
- Я выполнил вашу волю, Владыка! – повысил голос Светозар. – Я не дал рухнуть этому миру! Вы меня слышите?!
Снова полыхнула вспышка, и ошеломленные ангелисты увидели, что Светозар и Бэллус исчезли.
Только капли крови с проблесками серебряного мерцания говорили о том, что здесь только что сражались силы Света и Тьмы.
***
-…Слышу, - ворчливо сказал Владыка, глядя на возникших перед ним Светозара с Бэллусом (которого ангел предусмотрительно держал за ворот). – Справился, значит… Молодчина, Светозар, хвалю!
- Читеры гребаные! - зло бросил Бэллус, сплевывая кровь. – Справился он, ага…
- В темницу его, - махнул рукой Владыка. – Утром приведете ко мне.
- Соскучились, что ли? – хмыкнул Бэллус. – Герои у вас тут застоялись, добро разжирело?
- Уй, заткнись! – поморщился Валдыа. – Светозар, убери его с глаз моих! Потом явишься ко мне, расскажешь в красках, как мир спас. Любопытно же…
Светозар кивнул и, вытирая кровь, текущую из разбитого носа, поволок Бэллуса прочь.
***
Потрясенно переговариваясь, служители Света покинули место так и не состоявшегося ритуала.
Конец света не состоялся.
- Круто! – восхищенно сказала хтонь, которая подглядывала за окончанием сего действа из ветвей сухого тополя. – Эпичная срань вышла! Или как там Бэллус говорил? Сраный эпос, вот. Или нет? А, ну его нафиг… пойду пива выпью. Прав был Бэллус – не стоит этот мир разрушать, прикольно у них тут.
В конце концов, если мир провалится в тартары, где тогда древнее зло сможет выпить кружечку темного ирландского эля?
31.10.21
03.
Когда в комнате зазвучала приглушенная «It’s my life», Бэллус не сразу вспомнил, что это рингтон его сотового телефона. Потом не сразу сообразил, где этот рингтон играет, потом еще некоторое время переворачивал подушки дивана, чтобы добраться до завалившегося туда телефона. Но звонивший был упорен – песня не прерывалась.
- Аллоу-у-уу, - протянул Бэллус, наконец, откопав сотовый. – Это кто у меня тут такой настырный?
- Бэллус, ты охренел?!
- Светозар?! – удивился Бэллус. – Ты купил сотовый? Приобщаешься к благам цивилизации?
- Бэллус!..
- Ты не привыкай особо – ты ж планируешь домой возвращаться, а там ни сотовых, ни компьютеров, ни интернета…
- Бэллус, зачем ты так?!
- Ты о чем? Зря я тебе про отсутствие интернета напомнил?
- Ты же понимаешь, что пробуждение под городом их древнего бога гарантированно – реально ГАРАНТИРОВАННО! – начнет полномасштабное уничтожение мира?!
- А что не так? Разве план не в этом был? – кротко спросил Бэллус.
- Ну не в таком же масштабе! - возрыдал в трубку Светозар.
- Нормальный масштаб. Во всю широту моей скромной души.
- Бэллус, послушай…
- Нет уж, это ты послушай! – жестко оборвал его Бэллус. – Твоя идея была устроить тут Армагеддон, не моя! Я славно проводил тут время, без всей этой вашей херни с графиком Избранных и планом побед над вселенским злом. Так нет, ты натравил на меня своих убогих последователей, пригрозил заточением… Вот теперь огребай последствия. Напрягись, сожми яйца в кулак – и останови меня!
- Бэллус, давай встретимся и всё обсудим.
- Завтра встретимся. На церемонии прощания с этим миром.
- Бэллус, пожалуйста!..
- Координаты сейчас скину в гугле. Не успеешь – сам виноват.
- Но ты же тоже погибнешь в разрушенном мире! У тебя же нет силы, чтобы выбраться отсюда!
- А мне плевать! – с удовольствием сказал Бэллус. – Вот представляешь – вообще плевать! Зато как уйду, а? Вместе с целым миром, в ночь Самайна, под грохот взбесившегося мироздания!..
- Но ведь…
- До завтра, - и Бэллус дал отбой.
читать дальшеТелефон тут же заиграл снова. Бэллус нажал «ответить» и манерно проговорил:
- Вас приветствует колл-центр Принца Тьмы. Если вы хотите спасти мир – нажмите «один». Если вы не знаете, как это делать – вы жопа с крылышками.
И снова дал отбой. После чего с удовольствием запустил телефон в стену.
- А блин, забыл координаты послать… - тут же буркнул он. – Ладно, сам найдет.
- Думаю, его адепты за вами следят, - сказало нечто с щупальцами, помаргивая своим единственным глазом. – Не промахнутся, забей. Налить тебе стаута?
Нечто за это время обосновалось в квартире у Бэллуса. Правда, не в своем полноразмерном виде – по требованию Бэллуса оно уменьшилось до размеров среднего человека, чтобы не занимать всё квартиру. А еще оказалось, что оно умеет отводить глаза, чтобы народ на улице не замечал семенящую рядом с Бэллусом гору щупалец. Это оказалось весьма удобным, потому что все полтора месяца Нечто следовало за Принцем Тьмы буквально по пятам. Первый день Бэллуса это нервировало, потом он привык… и начал таскать древнюю хтонь по всем злачным местам города. И не только злачным – они катались на каруселях в парке, гуляли по набережной, швыряя в воду камушки, бродили по ночным улицам, глядя на звезды… Они сходили в кино – фильм был дрянной, но Хтонь удивленно таращила глаз, поражаясь движущимся картинкам на экране… и даже прокралась к экрану, пощупала его щупалками и проткнула, чтобы заглянуть за белое полотно. Потом Бэллус полвечера показывал Хтони схемы из интернета, объясняя, как работает кино. Бэллус протащил Хтонь и по своим любимым кафешкам и пабам, научил есть мороженое и пиццу, пить темный ирландский эль и курить сигареты с запахом кофе. А по вечерам они часто усаживались прямо на пол перед огромным монитором и смотрели фильмы в жанрах мистики и ужаса – обсуждая, комментируя и ухохатываясь над убогими сюжетами.
В общем, Хтонь уже вполне освоилась тут – и в мире, и в квартире Бэллуса.
Поэтому Бэллус как раз вчера рассказал хтони всё. Ну как всё… То, что хтони следовало знать. И посвятил ее в свой план – по большому секрету, разумеется! Ибо не всякому Принц Тьмы может довериться, сами понимаете. Дело-то серьёзное – разрушение мира, как-никак!
Хтонь оценила доверие Принца Тьмы, прониклась, возгордилась… и весь сегодняшний день они с Бэллусом разрабатывали план Армагеддона.
Который Бэллус запланировал назавтра – на ночь с тридцать первого октября на первое ноября.
На Самайн.
***
С утра тридцать первого Бэллуса разбудила хтонь – она разбила на кухне чашку и, пытаясь втихаря собрать осколки, уронила еще две тарелки. Когда сонный Бэллус выглянул на шум, хтонь смущенно моргнула своим синим глазом и пробасила:
- Извините, Принц… Я нервничаю! Хотела кофе сварить и забыла, как выглядит кофеварка… это вот она?
- Это тостер, - буркнул Бэллус.
- А кофеварка?
- А кофеварки у меня нет. В джезве вари.
- В дже… в чём?!
- Кастрюлька вон в раковине. Немытая. Помой и вари.
- На вас сварить?
Бэллус с сомнением посмотрел на грязную джезву и на всякий случай отказался:
- Я буду чай.
Хтонь виновато пошевелила щупальцами и принялась варить кофе.
После завтрака Бэллус только собирался поваляться на диване под подборку клипов с рок-канала, как в дверь постучали.
- Никого нет дома, - буркнул Бэллус, но хтонь уже уползла открывать. Бэллус чертыхнулся и пошел к двери. Мало ли, кого принесло – вдруг ангелисты?
Но это были не ангелисты, а совсем наоборот – адепты Принца Тьмы.
- Здравствуйте! – привычно-жизнерадостно поздоровался Легамут, приятель Багамута. – Принц, мы готовы сопровождать вас в ритуале разрушения мира!
- Рад за вас, - кисло сказал Бэллус. – Вы на часы смотрели вообще, жаворонки вы гребаные?!
- Да, - неуверенно сказал Легамут и украдкой посмотрел на часы. – Ну это… восемь уже почти.
- Восемь, ага, - язвительно хмыкнул Бэллус. – Восемь УТРА! Вы тут йопнулись все, что ли?! Кто в восемь утра устраивает конец света?!
- Ну это… а чего такого? – стушевался Легамут.
- Миры надо разрушать под светом полной луны, - наставительно сказал Бэллус.
- А она точно полная будет? – заволновался Легамут. – А то придется переносить, блин…
- Для моего могущества она будет достаточно полная. Но НОЧЬЮ, а не в восемь, мать его, утра! Поэтому пошли вон, и чтобы раньше десяти вечера тут никого не было!
- Ладно, - погрустнел Легамут. – Мы тогда пока того… ангелистов погоняем, чтобы они силы не накопили к ночи.
- Погоняйте, - разрешил Бэллус и закрыл дверь.
На ключ. И на цепочку еще. Хотел креслом еще забаррикадировать со злости, но за креслом надо было идти в другую комнату… Поэтому он просто посмотрел в глазок, убедился, что адепты ушли, и вернулся на диван. Хтонь скромно пристроилась на полу, шурша пакетом с чипсами, и они спокойно смотрели рок-канал до самого обеда.
А после обеда началась подготовка к ритуалу.
Сложили в небольшой городской рюкзак свечи, чашу из старой меди – ее откуда-то притащили адепты по запросу Бэллуса – и кинжал из сувенирного магазина, который Бэллус торжественно назначил ритуальным. Туда же Бэллус засунул записную книжку с красиво выписанными словами страшного ритуала, зажигалку и фляжку с вином.
- Ну так-то я готов, - пробормотал он, натягивая джинсы и оглядывая свою мятую футболку с Бон Джови. – Но как-то рано еще, хм…
- Прогуляемся по городу в последний раз? – предложила хтонь. Бэллус ухмыльнулся:
- И то верно! Надо пойти пожрать в каком-нибудь пафосном месте!
- Пива выпьем? – облизнулась хтонь.
- К черту пиво. Сегодня шикуем – не каждый день у нас тут Армагеддон! Пошли текилы жахнем. И закажем чего-нибудь… о, креветок!
- Креветки невкусные, - сощурилась хтонь. – И лапками шевелят – пуньк-пуньк-пуньк…
- Чего?! А, ты, небось, нормальных креветок-то и не ел. Вареных, да со специями, да с лимоном…
- Это в кафе? Не ел. Я только там… в море, под водой. Ну не то чтобы под водой, они неглубоко обычно ж…
- Ясно. Короче, надевай свою личину, пойдем пообедаем с размахом! В последний раз-то.
Хтонь просияла и приняла человеческий облик.
Они пообедали в дорогом кафе – креветки со специями пришлись хтони по вкусу! – и пошли гулять по городу. «Напоследок!» - сказал Бэллус.
Последний день октября выдался ясным и солнечным. Золотые вершины тополей на ослепительно синем небе, прохладный воздух особого мятного вкуса, шершавая карамельная кора сосен в сквере, звонкая перекличка синиц в бордовых кустах скумпии, шуршание листьев под ногами – осень провожала их воистину по-королевски.
А когда они вернулись домой, Бэллус подарил хтони свой плеер.
- Держи, - сказал он расчувствовавшемуся нечто. - Заряжать тут, песни скидывать сюда. Да не так!.. в уши его надо… а, блин, где уши-то у тебя?
- Да найду. «Когда надо, уши у меня везде», - сказала хтонь и спрятала плеер в глубины своего изменчивого тела. – Спасибо, Принц. Это были славные дни!
Бэллус покивал и, щелкнув зажигалкой, закурил последнюю сигарету.
***
Сегодня был двадцать пятый лунный день… или где-то около – точно Бэллус не помнил. Но луна уже давно вошла в четвертую фазу, мерцая на ночном небе тонким серпом. Место для ритуала Бэллус выбрал за городом, на старой окраине, куда по ночам мало кто забредал. Адепты Принца Тьмы, облаченные в свежепошитые плащи с капюшонами, расположились на небольшой поляне у старого сухого тополя, образовав почти ровный круг. В центре этого круга был очерчен кривой семиугольник, вокруг которого Бэллус старательно нарисовал ритуальным кинжалом сложные символы. Внутри семиугольника в художественном беспорядке были натыканы свечи жизнерадостно-оранжевого света и стояла медная чаша, наполненная вином.
Закончив приготовления, Бэллус посмотрел на часы и вздохнул:
- Ну что, начнем?
- Ну, с богом! – волнуясь, выдохнул Легамут. Бэллус кисло посмотрел н него, и Легамут торопливо исправился:
- В смысле… во славу Принца Тьмы!
- Угу. Готовы?
- Да, мой Принц!
- А кто жертвой будет? – как бы между прочим поинтересовался Бэллус. Легамут и его приятель, Багамут, ревниво переглянулись и хором ответили:
- Я!
- Двоих не надо, - решительно сказал Бэллус. – И это… жертве я сердце сейчас вырежу так-то. Точно хотите это славное место занять?
- Послужить ключом к разрушению мира-то?! – удивился Багамут. – Да кто ж не хочет! Я, между прочим, отличная жертва. Я спортзал хожу, вот. И вообще, это…
- А я не курю зато! – перебил его Легамут. – Мое сердце здоровее!
- Нет, моё!
- Жребий бросайте, - предложил Бэллус. – Или в «камень-ножницы-бумага».
Адепты зло покосились друг на друга и выпростали руки из-под капюшонов. Два тура – и победитель, Багамут, радостно скинул плащ, снял футболку и растянулся на земле рядом с чашей с вином.
- Начинайте, мой Принц, я готов! – восторженно прошептал он и на всякий случай закрыл глаза.
Ну все равно же страшновато, когда в тебя сейчас кинжал втыкать будут…
Бэллус поднял чашу, отхлебнул вина и, взяв кинжал во вторую руку, принялся нараспев читать заклинание.
- This ain't a song for the broken-hearted, no silent prayer for the faith-departed, - нараспев произнес он, и свечи в кругу замерцали. Из тьмы под его ногами начали прорастать черные щупальца, окружая Бэллус колышущимся ореолом.
Адепты выдохнули и замели, не отрывая взгляда от этой картины… и наверняка отчаянно завидуя Багамуту, лежащему под ногами Бэллуса среди угольно-черных щупалец.
- I ain't gonna be just a face in the crowd, - продолжил меж тем Бэллус, вскидывая вверх руку с зажатым в ней ритуальным кинжалом. - You're gonna hear my voice when I shout it out loud!..
Тьма вскипела внутри семиугольника, поднялась за спиной Бэллуса и раскрыла ГЛАЗ. Огромный синий глаз с алым вертикальным зрачком.
- Закончи ритуал, Принц Тьмы! – гулко проревела тьма, в экстазе раскрывая щупальца навстречу лунному серпу. – Призови в этот мир моего господина!
- Ок, - коротко сказал Бэллус и, залпом допив вин из чаши, присел на колено над нервно трепещущей жертвой.
Его рука с кинжалом медленно пошла вниз, коснулась груди адепта…
- Стой! – раздалось на поляне, и с неба свалился ангел. Самый натуральный – светлые одежды, сияющие крылья, пламенеющий меч в руке… и благородная ярость во взоре.
- Остановись, Бэллус! – рявкнул он, нацеливая меч в лицо Принцу Тьмы.
- А ты меня останови, - хмыкнул Бэллус и замахнулся, метя жертве в сердце…
В тот же момент ангел ринулся на него, адепты бросились на ангела, а из темноты на адептов с воинственными воплями побежали ангелисты, подоспевшие к месту проведения ритуала буквально в последнюю минуту. И ритуал превратился в беспорядочную драку.
Светозар успел перехватить руку Бэллуса, и кинжал только поцарапал Багамуту грудь. Бэллус коротко выругался, когда его запястье слегка хрустнуло в хватке ангела, и в ответ ударил его в лицо медной чашей, все еще зажатой у него в руке. Чаша погнулась, но разбила ангелу нос, и благословенная кровь щедро украсила светлые ангельские одежды.
- Ах ты!.. – невнятно выдохнул Светозар и шарахнул наотмашь своим пламенеющим мечом – Бэллус едва успел шарахнуться назад. Меч изрыгнул ослепительно белое пламя, и тьма зажмурила глаз и, тонко взвизгнув, провалилась обратно под землю.
- Сука ты, Светозар! – заорал Бэллус, уворачиваясь от очередного удара ангела. – Блин, хоть бы одна сволочь догадалась принести меч для Принца Тьмы!
- Держитесь, мой Принц! – раздалось из-за спины, и к Бэллусу подбежал Легамут.
Внезапно – с мечом в руках.
Меч был слегка ржавый, простенький, с явно тупым лезвием и корявой рукоятью… но… МЕЧ!
- Вот! – преданно выдохнул адепт. – Я знал, что мой фамильный клинок пригодится!
- Приятеля своего убери из-под ног! – рявкнул Бэллус, выхватывая у него меч. Легамут торопливо уцепил за ноги все еще лежащего на земле Багамута и поволок его в сторону, мимо адептов, дерущихся с ангелистами.
- Сейчас я тебе задницу надеру, Светозар, - вкрадчиво сказал Бэллус, поудобнее перехватывая в руке меч.
- Не надерешь! – не очень уверено возразил ангел и попытался ткнуть Бэллуса в грудь. Бэллус небрежно отбил удар и кивнул:
- Надеру. А потом твоим же мечом вырежу твое сердце и закончу ритуал, пока мои адепты бьют морды твоим приспешникам.
- Я остановлю тебя.
- Без поддержки протокола? Без сценарной неприкосновенности? Попробуй, белая стрекоза любви… попробуй.
В глазах Светозара забилась паника.
Он вдруг осознал, что остался один на один с разозленным Бэллусом…
…и атаки его никак не достигают цели…
… а удары Принца Тьмы блокировать все сложнее и сложнее…
…а некоторые блокировать уже и не получается…
…а тяжелый и тупой меч Бэллуса хоть и не рубит до костей, но оставляет чувствительные раны…
…а кровь из раны на лбу заливает глаза, мешая… чертовски мешая!..
… а потом Светозар еще и споткнулся, и грохнулся на землю, а Бэллус в момент оказался рядом и пинком выбил клинок из его руки.
- Тупым мечом вырезать твое сердце будет сложновато, - буркнул он, упирая свой меч в грудь Светозара. – Но ничего, потерпишь…
Светозар почувствовал, как сталь медленно входит в его тело… и отчаянно заорал:
- ВЛАДЫКА!!!
- Думаешь, услышат? – усмехнулся Бэллус.
Но Светозара услышали.
В воздухе полыхнула яркая вспышка, над местом драки пропели арфы и прочие светлые спецэффекты, и адепты Принца Тьмы вдруг все разом повернулись и бросились наутек.
- Читерство… - удивленно пробормотал Бэллус. – Эй, это гребаное читерство!
И в этот момент все служители Света кинулись на него.
Здесь и сейчас Бэллус всё-таки был почти человек, поэтому долго сопротивляться обозленным приспешникам ангела он не смог.
Скоро фамильный меч Легамута был вышвырнут куда-то за дерево, свечи потушены и втоптаны в землю, символы напрочь стерты, а Принца Тьмы остервенело повалили, пригвоздили его руки к земле серебряными кинжалами и уже примерились было вонзить третий кинжал ему в сердце…
- Стойте, - негромко приказал Светозар. – Его казнят в Светлых чертогах. Не здесь.
И он бросил своим ангелистам серебряную веревку:
- Свяжите. Я заберу его с собой.
Его усталый приказ был выполнен быстро и беспрекословно. Кинжалы убрали, Бэллусу связали за спиной руки и поставили его на колени перед Светозаром.
- Я выполнил вашу волю, Владыка! – повысил голос Светозар. – Я не дал рухнуть этому миру! Вы меня слышите?!
Снова полыхнула вспышка, и ошеломленные ангелисты увидели, что Светозар и Бэллус исчезли.
Только капли крови с проблесками серебряного мерцания говорили о том, что здесь только что сражались силы Света и Тьмы.
***
-…Слышу, - ворчливо сказал Владыка, глядя на возникших перед ним Светозара с Бэллусом (которого ангел предусмотрительно держал за ворот). – Справился, значит… Молодчина, Светозар, хвалю!
- Читеры гребаные! - зло бросил Бэллус, сплевывая кровь. – Справился он, ага…
- В темницу его, - махнул рукой Владыка. – Утром приведете ко мне.
- Соскучились, что ли? – хмыкнул Бэллус. – Герои у вас тут застоялись, добро разжирело?
- Уй, заткнись! – поморщился Валдыа. – Светозар, убери его с глаз моих! Потом явишься ко мне, расскажешь в красках, как мир спас. Любопытно же…
Светозар кивнул и, вытирая кровь, текущую из разбитого носа, поволок Бэллуса прочь.
***
Потрясенно переговариваясь, служители Света покинули место так и не состоявшегося ритуала.
Конец света не состоялся.
- Круто! – восхищенно сказала хтонь, которая подглядывала за окончанием сего действа из ветвей сухого тополя. – Эпичная срань вышла! Или как там Бэллус говорил? Сраный эпос, вот. Или нет? А, ну его нафиг… пойду пива выпью. Прав был Бэллус – не стоит этот мир разрушать, прикольно у них тут.
В конце концов, если мир провалится в тартары, где тогда древнее зло сможет выпить кружечку темного ирландского эля?
31.10.21
@темы: тексты, Царство Тьмы
-
-
03.11.2021 в 00:07-
-
03.11.2021 в 10:08