7-13

[Альвар]

ГСЧ: Во тьме


Гусеница бездельничал – валялся в траве под кустами гигантской земляники и дремал. Ну как дремал – пытался. Принцесса-кентаврида Алисия сидела рядом и сосредоточенно перебирала ворох трав, раскиданных по подолу своего платья. Время от времени она выбирала листочек, веточку или ягоду и совала в рот Гусеницы. Тот кривился, но послушно жевал – отбрыкиваться было слишком уж лениво в этот солнечный весенний денек.
- Пастушья сумка, водяной перец… - перечисляла Алисия скорее для себя, чем для Гусеницы. – Ранозаживляющее… держи.
- Угу…
- Тысячелистник. Скорее перелом заживет….
- Нет у меня перелома…
- Молчи и ешь, мой принц.
- Угу…
- Верхушки молодых сосновых веточек… витаминная штука!
- Мгм…
- Земляника.
- Спасибо.
- Еще земляника. Любишь землянику?
- Угу.
- Буду кормить тебя земляникой.
- Мгм.
Алисия выбирала из вороха трав спелые ягодки душистой лесной земляники и вкладывала в рот Гусенице. Тот сонно жмурился, слизывая с губ кисловатый сок…
Весенний день, солнце, мягко пригревающее лицо, аромат лесных трав и – совсем не по сезону! – кисло-сладкий вкус земляники… идиллия!
И всё было здорово, пока Гусеница не почувствовал, как дрогнула земля под его Поляной. Он открыл глаза и резко сел. Алисия ахнула от неожиданности и укоризненно посмотрела на него:
- Напугал! Что такое?
- Хаос.
- Что?
- Бьется внизу.
- Ну и что? Пусть бьется. Ты же сам говорил, что, пока в стране нет Алисы, выломать дверь нереально.
- Угу. И поэтому чаще всего Хаос не бушует, когда Алис в стране нет. А тут прямо как с цепи сорвался… Вот, почувствовала? Опять. И еще раз.
- Не почувствовала.
- Ну… логично, да. В общем, что-то Хаос разбуянился. Странно…
- Куда-то собрался, мой принц?
- Пойду проверю.
- У тебя только-только на руке начали пальцы работать после прошлой твоей прогулки по владениям Хаоса. Куда тебе сейчас в бой?
- Ну я же не врукопашную там дерусь.
- Мда?
- Ну в основном.
Алисия кротко вздохнула, показывая, что недовольна решением Гусеницы, но возражать больше не стала. Гусеница поднялся на ноги, отряхнул плащ и, протянув руку, открыл в воздухе проход в Подполянье.

В Подполянье было сумрачно и странно – как всегда. Но неожиданно пусто. Гусеница, после мощных сотрясений земли ожидавший тут увидеть по меньшей мере левиафана, удивленно дернул бровью и огляделся.
- Думал, тут тебя армия поджидает? – чуть насмешливо спросила Хаос, проявляясь из воздуха в паре шагов от Гусеницы.
- Не без того, - не стал отпираться тот. – Вы так истерично стучали в мою дверь, леди…
- Надеялась, что ты спустишься поболтать.
- Поболтать?!
- Да. Просто поболтать.
- Не говорите, что вы просто заскучали, - хмыкнул Гусеница, настороженно озираясь. –В чем подвох?
Хаос вздохнула и потупилась.
- Подвоха нет, - неожиданно грустно сказала она. – Мне на самом деле очень надо было с тобой поговорить.
- Э-э… ну… говорите.
- Мне нужна помощь, а обратиться не к кому.
- Что? Помощь?! Хм.
- Ты наверняка думаешь, что странно обращаться за помощью к тому, кого с завидным упорством пытаешься убить или сломать.
- На самом деле я думаю, что это действительно печально, когда не к кому обратиться за помощью кроме врага.
- Да? Вот прям так и думаешь?
- Да.
- За это тебя и люблю.
- Но вы же понимаете, что я не могу помочь вам выбраться.
- Разумеется. Здесь вопросов нет, это честная война. Дело в другом.
- Слушаю.
Хаос покусала губы, словно размышляя, с чего бы начать, потом сказала:
- Ты знал, что здесь, внизу есть островок Порядка?
- Не знал. Но не удивлен – это звучит логичным.
- Логичным? Надо же…
- Но ведь у нас наверху есть островки хаоса. И это делает порядок только устойчивее. Как… прививка, что ли. Так что… раз это работает наверху – почему бы этому не работать и тут?
- Интересная мысль.
- И что с этим… островком порядка? Он вам мешает?
- Не больше, чем вам мешает Дом Алиениста или нападения Тумана.
- Ладно, слушаю дальше.
- А ты знал, что здесь, в сердце хаоса, существуют души тех, кто погибал в неправильной сказке в течение нескольких эпох?
- М-мм… нет, не знал. Звучит жутковато. Что, прям все души?
- Нет. Конечно, нет. Только те, которые достаточно цельные и достаточно большие, чтобы не быть уничтоженными в смерти. И одним из первых сюда попал один Король. Он первым ТАМ, наверху – и первым здесь, в хаосе. Причем он попал сюда… как бы это поточнее… и душой и телом. Поэтому сразу стал центром порядка, и Нижний дворец образовался вокруг него буквально за пару недель. А потом туда стали попадать новые и новые души. Немного, да – но достаточно, чтобы у меня тут внизу появился свой небольшой Нижний дворец – оплот порядка. Своя личная маленькая преисподняя для потерянных душ вашей гребаной страны чудес.
- Интересная история.
- Мы сражаемся с Королем Нижнего дворца – мы не можем не сражаться, ты же понимаешь. Так что, между прочим, я веду бой на два фронта – и там и тут.
- Я бы восхитился – или надо посочувствовать? – если бы не был представителем одного из этих фронтов.
- Мне не нужно восхищение и не нужно сочувствие. Мне нужна помощь.
- В войне?
- Нет.
- Тогда в чем?
- У Короля мой брат, лорд хаоса. И он умирает. Умирает уже несколько дней, и будет умирать еще долго – больно умирать, мучительно. Помоги. Вызволи его.
- У вас есть брат?!
- Пока есть. Но еще несколько дней… и не будет.
- То есть кто-то из тех, с кем я тут время от времени дерусь – это ваш брат?!
- Нет. Да ты его знаешь, брата моего. Его зовут Тристан.
- Бродяга Тристан? Да ладно!
- Удивлен?
- Есть немного. Но он же, вроде, у нас поверху бродит… Как он тут-то к Королю попал? И почему он умирает? Его медленно убивают, потому что он брат королевы Хаос?
- Да. И я не могу приблизиться ко дворцу, потому что там – территория Порядка. А ты сможешь.
- И вы хотите, чтобы я – что? Штурмовал дворец?
- Конечно, нет. Чтобы ты был моим парламентером. Помог мне его спасти, выторговать его жизнь.
- В обмен на что?
- Вот и спроси, в обмен на что они согласятся его выдать.
- А если они потребуют…
- Кроме прекращения противостояния, сам понимаешь. Это не в моей власти. И не в их, между прочим.
Гусеница задумчиво почесал скулу и дернул бровью:
- Правильно ли я вас понял? Вы хотите, чтобы я прошел через твою территорию… через всех ваших монстров… которые, между прочим, жаждут меня порвать на тряпочки… прошел, значит, и нашел Нижний дворец… и каким-то образом убедил местные мертвые души, что меня не надо убивать, что я не представитель Хаоса, а просто парламентер… который хочет вытащить из их рук местного лорда хаоса… который, в общем-то, наверняка им насолил. Так?
- Всё верно, - обаятельно улыбнулась Хаос.
- Звучит не заманчиво. Вот вообще ни капли не заманчиво.
- Тогда почему ты не разворачиваешься и не уходишь?
- Хороший вопрос, - вздохнул Гусеница, кисло глядя на Хаос. – Надо бы, да? Развернуться и уйти.
- Тристан умрет.
- Мне должно быть до этого дело?
- Нет, - тихо сказала Хаос. – Не должно…Но мне и правда не к кому обратиться. Помоги, а? Я совсем в панике. Никогда у меня такого не было.
- Чего «такого»?
- Ну… вот такого, - неловко развела она руками. – Чтобы я вдруг поняла, что не хочу оставаться без брата. Он весьма несносный тип, веришь?
- Верю.
- И порой я искренне думала, что в любой момент могу его казнить – я же королева, а он мой подданный, и только это имеет значение. И даже когда он попал в плен, мне было всё равно – сам виноват, сам пусть выбирается. Ну или не выбирается, подумаешь. Не королевское дело – беспокоиться о бестолковых подчиненных! Наверное, если бы его сразу казнили, я бы только фыркнула и всё. Но чем дольше он там находится, тем больше я об этом думаю. И сегодня мне вдруг стало страшно, что я больше никогда его не увижу. А я не привыкла, чтобы мне было страшно. Я заметалась,…и подумала о тебе. Что ты мог бы мне помочь… Ну то есть… Я не верю, что ты согласишься… но в то же время уверена в этом. Это так по-королевски, да?
- Это так по-женски.
- И меня начинает трясти от страха. И от призрака надежды – от этой жестокой суки-надежды, которая… Поэтому решай уже скорее, ладно? Или разворачивайся и уходи, чтобы у меня больше не было надежды, или… соглашайся уже давай!
Гусеница посмотрел на ее дрожащие руки…. На влажную дорожку от слезы на щеке…и решительно сказал:
- Вы проводите меня к Нижнему дворцу – докуда сможете. Чтобы я не терял время в драках с вашими искаженными тварями.
- Ко дворцу?
- Или дайте провожатого, который это обеспечит. Но желательно, чтобы вы тоже были там – так переговоры пройдут быстрее.
Хаос порывисто шагнула к Гусенице – он не успел отшатнуться – и обняла его, на миг уткнув лицо в его плечо. Впрочем, она тут же отстранилась и тихло сказала:
- Когда ты умрешь, я не дам тебе исчезнуть, обещаю.
Гусеница с сомнением хмыкнул, но комментировать не стал. Вместо этого он коротко сказал:
- Веди. Далеко до этого таинственного Нижнего дворца?

@темы: тексты, без семи тринадцать

Comments

[Лейнара]

Это действительно очень печально, когда не к кому обратиться за помощью, кроме врага. Хаос становится такой... человечной, что ли? Минутка слабости. 
Интересно, учитывая, что у Гусеницы есть осколок души Лорда, узнает ли он Единорога? 
Спасибо. 

[kiichiro]

прочитал... нечего сказать, просто очень хочется продолжения**

[Альвар]

[Душа Дракона]

Круто! и интересно!