[Альвар]

Алисы Черного Кролика

Там

- Три-и-ии... - протянул человек в пестром плаще, явно наслаждаясь паникой на лицах Алисы и Голоса. – Три с полови-и-и-ной…
За его спиной возник силуэт в темном, и считалка оборвалась. Пестрые лоскуты плаща суетливо взметнулись в воздух, подхваченные порывом ветра, и копьё упало на траву, по пути чуть оцарапав наконечником колено Голоса.
- Детский сад, - фыркнул рыжий Кот, раздраженным пинком отшвыривая особо крупный лоскут, упавший ему на ботинок после исчезновения этого странного типа. – Раз-два-три-четыре-пять, вышел кролик погулять…
Алиса выдохнула и шевельнула губами.
- Чего? – спросил рыжий и выдернул кляп изо рта так и стоящего на коленях Голоса.
- Спасибо, - повторила Алиса. – Ох как ты вовремя!..
- Я такой, я умею, - невозмутимо кивнул рыжий, за шкирку вздергивая Голос с колен и перерезая веревку на его руках коротким ножом. Голос благодарно кивнул ему и шмыгнул за спину Алисе.
- Я думала, тебя убили, - сказала Алиса, пристально разглядывая рыжего. – У тебя точно кровь была по груди и плечам, мне вряд ли показалось. Так же?
- Так, - не стал отрицать тот.
- Сейчас крови нет, и следов никаких нет.
- Угу.
- Объяснишь?
- Неа.
- Так нечестно.
- И что?
- Так, ладно… Может, ты в курсе, чего от меня хотел этот человек?
- А он не сказал?
- Сказал, что хочет получить мой кристалл памяти.
- Значит, он хотел получить твой кристалл памяти.
- Ты серьезно?! Что такое кристалл памяти?
- Очевидно, кристалл, в котором заключена память. В данном случае – твоя.
- Ты нарочно?
- Что?
- Издеваешься нарочно?
- Да, - ухмыльнулся рыжий. – А что?
У Алисы аж слова закончились. Она беспомощно покосилась на Голоса, словно ожидая поддержки, но тот только развел руками – мол, я чего? Я просто озвучиваю.
- Всем здесь нужен кристалл памяти, - серьезно сказал рыжий, прежде чем Алиса успела окончательно обидеться. – Так что ты не зевай. Место такое – зевать не рекомендуется. Ну что, идем дальше?
- Идем, - буркнула Алиса и двинулась следом за рыжим по лесной тропинке.

Лес вокруг перешептывался серыми листьями, туманный город проступал сквозь деревья всё настойчивее, и пёстрыми лоскутами плескались на ветру невнятные тени. В звук шагов и падающих капель постепенно вплелось тиканье далеких часов.
Кап…кап…
Тик… … … так.
Шурх-шурх.
Тик… … так.
Кап…кап…
Тик… так. Тик-так. Тик-тик-тик-так.
«Отсчитывают время, - подумала Алиса. – Интересно, чье время?»
Время сжималось вокруг них, вилось белесым туманом и исчезало… чтобы вновь вернуться липкими чужими взглядами.
Иногда на них нападали – люди, звери, нелюди и почти-звери, полу-звери и полу-люди… и рыжий Кот шел сквозь них с ножом и неприятной усмешкой, словно застывшей на бледном лице, перепачканном грязью. Иногда его одежда снова расцветала кровью, он падал на колени или прислонялся к дереву, опускал голову и замирал. Алиса в такие моменты беспомощно стояла рядом и смотрела, как рыжего колотит мелкая неприятная дрожь, и как капли крови тяжело падают на траву, стекая по его плечам. А потом всё заканчивалось, он встряхивался мокрым зверем и шел дальше, небрежно стирая с отсутствующих ран вмиг подсохшую кровь. Он не объяснял, Алиса больше не спрашивала. Просто шла, следя, чтобы Голос оставался рядом, и полагаясь на своего спонтанного рыжего проводника…

А потом лес закончился.
- Собственно, мы пришли, - сказал рыжий. Отступая чуть в сторону. – Вот он, мост, ведущий из мира Трещины.
И перед Алисой разлилось радужное сияние….
…
…
…
Это было досадно – проснуться за миг до того, как удалось бы разглядеть этот мост! Почему-то Ванде казалось, что она там, во сне, была на волосок от того, чтобы что-то понять, вспомнить, осознать… еще бы пару секунд!.. Но нет – сон схлынул, дразня радужными «зайчиками» под сомкнутыми веками и оставив ощущение близкого выхода.
«Досадно… - вздохнула Ванда и с наслаждением потянулась. – Ну ладно. Еще приснится, я уверена! И тогда…»
Что «тогда», она не знала, но это слово приятно манило её привкусом новых приключений.


Зазеркалье.
В коридорах царил полумрак, а из полумрака на девушку смотрели игрушки. Сшитые из всё той же выцветшей клетчатой ткани, с глазами-пуговицами, глазами-крестиками, с носиками и ртами, вышитыми грубыми стежками, они сидели по углам, на полках и просто на полу и смотрели. Чего-то ждали под еле слышное тиканье часов.
Тиканье было похоже на шаги. Будто кто-то подкрадывается со спины, тихо-тихо поцокивая каблуками… или не каблуками – просто мелкий камешек застрял в рифленой подошве и негромко царапает пол – тик-так…. Тик-так…
Девушка еле сдержалась, чтоб не обернуться. Обернись – и…
Не обязательно страхи тут же станут явью, но вот перестать панически вертеть головой после этого станет очень сложно. Лучше уж так, делать вид, что игрушки – это просто игрушки, тиканье – просто тиканье… и неспешно идти по коридору, пытаясь в вязком полумраке высмотреть серебристое пятнышко недостающего кусочка мозаики.
Но нет, всё было серым и черным… и клетчатым. А на границе поля зрения темнота потихоньку заплывала багровым, словно мимолетно повторяя черно-красный пейзаж незаконченного паззла. Намекая, что, если девушка не успеет найти недостающий кусочек до того, как сумерки окончательно станут черными и алыми, то…
То?..
…
…
…
Миранда проснулась так и не получив ответа на этот вопрос. Что будет, если?..
Знать ответ было как-то страшновато.
«Пусть он, этот ответ, остаётся во сне, – решила Миранда, вставая и направляясь в ванную. – Во всяком случае до тех пор, пока сон не вышел из своего Зазеркалья…»


09
Охота на демонов приобрела новый виток. Теперь агенты Черного Кролика не просто планомерно успокаивали и уничтожали агрессивных существ класса «демоны» по наводке зачарованных визиток. Теперь у них появился новый азарт – поймать рыжего демона.
- Он что-то подбирает после уничтоженных демонов! - авторитетно заявил Аполлинарий на очередном вечернем «разборе полетов». Миранда, которая только что озвучила ту же самую мысль, досадливо дернула бровью, но промолчала.
- Мира только что это сказала, - не промолчала зато Ванда. – Но что? Ушки-рожки-хвостики? Какие-то ингредиенты для магических заклинаний или… ну не знаю… зелий?
- Чего? – скептически переспросил фолиант. – Каких зелий? Каких заклинаний?
- Не знаю. Но кинематограф и игровая индустрия – не говоря уже о литературе! – учат нас тому, что для колдовства могут понадобиться разные, порой неожиданные и вовсе не легкодоступные элементы. Может, ему нужны, например, рога демона-козерога, копыта демона-любовника, чешуя вон того гада ползучего, что Миру чуть за ногу не цапнул…
- Рога, копыта… На холодец что ли? – фыркнул фолиант.
- Ну не знаю, тебе виднее!
- Не слышал ничего о таких заклинаниях.
- Да и не оставалось от них рогов и копыт, - вмешалась Миранда. – Ледяные осколки – вот что чаще всего мы от них оставляем. Потому что Галактеон специализируется на ледяной магии. Он, кстати, факультет льда и металла оканчивал до первой смерти, прикиньте. Ну а после неё – после первой смерти – пошел уже чисто на ледяной магии специализироваться.
- И зачем ему осколки льда? – спросила Ванда. Мира пожала плечами:
- Вот и мне интересно.
- Не факт, что там лед остается, кстати, - задумчиво сказал Аполлинарий. – Потому что это Галактеон на ледяной магии специализируется, а чем ТЫ демонов шарашишь, преобразуя его ледяную магию – это тебе виднее.
- А я её преобразую?! – поразилась Миранда. – Выглядит как обычная ледяная магия.
Ванда хихикнула и, когда Мира и Аполлинарий на неё вопросительно покосились, сказала:
- Да не, ничего. Просто обычная ледяная магия, подумаешь. Эка невидаль в нашем двадцать первом веке. Позабавило чего-то.
- Преобразуешь, - ответил Аполлинарий Миранде. – У всех агентов Черного Кролика есть что-то… особенное. Какая-то сила, без которой они просто не смогут увидеть визитку или воспользоваться силой моей и Галактеона. Именно эта сила и является тем, что уничтожает демонов.
- То есть если я дам соседу, который не видит визитку, мой серебряный кинжал из патронташа демоноборца, то он сможет ткнуть им в демона? – уточнила Ванда.
- Ткнуть-то сможет, - хмыкнул Аполлинарий. – Но вот демону это будет фиолетово. Или он демона просто не увидит.
- А почему ты раньше про это не говорил?
- А раньше вы об этом не спрашивали. Я храню слишком много знаний, чтобы выливать вам их все оптом. Вот когда заходит разговор… это другое дело.
- То есть неизвестно, что там может оставаться после уничтожения демонов, - подвела итог Миранда. – Ну… так надо посмотреть?
- И взять это себе, - сказала Ванда. – Ну а чего? Может, оно нам тоже надо.
…
…
…
-Убью!.. – в последний раз истерично провизжал демон, выглядевший как скелет в королевском платье, и рассыпался мелкой ледяной крошкой от удара серебряного кинжала.
Ванда подождала, пока стихнет эхо его вопля, и принялась ворошить валяющиеся в траве ледяные осколки. Во всяком случае, они выглядели как ледяные.
- Ну? – спросила Миранда, поглаживая висящий на шее амулет. – Что там?
- Ничего особенного… хотя, погоди!.. а нет, камешек... Да нет, просто куча ледышек.
- Хм… Может, это неизвестное нам «что-то» есть не в каждом демоне?
- Или е сразу проявляется, - решительно сказала Ванда. – Слушай, я чего подумала… Давай соберем эти осколки и принесем домой? Там хорошо разглядим при свете… анализы какие проведем…
- Хм. Интересная мысль.
- У меня вот и пакетик есть, - и Ванда достала из кармана полиэтиленовый пакет, какие выдают на кассе любого магазина. – Берем?
- А давай.
Ванда встала на колено, расправила пакет, зачерпнула с травы горсточку ледяных крошек… и отлетела в сторону – материализовавшаяся рядом фигура отшвырнула её буквально за шкирку.
- Мира, давай! – рявкнула Ванда, вскакивая с травы.
Миранда, не отрывая пальцев от амулета, резко выбросила вперед руку, и с её руки сорвался бело-голубой луч. Рыжий демон – кто бы это еще мог быть! – шарахнулся в сторону, и на кончиках его пальцев заплясали огни.
- Берегись! – крикнула Ванда, отталкивая Миру в сторону…
Но рыжий демон целился не в девушек. Огонь с его руки ударил в россыпь ледяного крошева, оставшегося после демона… ярко вспыхнул, плавя осколки льда… послышался далекий визг, и пламя опало.
- Добивать надо врагов, - буркнул демон хрипло и едва различимо из-за шарфа, прячущего нижнюю часть его лица.
И, поворошив пепел, поднял из него что-то небольшое и тускло блеснувшее
- Погоди, не убегай! – торопливо сказала Ванда. – Давай поговорим!
- Нет, - чужим голосом сказала Миранда, и с её обеих рук сорвались серые лучи. Демон не успел среагировать – лучи в полете налились стальным блеском и ударили его, отшвырнув назад на пару шагов. Демон кубарем прокатился по траве и замер неподвижным силуэтом.
- Что это было? – покосилась на Миру Ванда. – Мы ж договаривались о замораживающем луче…
- Факультет льда и металла, - прошептала Миранда, разглядывая свои руки. – Металла, Галактеон?!
- Ладно, потом разберемся, - озадаченно хмыкнула Ванда, кидаясь к демону. – Ой, ты его убила, кажется…
- Нет, - покачала головой Миранда. – Галактеон еще активирован – значит, демон жив.
- Ну ладно… - и Ванда склонилась над демоном. – Эм-м… что делать-то?
- Добить? – предложила Аполлинарий из сумки Миранды – Демон? Демон. Демонов надо добивать.
- А если это тот самый демон, который вытащил тебя из демонария?
- А если нет?
- Убьем – не узнаем. Так, судя по дыркам в плаще, ему попало в бок… по касательной… и в плечо… под ключицу… фу, почему у него тоже кровь?..
- Погляди, насколько серьезно ранен, - предложила Миранда. – Может, приедем его в чувство и предложим дойти до меня? Кофе напоим…
- Угу… Ой.
- Что еще?
- Это не парень, - смущенно сказала Ванда, расстегнувшая плащ демона. – Это девушка.
- Та-да-да-дам, - сказал Аполлинарий. – У демонов что, тоже эра женского засилья?! Фигасе. Короче, так. Ванда, бери её за руку и ныряй ко мне – ну как ты делаешь, когда переодеваешься. А выпущу я вас уже дома у Миранды. Надо поговорить с этим… с этой… демоном… ну любопытный я, любопытный, каюсь.
Собственно, так они и сделали.
Когда Миранда торопливо шла домой с книгой в руках, она думала о том, что подержать некоторое время рядом с собой этого…эту… рыжую будет очень полезно. Потому что теперь можно спокойно поговорить с Галактеоном, не выкраивая секунды перед нападением на кровожадных демонов. И что оставить рыжую в живых было бы неплохо хотя бы поэтому.
И еще она думала о том, что Галактеон впервые использовал её, чтобы самостоятельно ударить по демону острым металлом.
Он не любит рыжих?
Или конкретных рыжих?
Или…
В общем, ей очень хотелось поговорить с Галактеоном.

14.03.16

@темы: тексты

Comments

[kiichiro]

А идея с ТакседоМаском была хороша^__^
Но так интереснее)))

[Альвар]

;Ъ