aka Тёмный
Запад - это туда
(зомби-вестерн)
07
- Чёрт, не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать! - Джулиан лихорадочно огляделся. – Ведь вот только что покусали!.. Может, продезинфицировать?! Или прижечь?! У меня зажигалка…
- Уймись и не паникуй, - решительно сказал Дэв. – Это я паниковать должен, а не ты. А ты делом займись – лабораторию обыщи. За этим же сюда пришел?
- Да, но…
- Давай без «но». Лаборатория немаленькая, пока обыщешь – стемнеет. Так что давайте сразу определимся, где лагерь поставим, чтобы наш учёный найденное барахло именно туда стаскивал.
- Да ведь!..
- Гитарист дело говорит, – сказала Пыльная Мышь. – Давай, Джулиан, не трать времени.
- Но он же!..
- Это Фронтир, - сурово сказала Пыльная Мышь. – Все, кто здесь живут, давно свыклись с мыслью о возможности в любой момент умереть или чего понеприятнее. Впрочем, укусы обработаем, дезинфицируем, прижжем… надо ж попытаться избежать заражения в любом случае. Так что ты двигай в ближайший корпус вон – там явно пусто – а мы быстро поставим лагерь вот здесь, за стеной, и тебя догоним… на всякий случай, вдруг где какая тварь недобитая осталась.
читать дальшеДжулиан возмущенно покрутил головой, но ответить ему было нечего, и он торопливо направился в тот самый ближайший корпус. Надежда подумала немного и пошла с ним. Пыльная Мышь проводила их взглядом и повернулась к Дэву, который, морщась, снегом стирал кровь с покусанных рук.
- Спирт есть? – деловито сказала она. – А то у меня есть.
- Да есть… Про «прижжем» ты ведь несерьезно?
- Серьезно. Сейчас сперва спиртом, потом зажигалкой. А, не, сперва зажигалкой, потом спиртом, иначе не прижжется ж нифига.
- Нахер иди. Ожоги мне еще потом лечить…. Держи фляжку. Просто полей на укусы.
- Ну… ок. Слушай, Дэв…
- М-мм?
- Ты, надеюсь, застрелиться не вздумаешь?
- Что?!
- Ну… в тварь же ты не превратишься, а зомби… ну вон Надежда ж вообще… нормальная почти девчонка, а цвет кожи – да кого он волнует? Джулиан вообще вон, кажись, в Надежду втюрился напрочь.
Дэв усмехнулся:
- Спасибо за заботу.
- Я серьезно.
- Я тоже.
- И?
- Это Фронтир – зомби больше, зомби меньше, какая разница? Патрон еще тратить на такую глупость…
- Я рада это слышать.
- Ты такая сентиментальная…
- Чего?!
- …И хватит уже спирт изводить. У меня в сумке бинты есть, вот здесь помоги замотать… и поторопимся к нашему ученому.
- Точно. А то мало ли какая тварь может там дрыхнуть в развалах.
Джулиана они нашли в разрушенной лаборатории – ученый азартно рылся в шкафах и мусорных кучах, наспех проглядывая попадающиеся ему бумаги и часть из них сбрасывая в вещмешок, который держала Надежда. От помощи он отказался, мотивируя это тем, что они как неспециалисты не отличат зерно от плевел и могут пропустить важные вещи. Наемники обменялись насмешливыми взглядами, но возражать не стали. Всё то время, что Джулиан обыскивал развалины, они развлекались тем, что бродили вокруг, высматривая тварей и лениво мародерствуя. Тварей не нашлось, особо ценных предметов тоже, зато не скучали.
Ученый закончил обыск незадолго до наступления темноты, поэтому заночевали под стеной, как и собирались. Перед обедом Дэв вытащил из своей сумки небольшой термос, глотнул оттуда содержимое, после чего протянул термос Надежде:
- Держи. Протеин.
- Я могу просто паек есть, - робко сказала зомби, которая явно побаивалась Дэва, и, взяв в руки ложку, демонстративно придвинулась к общему котелку.
- И правда, Дэв, - сказал Джулиан, не отрываясь от записей в своем блокноте. – Она и паёк уже ела. Так что спасибо, и оставь себе.
- Потому и ела, что пила эту бурду, - Дэв строго посмотрел на зомби и сунул термос ей в руки. – Бери, я сказал!
- В смысле – потому и ела? – заинтересованно поднял голову Джулиан.
- Ну, ребята, вы даете… Ну ладно Джулиан ничего не заметил, но ты-то, – Дэв повернулся к Пыльной Мыши. – Ты тоже не заметила в ней перемен?
- Ну… она не такая синяя и не такая тормозная вроде, как в первый момент показалось, - неуверенно сказала Пыльная Мышь. – Но я думала, что просто привыкла к ней уже. Нет, что ли? Она и правда изменилась?
Дэв насмешливо поаплодировал.
- Погоди, - нахмурился Джулиан. – То есть протеин… Да нет, чушь! Не может протеин нормализовать нервные процессы, нарушенные сонной чумой!
- Протеин не может, - кивнул Дэв. – Но там не просто протеин.
- А что?! – жадно спросил Джулиан.
- А понятия не имею, я не ученый.
- Где ты это взял?!
- Украл.
- Второй термос? – недоверчиво прищурилась Пыльная Мышь. – Что-то кто-то врет…
- У кого ты это украл?! Где?! – Джулиан аж с места вскочил. – Это же… если об этом узнают в Централе! Это прорыв!
- Если об этом узнают в Централе, то убьют всех, кто к этому причастен, - жестко сказал Дэв. – Не говори, что ты не в курсе политики Централа.
- О чем ты?!
- Он прав, - сказала Пыльная Мышь. – «Никаких зомби» - вот политика Централа. Зараженных в топку. Если они узнают, что существует препарат, маскирующий зомби под обычного человека…
- Но ведь он не просто маскирует внешне! Он…
- А ты им это докажи, - Пыльная Мышь неприятно усмехнулась. – Готова спорить на что угодно, что они воспримут это как оружие против человечества – препарат, позволяющий зомби затесаться в общество людей мыслить с той же скоростью, что и люди.
- Но ученые…
- Ученые выполняют заказ Централа, разве нет? – спросил Дэв. – Сам-то сменил бы направление своей работы, а? Начал бы вместо вакцины против заражения работать над вакциной излечения?
- Сменил бы, - твердо сказал Джулиан, глядя на Надежду. – И начал бы! И вернусь – и начну. Но мне нужны зацепки! Химический анализ этого вещества хотя бы… У меня в лаборатории Централа может не хватить реагентов, хм. Придется дозаказывать…
- Придержи коней, - остановил его размышления Дэв. – Ты слышал Пыльную Мышь? Тебе не дадут заниматься этой работой.
- Значит, я буду заниматься тайно.
Дэв сердито фыркнул и, порывшись в сумке, протянул Джулиану старый затертый обрывок газеты:
- На, читай.
Джулиан пробежал взглядом коротенькую заметку. «Взрыв в исследовательской лаборатории… погибли… молодой талантливый ученый… Институт сожалеет об утрате…». Дочитав, Джулиан поднял взгляд на Дэва:
- И что?
- Этот ученый был моим другом, - угрюмо сказал тот. – Он решил, что мало не допустить заражения здоровых людей, надо еще и излечить зараженных. И попытался начать работу над этим проектом. Через неделю его лаборатория сгорела.
- Почему это не может быть случайностью?
- Потому что сперва его предупредили о недопустимости проекта. Потому что дело не расследовали. Потому что… короче, можешь не верить, дело твое, - Дэн сунул газетный обрывок обратно в сумку и отвернулся, показывая, что больше обсуждать это не намерен.
- Они правы, - сказала Надежда и положила ладонь на колено Джулиану. – Не рискуй. Не хочу, чтобы ты сгорел.
- Короче, пей и не спорь, - буркнул ей Дэв, кивая на термос. – Оно дает временный эффект, недоработанное еще. Поэтому приходится постоянно принимать.
- Погоди-ка… - подозрительно прищурилась Пыльная Мышь. – А почему у тебя с собой оказалась эта штука? Уж не принимаешь ли ты это зелье уже энное время, а? Может, тебя покусали-то давным-давно? Шрам вон у тебя на шее подозрительный, между прочим, на старый рваный укус прям похож.
- Думаешь, я зомби? – почему-то развеселился Дэн. – А прям мозги-то у вас сразу заработали! Не всё потеряно, ты погляди…
- Чего смешного?!
- Да так… Дежа вю. Мне уже приходилось так оправдываться.
- В смысле?
Дэн вздохнул и сказал:
- Я не зомби. Пока, во всяком случае. Можете пробу крови взять… или как там ученые вирус сонной чумы находят…
- А шрам?
- Что шрам? Со времен катастрофы остался, дикие псы порвали, когда из развалин выбирался.
- А термос?
- На всякий случай. Как раз вот на такой, - и Дэн кивнул на повязки на свих руках. – Ну и ценный предмет торговли с тем же Яриком – а то он давно б меня уже растерзал под настроение.
- Это всё мелочи, – сказал Джулиан. – У меня вопрос понасущнее – где ты, всё-таки, берешь этот препарат?
Дэн пожал плечами:
- Прости, не могу сказать.
- Почему?
- Не могу подвергать риску хорошего человека, работающего во спасение зомби. Заметь, теперь – особенно не могу. Теперь это уже шкурный вопрос.
- Я клянусь, что!..
- Не клянись. Вернувшись, рано или поздно ты проколешься, а в Централе умеют развязывать языки. Единственное – могу пообещать, что не брошу твою девушку и буду делиться с ней препаратом… пока у меня будет возможность его получать.
- Не надо, – тихо сказала Надежда. – Когда Джулиан покинет Фронтир, я не хочу продолжать ясно мыслить.
- Тем более, – равнодушно пожал плечами Дэв. – И ты того… не отвлекайся, Джулиан. Работай, думай, ищи своё лекарство – вон сколько бумажек притащил. Утомляет твоя болтовня…
- Тебе просто нездоровится, - тихо сказала ему Пыльная Мышь. – От этого?
Дэв не успел убрать руку – она сдвинула рукав его куртки, разглядывая укусы. Которые, надо признать, выглядели жутко – опухшие, багровые, с синяками и кровоподтеками. Дэв сердито отдернул руку, поправил рукав и, буркнув что-то про сентиментальных женщин, улегся спать, завернувшись в походное одеяло.
Пыльная Мышь с тревогой покосилась на него, но промолчала, просто уселась у стены, положив винтовку на колени, и тоже прикрыла глаза в полудреме.
Джулиан вернулся к своим записям и бумагам, но ему не работалось – то и дело он отвлекался и размышлял о чем-то, глядя то в огонь костра, то на притихшую зомби Надежду, сидящую рядом с ним.
За всю ночь он так и не заснул.
…
А утром после завтрака, когда лагерь был свернут и маленький отряд готов к путешествию. Джулиан решительно повернулся к Дэву и сказал:
- Я не вернусь в Централ.
- Что? – тот удивленно вскинул брови.
- Я не оставлю Надежду… и тебя.
- Польщен, но что ты будешь тут делать? Гулять по развалинам, пока у тебя не кончатся деньги и припасы?
- Я ученый и хочу делать то, что умею – думать, искать и разрабатывать лекарства. Над вакциной от вируса сонной чумы работает куча ученых Централа, так что с этим я могу подождать. А вот препарат, который ускоряет нервные процессы у зомби… это чертовски любопытно. Полагаю, он все равно не должен принципиально отличаться от вакцины – просто ингибирует не сам вирус, а его последствия… либо опять же вирус, но в каких-то его соматических проявлениях, учитывая уровень мутаций зараженных!
Пыльная Мышь посмотрела на Дэва и спросила:
- Ты понял, о чем он трещит?
- Понял только, что он передумал идти в Централ, – ответил тот. – И, кажется, напрашивается на сотрудничество с тем парню, что работает над препаратом из термоса. Так?
- Так, – твердо сказал Джулиан. – Куда для этого надо идти?
- К Ярику, – ухмыльнулся Дэв.
- Он ученый?! – поразилась Пыльная Мышь.
- Бывший. Но он может взять тебя на работу в лабораторию «Фронтир».
- Что за… никогда не слышал о такой лаборатории, – заинтересованно сказал Джулиан. – Правительственная «закрытка» в глуши Фронтира, так?
- «Закрытка», ага. Но не правительственная – ты уже забыл то, о чем мы тебе вчера говори?
- Ах да. Погоди… то есть здесь, на Фронтире, работает настоящая лаборатория?!
- Угу.
- И кто там работает?!
- Ученые, - пожал плечами Дэв. – Кто же еще? Кто-то ушел из Централа по идейным соображениям, кого-то похитили… кто-то сам зомби и пытается наладить себе нормальную жизнь… Причины у всех свои, но работать сообща им это не мешает.
- Грузовики!.. – вдруг сказала Пыльная Мышь. – Однажды меня нанимали охранять грузовики для лабораторий Централа-685, которые шли из Централа-1248. Оборудование, реактивы и всё такое… То-то мы недоумевали, зачем зомби лабораторное оборудование!
- Отбили они у вас? – невинно поинтересовался Дэв. – Оборудование-то?
- Отбили, - неохотно призналась Пыльная Мышь. – Одно из редких проваленных заданий, чтоб его… Мы тогда едва выжили вообще.
- Значит, оборудование тут есть, - сказал Джулиан. – Отлично! Я готов. Где нам найти твоего Ярика?
- Погоди, - прищурился Дэв. – Подумай вот о чём – пути назад не будет. Тебя не выпустят из научного городка, чтобы ты не попал в руки Централа. Тебе придется жить там, навсегда бросив своих родных в Централе. Или ты вдруг удачно сирота?
- Не сирота, - пожал плечами Джулиан. – Но давно живу отдельно от родителей. с ними живет моя сестра… и, думаю, они не скоро узнают о том, что я исчез на Фронтире. Я и так-то практически жил в научном квартале.
- В общем, думай, - сказал Дэв. – Топаем к центральным лабораториям Умбрелыла – тебе ж все равно туда надо было? – и по пути взвешивай и решай. Ярик обретается где-то там, дойдем – поговорите.
И они пошли дальше по заснеженной равнине.
Несколько раз к ним выходили зомби – Дэв тихо обменивался с ними парой слов, и дело обходилось без драки. На вопрос Джулиана, о чем они разговаривали, Дэв рассеянно сказал, что красочно расписывает, что с ними сделают два охотника на зомби и свирепый ученый, и что зомби проникаются и предпочитают не рисковать.
Твари тоже выскакивали из-под снега раза четыре, но Пыльная Мышь и Гитарист расправлялись с ними быстро и слаженно. Время от времени на горизонте маячила знакомая парочка – Альфа и Центавра, но, убедившись, что подопечные вне опасности, снова скрывались в снегах.
А через пару дней они пришли к центральной лаборатории Умбрелыла. Это был целый двор зданий, ничем особо не отличающихся от других лабораторий, попадавшихся им на пути, так же заброшенно, так же пусто и безмолвно.
- Это здесь? – спросил Джулиан, оглядывая пустой двор. – Как-то не монументально. Правда что ли, это и есть главный корпус?
- Правда, - Дэв огляделся и настороженно прищурился. – Что-то как-то тут… больно тихо.
- Засада, – сказала Пыльная Мышь, снимая с плеча винтовку. – Джулиан, встань мне за спину на всякий случай.
- Опять? – уныло протянул Джулиан. – Хоть бы одна лаборатория без засады!..
- Привет, неудачники! – радостно сказала Центавра, выходя из-за угла и вытирая об одежду окровавленные руки. – Опоздали вы к засаде! Мы уже всех положили.
- Угу, - подтвердил Альфа, выходя следом за ней. – Выкорчевали «подснежники». Вам не оставили развлечься.
- Переживем, - сказал Дэв. – А где Ярик?
- Где-то ходит, - ответила Центавра. – Вы к нему пришли, что ли? А чего так далеко шли?
- Не умничай, - нахмурился Дэв. – Ученый хочет поговорить с Яриком.
- Он хочет думать для Ярика?
- Типа того.
- Типа чего?
- Да, я хочу думать для Ярика, - терпеливо сказал Джулиан. – Где он?
- Придет, - сказала ему Центавра. – Ты подожди, и он придет. Вот прямо тут и подожди.
- Подожду.
Центавра кивнула и они с Альфой уселись на камень у ворот под полустертой вывеской «Умбрелыл» и о чем-то зашептались.
- Где ждать будем? – спросила Пыльная Мышь, с любопытством оглядываясь. – Во дворе? Или пошаримся по помещениям пока?
- Во дворе, - робко сказала Надежда.
- Пошаримся, - азартно сказал Джулиан. – Чего время-то терять?
- Не придется ждать, - сказал Дэв, прислушиваясь. – Он где-то тут носится.
- Откуда ты… - начала было Пыльная Мышь, но тут уже и она услышала негромкие выкрики «Я дельфин!», доносящиеся откуда-то из нагромождения зданий.
- Пошли искать? – Джулиан вопросительно посмотрел на Дэва и, дождавшись его кивка, первым заторопился за крайнее здание.
Нашли они Ярика быстро, но вот догнать его оказалось непросто. Он, как чертик из табакерки, выскакивал откуда-нибудь из-за угла, радостно вопил что-нибудь, и снова исчезал с невероятной для зомби скоростью. Время от времени он еще и снежками швырялся – в основном в Пыльную Мышь и Джулиана.
- Кажется, он решил, что это игра такая, - зло сказал Джулиан, отплевываясь от снежка, прилетевшего ему в лицо. – Вот уродец синерожий!
- Похоже на то, - сказал Дэв. – Значит, надо выиграть и он успокоится.
- Это как?
- В снегу его извалять, крокодила этакого! – сердито сказала Пыльная Мышь. – И накормить снегом, чтобы неповадно было!
- Как вариант, – серьезно сказал Дэв и, слепив снежок, запустил его в вовремя высунувшегося из-за угла Ярика. Не попал – зомби успел спрятаться обратно.
- Ладно, - сказал Дэв и слепил еще снежок. – Выглядит идиотизмом, но может сработать. Окружаем его, ребята.
- На дворе постапокалипсис, в снегах зомби и твари, везде опасности, смерть и вирус!.. – сказала Пыльная Мышь. – А мы играем в снежки с математически образованным дегенератом!.. Вам не кажется, что это идиотизм?!
Ей никто не ответил – Дэв и Джулиан уже умчались за угол, и оттуда слышались их азартные выкрики вперемешку с ликующими воплями Ярика. Надежда, кстати, тоже убежала следом, лепя на ходу снежок…
- Главное, чтоб никто об этом не узнал, - вздохнула Пыльная Мышь.- Анекдот же!
И пошла закидывать снежками прыткого зомби – а куда деваться?
Беготня получилась знатная. Все вымокли насквозь, вывалялись в снегу и запыхались. Но в итоге все-таки загнали Ярика в угол и закидали снежками. С удовольствием прям закидали – и беготня достала, и по приколу оказалось.
- Всё, я сдаюсь! – заявил им Ярик, вытряхивая снег из волос. – Пошли ко мне в берлогу, греться будем.
После беготни он выглядел почти живым – лицо порозовело, движения стали более точными и аккуратными… и заметно изменился голос. Он оказался немного картавым, но весьма приятным… и Пыльная Мышь озадаченно почесала лоб, пытаясь вспомнить, где слышала этот голос.
- У нас к тебе дело, - сказал Дэв Ярику. – Точнее, у Джулиана.
- Вот в берлоге о деле и поговорим, – сказал Ярик, снова надвигая на лицо шапку и шарф так, что на виду оказались только его глаза. – Идем. Тут недалеко.
Оказалось и правда недалеко – «берлога» Ярика располагалась в одной из комнат лаборатории. В комнате было чисто, уютно и тепло, а на полу лежала гора диванных подушек.
- Садитесь вон на подушки, - сказал Ярик, выбирая из груды большую яркую подушку и плюхаясь на нее. – И… я вас слушаю.
- Я хочу работать в твоей лаборатории, - твердо сказал Джулиан. Ярик довольно хлопнул в ладоши:
- Ты будешь для меня думать?
- Да, но с одним условием.
- Давай свое условие.
- Надежда останется со мной.
- Надежда – это кто?
- Это я, – робко сказала Надежда, прячась за спиной Джулиана.
Ярик почесал нос.
- Это надо у босса спросить, - задумчиво сказал он. – Я не знаю, можно посторонним в лабораторию или нет.
- Ну так спроси.
- Босс, можно ей с ним в лабораторию? – спросил Ярик.
Джулиан не сразу понял, к кому обращается зомби. Только после того, как Дэв досадливо поморщился и кивнул, до него дошло.
- Ты?! – ошарашенно спросил Джулиан у гитариста. – Босс?! Ты отдаешь ему приказы?!
- Ярик, я же тебе говорил не палить меня потенциальным работникам! – сердито сказал Дэв. Ярик виновато потупился и забормотал:
- Ну Дэвид, ну я того… не нарочно… он же сказал – спроси у босса, вот я и…
- Мне кажется, нас сюда заманили, – холодно сказала Пыльная Мышь, упирая ствол винтовки в спину Дэва. – Расчетливо так заманили… в свою зомбячью ловушку.
- Тихо-тихо, - успокаивающе сказал Дэв, но Пыльная Мышь взвела курок и сурово спросила:
- Заманили?!
- Можно сказать и так, – неохотно ответил Дэв. – Но никто никому не собирается причинять вред.
- Значит, ты всё-таки зомби.
- Я не зомби.
- А почему ты тогда командуешь лидером местных зомби?!
- А он был моим начальником в лаборатории, - сказал Ярик. – Еще до катастрофы. Поэтому я командую зомби, а он командует мной. Чтобы Централ не догадался. А то Централ уже что-то подозревает и его ищет. Мы сводки перехватили – найти лидера, схватить, убить, бла-бла-бла.
- Ярик, заткнись, - сквозь зубы сказал Дэв. – Находка для шпиона, блин! Готов выложить всё первым встречным!
- Мы не первые встречные, - сердито сказал Джулиан.
- Вот, видишь! – обрадовался Ярик. – Они не первые встречные! А если что – мы их просто убьем и съедим, да?
- Я те убью! – свирепо сказала Пыльная Мышь и снова ткнула дулом винтовки в спину Дэва. – Я те съем! Ща убью твоего босса, потом тебя!..
- И никто из вас отсюда живым не выйдет, - кротко сказал Дэв. – Ты забыла про Альфу и Центавру?
- Вам это не поможет!
- Зато позлорадствую, пока буду умирать.
- Тихо-тихо! – повысил голос Джулиан. – Может, мы все-таки поговорим, как нормальные деловые люди?! Дэв, ты врал про лабораторию?!
- Нет.
- А про препарат?
- Нет.
- Это всё, что меня волнует. Я хочу работать в этой лаборатории, черт побери! И хочу усовершенствовать этот препарат, чтобы достаточно было однократного применения! Ну или хотя бы этакой «прививки» раз в год, например… А подпольность и незаконность работы меня ничуть не пугает – все ученые – авантюристы, иначе нельзя выйти за рамки обыденного и сделать прорыв в науке!
- Видишь? Всё к лучшему, - сказал Дэв Пыльной Мыши. - Так что убери винтовку, и поговорим нормально.
- Зачем он нужен Ярику, я понимаю, - сказала Пыльная Мышь, и не думая убирать винтовку от его спины. – А тебе-то зачем всё это надо?
- Он же наш начальник же, – сказал Ярик. – Мы его нашли после катастрофы, и он нам говорит, что делать. Лабораторию вон устроил… работу организовал, ученых находит и оборудование.
- Да прям герой новой зомбийской расы! – насмешливо сказала Пыльная Мышь. – Вождь синерожих, блин! Он же человек, как вы его не съели?
Ярик беспомощно посмотрел на Дэва и развел руками – мол, сам объясняй. Дэв вздохнул и покосился на Пыльную Мышь:
- Они считают меня начальником лаборатории. А себя – учеными Умбрелыла, пострадавшими от сонной чумы.
- Считают? А на деле?
- А на деле я не помню – амнезия, последствия апокалипсиса и всё такое. После катастрофы они подобрали меня в развалинах.
- Он покусанный был весь вусмерть, – сказал Ярик. – Мы его спасали, спасали…
- Угу, - сказал Дэв. – Вкалывали мне все препараты подряд, как я понял, переливание крови пытались сделать… Как не добили – ума не приложу! Старательные ж, м-мать их, когда не надо…
- Погоди… - удивленно сказал Джулиан. – Хочешь сказать, они тебя вылечили от сонной чумы?!
- Я б скорее подумал, что запустили мутацию, которая делает клетки невосприимчивыми к вирусу, причем мутация явно на основе самого вируса – сам же знаешь, как стремительно идут процессы мутации у зараженных. В пользу этой версии могу сказать, что, по их записям, у меня температура тела около сорока градусов держалась почти две недели. Эндогенные пирогены, сам понимаешь.
- Ого! Как сердце-то выдержало?!
- С трудом, я так понимаю.
- Бла-бла-бла, - уныло сказала Пыльная Мышь, убирая винтовку. – Я верю, что ты начальник лаборатории – умничаешь с полпинка. Лично я поняла одно – укусы тварей тебе не страшны.
- Ну… да.
- А чего сразу не сказал, козел?!
- А ты прям переживала.
- А вдруг я нежная ромашка?
- Она такая, ага, – сказал Ярик. – С детства по всякому поводу ревела.
И испуганно зажал себе рот.
- С детства? – медленно переспросила Пыльная Мышь, поворачиваясь к Ярику. – А ты… хм. А ну-ка открой лицо, крокодил синий… ЖИВО!
- Дэвид, не дай ей меня застрелить! – жалобно сказал Ярик. – Я её боюсь!
- Мне теперь тоже любопытно, - сказал Дэв. – Ты реально её брат?!
- Ну да, - и Ярик стянул с лица шарф. – Солярис Пыльная Мышь.
- Господи… Ты же работал в лаборатории Умбрелыла, – выдохнула Пыльная Мышь Сябу-Сябу. – Я потому и пошла сюда, думала, вдруг что-то узнаю о тебе. Сол, малявка глупая, почему ты сразу не сказал, что это ты?! Почему лицо не открыл?!
Солярис потупился, повозил пальцем по полу и сказал:
- Я боялся, что ты меня будешь ругать за то, что я стал зомби.
- Вот болван! – и Пыльная Мышь кинулась на шею к брату.
- А еще мы с Дэвом в группе играем, - смущенно сказал Ярик-Солярис. – «Привет, Фронтир», называется.
- Так вот откуда мне твой голос знаком! – Пыльная Мышь крепче прижала его к своей груди. – Ты мой маленький, ты мой талантливый…
- Как мило, - шепнула Надежда Джулиану. – Они нашли друг друга!
- Кстати, мы можем оставить их поболтать, и пойти в лабораторию познакомиться с твоими коллегами, - негромко сказал им Дэв. – Пусть пообщаются наедине.
- В лабораторию! – радостно потер руки Джулиан, которому было неловко смотреть на обнимающихся брата и сестру. – Пошли!
Здесь и правда был целый научный городок. Несколько лабораторий, жилые корпуса…всё, как в Централе, собственно. В первой же лаборатории, куда Дэв завел Джулиана и Ннадежду, Джулиан затеял жаркую дискуссию с местным ученым по поводу препарата, ускоряющего работу нервной системы зомби. Они спорили о свободных радикалах, об устойчивости формул, приводили в пример смущенную таким вниманием Надежду, что-то чертили на доске…
Дэв постоял, послушал… и, махнув рукой, вышел, оставив Джулиана в лаборатории.
- Пусть его, - сказал он подоспевшим Альфа и Центавре. – Кажется, он в своей тарелке. Как угомонится – отведете их с Надеждой в корпус «С», там комнаты на двоих как раз. Отведете, всё покажете, расскажете…
- Он теперь наш? – деловито спросила Центавра.
- Угу, - устало сказал Дэв, потирая обмотанные бинтами запястья. – Миссия выполнена… в очередной раз.
- Отметим?
- У меня спирт кончился – на укусы пошел.
- Опять тебя покусали? Растяпа.
- Ты всегда умеешь меня поддержать.
- Я такая, ага. Ну пошли, добудем спирт и посидим в тепле и уюте перед новой авантюрой. Новая же будет?
- А как же…
- Скоро?
- Наверняка.
Центавра ухмыльнулась и, подхватив Дэва под руку, утащила его к маленькому зданию на отшибе. В окошках здания горел огонек, и внутри явно было тепло и уютно.
А снаружи вечерело, серое небо хмурилось, собирая низкие тучи и намекая на возможность близкого снегопада. Который обязательно занесет равнины, грозя смертью неосторожным путникам.
Всё, как обычно. Суровая территория настоящих мужчин.
Фронтир.
ПС:
Телефонный звонок заставил задумавшегося Энтони вздрогнуть от неожиданности. Он шепотом чертыхнулся, снял трубку и официально сказал:
- Главная лаборатория Централа слушает.
- Привет, Энтони, - раздалось в трубке, и Энтони настороженно подобрался:
- Кто это?!
- С прискорбием сообщаем, что Джулиан Максимов героически пропал на Фронтире и, скорее всего, жестоко растерзан голодными мертвецами.
- Это ты, Винсент? - злобно спросил Энтони.
- Винсент мёртв.
- Ты продолжаешь так отвечать!
- Ты продолжаешь спрашивать.
- Сукин ты сын…
- Приятно было пообщаться.
- Погоди!
- Да?
- Мы всё равно найдем вакцину от сонной чумы, - угрожающе процедил Энтони. – И после этого мы вышлем привитых против чумы солдат и сметем с земли весь ваш чертов Фронтир!
В трубке послышались гудки – собеседник не стал разговаривать дальше.
- Сукин сын! – повторил Энтони и злобросил трубку на рычаг.
…
Через два дня молодой, но очень перспективный ученый исследовательской лаборатории Мартин Снег отправился в командировку на пустоши за Фронтир, чтобы отыскать страницы дневников ученых погибшего в апокалипсисе Убрелыла…
22.09.14
Прослушать или скачать Привет, Фронтир - это Фронтир бесплатно на Простоплеер
текст
Здесь только одно время года
Снегом равнины сечет.
И вечное небо людскую породу
Давно не берет в расчет.
Здесь память и «мене» и «текел»,
А время замедлило бег.
Здесь снег, похожий на пепел,
ложится на пепел, похожий на снег.
Это Фронтир.
Здесь нравы просты и суровы
И выбор порою жесток.
Здесь дело важнее, чем слово,
И каждый всегда одинок.
Здесь не особо и важно,
Мертвый ты иль живой.
Если надежен, честен, отважен –
То парень ты в доску свой.
Это Фронтир.
Здесь сожалений не знают,
И смерть не зовут на пир,
Здесь денег никто не считает особо,
Считают патроны и спирт.
Здесь не любят трусость и сплетни,
И презирают ложь.
Здесь каждый день может быть последним,
Поэтому он так хорош!
Это Фронтир.
(зомби-вестерн)
07
- Чёрт, не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать! - Джулиан лихорадочно огляделся. – Ведь вот только что покусали!.. Может, продезинфицировать?! Или прижечь?! У меня зажигалка…
- Уймись и не паникуй, - решительно сказал Дэв. – Это я паниковать должен, а не ты. А ты делом займись – лабораторию обыщи. За этим же сюда пришел?
- Да, но…
- Давай без «но». Лаборатория немаленькая, пока обыщешь – стемнеет. Так что давайте сразу определимся, где лагерь поставим, чтобы наш учёный найденное барахло именно туда стаскивал.
- Да ведь!..
- Гитарист дело говорит, – сказала Пыльная Мышь. – Давай, Джулиан, не трать времени.
- Но он же!..
- Это Фронтир, - сурово сказала Пыльная Мышь. – Все, кто здесь живут, давно свыклись с мыслью о возможности в любой момент умереть или чего понеприятнее. Впрочем, укусы обработаем, дезинфицируем, прижжем… надо ж попытаться избежать заражения в любом случае. Так что ты двигай в ближайший корпус вон – там явно пусто – а мы быстро поставим лагерь вот здесь, за стеной, и тебя догоним… на всякий случай, вдруг где какая тварь недобитая осталась.
читать дальшеДжулиан возмущенно покрутил головой, но ответить ему было нечего, и он торопливо направился в тот самый ближайший корпус. Надежда подумала немного и пошла с ним. Пыльная Мышь проводила их взглядом и повернулась к Дэву, который, морщась, снегом стирал кровь с покусанных рук.
- Спирт есть? – деловито сказала она. – А то у меня есть.
- Да есть… Про «прижжем» ты ведь несерьезно?
- Серьезно. Сейчас сперва спиртом, потом зажигалкой. А, не, сперва зажигалкой, потом спиртом, иначе не прижжется ж нифига.
- Нахер иди. Ожоги мне еще потом лечить…. Держи фляжку. Просто полей на укусы.
- Ну… ок. Слушай, Дэв…
- М-мм?
- Ты, надеюсь, застрелиться не вздумаешь?
- Что?!
- Ну… в тварь же ты не превратишься, а зомби… ну вон Надежда ж вообще… нормальная почти девчонка, а цвет кожи – да кого он волнует? Джулиан вообще вон, кажись, в Надежду втюрился напрочь.
Дэв усмехнулся:
- Спасибо за заботу.
- Я серьезно.
- Я тоже.
- И?
- Это Фронтир – зомби больше, зомби меньше, какая разница? Патрон еще тратить на такую глупость…
- Я рада это слышать.
- Ты такая сентиментальная…
- Чего?!
- …И хватит уже спирт изводить. У меня в сумке бинты есть, вот здесь помоги замотать… и поторопимся к нашему ученому.
- Точно. А то мало ли какая тварь может там дрыхнуть в развалах.
Джулиана они нашли в разрушенной лаборатории – ученый азартно рылся в шкафах и мусорных кучах, наспех проглядывая попадающиеся ему бумаги и часть из них сбрасывая в вещмешок, который держала Надежда. От помощи он отказался, мотивируя это тем, что они как неспециалисты не отличат зерно от плевел и могут пропустить важные вещи. Наемники обменялись насмешливыми взглядами, но возражать не стали. Всё то время, что Джулиан обыскивал развалины, они развлекались тем, что бродили вокруг, высматривая тварей и лениво мародерствуя. Тварей не нашлось, особо ценных предметов тоже, зато не скучали.
Ученый закончил обыск незадолго до наступления темноты, поэтому заночевали под стеной, как и собирались. Перед обедом Дэв вытащил из своей сумки небольшой термос, глотнул оттуда содержимое, после чего протянул термос Надежде:
- Держи. Протеин.
- Я могу просто паек есть, - робко сказала зомби, которая явно побаивалась Дэва, и, взяв в руки ложку, демонстративно придвинулась к общему котелку.
- И правда, Дэв, - сказал Джулиан, не отрываясь от записей в своем блокноте. – Она и паёк уже ела. Так что спасибо, и оставь себе.
- Потому и ела, что пила эту бурду, - Дэв строго посмотрел на зомби и сунул термос ей в руки. – Бери, я сказал!
- В смысле – потому и ела? – заинтересованно поднял голову Джулиан.
- Ну, ребята, вы даете… Ну ладно Джулиан ничего не заметил, но ты-то, – Дэв повернулся к Пыльной Мыши. – Ты тоже не заметила в ней перемен?
- Ну… она не такая синяя и не такая тормозная вроде, как в первый момент показалось, - неуверенно сказала Пыльная Мышь. – Но я думала, что просто привыкла к ней уже. Нет, что ли? Она и правда изменилась?
Дэв насмешливо поаплодировал.
- Погоди, - нахмурился Джулиан. – То есть протеин… Да нет, чушь! Не может протеин нормализовать нервные процессы, нарушенные сонной чумой!
- Протеин не может, - кивнул Дэв. – Но там не просто протеин.
- А что?! – жадно спросил Джулиан.
- А понятия не имею, я не ученый.
- Где ты это взял?!
- Украл.
- Второй термос? – недоверчиво прищурилась Пыльная Мышь. – Что-то кто-то врет…
- У кого ты это украл?! Где?! – Джулиан аж с места вскочил. – Это же… если об этом узнают в Централе! Это прорыв!
- Если об этом узнают в Централе, то убьют всех, кто к этому причастен, - жестко сказал Дэв. – Не говори, что ты не в курсе политики Централа.
- О чем ты?!
- Он прав, - сказала Пыльная Мышь. – «Никаких зомби» - вот политика Централа. Зараженных в топку. Если они узнают, что существует препарат, маскирующий зомби под обычного человека…
- Но ведь он не просто маскирует внешне! Он…
- А ты им это докажи, - Пыльная Мышь неприятно усмехнулась. – Готова спорить на что угодно, что они воспримут это как оружие против человечества – препарат, позволяющий зомби затесаться в общество людей мыслить с той же скоростью, что и люди.
- Но ученые…
- Ученые выполняют заказ Централа, разве нет? – спросил Дэв. – Сам-то сменил бы направление своей работы, а? Начал бы вместо вакцины против заражения работать над вакциной излечения?
- Сменил бы, - твердо сказал Джулиан, глядя на Надежду. – И начал бы! И вернусь – и начну. Но мне нужны зацепки! Химический анализ этого вещества хотя бы… У меня в лаборатории Централа может не хватить реагентов, хм. Придется дозаказывать…
- Придержи коней, - остановил его размышления Дэв. – Ты слышал Пыльную Мышь? Тебе не дадут заниматься этой работой.
- Значит, я буду заниматься тайно.
Дэв сердито фыркнул и, порывшись в сумке, протянул Джулиану старый затертый обрывок газеты:
- На, читай.
Джулиан пробежал взглядом коротенькую заметку. «Взрыв в исследовательской лаборатории… погибли… молодой талантливый ученый… Институт сожалеет об утрате…». Дочитав, Джулиан поднял взгляд на Дэва:
- И что?
- Этот ученый был моим другом, - угрюмо сказал тот. – Он решил, что мало не допустить заражения здоровых людей, надо еще и излечить зараженных. И попытался начать работу над этим проектом. Через неделю его лаборатория сгорела.
- Почему это не может быть случайностью?
- Потому что сперва его предупредили о недопустимости проекта. Потому что дело не расследовали. Потому что… короче, можешь не верить, дело твое, - Дэн сунул газетный обрывок обратно в сумку и отвернулся, показывая, что больше обсуждать это не намерен.
- Они правы, - сказала Надежда и положила ладонь на колено Джулиану. – Не рискуй. Не хочу, чтобы ты сгорел.
- Короче, пей и не спорь, - буркнул ей Дэв, кивая на термос. – Оно дает временный эффект, недоработанное еще. Поэтому приходится постоянно принимать.
- Погоди-ка… - подозрительно прищурилась Пыльная Мышь. – А почему у тебя с собой оказалась эта штука? Уж не принимаешь ли ты это зелье уже энное время, а? Может, тебя покусали-то давным-давно? Шрам вон у тебя на шее подозрительный, между прочим, на старый рваный укус прям похож.
- Думаешь, я зомби? – почему-то развеселился Дэн. – А прям мозги-то у вас сразу заработали! Не всё потеряно, ты погляди…
- Чего смешного?!
- Да так… Дежа вю. Мне уже приходилось так оправдываться.
- В смысле?
Дэн вздохнул и сказал:
- Я не зомби. Пока, во всяком случае. Можете пробу крови взять… или как там ученые вирус сонной чумы находят…
- А шрам?
- Что шрам? Со времен катастрофы остался, дикие псы порвали, когда из развалин выбирался.
- А термос?
- На всякий случай. Как раз вот на такой, - и Дэн кивнул на повязки на свих руках. – Ну и ценный предмет торговли с тем же Яриком – а то он давно б меня уже растерзал под настроение.
- Это всё мелочи, – сказал Джулиан. – У меня вопрос понасущнее – где ты, всё-таки, берешь этот препарат?
Дэн пожал плечами:
- Прости, не могу сказать.
- Почему?
- Не могу подвергать риску хорошего человека, работающего во спасение зомби. Заметь, теперь – особенно не могу. Теперь это уже шкурный вопрос.
- Я клянусь, что!..
- Не клянись. Вернувшись, рано или поздно ты проколешься, а в Централе умеют развязывать языки. Единственное – могу пообещать, что не брошу твою девушку и буду делиться с ней препаратом… пока у меня будет возможность его получать.
- Не надо, – тихо сказала Надежда. – Когда Джулиан покинет Фронтир, я не хочу продолжать ясно мыслить.
- Тем более, – равнодушно пожал плечами Дэв. – И ты того… не отвлекайся, Джулиан. Работай, думай, ищи своё лекарство – вон сколько бумажек притащил. Утомляет твоя болтовня…
- Тебе просто нездоровится, - тихо сказала ему Пыльная Мышь. – От этого?
Дэв не успел убрать руку – она сдвинула рукав его куртки, разглядывая укусы. Которые, надо признать, выглядели жутко – опухшие, багровые, с синяками и кровоподтеками. Дэв сердито отдернул руку, поправил рукав и, буркнув что-то про сентиментальных женщин, улегся спать, завернувшись в походное одеяло.
Пыльная Мышь с тревогой покосилась на него, но промолчала, просто уселась у стены, положив винтовку на колени, и тоже прикрыла глаза в полудреме.
Джулиан вернулся к своим записям и бумагам, но ему не работалось – то и дело он отвлекался и размышлял о чем-то, глядя то в огонь костра, то на притихшую зомби Надежду, сидящую рядом с ним.
За всю ночь он так и не заснул.
…
А утром после завтрака, когда лагерь был свернут и маленький отряд готов к путешествию. Джулиан решительно повернулся к Дэву и сказал:
- Я не вернусь в Централ.
- Что? – тот удивленно вскинул брови.
- Я не оставлю Надежду… и тебя.
- Польщен, но что ты будешь тут делать? Гулять по развалинам, пока у тебя не кончатся деньги и припасы?
- Я ученый и хочу делать то, что умею – думать, искать и разрабатывать лекарства. Над вакциной от вируса сонной чумы работает куча ученых Централа, так что с этим я могу подождать. А вот препарат, который ускоряет нервные процессы у зомби… это чертовски любопытно. Полагаю, он все равно не должен принципиально отличаться от вакцины – просто ингибирует не сам вирус, а его последствия… либо опять же вирус, но в каких-то его соматических проявлениях, учитывая уровень мутаций зараженных!
Пыльная Мышь посмотрела на Дэва и спросила:
- Ты понял, о чем он трещит?
- Понял только, что он передумал идти в Централ, – ответил тот. – И, кажется, напрашивается на сотрудничество с тем парню, что работает над препаратом из термоса. Так?
- Так, – твердо сказал Джулиан. – Куда для этого надо идти?
- К Ярику, – ухмыльнулся Дэв.
- Он ученый?! – поразилась Пыльная Мышь.
- Бывший. Но он может взять тебя на работу в лабораторию «Фронтир».
- Что за… никогда не слышал о такой лаборатории, – заинтересованно сказал Джулиан. – Правительственная «закрытка» в глуши Фронтира, так?
- «Закрытка», ага. Но не правительственная – ты уже забыл то, о чем мы тебе вчера говори?
- Ах да. Погоди… то есть здесь, на Фронтире, работает настоящая лаборатория?!
- Угу.
- И кто там работает?!
- Ученые, - пожал плечами Дэв. – Кто же еще? Кто-то ушел из Централа по идейным соображениям, кого-то похитили… кто-то сам зомби и пытается наладить себе нормальную жизнь… Причины у всех свои, но работать сообща им это не мешает.
- Грузовики!.. – вдруг сказала Пыльная Мышь. – Однажды меня нанимали охранять грузовики для лабораторий Централа-685, которые шли из Централа-1248. Оборудование, реактивы и всё такое… То-то мы недоумевали, зачем зомби лабораторное оборудование!
- Отбили они у вас? – невинно поинтересовался Дэв. – Оборудование-то?
- Отбили, - неохотно призналась Пыльная Мышь. – Одно из редких проваленных заданий, чтоб его… Мы тогда едва выжили вообще.
- Значит, оборудование тут есть, - сказал Джулиан. – Отлично! Я готов. Где нам найти твоего Ярика?
- Погоди, - прищурился Дэв. – Подумай вот о чём – пути назад не будет. Тебя не выпустят из научного городка, чтобы ты не попал в руки Централа. Тебе придется жить там, навсегда бросив своих родных в Централе. Или ты вдруг удачно сирота?
- Не сирота, - пожал плечами Джулиан. – Но давно живу отдельно от родителей. с ними живет моя сестра… и, думаю, они не скоро узнают о том, что я исчез на Фронтире. Я и так-то практически жил в научном квартале.
- В общем, думай, - сказал Дэв. – Топаем к центральным лабораториям Умбрелыла – тебе ж все равно туда надо было? – и по пути взвешивай и решай. Ярик обретается где-то там, дойдем – поговорите.
И они пошли дальше по заснеженной равнине.
Несколько раз к ним выходили зомби – Дэв тихо обменивался с ними парой слов, и дело обходилось без драки. На вопрос Джулиана, о чем они разговаривали, Дэв рассеянно сказал, что красочно расписывает, что с ними сделают два охотника на зомби и свирепый ученый, и что зомби проникаются и предпочитают не рисковать.
Твари тоже выскакивали из-под снега раза четыре, но Пыльная Мышь и Гитарист расправлялись с ними быстро и слаженно. Время от времени на горизонте маячила знакомая парочка – Альфа и Центавра, но, убедившись, что подопечные вне опасности, снова скрывались в снегах.
А через пару дней они пришли к центральной лаборатории Умбрелыла. Это был целый двор зданий, ничем особо не отличающихся от других лабораторий, попадавшихся им на пути, так же заброшенно, так же пусто и безмолвно.
- Это здесь? – спросил Джулиан, оглядывая пустой двор. – Как-то не монументально. Правда что ли, это и есть главный корпус?
- Правда, - Дэв огляделся и настороженно прищурился. – Что-то как-то тут… больно тихо.
- Засада, – сказала Пыльная Мышь, снимая с плеча винтовку. – Джулиан, встань мне за спину на всякий случай.
- Опять? – уныло протянул Джулиан. – Хоть бы одна лаборатория без засады!..
- Привет, неудачники! – радостно сказала Центавра, выходя из-за угла и вытирая об одежду окровавленные руки. – Опоздали вы к засаде! Мы уже всех положили.
- Угу, - подтвердил Альфа, выходя следом за ней. – Выкорчевали «подснежники». Вам не оставили развлечься.
- Переживем, - сказал Дэв. – А где Ярик?
- Где-то ходит, - ответила Центавра. – Вы к нему пришли, что ли? А чего так далеко шли?
- Не умничай, - нахмурился Дэв. – Ученый хочет поговорить с Яриком.
- Он хочет думать для Ярика?
- Типа того.
- Типа чего?
- Да, я хочу думать для Ярика, - терпеливо сказал Джулиан. – Где он?
- Придет, - сказала ему Центавра. – Ты подожди, и он придет. Вот прямо тут и подожди.
- Подожду.
Центавра кивнула и они с Альфой уселись на камень у ворот под полустертой вывеской «Умбрелыл» и о чем-то зашептались.
- Где ждать будем? – спросила Пыльная Мышь, с любопытством оглядываясь. – Во дворе? Или пошаримся по помещениям пока?
- Во дворе, - робко сказала Надежда.
- Пошаримся, - азартно сказал Джулиан. – Чего время-то терять?
- Не придется ждать, - сказал Дэв, прислушиваясь. – Он где-то тут носится.
- Откуда ты… - начала было Пыльная Мышь, но тут уже и она услышала негромкие выкрики «Я дельфин!», доносящиеся откуда-то из нагромождения зданий.
- Пошли искать? – Джулиан вопросительно посмотрел на Дэва и, дождавшись его кивка, первым заторопился за крайнее здание.
Нашли они Ярика быстро, но вот догнать его оказалось непросто. Он, как чертик из табакерки, выскакивал откуда-нибудь из-за угла, радостно вопил что-нибудь, и снова исчезал с невероятной для зомби скоростью. Время от времени он еще и снежками швырялся – в основном в Пыльную Мышь и Джулиана.
- Кажется, он решил, что это игра такая, - зло сказал Джулиан, отплевываясь от снежка, прилетевшего ему в лицо. – Вот уродец синерожий!
- Похоже на то, - сказал Дэв. – Значит, надо выиграть и он успокоится.
- Это как?
- В снегу его извалять, крокодила этакого! – сердито сказала Пыльная Мышь. – И накормить снегом, чтобы неповадно было!
- Как вариант, – серьезно сказал Дэв и, слепив снежок, запустил его в вовремя высунувшегося из-за угла Ярика. Не попал – зомби успел спрятаться обратно.
- Ладно, - сказал Дэв и слепил еще снежок. – Выглядит идиотизмом, но может сработать. Окружаем его, ребята.
- На дворе постапокалипсис, в снегах зомби и твари, везде опасности, смерть и вирус!.. – сказала Пыльная Мышь. – А мы играем в снежки с математически образованным дегенератом!.. Вам не кажется, что это идиотизм?!
Ей никто не ответил – Дэв и Джулиан уже умчались за угол, и оттуда слышались их азартные выкрики вперемешку с ликующими воплями Ярика. Надежда, кстати, тоже убежала следом, лепя на ходу снежок…
- Главное, чтоб никто об этом не узнал, - вздохнула Пыльная Мышь.- Анекдот же!
И пошла закидывать снежками прыткого зомби – а куда деваться?
Беготня получилась знатная. Все вымокли насквозь, вывалялись в снегу и запыхались. Но в итоге все-таки загнали Ярика в угол и закидали снежками. С удовольствием прям закидали – и беготня достала, и по приколу оказалось.
- Всё, я сдаюсь! – заявил им Ярик, вытряхивая снег из волос. – Пошли ко мне в берлогу, греться будем.
После беготни он выглядел почти живым – лицо порозовело, движения стали более точными и аккуратными… и заметно изменился голос. Он оказался немного картавым, но весьма приятным… и Пыльная Мышь озадаченно почесала лоб, пытаясь вспомнить, где слышала этот голос.
- У нас к тебе дело, - сказал Дэв Ярику. – Точнее, у Джулиана.
- Вот в берлоге о деле и поговорим, – сказал Ярик, снова надвигая на лицо шапку и шарф так, что на виду оказались только его глаза. – Идем. Тут недалеко.
Оказалось и правда недалеко – «берлога» Ярика располагалась в одной из комнат лаборатории. В комнате было чисто, уютно и тепло, а на полу лежала гора диванных подушек.
- Садитесь вон на подушки, - сказал Ярик, выбирая из груды большую яркую подушку и плюхаясь на нее. – И… я вас слушаю.
- Я хочу работать в твоей лаборатории, - твердо сказал Джулиан. Ярик довольно хлопнул в ладоши:
- Ты будешь для меня думать?
- Да, но с одним условием.
- Давай свое условие.
- Надежда останется со мной.
- Надежда – это кто?
- Это я, – робко сказала Надежда, прячась за спиной Джулиана.
Ярик почесал нос.
- Это надо у босса спросить, - задумчиво сказал он. – Я не знаю, можно посторонним в лабораторию или нет.
- Ну так спроси.
- Босс, можно ей с ним в лабораторию? – спросил Ярик.
Джулиан не сразу понял, к кому обращается зомби. Только после того, как Дэв досадливо поморщился и кивнул, до него дошло.
- Ты?! – ошарашенно спросил Джулиан у гитариста. – Босс?! Ты отдаешь ему приказы?!
- Ярик, я же тебе говорил не палить меня потенциальным работникам! – сердито сказал Дэв. Ярик виновато потупился и забормотал:
- Ну Дэвид, ну я того… не нарочно… он же сказал – спроси у босса, вот я и…
- Мне кажется, нас сюда заманили, – холодно сказала Пыльная Мышь, упирая ствол винтовки в спину Дэва. – Расчетливо так заманили… в свою зомбячью ловушку.
- Тихо-тихо, - успокаивающе сказал Дэв, но Пыльная Мышь взвела курок и сурово спросила:
- Заманили?!
- Можно сказать и так, – неохотно ответил Дэв. – Но никто никому не собирается причинять вред.
- Значит, ты всё-таки зомби.
- Я не зомби.
- А почему ты тогда командуешь лидером местных зомби?!
- А он был моим начальником в лаборатории, - сказал Ярик. – Еще до катастрофы. Поэтому я командую зомби, а он командует мной. Чтобы Централ не догадался. А то Централ уже что-то подозревает и его ищет. Мы сводки перехватили – найти лидера, схватить, убить, бла-бла-бла.
- Ярик, заткнись, - сквозь зубы сказал Дэв. – Находка для шпиона, блин! Готов выложить всё первым встречным!
- Мы не первые встречные, - сердито сказал Джулиан.
- Вот, видишь! – обрадовался Ярик. – Они не первые встречные! А если что – мы их просто убьем и съедим, да?
- Я те убью! – свирепо сказала Пыльная Мышь и снова ткнула дулом винтовки в спину Дэва. – Я те съем! Ща убью твоего босса, потом тебя!..
- И никто из вас отсюда живым не выйдет, - кротко сказал Дэв. – Ты забыла про Альфу и Центавру?
- Вам это не поможет!
- Зато позлорадствую, пока буду умирать.
- Тихо-тихо! – повысил голос Джулиан. – Может, мы все-таки поговорим, как нормальные деловые люди?! Дэв, ты врал про лабораторию?!
- Нет.
- А про препарат?
- Нет.
- Это всё, что меня волнует. Я хочу работать в этой лаборатории, черт побери! И хочу усовершенствовать этот препарат, чтобы достаточно было однократного применения! Ну или хотя бы этакой «прививки» раз в год, например… А подпольность и незаконность работы меня ничуть не пугает – все ученые – авантюристы, иначе нельзя выйти за рамки обыденного и сделать прорыв в науке!
- Видишь? Всё к лучшему, - сказал Дэв Пыльной Мыши. - Так что убери винтовку, и поговорим нормально.
- Зачем он нужен Ярику, я понимаю, - сказала Пыльная Мышь, и не думая убирать винтовку от его спины. – А тебе-то зачем всё это надо?
- Он же наш начальник же, – сказал Ярик. – Мы его нашли после катастрофы, и он нам говорит, что делать. Лабораторию вон устроил… работу организовал, ученых находит и оборудование.
- Да прям герой новой зомбийской расы! – насмешливо сказала Пыльная Мышь. – Вождь синерожих, блин! Он же человек, как вы его не съели?
Ярик беспомощно посмотрел на Дэва и развел руками – мол, сам объясняй. Дэв вздохнул и покосился на Пыльную Мышь:
- Они считают меня начальником лаборатории. А себя – учеными Умбрелыла, пострадавшими от сонной чумы.
- Считают? А на деле?
- А на деле я не помню – амнезия, последствия апокалипсиса и всё такое. После катастрофы они подобрали меня в развалинах.
- Он покусанный был весь вусмерть, – сказал Ярик. – Мы его спасали, спасали…
- Угу, - сказал Дэв. – Вкалывали мне все препараты подряд, как я понял, переливание крови пытались сделать… Как не добили – ума не приложу! Старательные ж, м-мать их, когда не надо…
- Погоди… - удивленно сказал Джулиан. – Хочешь сказать, они тебя вылечили от сонной чумы?!
- Я б скорее подумал, что запустили мутацию, которая делает клетки невосприимчивыми к вирусу, причем мутация явно на основе самого вируса – сам же знаешь, как стремительно идут процессы мутации у зараженных. В пользу этой версии могу сказать, что, по их записям, у меня температура тела около сорока градусов держалась почти две недели. Эндогенные пирогены, сам понимаешь.
- Ого! Как сердце-то выдержало?!
- С трудом, я так понимаю.
- Бла-бла-бла, - уныло сказала Пыльная Мышь, убирая винтовку. – Я верю, что ты начальник лаборатории – умничаешь с полпинка. Лично я поняла одно – укусы тварей тебе не страшны.
- Ну… да.
- А чего сразу не сказал, козел?!
- А ты прям переживала.
- А вдруг я нежная ромашка?
- Она такая, ага, – сказал Ярик. – С детства по всякому поводу ревела.
И испуганно зажал себе рот.
- С детства? – медленно переспросила Пыльная Мышь, поворачиваясь к Ярику. – А ты… хм. А ну-ка открой лицо, крокодил синий… ЖИВО!
- Дэвид, не дай ей меня застрелить! – жалобно сказал Ярик. – Я её боюсь!
- Мне теперь тоже любопытно, - сказал Дэв. – Ты реально её брат?!
- Ну да, - и Ярик стянул с лица шарф. – Солярис Пыльная Мышь.
- Господи… Ты же работал в лаборатории Умбрелыла, – выдохнула Пыльная Мышь Сябу-Сябу. – Я потому и пошла сюда, думала, вдруг что-то узнаю о тебе. Сол, малявка глупая, почему ты сразу не сказал, что это ты?! Почему лицо не открыл?!
Солярис потупился, повозил пальцем по полу и сказал:
- Я боялся, что ты меня будешь ругать за то, что я стал зомби.
- Вот болван! – и Пыльная Мышь кинулась на шею к брату.
- А еще мы с Дэвом в группе играем, - смущенно сказал Ярик-Солярис. – «Привет, Фронтир», называется.
- Так вот откуда мне твой голос знаком! – Пыльная Мышь крепче прижала его к своей груди. – Ты мой маленький, ты мой талантливый…
- Как мило, - шепнула Надежда Джулиану. – Они нашли друг друга!
- Кстати, мы можем оставить их поболтать, и пойти в лабораторию познакомиться с твоими коллегами, - негромко сказал им Дэв. – Пусть пообщаются наедине.
- В лабораторию! – радостно потер руки Джулиан, которому было неловко смотреть на обнимающихся брата и сестру. – Пошли!
Здесь и правда был целый научный городок. Несколько лабораторий, жилые корпуса…всё, как в Централе, собственно. В первой же лаборатории, куда Дэв завел Джулиана и Ннадежду, Джулиан затеял жаркую дискуссию с местным ученым по поводу препарата, ускоряющего работу нервной системы зомби. Они спорили о свободных радикалах, об устойчивости формул, приводили в пример смущенную таким вниманием Надежду, что-то чертили на доске…
Дэв постоял, послушал… и, махнув рукой, вышел, оставив Джулиана в лаборатории.
- Пусть его, - сказал он подоспевшим Альфа и Центавре. – Кажется, он в своей тарелке. Как угомонится – отведете их с Надеждой в корпус «С», там комнаты на двоих как раз. Отведете, всё покажете, расскажете…
- Он теперь наш? – деловито спросила Центавра.
- Угу, - устало сказал Дэв, потирая обмотанные бинтами запястья. – Миссия выполнена… в очередной раз.
- Отметим?
- У меня спирт кончился – на укусы пошел.
- Опять тебя покусали? Растяпа.
- Ты всегда умеешь меня поддержать.
- Я такая, ага. Ну пошли, добудем спирт и посидим в тепле и уюте перед новой авантюрой. Новая же будет?
- А как же…
- Скоро?
- Наверняка.
Центавра ухмыльнулась и, подхватив Дэва под руку, утащила его к маленькому зданию на отшибе. В окошках здания горел огонек, и внутри явно было тепло и уютно.
А снаружи вечерело, серое небо хмурилось, собирая низкие тучи и намекая на возможность близкого снегопада. Который обязательно занесет равнины, грозя смертью неосторожным путникам.
Всё, как обычно. Суровая территория настоящих мужчин.
Фронтир.
ПС:
Телефонный звонок заставил задумавшегося Энтони вздрогнуть от неожиданности. Он шепотом чертыхнулся, снял трубку и официально сказал:
- Главная лаборатория Централа слушает.
- Привет, Энтони, - раздалось в трубке, и Энтони настороженно подобрался:
- Кто это?!
- С прискорбием сообщаем, что Джулиан Максимов героически пропал на Фронтире и, скорее всего, жестоко растерзан голодными мертвецами.
- Это ты, Винсент? - злобно спросил Энтони.
- Винсент мёртв.
- Ты продолжаешь так отвечать!
- Ты продолжаешь спрашивать.
- Сукин ты сын…
- Приятно было пообщаться.
- Погоди!
- Да?
- Мы всё равно найдем вакцину от сонной чумы, - угрожающе процедил Энтони. – И после этого мы вышлем привитых против чумы солдат и сметем с земли весь ваш чертов Фронтир!
В трубке послышались гудки – собеседник не стал разговаривать дальше.
- Сукин сын! – повторил Энтони и злобросил трубку на рычаг.
…
Через два дня молодой, но очень перспективный ученый исследовательской лаборатории Мартин Снег отправился в командировку на пустоши за Фронтир, чтобы отыскать страницы дневников ученых погибшего в апокалипсисе Убрелыла…
22.09.14
Прослушать или скачать Привет, Фронтир - это Фронтир бесплатно на Простоплеер
текст
Здесь только одно время года
Снегом равнины сечет.
И вечное небо людскую породу
Давно не берет в расчет.
Здесь память и «мене» и «текел»,
А время замедлило бег.
Здесь снег, похожий на пепел,
ложится на пепел, похожий на снег.
Это Фронтир.
Здесь нравы просты и суровы
И выбор порою жесток.
Здесь дело важнее, чем слово,
И каждый всегда одинок.
Здесь не особо и важно,
Мертвый ты иль живой.
Если надежен, честен, отважен –
То парень ты в доску свой.
Это Фронтир.
Здесь сожалений не знают,
И смерть не зовут на пир,
Здесь денег никто не считает особо,
Считают патроны и спирт.
Здесь не любят трусость и сплетни,
И презирают ложь.
Здесь каждый день может быть последним,
Поэтому он так хорош!
Это Фронтир.
-
-
22.09.2014 в 22:41Никуда без этого))
-
-
23.09.2014 в 07:33-
-
23.09.2014 в 10:30-
-
23.09.2014 в 20:43-
-
23.09.2014 в 22:29-
-
23.09.2014 в 22:39