aka Тёмный
Каэр Дракх
Джим, охотник на драконов, чувствовал, что он на верном пути. Интуиция, так редко его подводившая, изо всех сил шептала о том, что цель близка. Что дракон где-то рядом, и что времени остается совсем мало. Про время Джим не совсем понимал – вроде бы никаких сроков ему магистрат не ставил – но время определенно имело значение, потому что он всей своей закаленной в неприятностях шкурой чувствовал, как утекают секунды. Это нервировало.
читать дальше Джим покосился за окно, где пламенел роскошный ало-золотой закат, и снова повернулся к рыжему парню, привязанному к стулу.
- Давай я тебе всё объясню коротко и четко, - сказал Джим, поигрывая ножом. – Мне нужно твоё сотрудничество, и я его получу, что бы ты об этом ни думал.
- Да я ж разве отказывался сотрудничать? – кротко улыбнулся парень и, облизав разбитые губы, сплюнул кровь себе под ноги. – Вы разговаривать-то не стали…
- Помнится, я с тобой почти час проболтал, когда ты в город вошёл, - усмехнулся Джим. – И мне кажется, ты тогда был не особо откровенен.
- Я был достаточно откровенен.
- Достаточно для чего?
- Для кого. Для того, кто впервые видит перед собой столичную команду охотников и понятия не имеет, насколько эта банда соответствует тому, что о себе говорит.
Джиму пришлось чуть напрячься, чтобы понять суть сказанного. Ну не любил он длинных фраз, чего поделать. В его профессии предпочитали говорить по делу и короткими – часто матерными – фразами, в силу того, что многие охотники были суровым и могучим быдлом, считающим письменность и грамотность игрушкой для проституток. Впрочем, это не означает, что Джим был из таких.
- Ты хочешь сказать, что мы непрезентабельно выглядим? – насмешливо вскинул он бровь. Рыжий ухмыльнулся:
- А ты себя в зеркало видел? Гоп-стоп, а не городская Гильдия.
- Не наглей, щенок, - предупредил Джим. – Наглых и рыжих никто не любит.
- А мне говорили, рыжие приносят удачу, - сокрушенно вздохнул парень. – Обманули?
- Надеюсь, нет, - и Джим отечески потрепал его по плечу. – Надеюсь, ты мне принесешь удачу. А для этого просто начни рассказывать.
- Легко. О чём?
- О том, зачем ты пришёл в наш город.
Рыжий насмешливо улыбнулся:
- За деньгами. Зачем же еще?..
…
…
…
День клонился к закату, и желающих попасть в город было немного. Впрочем, их, этих желающих, никогда особо много и не было, чего уж говорить о нынешних опасных временах. Джим, глава городской Гильдии наёмников, покосился на кучку людей перед воротами и сказал своему помощнику:
- Вон того старикашку я знаю – бондарь из деревушки за холмом. Пропускайте. Супружескую чету тоже попустите, но проследите, куда направятся и где остановятся. Не похожи они на тех, кто нам нужен, но мало ли…
- Понял. А тот рыжий с клинком у пояса? Задержать?
- Ко мне его. Поговорим.
- Понял. А если будет возмущаться? Дать по шее?
- Пока не надо. Просто молча тащите ко мне.
Рыжий не возмущался, просто кивнул и спокойно прошел следом за помощником в помещение караулки.
- Добро пожаловать в Каэр Дракх, – лучезарно улыбнулся Джим ему навстречу и пригласил сесть на стул напротив. – Если не возражаете, я задам вам пару вопросов.
- Валяйте, – пожал плечами парень. – Всё веселее, чем торчать у запертых ворот. У вас тут что, кого-то ловят?
- Вообще вопросы задавать собирался я…
- А, да. Слушаю.
- Зачем вы прибыли в наш город?
- За деньгами, - честно ответил парень. – В соседней деревушке мне сказали, что тут набирают наёмников.
- А ты, стало быть, наёмник?
- Ну… вообще, да.
Джим демонстративно внимательно оглядел рыжего. Невысокий, худощавый, рядом с Джимом и его помощником выглядит пацаном… но скроен ладно, движения спокойно-экономные, как у человека, привыкшего владеть своим телом… меч легкий и простой, но добротный, и подвешен на поясе так, что, опусти рыжий небрежно ладонь, и она аккурат ляжет на рукоять меча, не особо привлекая при этом внимания… одежда удобная, простая и опять же не привлекающая внимания. Путник и путник. А с мечом – так кто в наше беспокойное время ходит налегке? На дорогах же звери, бандиты… драконы…
- Что, непрезентабельно выгляжу? – невозмутимо спросил рыжий. – Не гожусь вам?
- А я разве сказал, что это я набираю наёмников? – удивленно дернул бровью Джим.
- А нет? – так же удивленно хмыкнул парень. – Твои ребята сильно смахивают на наёмников, а у тебя на шее жетон главы городской Гильдии.
- Смотри, какой глазастый…
- Ну, жетон трудно не заметить.
- Надо еще знать, что он означает.
Парень улыбнулся:
- Я же сказал – я наёмник. Было бы странно, если бы я не знал, что означает этот жетон.
- Хм.
- Вопросы закончились? Может, тогда перейдем к делу? Нужны вам ещё ребята, которым вы готовы платить за работу, или нет?
- А что ты умеешь…кстати, как тебя зовут?
- Ринальдо.
- Что ты умеешь, Ринальдо?
- Как и все наёмники, – снова улыбнулся рыжий. – Решать проблемы.
Джим одобрительно кивнул:
- Что ж. А скажи-ка мне, Ринальдо, что ты знаешь о драконах?
- Вы ищете дракона?
- МЫ ищем, если ты мне подойдёшь. Или страшновато за такое браться?
- Ну, раз целая городская Гильдия за это берется, значит, у них есть идея, как это сделать. Так что… скажем так, мне любопытно. Тем более, что поимка целого дракона должна принести кучу денег. Я прав?
- Прав. Значит, тебя интересуют только деньги?
- Большие деньги, - уточнил Ринальдо.
- О как…
- Отец говорил, что гарантированно рисковать жизнью стоит лишь за принципы или за большие деньги.
- Философ был твой отец.
- Практик он был. Но давайте лучше о деле. Вы спрашивали, что я знаю о драконах.
- Да. Итак?..
…
…
…
- И я тебе рассказал всё, что знаю о драконах.
- И знал ты удивительно много для простого бродячего наёмника, - покивал Джим. – Помню, помню…
- Прям удивительно много? Да ладно! Половиной моих знаний были сказки и легенды – о чём я тебя честно предупредил.
- Да-да. И я всё ещё раздумывал, брать тебя в команду или нет, но тут ты упомянул еще одну вещь…
- Помню, - скривился рыжий. – О том, что драконы могут превращаться в человека…
…
…
…
- Ну вроде всё. А нет, ещё слышал, что драконы могут превращаться в человека. Только самые старые и мудрые… или просто мудрые, а про старых там не говорилось?.. Что ещё?..
- Достаточно, - решительно сказал Джим. – Ты знаешь довольно много, Ринальдо, и мне это нравится.
- Я в деле?
- Ты в деле. Только помни – все легенды могут оказаться правдой.
- Драконы сами по себе легенда, - пожал плечами Ринальдо. – Так что я готов верить во всё… Точнее, не то чтобы верить – предполагать возможность.
- И действовать в соответствии с этим.
- И действовать в соответствии с этим. Так как именно мы будем ловить дракона?
- Ты не спросишь, зачем нам дракон?
- А вы ответите?
- Для разнообразия – да. По тем же легендам, его мясо – путь к бессмертию.
- Да ладно… Кто-то хочет жрать драконятину?! Вы серьезно в это верите?
- Верит наш работодатель – это главное. Так что всё проще, Ринальдо. Нам не нужно ловить дракона, нам нужно его убить.
- А работодатель?..
- Городской магистрат, разумеется. Так что ему – драконятина, а нам – деньги и слава.
- Звучит неплохо. Так какой у нас план?
- Приманка.
…
…
…
- И ты выведал у меня всё о драконьем камне.
- Я выведал?! – возмущенно вскинулся рыжий. – Да ты сам мне всё рассказал! Про драконий камень, который невероятно притягателен для драконов, про древнее заклинание на Каэр Дракхе, из-за которого дракон не может в истинном облике попасть на территорию города, про ловушки вокруг спрятанного драконьего камня… Вот только не сказал мне, где конкретно он находится.
- А тебе бы хотелось это знать? – Джим наклонился и пристально посмотрел в глаза рыжему парню. Тот выдержал его взгляд и невозмутимо пожал плечами:
- Я выяснил это сам, как ты понимаешь.
- Зачем?
- Из любопытства. Не сказал бы, что это было сложно – больно старательно ты расставлял патрули, изучая карту города прямо у меня перед глазами.
- Перед глазами?! Не ври, я работал с картой только у себя в комнате.
- Не вру. Помнишь, в таверне?..
- Это было всего один раз, и ты в это время рядом развлекался с девушкой! Хочешь сказать, тебе хватило одного беглого взгляда на карту города?!
- Развлекался? О чём ты?! Она просто…
- Просто сидела на твоих коленях и шептала тебе на ушко что-то, от чего ты смущался, как столичный девственник.
- Хм. Разве?..
…
…
…
В таверне было немноголюдно, и Джима это вполне устраивало. Надо было определиться с новой расстановкой патрулей и найти, куда бы поставить этого новенького, да так, чтобы он не прознал местоположение реликвии. А то умный больно… что и надо бы использовать в личных целях. Джим хмыкнул, покосился на своих ребят – те за соседним столиком уже вовсю дегустировали местное вино – и сделал трактирщику знак обслужить и себя. Ринальдо, который по кивку Джима плюхнулся за этот же столик, тоже помахал рукой в сторону стойки. Трактирщик был понятливый – за что Джим и любил это заведение – и почти сразу же симпатичная девушка с пышными формами и задорной улыбкой принесла им поднос с двумя порциями жаркого и двумя кружками местного пива. При этом не убежала сразу, а принялась строить глазки рыжему. Тот, заметив её внимание, вежливо улыбнулся… и попал, потому что служанка, приняв это за приглашение, шустро пристроилась у него на коленях, при этом одна рука рыжего как-то оказалась у неё на талии, пока вторая продолжала исправно орудовать вилкой, подцепляя из тарелки куски жаркого.
- Молодо-зелено, - ухмыльнулся Джим и развернул карту города, чтобы ещё раз прикинуть маршруты патрулей. Времени на это ушло немного – план охоты на дракона Джим разрабатывал не первый месяц и все улочки и переулки Каэр Дракха он давным-давно выучил как своё имя. Поэтому вскоре Джим снова сложило карту, сунул её в карман и принялся за еду, снисходительно поглядывая, как служанка льнет к явно смущенному Ринальдо и что-то жарко нашептывает ему на ухо, стреляя глазками в сторону лестницы, ведущей в верхние комнаты. Впрочем, смущался рыжий недолго. Наскоро доев, он бросил на стол несколько монет и вопросительно посмотрел на Джима:
- Эм… командир…
- Да иди, развлекись, - усмехнулся Джим. – Всё равно мы с ребятами собрались тут еще в карты перекинуться, так что часок у тебя есть.
- Шикарно!
- Денег-то хватит девушке на сладости?
- Хватит.
- Тем более что девушка блюдёт фигуру, поэтому много с рыжика не возьмет, - игриво подмигнула девушка, вскакивая с колен Ринальдо. – Пойдем, красавчик!
И она упорхнула вверх по лестнице.
- Красавчик? – озадаченно переспросил Ринальдо. – Это она мне?!
- Да топай уже, везунчик, - Джим дружески толкнул его кулаком в плечо. – И сильно там не задерживайся – у нас и правда не больше часа на ужин.
Впрочем, часа рыжему вполне хватило.
…
…
…
Джим, охотник на драконов, чувствовал, что он на верном пути. Интуиция, так редко его подводившая, изо всех сил шептала о том, что цель близка. Что дракон где-то рядом, и что времени остается совсем мало. Про время Джим не совсем понимал – вроде бы никаких сроков ему магистрат не ставил – но время определенно имело значение, потому что он всей своей закаленной в неприятностях шкурой чувствовал, как утекают секунды. Это нервировало.
читать дальше Джим покосился за окно, где пламенел роскошный ало-золотой закат, и снова повернулся к рыжему парню, привязанному к стулу.
- Давай я тебе всё объясню коротко и четко, - сказал Джим, поигрывая ножом. – Мне нужно твоё сотрудничество, и я его получу, что бы ты об этом ни думал.
- Да я ж разве отказывался сотрудничать? – кротко улыбнулся парень и, облизав разбитые губы, сплюнул кровь себе под ноги. – Вы разговаривать-то не стали…
- Помнится, я с тобой почти час проболтал, когда ты в город вошёл, - усмехнулся Джим. – И мне кажется, ты тогда был не особо откровенен.
- Я был достаточно откровенен.
- Достаточно для чего?
- Для кого. Для того, кто впервые видит перед собой столичную команду охотников и понятия не имеет, насколько эта банда соответствует тому, что о себе говорит.
Джиму пришлось чуть напрячься, чтобы понять суть сказанного. Ну не любил он длинных фраз, чего поделать. В его профессии предпочитали говорить по делу и короткими – часто матерными – фразами, в силу того, что многие охотники были суровым и могучим быдлом, считающим письменность и грамотность игрушкой для проституток. Впрочем, это не означает, что Джим был из таких.
- Ты хочешь сказать, что мы непрезентабельно выглядим? – насмешливо вскинул он бровь. Рыжий ухмыльнулся:
- А ты себя в зеркало видел? Гоп-стоп, а не городская Гильдия.
- Не наглей, щенок, - предупредил Джим. – Наглых и рыжих никто не любит.
- А мне говорили, рыжие приносят удачу, - сокрушенно вздохнул парень. – Обманули?
- Надеюсь, нет, - и Джим отечески потрепал его по плечу. – Надеюсь, ты мне принесешь удачу. А для этого просто начни рассказывать.
- Легко. О чём?
- О том, зачем ты пришёл в наш город.
Рыжий насмешливо улыбнулся:
- За деньгами. Зачем же еще?..
…
…
…
День клонился к закату, и желающих попасть в город было немного. Впрочем, их, этих желающих, никогда особо много и не было, чего уж говорить о нынешних опасных временах. Джим, глава городской Гильдии наёмников, покосился на кучку людей перед воротами и сказал своему помощнику:
- Вон того старикашку я знаю – бондарь из деревушки за холмом. Пропускайте. Супружескую чету тоже попустите, но проследите, куда направятся и где остановятся. Не похожи они на тех, кто нам нужен, но мало ли…
- Понял. А тот рыжий с клинком у пояса? Задержать?
- Ко мне его. Поговорим.
- Понял. А если будет возмущаться? Дать по шее?
- Пока не надо. Просто молча тащите ко мне.
Рыжий не возмущался, просто кивнул и спокойно прошел следом за помощником в помещение караулки.
- Добро пожаловать в Каэр Дракх, – лучезарно улыбнулся Джим ему навстречу и пригласил сесть на стул напротив. – Если не возражаете, я задам вам пару вопросов.
- Валяйте, – пожал плечами парень. – Всё веселее, чем торчать у запертых ворот. У вас тут что, кого-то ловят?
- Вообще вопросы задавать собирался я…
- А, да. Слушаю.
- Зачем вы прибыли в наш город?
- За деньгами, - честно ответил парень. – В соседней деревушке мне сказали, что тут набирают наёмников.
- А ты, стало быть, наёмник?
- Ну… вообще, да.
Джим демонстративно внимательно оглядел рыжего. Невысокий, худощавый, рядом с Джимом и его помощником выглядит пацаном… но скроен ладно, движения спокойно-экономные, как у человека, привыкшего владеть своим телом… меч легкий и простой, но добротный, и подвешен на поясе так, что, опусти рыжий небрежно ладонь, и она аккурат ляжет на рукоять меча, не особо привлекая при этом внимания… одежда удобная, простая и опять же не привлекающая внимания. Путник и путник. А с мечом – так кто в наше беспокойное время ходит налегке? На дорогах же звери, бандиты… драконы…
- Что, непрезентабельно выгляжу? – невозмутимо спросил рыжий. – Не гожусь вам?
- А я разве сказал, что это я набираю наёмников? – удивленно дернул бровью Джим.
- А нет? – так же удивленно хмыкнул парень. – Твои ребята сильно смахивают на наёмников, а у тебя на шее жетон главы городской Гильдии.
- Смотри, какой глазастый…
- Ну, жетон трудно не заметить.
- Надо еще знать, что он означает.
Парень улыбнулся:
- Я же сказал – я наёмник. Было бы странно, если бы я не знал, что означает этот жетон.
- Хм.
- Вопросы закончились? Может, тогда перейдем к делу? Нужны вам ещё ребята, которым вы готовы платить за работу, или нет?
- А что ты умеешь…кстати, как тебя зовут?
- Ринальдо.
- Что ты умеешь, Ринальдо?
- Как и все наёмники, – снова улыбнулся рыжий. – Решать проблемы.
Джим одобрительно кивнул:
- Что ж. А скажи-ка мне, Ринальдо, что ты знаешь о драконах?
- Вы ищете дракона?
- МЫ ищем, если ты мне подойдёшь. Или страшновато за такое браться?
- Ну, раз целая городская Гильдия за это берется, значит, у них есть идея, как это сделать. Так что… скажем так, мне любопытно. Тем более, что поимка целого дракона должна принести кучу денег. Я прав?
- Прав. Значит, тебя интересуют только деньги?
- Большие деньги, - уточнил Ринальдо.
- О как…
- Отец говорил, что гарантированно рисковать жизнью стоит лишь за принципы или за большие деньги.
- Философ был твой отец.
- Практик он был. Но давайте лучше о деле. Вы спрашивали, что я знаю о драконах.
- Да. Итак?..
…
…
…
- И я тебе рассказал всё, что знаю о драконах.
- И знал ты удивительно много для простого бродячего наёмника, - покивал Джим. – Помню, помню…
- Прям удивительно много? Да ладно! Половиной моих знаний были сказки и легенды – о чём я тебя честно предупредил.
- Да-да. И я всё ещё раздумывал, брать тебя в команду или нет, но тут ты упомянул еще одну вещь…
- Помню, - скривился рыжий. – О том, что драконы могут превращаться в человека…
…
…
…
- Ну вроде всё. А нет, ещё слышал, что драконы могут превращаться в человека. Только самые старые и мудрые… или просто мудрые, а про старых там не говорилось?.. Что ещё?..
- Достаточно, - решительно сказал Джим. – Ты знаешь довольно много, Ринальдо, и мне это нравится.
- Я в деле?
- Ты в деле. Только помни – все легенды могут оказаться правдой.
- Драконы сами по себе легенда, - пожал плечами Ринальдо. – Так что я готов верить во всё… Точнее, не то чтобы верить – предполагать возможность.
- И действовать в соответствии с этим.
- И действовать в соответствии с этим. Так как именно мы будем ловить дракона?
- Ты не спросишь, зачем нам дракон?
- А вы ответите?
- Для разнообразия – да. По тем же легендам, его мясо – путь к бессмертию.
- Да ладно… Кто-то хочет жрать драконятину?! Вы серьезно в это верите?
- Верит наш работодатель – это главное. Так что всё проще, Ринальдо. Нам не нужно ловить дракона, нам нужно его убить.
- А работодатель?..
- Городской магистрат, разумеется. Так что ему – драконятина, а нам – деньги и слава.
- Звучит неплохо. Так какой у нас план?
- Приманка.
…
…
…
- И ты выведал у меня всё о драконьем камне.
- Я выведал?! – возмущенно вскинулся рыжий. – Да ты сам мне всё рассказал! Про драконий камень, который невероятно притягателен для драконов, про древнее заклинание на Каэр Дракхе, из-за которого дракон не может в истинном облике попасть на территорию города, про ловушки вокруг спрятанного драконьего камня… Вот только не сказал мне, где конкретно он находится.
- А тебе бы хотелось это знать? – Джим наклонился и пристально посмотрел в глаза рыжему парню. Тот выдержал его взгляд и невозмутимо пожал плечами:
- Я выяснил это сам, как ты понимаешь.
- Зачем?
- Из любопытства. Не сказал бы, что это было сложно – больно старательно ты расставлял патрули, изучая карту города прямо у меня перед глазами.
- Перед глазами?! Не ври, я работал с картой только у себя в комнате.
- Не вру. Помнишь, в таверне?..
- Это было всего один раз, и ты в это время рядом развлекался с девушкой! Хочешь сказать, тебе хватило одного беглого взгляда на карту города?!
- Развлекался? О чём ты?! Она просто…
- Просто сидела на твоих коленях и шептала тебе на ушко что-то, от чего ты смущался, как столичный девственник.
- Хм. Разве?..
…
…
…
В таверне было немноголюдно, и Джима это вполне устраивало. Надо было определиться с новой расстановкой патрулей и найти, куда бы поставить этого новенького, да так, чтобы он не прознал местоположение реликвии. А то умный больно… что и надо бы использовать в личных целях. Джим хмыкнул, покосился на своих ребят – те за соседним столиком уже вовсю дегустировали местное вино – и сделал трактирщику знак обслужить и себя. Ринальдо, который по кивку Джима плюхнулся за этот же столик, тоже помахал рукой в сторону стойки. Трактирщик был понятливый – за что Джим и любил это заведение – и почти сразу же симпатичная девушка с пышными формами и задорной улыбкой принесла им поднос с двумя порциями жаркого и двумя кружками местного пива. При этом не убежала сразу, а принялась строить глазки рыжему. Тот, заметив её внимание, вежливо улыбнулся… и попал, потому что служанка, приняв это за приглашение, шустро пристроилась у него на коленях, при этом одна рука рыжего как-то оказалась у неё на талии, пока вторая продолжала исправно орудовать вилкой, подцепляя из тарелки куски жаркого.
- Молодо-зелено, - ухмыльнулся Джим и развернул карту города, чтобы ещё раз прикинуть маршруты патрулей. Времени на это ушло немного – план охоты на дракона Джим разрабатывал не первый месяц и все улочки и переулки Каэр Дракха он давным-давно выучил как своё имя. Поэтому вскоре Джим снова сложило карту, сунул её в карман и принялся за еду, снисходительно поглядывая, как служанка льнет к явно смущенному Ринальдо и что-то жарко нашептывает ему на ухо, стреляя глазками в сторону лестницы, ведущей в верхние комнаты. Впрочем, смущался рыжий недолго. Наскоро доев, он бросил на стол несколько монет и вопросительно посмотрел на Джима:
- Эм… командир…
- Да иди, развлекись, - усмехнулся Джим. – Всё равно мы с ребятами собрались тут еще в карты перекинуться, так что часок у тебя есть.
- Шикарно!
- Денег-то хватит девушке на сладости?
- Хватит.
- Тем более что девушка блюдёт фигуру, поэтому много с рыжика не возьмет, - игриво подмигнула девушка, вскакивая с колен Ринальдо. – Пойдем, красавчик!
И она упорхнула вверх по лестнице.
- Красавчик? – озадаченно переспросил Ринальдо. – Это она мне?!
- Да топай уже, везунчик, - Джим дружески толкнул его кулаком в плечо. – И сильно там не задерживайся – у нас и правда не больше часа на ужин.
Впрочем, часа рыжему вполне хватило.
…
…
…
@темы: тексты
-
-
19.08.2014 в 21:59-
-
19.08.2014 в 22:18- Да ладно… Кто-то хочет жрать драконятину?! Вы серьезно в это верите?
-
-
19.08.2014 в 22:23типа того
Душа Дракона,
а вот ) легенды такие легенды... в разных мирах-то)
-
-
20.08.2014 в 07:06-
-
20.08.2014 в 07:42