aka Тёмный
Эпилог
Легкий сквозняк незримо бродил по комнате, трогая колокольчики, и зябнущие стеклянщики недовольно позвякивали им в унисон. Герцогиня сидела у камина, смотрела на огонь и куталась в теплую шаль. Её знобило. Картина, увиденная в зеркале сегодня утром, выбила её из колеи прочно и надолго. Ну еще бы! Сперва большое зеркало привлекло её внимание тонким звоном и показало эшафот, палача и Кота на коленях. Как вам такое утро?! Герцогиня аж чашку с кофе уронила, и даже не заметила, что уронила прямо на колени и обожглась – потому что палач-то уже замахнулся, а лицо у Кота было устало-отчаянное. «Плевать, – было написано на нем крупными буквами. – Валяйте, силы света… бейте…» Герцогиня даже ахнуть не успела, и тут её ждало второе потрясение – команда спасателей, которых не могло быть в этом мире! «Это же был сон, я точно знаю, что сон! Как, что, откуда?!..» - но невозможные здесь Черныш и Антрацит уже подхватили демона… арбалетный болт, злое лицо Кота, крылья, окутавшие его плечи – и вот уже невероятная троица исчезла в небесах, и зеркало, нервно позванивая, отражает поднявшуюся во дворе суматоху.
читать дальше Герцогиня и сама не знала, что сильнее ударило по нервам – два молодых анимага или Кот на эшафоте. Причем не просто Кот – сдавшийся и отчаявшийся Кот… и смерть, которая почти коснулась его. Почему-то Герцогиня сразу почувствовала, что, если сейчас кровь анимага прольется на эшафот, то больше она его не увидит. Больше он не вернется, как возвращался ранее, уйдет навсегда – из сказки и из её жизни. Осознание этого ледяным ветром прошлось по её коже, и даже последовавшее за этим спасение не прогнало этот холод.
Поэтому она просто сидела, смотрела на огонь в камине, и не думала ни о чем. Точнее, старалась ни о чем не думать. Получалось не очень. По правде сказать, совсем не получалось. Ох уж это богатое воображение, раз за разом рисующее ей мертвого анимага!..
В дверь постучали. Негромко и аккуратно, но Герцогиня всё равно вздрогнула от неожиданности.
«Кролик? – подумала она, поднимаясь и направляясь к двери. – Или Валет? Нет, для Валета слишком тихо – его-то сапоги по крыльцу еще как громыхают… Наверное, всё-таки Кролик…»
За дверью оказался не Кролик.
- Привет, - сказал Кот и склонил голову, явно довольный её ошеломленным лицом. – В принципе, если хочешь броситься мне на шею – я готов.
- Ты…
В голосе Герцогини растерянность мешалась с привычной злостью, поэтому Кот грустно добавил:
- А если хочешь влепить мне пощечину – фигу. Я, как свеженазначенный Темный Властелин, не могу позволить, чтобы красивые девушки так со мной обращались.
- Что тебе нужно? – Герцогиня быстро справилась с чувствами, и её голос зазвучал холодно. – Или тебя потрепали перед казнью, и ты по доброй традиции после трепки пришел ко мне? Что, пора доставать лекарственные травы, чтобы ты не начал меня шантажировать разбитыми зеркалами?
- Ну вот, – расстроенно сказал демон. – Мне уже и просто в гости не зайти? Между прочим, я цел и невредим, и мне от тебя даже чаю не надо. Просто соскучился.
- Просто… что?!
- Можно войти?
- А если я скажу «нет»?
- Я уйду.
- Да ну?! Тогда – нет.
Кот, не ожидавший этого, растерянно посмотрел на неё, но повернулся и пошел прочь. Причем не побрел – зашагал довольно стремительно, и до того, как он скрылся бы за поворотом, Герцогиня едва успела подать голос:
- Постой!
Кот остановился и, не оборачиваясь, покосился на неё через плечо:
- Чего?
- Ты и в самом деле уйдешь?!
- Ну… да.
- А как же шантаж, зеркала, стеклянщики? Ты должен был заявить, что тебе плевать, что ты злобный демон и фаворит Королевы и можешь входить туда, куда тебе заблагорассудится.
- Идите к черту, Герцогиня, - с обидой сказал Кот. – Я бы вам рассказал, чего мне стоило заново приобрести возможность вести себя так, как я хочу, да вы наверняка решите, что я манипулирую вашими чувствами.
- Ты столько раз ими манипулировал, что не тебе жаловаться, между прочим!
- Вот потому я и не жалуюсь. Прощайте.
- Стой.
- Чего еще?
- Почему у тебя ничего не может быть просто?! – горько сказал Герцогиня. – Почему нельзя просто прийти и просто поговорить?!
- Так я ж пытался… прийти. Ты на порог вон не пустила. Тебе теперь только шантаж подавай.
Герцогиня вздохнула и отвернулась, кусая губы. Кот подумал, почесал заживающую ссадину на запястье, и сказал:
- Так, давайте попробуем еще раз.
Он развернулся, дошагал до крыльца, легко взбежал по ступенькам и постучал о косяк:
- Тук-тук. Можно?
- А если нельзя? – машинально среагировала Герцогиня… и подосадовала сама на себя – ведь уйдет же опять!.. Дурацкая вредность. Наверняка от Кота заразилась.
- Я влезу через окно! – радостно сказал Кот. – Давно я к вам через окно не лазил.
Герцогиня вздохнула и распахнула пошире дверь:
- Заходи.
На своем привычном месте – в кресле у камина – Кот сейчас смотрелся странно. Или Герцогиня просто не привыкла видеть его таким – в ботинках, в темных брюках, черной майке и черной рубашке нараспашку с закатанными рукавами. Вроде бы всё тот же раздолбай, но… не совсем тот же. Менее легкомысленный, более матёрый, более… опасный. Новый.
- Что, непривычно? – усмехнулся анимаг, перехватив её взгляд. – Вообще-то я собирался честно прийти к вам в знакомом виде, но увы – безрукавка рваная, камзол в крови. Девочки забрали чинить, пришлось переодеться.
- Девочки? – прищурилась Герцогиня. – Ах, эти! Твои телохранители, да? Кошачий спецназ.
- Они самые. Всё еще дуются, что я запретил им себя спасать – пришлось уступить хоть в этом. А то еще две обиженные девчонки на мою голову – это уже перебор!
- Ещё? – выделила Герцогиня.
Кот ухмыльнулся и демонстративно оглядел её с ног до головы, намекая, кто тут является обиженной девчонкой.
- Оу, - сказала Герцогиня и, не зная, что еще сказать, села на диван. Они помолчали, глядя в камин, на пляшущие по углям огоньки. Потом Герцогиня искоса посмотрела на него и сказала:
- Ты собирался что-то рассказать.
- Не собирался, – открестился Кот, блаженно вытягивая ноги и закрывая глаза. – Точнее, я всё расскажу, но чуть позже, хорошо? Можно, я просто чуть-чуть порадуюсь тому, что снова могу сидеть рядом с вами и не думать о том, что за эту возможность придется пару раз умереть следующей ночью…
- Ч-чего?!
- Уже ничего. Это в прошлом, честное слово.
- Нет, погоди! – Герцогиня дотянулась и требовательно дернула его за рукав. – Что это значит?! Ну-ка, рассказывай!
Кот приоткрыл глаза и неохотно сказал:
- Ну… с другой стороны, лучше сразу закрыть неприятные темы…
- Вот именно! Иначе я умру от любопытства.
- Оу.
- Все решат, что это ты меня убил, и тебе вообще не поздоровится.
- Да вы шантажистка, Герцогиня.
-У меня был хороший учитель. Рассказывай.
- В двух словах.
- Хотя бы в двух.
- Как заставить демона причинить зло тому, кому он не хочет его причинять? Очень просто – взять его за шиворот и сунуть в одну из прошлых смертей.
- Ох…
- Причем не героических, а позорных. Предательство, казнь, костер, несправедливые обвинения… А потом – еще раз. И еще. Пока он не озвереет от боли и обиды. Тогда берешь – и швыряешь его пред светлые очи благородных паладинов, которые, сволочи, никак не желают верить, что ты зло! А тебе это нужно, вот просто позарез нужно – чтобы поверили. Потому что ситуация критическая. Потому что ты не просто притворяешься злом – ты стал им честно и от души, в кайф, в удовольствие – а иначе нельзя! Ты сейчас жалеешь меня? Вижу, что жалеешь. А зря. Это звучит страшновато, согласен, но только с твоей стороны. С моей – это нормально. Я же кот, Герцогиня. Я не умею жертвовать собой и делать подобные красивые жесты. Зато я умею играть – за любую сторону, и играть с удовольствием.
- Но ты был готов умереть.
- И вы туда же! Я просто псих. Я сорвался, потому что сыграл так хорошо, что моя роль стала ненужной. Меня теперь все будут этим попрекать?!
- Я запуталась…
- Неважно. У меня новая роль, в которой мне больше не требуется умирать, чтобы вы помнили, что я могу быть злым. И, черт побери, я доволен!
- Новая… роль?
- Черный Кот, - подмигнул ей анимаг. – Трикстер, играющий против всех, гуляющий сам по себе.
- И что изменилось?!
- Я не один. У меня есть владения – как и полагается Темному Властелину. У меня есть своя команда – пока в ней четверо… о, то есть пятеро, не считая меня и Ренора, но кто мне мешает заняться вербовкой? У меня есть девушка, которая даже впускает меня в дом, не заставляя лазить через окно.
- Эй, полегче! А если эта девушка не считает себя ТВОЕЙ?!
- Ну, главное, что я считаю, - нагло заявил Кот, ухмыляясь от уха до уха. – А я демон, мне можно… как там?.. вести себя так, как заблагорассудится.
- Засранец!
- Сама-то…
Герцогиня от возмущения вскочила с дивана и отвесила анимагу подзатыльник. Кот болезненно прищурился, но не охнул.
- Ой, – растерянно сказала Герцогиня, глядя на свою ладонь, испачканную кровью. – Ты ранен?!
- Эмм…
- Цел и невредим, значит?!
- Ерунда. Просто как-то не успел до аптечки добраться…
- Цел и невредим?!
- Ну блин! Если б я заикнулся, что у меня голова рассажена, ты бы точно меня не пустила! Решила, что я за медпомощью пришел.
- Ах ты!..
- А мне плевать на медпомощь, я пришел к вам, я соскучился…
- Покажи немедленно, что там у тебя.
- Не покажу, уйдите. Всё нормально, это меня Валет древком копья… уйдите, я сказал!.. а потом просто времени не было – казнь, то-сё…
- Господи, мне определенно надо заводить аптечку. Когда твой парень не просто раздолбай, но еще и демон, которого норовит убить каждый второй, а то и каждый первый в этой стране…
- Ах, значит, всё-таки, ваш парень?
- Я оговорилась.
- Ради такого не жалко и голову разбить.
- Молчи, балбес. И, кстати, определился бы – ты со мной на «ты» или на «вы».
- Не хочу определяться, мне и так хорошо.
- Как удачно, что чайник ещё не остыл. Сейчас заварю чего-нибудь противовоспалительного и ранозаживляющего, и обработаем твою дурную голову. цел и невредим, пф!
Кот усмехнулся, глядя, как Герцогиня возится с травами, и вкрадчиво поинтересовался:
- Кста-а-ати… а почему вы не спросите о двух лихих парнях, что вытащили меня с эшафота?
Герцогиня второй раз за день уронила чашку.
- Ой, нет, - простонала она. – Значит, мне это не привиделось…
- Хех.
- Но… как?!
- Тир-На-Ногт – весьма загадочное место. В числе прочего там обитают и вещие сны.
- Так они… сон?!
- Уже нет. Или вообще – нет, – пожал плечами анимаг. – В любом случае они реальны.
- И… как они? – неловко спросила Герцогиня. Кот подумал.
- Анимаги второго поколения. Если я – в основном человек и лишь немного кот, то они наоборот. В основном звери, и лишь немного люди.
- Это плохо?
- Это нормально, просто по-другому. Они славные ребята, я тебе скажу. Я потом вас познакомлю.
- У меня дежа вю…
- Привыкай. Я теперь Лорд Тир-на-Ногта, у меня и не такое бывает.
- Лорд Тир-на-Ногта?
- Ну…
- Нет, погоди, не рассказывай. Хватит пока с меня. Садись вот сюда, займемся твоей раной.
- Теперь у меня дежа вю…
Огонь в камине уютно потрескивал, за окном стрекотали цикады, встречая подкравшийся вечер, и стеклянщики, потихоньку успокаиваясь, снова принялись возиться с зеркалами.
Эпилог 2.
…- Это неблагоразумно, - в который раз сказал Шляпник, покачивая пальцем перед носом Гребешка. – Потому что опасно. Кролик сказал сидеть тихо. И Валет сказал. И Кошка.
- Вот сами пусть и сидят тихо, – мрачно сказал Гребешок. – Сколько можно?! Орленок там уже… сколько он у Королевы?
Шляпник попытался посчитать, загибая пальцы. Гребешок угрюмо следил за ним.
- Много, – сказал Шляпник, так ничего и не насчитав. – Неделю может… или две.
- И ты думаешь, его там неделю или две просто УГОВАРИВАЮТ раскрыть имена заговорщиков?!
- Сомневаюсь, - честно ответил Шляпник. – Королева – она ж… ух!
- Вот-вот. Нет, они как хотят, а я иду за ним как только стемнеет.
- За кем? – раздалось с порога. – За мной?
- Ты?! – Гребешок вскочил со стула, глядя на вошедшего в таверну Орленка.
- Я, – гордо сказал рыжий. – Не ждал? А вот!
Гребешок подскочил к нему и порывисто обнял за плечи. Впрочем тут же, словно опомнившись, отстранился, и лицо его снова приобрело привычно спокойное выражение.
- Цел? – спросил он, разглядывая худого, потрепанного, но как обычно оптимистично лыбящегося приятеля.
- А то! – отозвался Орленок.
- Эмм… Сильно там тебе досталось?
- Бывало хуже. Слушай, я голодный, как Бармаглот. Ты уже ужинал?
- А у меня как раз фирменное блюдо готово! – радостно встрял Шляпник, жестом фокусника доставая из-под стойки поднос с тремя глиняными горшочками. В горшочках что-то аппетитно булькало и ароматно пахло.
- А что у тебя за фирменное блюдо? – Орленок торопливо занял место за стойкой. – Пахнет офигенно!
- Ну… - Шляпник задумчиво покосился на горшочки. – Вообще-то это эксперимент. Но там всё съедобно теоретически…
- Теоретически?! – возмущенно переспросил Гребешок, но Орленок нетерпеливо махнул ан него рукой:
- Да какая разница! Ща проверим на практике! А почему три порции?
- Дык я тоже не ужинал.
- Надеюсь, мы не останемся без Шляпника, - проворчал Гребешок, глядя с каким аппетитом Шляпник и Орленок уплетают экспериментальное «фирменное блюдо». – Эх, черт вами, дайте и мне вилку…
Эсмеральда, выполняющая свой долг – то есть честно высматривающая с подоконника, не идут ли сюда королевские солдаты – оглянулась и облизнулась.
«Вот сейчас придет Лизочка, сменит караул, и я пойду выпрашивать у них часть порций!» - решила Эсмеральда и снова уставилась на тропинку, ведущую к таверне. Еда едой, а опасности новой Неправильной сказки никуда не делись. Заговорщикам по-прежнему грозила немилость Королевы…
28.11.13
Легкий сквозняк незримо бродил по комнате, трогая колокольчики, и зябнущие стеклянщики недовольно позвякивали им в унисон. Герцогиня сидела у камина, смотрела на огонь и куталась в теплую шаль. Её знобило. Картина, увиденная в зеркале сегодня утром, выбила её из колеи прочно и надолго. Ну еще бы! Сперва большое зеркало привлекло её внимание тонким звоном и показало эшафот, палача и Кота на коленях. Как вам такое утро?! Герцогиня аж чашку с кофе уронила, и даже не заметила, что уронила прямо на колени и обожглась – потому что палач-то уже замахнулся, а лицо у Кота было устало-отчаянное. «Плевать, – было написано на нем крупными буквами. – Валяйте, силы света… бейте…» Герцогиня даже ахнуть не успела, и тут её ждало второе потрясение – команда спасателей, которых не могло быть в этом мире! «Это же был сон, я точно знаю, что сон! Как, что, откуда?!..» - но невозможные здесь Черныш и Антрацит уже подхватили демона… арбалетный болт, злое лицо Кота, крылья, окутавшие его плечи – и вот уже невероятная троица исчезла в небесах, и зеркало, нервно позванивая, отражает поднявшуюся во дворе суматоху.
читать дальше Герцогиня и сама не знала, что сильнее ударило по нервам – два молодых анимага или Кот на эшафоте. Причем не просто Кот – сдавшийся и отчаявшийся Кот… и смерть, которая почти коснулась его. Почему-то Герцогиня сразу почувствовала, что, если сейчас кровь анимага прольется на эшафот, то больше она его не увидит. Больше он не вернется, как возвращался ранее, уйдет навсегда – из сказки и из её жизни. Осознание этого ледяным ветром прошлось по её коже, и даже последовавшее за этим спасение не прогнало этот холод.
Поэтому она просто сидела, смотрела на огонь в камине, и не думала ни о чем. Точнее, старалась ни о чем не думать. Получалось не очень. По правде сказать, совсем не получалось. Ох уж это богатое воображение, раз за разом рисующее ей мертвого анимага!..
В дверь постучали. Негромко и аккуратно, но Герцогиня всё равно вздрогнула от неожиданности.
«Кролик? – подумала она, поднимаясь и направляясь к двери. – Или Валет? Нет, для Валета слишком тихо – его-то сапоги по крыльцу еще как громыхают… Наверное, всё-таки Кролик…»
За дверью оказался не Кролик.
- Привет, - сказал Кот и склонил голову, явно довольный её ошеломленным лицом. – В принципе, если хочешь броситься мне на шею – я готов.
- Ты…
В голосе Герцогини растерянность мешалась с привычной злостью, поэтому Кот грустно добавил:
- А если хочешь влепить мне пощечину – фигу. Я, как свеженазначенный Темный Властелин, не могу позволить, чтобы красивые девушки так со мной обращались.
- Что тебе нужно? – Герцогиня быстро справилась с чувствами, и её голос зазвучал холодно. – Или тебя потрепали перед казнью, и ты по доброй традиции после трепки пришел ко мне? Что, пора доставать лекарственные травы, чтобы ты не начал меня шантажировать разбитыми зеркалами?
- Ну вот, – расстроенно сказал демон. – Мне уже и просто в гости не зайти? Между прочим, я цел и невредим, и мне от тебя даже чаю не надо. Просто соскучился.
- Просто… что?!
- Можно войти?
- А если я скажу «нет»?
- Я уйду.
- Да ну?! Тогда – нет.
Кот, не ожидавший этого, растерянно посмотрел на неё, но повернулся и пошел прочь. Причем не побрел – зашагал довольно стремительно, и до того, как он скрылся бы за поворотом, Герцогиня едва успела подать голос:
- Постой!
Кот остановился и, не оборачиваясь, покосился на неё через плечо:
- Чего?
- Ты и в самом деле уйдешь?!
- Ну… да.
- А как же шантаж, зеркала, стеклянщики? Ты должен был заявить, что тебе плевать, что ты злобный демон и фаворит Королевы и можешь входить туда, куда тебе заблагорассудится.
- Идите к черту, Герцогиня, - с обидой сказал Кот. – Я бы вам рассказал, чего мне стоило заново приобрести возможность вести себя так, как я хочу, да вы наверняка решите, что я манипулирую вашими чувствами.
- Ты столько раз ими манипулировал, что не тебе жаловаться, между прочим!
- Вот потому я и не жалуюсь. Прощайте.
- Стой.
- Чего еще?
- Почему у тебя ничего не может быть просто?! – горько сказал Герцогиня. – Почему нельзя просто прийти и просто поговорить?!
- Так я ж пытался… прийти. Ты на порог вон не пустила. Тебе теперь только шантаж подавай.
Герцогиня вздохнула и отвернулась, кусая губы. Кот подумал, почесал заживающую ссадину на запястье, и сказал:
- Так, давайте попробуем еще раз.
Он развернулся, дошагал до крыльца, легко взбежал по ступенькам и постучал о косяк:
- Тук-тук. Можно?
- А если нельзя? – машинально среагировала Герцогиня… и подосадовала сама на себя – ведь уйдет же опять!.. Дурацкая вредность. Наверняка от Кота заразилась.
- Я влезу через окно! – радостно сказал Кот. – Давно я к вам через окно не лазил.
Герцогиня вздохнула и распахнула пошире дверь:
- Заходи.
На своем привычном месте – в кресле у камина – Кот сейчас смотрелся странно. Или Герцогиня просто не привыкла видеть его таким – в ботинках, в темных брюках, черной майке и черной рубашке нараспашку с закатанными рукавами. Вроде бы всё тот же раздолбай, но… не совсем тот же. Менее легкомысленный, более матёрый, более… опасный. Новый.
- Что, непривычно? – усмехнулся анимаг, перехватив её взгляд. – Вообще-то я собирался честно прийти к вам в знакомом виде, но увы – безрукавка рваная, камзол в крови. Девочки забрали чинить, пришлось переодеться.
- Девочки? – прищурилась Герцогиня. – Ах, эти! Твои телохранители, да? Кошачий спецназ.
- Они самые. Всё еще дуются, что я запретил им себя спасать – пришлось уступить хоть в этом. А то еще две обиженные девчонки на мою голову – это уже перебор!
- Ещё? – выделила Герцогиня.
Кот ухмыльнулся и демонстративно оглядел её с ног до головы, намекая, кто тут является обиженной девчонкой.
- Оу, - сказала Герцогиня и, не зная, что еще сказать, села на диван. Они помолчали, глядя в камин, на пляшущие по углям огоньки. Потом Герцогиня искоса посмотрела на него и сказала:
- Ты собирался что-то рассказать.
- Не собирался, – открестился Кот, блаженно вытягивая ноги и закрывая глаза. – Точнее, я всё расскажу, но чуть позже, хорошо? Можно, я просто чуть-чуть порадуюсь тому, что снова могу сидеть рядом с вами и не думать о том, что за эту возможность придется пару раз умереть следующей ночью…
- Ч-чего?!
- Уже ничего. Это в прошлом, честное слово.
- Нет, погоди! – Герцогиня дотянулась и требовательно дернула его за рукав. – Что это значит?! Ну-ка, рассказывай!
Кот приоткрыл глаза и неохотно сказал:
- Ну… с другой стороны, лучше сразу закрыть неприятные темы…
- Вот именно! Иначе я умру от любопытства.
- Оу.
- Все решат, что это ты меня убил, и тебе вообще не поздоровится.
- Да вы шантажистка, Герцогиня.
-У меня был хороший учитель. Рассказывай.
- В двух словах.
- Хотя бы в двух.
- Как заставить демона причинить зло тому, кому он не хочет его причинять? Очень просто – взять его за шиворот и сунуть в одну из прошлых смертей.
- Ох…
- Причем не героических, а позорных. Предательство, казнь, костер, несправедливые обвинения… А потом – еще раз. И еще. Пока он не озвереет от боли и обиды. Тогда берешь – и швыряешь его пред светлые очи благородных паладинов, которые, сволочи, никак не желают верить, что ты зло! А тебе это нужно, вот просто позарез нужно – чтобы поверили. Потому что ситуация критическая. Потому что ты не просто притворяешься злом – ты стал им честно и от души, в кайф, в удовольствие – а иначе нельзя! Ты сейчас жалеешь меня? Вижу, что жалеешь. А зря. Это звучит страшновато, согласен, но только с твоей стороны. С моей – это нормально. Я же кот, Герцогиня. Я не умею жертвовать собой и делать подобные красивые жесты. Зато я умею играть – за любую сторону, и играть с удовольствием.
- Но ты был готов умереть.
- И вы туда же! Я просто псих. Я сорвался, потому что сыграл так хорошо, что моя роль стала ненужной. Меня теперь все будут этим попрекать?!
- Я запуталась…
- Неважно. У меня новая роль, в которой мне больше не требуется умирать, чтобы вы помнили, что я могу быть злым. И, черт побери, я доволен!
- Новая… роль?
- Черный Кот, - подмигнул ей анимаг. – Трикстер, играющий против всех, гуляющий сам по себе.
- И что изменилось?!
- Я не один. У меня есть владения – как и полагается Темному Властелину. У меня есть своя команда – пока в ней четверо… о, то есть пятеро, не считая меня и Ренора, но кто мне мешает заняться вербовкой? У меня есть девушка, которая даже впускает меня в дом, не заставляя лазить через окно.
- Эй, полегче! А если эта девушка не считает себя ТВОЕЙ?!
- Ну, главное, что я считаю, - нагло заявил Кот, ухмыляясь от уха до уха. – А я демон, мне можно… как там?.. вести себя так, как заблагорассудится.
- Засранец!
- Сама-то…
Герцогиня от возмущения вскочила с дивана и отвесила анимагу подзатыльник. Кот болезненно прищурился, но не охнул.
- Ой, – растерянно сказала Герцогиня, глядя на свою ладонь, испачканную кровью. – Ты ранен?!
- Эмм…
- Цел и невредим, значит?!
- Ерунда. Просто как-то не успел до аптечки добраться…
- Цел и невредим?!
- Ну блин! Если б я заикнулся, что у меня голова рассажена, ты бы точно меня не пустила! Решила, что я за медпомощью пришел.
- Ах ты!..
- А мне плевать на медпомощь, я пришел к вам, я соскучился…
- Покажи немедленно, что там у тебя.
- Не покажу, уйдите. Всё нормально, это меня Валет древком копья… уйдите, я сказал!.. а потом просто времени не было – казнь, то-сё…
- Господи, мне определенно надо заводить аптечку. Когда твой парень не просто раздолбай, но еще и демон, которого норовит убить каждый второй, а то и каждый первый в этой стране…
- Ах, значит, всё-таки, ваш парень?
- Я оговорилась.
- Ради такого не жалко и голову разбить.
- Молчи, балбес. И, кстати, определился бы – ты со мной на «ты» или на «вы».
- Не хочу определяться, мне и так хорошо.
- Как удачно, что чайник ещё не остыл. Сейчас заварю чего-нибудь противовоспалительного и ранозаживляющего, и обработаем твою дурную голову. цел и невредим, пф!
Кот усмехнулся, глядя, как Герцогиня возится с травами, и вкрадчиво поинтересовался:
- Кста-а-ати… а почему вы не спросите о двух лихих парнях, что вытащили меня с эшафота?
Герцогиня второй раз за день уронила чашку.
- Ой, нет, - простонала она. – Значит, мне это не привиделось…
- Хех.
- Но… как?!
- Тир-На-Ногт – весьма загадочное место. В числе прочего там обитают и вещие сны.
- Так они… сон?!
- Уже нет. Или вообще – нет, – пожал плечами анимаг. – В любом случае они реальны.
- И… как они? – неловко спросила Герцогиня. Кот подумал.
- Анимаги второго поколения. Если я – в основном человек и лишь немного кот, то они наоборот. В основном звери, и лишь немного люди.
- Это плохо?
- Это нормально, просто по-другому. Они славные ребята, я тебе скажу. Я потом вас познакомлю.
- У меня дежа вю…
- Привыкай. Я теперь Лорд Тир-на-Ногта, у меня и не такое бывает.
- Лорд Тир-на-Ногта?
- Ну…
- Нет, погоди, не рассказывай. Хватит пока с меня. Садись вот сюда, займемся твоей раной.
- Теперь у меня дежа вю…
Огонь в камине уютно потрескивал, за окном стрекотали цикады, встречая подкравшийся вечер, и стеклянщики, потихоньку успокаиваясь, снова принялись возиться с зеркалами.
Эпилог 2.
…- Это неблагоразумно, - в который раз сказал Шляпник, покачивая пальцем перед носом Гребешка. – Потому что опасно. Кролик сказал сидеть тихо. И Валет сказал. И Кошка.
- Вот сами пусть и сидят тихо, – мрачно сказал Гребешок. – Сколько можно?! Орленок там уже… сколько он у Королевы?
Шляпник попытался посчитать, загибая пальцы. Гребешок угрюмо следил за ним.
- Много, – сказал Шляпник, так ничего и не насчитав. – Неделю может… или две.
- И ты думаешь, его там неделю или две просто УГОВАРИВАЮТ раскрыть имена заговорщиков?!
- Сомневаюсь, - честно ответил Шляпник. – Королева – она ж… ух!
- Вот-вот. Нет, они как хотят, а я иду за ним как только стемнеет.
- За кем? – раздалось с порога. – За мной?
- Ты?! – Гребешок вскочил со стула, глядя на вошедшего в таверну Орленка.
- Я, – гордо сказал рыжий. – Не ждал? А вот!
Гребешок подскочил к нему и порывисто обнял за плечи. Впрочем тут же, словно опомнившись, отстранился, и лицо его снова приобрело привычно спокойное выражение.
- Цел? – спросил он, разглядывая худого, потрепанного, но как обычно оптимистично лыбящегося приятеля.
- А то! – отозвался Орленок.
- Эмм… Сильно там тебе досталось?
- Бывало хуже. Слушай, я голодный, как Бармаглот. Ты уже ужинал?
- А у меня как раз фирменное блюдо готово! – радостно встрял Шляпник, жестом фокусника доставая из-под стойки поднос с тремя глиняными горшочками. В горшочках что-то аппетитно булькало и ароматно пахло.
- А что у тебя за фирменное блюдо? – Орленок торопливо занял место за стойкой. – Пахнет офигенно!
- Ну… - Шляпник задумчиво покосился на горшочки. – Вообще-то это эксперимент. Но там всё съедобно теоретически…
- Теоретически?! – возмущенно переспросил Гребешок, но Орленок нетерпеливо махнул ан него рукой:
- Да какая разница! Ща проверим на практике! А почему три порции?
- Дык я тоже не ужинал.
- Надеюсь, мы не останемся без Шляпника, - проворчал Гребешок, глядя с каким аппетитом Шляпник и Орленок уплетают экспериментальное «фирменное блюдо». – Эх, черт вами, дайте и мне вилку…
Эсмеральда, выполняющая свой долг – то есть честно высматривающая с подоконника, не идут ли сюда королевские солдаты – оглянулась и облизнулась.
«Вот сейчас придет Лизочка, сменит караул, и я пойду выпрашивать у них часть порций!» - решила Эсмеральда и снова уставилась на тропинку, ведущую к таверне. Еда едой, а опасности новой Неправильной сказки никуда не делись. Заговорщикам по-прежнему грозила немилость Королевы…
28.11.13
@темы: тексты, без семи тринадцать
-
-
29.11.2013 в 09:47Приятный прекрасный финал)
А мыши просто прелесть)
И Гребешок со Шляпником меня прям радуют)
-
-
29.11.2013 в 18:52