Ночь спустилась на землю одним рывком. Во всяком случае, так показалось Лассу. Просто как-то вдруг оказалось, что он бредет в темноте, и уже понятия не имеет, куда движется. Точнее, не то что бредет… Фейри делал шаг или два, падал и снова вставал, потому что опираться на снег было невозможно – холод уже давно, как ему казалось, сжег его руки, и они были чужими и неподатливыми. Впрочем, кое-что было неплохо – благодаря холоду он давно перестал чувствовать боль в искалеченных крыльях. И вообще все чувства притупились, осталось только сонное оцепенение… в которое ему не давала окончательно скатиться только тлеющая где-то глубоко в нем искра злости.
читать дальшеВот только в кромешной темноте толку от злости было немного… И, упав в очередной раз, Ласс чуть было не решил, что готов сдаться.
«Черт, как обидно… Лучше было сразу попасться на зуб волку или лисе, чем вот так…»
Словно откликаясь на его мысли, где-то далеко завыл волк. Ласс стиснул зубы, и раза с третьего сумел подняться. Ноги уже тоже отказывались повиноваться, и, сделав один шаг, фейри снова повалился ничком.
Вот только…
Падая, он краем глаза заметил совсем рядом огонек. Крохотный, тускло-оранжевый, он мелькнул, судя по всему, под тонким слоем снега… или ледяной корки.
«Кто-то идет по подснежному коридору?.. Значит, я у окраины Холмов… Осталось только суметь сделать несколько шагов…»
…
…
Пуф очень любила бояться. Летом это было просто - темный уголок легко было отыскать под корнями растений или в заброшенной норки полевой мыши. А вот зимой, когда все фейри сидели по зимним квартирам, освещенных и согретых магическими фонариками… Это было не страшно, а потому скучно. Поэтому малышка Пуф иногда брала огонек и по подснежным коридорам тайком пробиралась в сарай на окраине – побояться. Иногда. Ну… по правде говоря, довольно часто.
Вот и в этот раз – она добежала до сарая, открыла скрипучую дверь, и только было собралась погасить огонек, чтобы побояться всласть, представляя снежных гоблинов, кружащихся там, над снегом… Как вдруг что-то темное и страшное ударилось о тонкий наст коридора над её головой.
Пуф оцепенела от испуга, а оно, страшное, коротко забилось на поверхности снежной корки… и вдруг разом ухнуло вниз, проломив настовую корку. Пуф даже взвизгнуть не смогла – так это было страшно! Она просто замерла, забыв дышать, и ожидая самого плохого…
Ожидать самого плохого ей быстро надоело – тем более, она вот так, с ходу, не смогла придумать чего-то особо плохого и страшного. Тем более то, что свалилось в коридор, так и лежало неподвижной грудой. Пуф подождала немного и осторожно шагнула ближе. Ничего страшного не произошло. Тогда малышка сделала еще шаг, еще… И посветила магическим огоньком на…
- Ого, - удивленно вырвалось у Пуф. – Вот это ничего себе!
У её ног лежал тот самый темный фейри, которого они повстречали летом. Вот только он, кажется, уже не дышал. Или?.. Пуф присмотрелась.
Нет, ей не показалось – ресницы фейри чуть дрогнули, словно он пытался прийти в себя.
- Клево! – восторженно прошептала Пуф сама себе.
Затащить в сарай неподвижного Ласса (Пуф сразу вспомнила его имя) было непросто, но малышки не зря славятся своей силой! Пуф доволокла Ласса до укромного угла в сарае, прикрыла его сухой травой, которой тут было полным полно еще с лета, и, закрыв за собой дверь, помчалась к Джун.
…
Джун и Чпок сидели в домике Джун и играли в разрезные картинки. Увидев Пуф, ерзающую на пороге, Чпок приглашающее махнул ей рукой:
- Привет. Идем с нами играть?
- Не, не хочу, – отказалась Пуф, размышляя, доверить ей Большой Секрет только Джун, или на Чпока тоже можно положиться.
Джун заметила её нетерпение.
- Что-то случилось? – спросила она малышку. – Ты странная.
Пуф еще раз посмотрела на Чпока… и решила, что он все-таки надежный.
- У меня есть Большой Секрет, - заговорщическим шепотом сказала она, глядя на обоих фейри. – Поклянитесь, что никому не расскажете.
- Запросто, - сказал Чпок. – Ты же меня знаешь! Клянусь. Что за секрет?
- И ты тоже, - Пуф ткнула пальцем в Джун. Феечка улыбнулась:
- Хорошо, клянусь. Что случилось?
- Я нашла Ласса, - торжественно прошептала Пуф, косясь по сторонам, словно их мог кто-то подслушать. – Он упал на меня прямо сквозь снег.
- Что?! – Джун выронила кусочки картинки, которые держала в руках. – Ласс?!
- Сейчас?! – Чпок был ошарашен не меньше. – Но ведь в такую погоду… и в этот сезон… фейри не выходят из дома!
- Можете не верить, - сердито сказала Пуф. – Тогда просто дайте одеяло и большой и теплый огонек – у него на крыльях куски льда. И на одежде тоже. И в волосах еще…
- О небо, - выдохнула Джун и, вскочив на ноги, схватила с кровати теплое одеяло. – Веди скорее!..
Чпок, как вполне соображающий мужчина, прежде чем выскочить следом за ними, прихватил магический огонек (один из трех, согревающих комнату) и сосуд с чаем, стоявший на столе.
…
…
- Ё-ё-ё-ё-ё… - протянул Чпок, глядя на Ласса, чье хриплое дыхание в тишине сарая звучало надрывно и страшновато. – Он умирает, что ли?
- Сейчас как по шее дам! – злобно зыркнула на него Джун, решительно опускаясь на колени рядом с Лассом. – Или помогай, или не каркай под руку!
Пуф стояла рядом и держала магический огонек, а Джун и Чпок возились с темным фейри. Ласса уложили на одеяло, растерли полотенцем его кожу, обнаружили, что одно крыло сломано, а второе сильно разбито… а когда попытались вправить перелом, Ласс очнулся.
- Опять вы… - хрипло выдохнул он, вздрагивая всем телом. – Не… трогайте…
- Не надейся, - буркнул Чпок, придерживая его за плечо. – Как мы тебя спасем-то, если трогать не будем?
- А вы… спасете?
- А куда мы денемся, - сквозь зубы сказала Джун, трясущимися пальцами ощупывая его руки. – Чувствуешь что-то?
- Больно, - сдавленно признался Ласс. – Согреваются, и… ох…
- Радуйся, что больно, - сказал Чпок. – Значит, отогреваешься.
- Радуюсь… аргх…
- Пойду, еще одеял притащу, - озабоченно сказал Чпок. – И чая, что ли, разогрею. Не нравится мне, как он дышит… Пуф, пошли со мной, поможешь всё дотащить.
- Пошли! Джун, я огонек вот тут подвешу, рядом с вами, ага?
- Хорошо.
Когда Пуф и Чпок выскочили за дверь, Ласс тихо сказал:
- Прежде чем… ты будешь со мной возиться…
- Что?
- Не думаешь же ты… что я заблудился в такое время?
У Джун в голове словно щелкнуло – и картинка сложилась вполне себе легко.
- Так это всё-таки был ты, - сказала она. – Тот, кто устроил провокацию на балу, и кого должны были казнить Неблагие…
- Казнить… пытались меня… но…
- Но ты не виноват, так?
- Именно.
- Что ты еще можешь сказать, - вздохнула Джун. – Лишь бы выжить, да?
Ласс криво усмехнулся:
- Тоже верно… Но ты еще можешь передумать, и… вышвырнуть меня обратно в снег…
- Заткнись, - сказала Джун. – Я подумаю об этом. Позже, когда ты будешь в состоянии встать на ноги. А пока… Просто потерпи немного.
«Потерпи… куда ж я денусь?!...»
Холод неохотно покидал уже почти захваченное тело, оставляя после себя жгучую боль… и Ласс, с трудом удерживаясь, чтобы не заскулить от этой боли, вдруг поверил, что выжил.
Да, пока неизвестно, что будет дальше, но…
Он выжил – и это здорово.
Вашу кашу!)
пойду побьюсь головой об стенку...
пусть живет. ему еще с родственником поквитаться вон... неплохо бы...
ох, про холд.. сильно(у кого?)
Grande Generale Kenren,
мерз, бывалои отогревался - тоже бывало
Скоро на монитор буду клеить звездочки по количеству выживших персонажей)))
у самого ощущение, что проснулся...
плюс один... хотя догадываюсь, что у тебя экстрим мог быть круче моего. потому и ух... испробовано. ощущаетсяи тебя, ага
Хотя, какое там тепло, наверно, вне основных-то переходов...
и ага, тепла там не так уж много... хотя не улица, и даже не та "камера", где он сидел