кошачий лорд

[Альвар]

06.

- …Надеюсь, светским знаниям тебя учить не надо? – мрачно спросил кот после очередного ужина. Лларн честно подумал, прежде чем ответить.
- Думаю, нет, - уверенно сказал он. - Отец меня натаскивал во всем этом… и в политике в том числе. Так что я могу перечислить родословную королевской семьи до двенадцатого колена, и назвать валовой оборот за последние несколько лет…

...

- Валовой… что?
- Ну это, понимаешь…
- Впрочем не надо, это для меня точно пустые знания.
- Как скажешь. Так что, думаю, беседу поддержать сумею.
- А стихи можешь на память какие прочесть? О поэзии и литературе поговорить?
- Да могу.
- Это радует… - вздохнул кот, грустно глядя в окно. – Тогда надо прямо срочно доводить тебя до образа великолепного графа де Карабаса, и вводить в местную аристократию.
- Почему вдруг срочно? – Лларну сразу стало нервно. – Я не готов. Морально уж точно не готов…
- Это не запуск шаттла, а всего лишь свадьба.
- Тебе легко говорить!
- Мне – легко, - с сарказмом согласился кот. – Это же не я там балансирую под угрозой казни за совращение королевы… которая, между прочим, совращает меня. И очень активно, я бы сказал…
- А король что?!
- Король… - кот поморщился, как от зубной боли. – У короля своеобразное чувство юмора… Королевское такое чувство юмора.
- В каком смысле?
- В прямом. Его забавляет мое положение. Забавляет, что королева изо всех сил пытается меня…
Лларн покраснел.
- …Использовать, - не сказал то, что собирался, кот. – И забавляет, как я выкручиваюсь. Такое ощущение, что он там в первых рядах с попкорном… Специально, козел венценосный, ситуации подстраивает!
- Ну так веселись, чего такого-то, раз король не против?
- Не против? А ты в курсе, что несколько фаворитов королевы уже лишились голов?
- Э… Нет.
- Ну еще бы! Это дворцовые тайны. И мне очень не хочется загреметь на плаху или дождаться кинжала в сердце.
- Ничего себе…
- А то. Так что неизвестно, сколько еще я выдержу. Поэтому быстро положил ложку и пошел тренировать вальсовый шаг!
- Э…
- Не тяни руки, я сегодня не танцую. Извращенец.
- Но ты же за партнершу! – смущенно убрал руки Лларн. – Я же не в смысле…
- Стул вон возьми, вальс пока можно и со стулом – ему ты ноги не оттопчешь… А мне срочно надо выпить вина и поваляться на крыше. Для душевного равновесия…
Лларн понимающе покивал и пошел тренировать вальсовый шаг со стулом.


07.
Принцесса ожидала у ворот, небрежно прислонившись к стеночке и поигрывая сорванной в саду розой. Маркиз Рауко подошел к девушке, легко поклонился и поприветствовал:
- Утро доброе, принцесса.
- Привет. Пришел?
- Куда я денусь. Ваш папочка пригласил меня на бал по случаю… Не уловил, по какому случаю, простите. Но от приглашения короля, да еще высказанного в такой категоричной форме, отказываться было бы… хм…
- Опрометчиво.
- Именно.
- А я всё думаю – когда ж ты не выдержишь и сбежишь, - весело подмигнула ему принцесса. – Кстати, я видела, как королева примеряла свое лучшее платье. Жди атаки.
- Догадываюсь, - погрустнел маркиз. – А у вас с вашим отцом что – пари?
- Не то чтобы… - принцесса сделала вид, что её очень заинтересовали птички в небесах. Маркиз подождал ответа, и надавил:
- Ну?
- Не пари, что ты! Так… просто… болтаем иногда по вечерам, когда он мне спокойной ночи пожелать приходит.
- Болтаете, хм.
- Он считает, что ты попадешься и придется тебя казнить, а я – что ты раньше не выдержишь и сбежишь.
- Придется, значит… А сделать вид, что не заметил? Не?
- У! Ты что! Королевская честь и всё такое. Забавно же.
- Кому как, кому как…
- Он уже решил, что голову тебе рубить не будет.
- И то славно.
- … Что будет эффектнее заставить тебя выпить яд у подножия её трона. На её глазах.
- Ч-что?!
- А будешь упрямиться – собаками затравит. Так что, если что – выбирай яд.
- Солнышко у тебя папаша просто.
- И я о чем. Потому я и думаю, что ты сбежишь.
- М-да…
- Маркиз, а маркиз…
- Мм?
- Чего тебе всё-таки во дворце-то надо?
- Ничего. Вот честное слово. Сама же видела – я бы уже давно свалил, если бы твой отец меня под любыми предлогами не заставлял каждый день ко дворцу являться. И вообще… может, я тебя тут развлекаю.
- Меня? Новость. Кстати, опять ты на «ты»?!
- Ой, прости… те. Сами же говорили, что вам тут скучно.
- Надеюсь, в женихи ты ко мне не метишь?
Маркиз расхохотался.
- Ой, не смеши!.. те. Какой я вам жених?! Маленькая вы для меня, принцесса. Девчонка совсем.
- А в глаз?!
- Отшлепаю.
- Чего?! Папаня тебя за это казнит.
- Отшлепаю и сбегу, - маркиз показал принцессе язык, и она рассмеялась:
- Ты клевый. Жаль, что не можешь быть моим женихом. Надоело во дворце – сил нет!
- Что, замуж хочется?
- Да не то что замуж… Свалить из дома, вот что хочется.
- А отец не оставит под крылышком вместе с мужем?
- Что ты! Он много раз говорил, что отдаст дочь только за того, у кого хотя бы замок небольшой будет, чтобы я там себя хозяйкой чувствовала.
- Замок, хм…
- И ему бы он полкоролевства отдал. Ну, номинально. На самом деле мы бы королем и королевой стали когда папаня совсем стареньким будет… Ну и ладно же. Эх, а где тут у нас найдешь симпатичного молодого аристократа с замком? Королевство-то маленькое…
Маркиз задумался. Так задумался, что рассеянно подал принцессе руку, и вместе с ней вошел во двор королевского замка, а там и в сам замок… Рассеянно пролавировал под руку с принцессой по залу, полному гостей… и опомнился только оказавшись нос к носу с королевой.
- Маркиз! Доброе утро! – радостно поприветствовала его королева, облаченная в шикарное серо-черное платье с во-о-от таким декольте. – Дочка, найди отца, пожалуйста, и помоги ему выбрать шейный платок к новому камзолу. Твоему вкусу он доверяет больше, чем моему. А маркиза он пока попросил помочь мне распорядиться насчет вина – я в нем так мало смыслю!
- Да я тоже не спец… – попытался было дать задний ход застигнутый врасплох маркиз, но было поздно. Принцесса ехидно улыбнулась ему и, подмигнув, упорхнула куда-то в коридоры дворца. Королева меж тем подхватила маркиза под руку, и буквально поволокла его за собой из зала.
- Э… а разве распоряжаться насчет вин надо не на кухне? – маркиз сделал слабую попытку сбить королеву с курса.
- Потом мы туда спустимся. Просто знаете… - и королева шепнула ему на ухо: - У меня шнуровка на корсете ослабла. Мне срочно нужна крепкая мужская рука, чтобы её затянуть.
- А король…
- Крепкая мужская, – подчеркнула королева. – А вы мне тут про короля! Он шнурки на ботинках еле затягивает, а тут корсет! Вы когда-нибудь пробовали затянуть даме корсет?
- Не доводилось.
- Приобретете ценный жизненный опыт.
- Уверен, я мог бы без него обойтись…
- Зато я не могу – моя фигура должна выглядеть безупречно. Ведь на балу будет столько мужчин.., – и королева мечтательно вздохнула. Новые доводы против приобретения ценного жизненного опыта маркиз придумать не успел – они пришли. Королева на миг остановилась у дверей своей комнаты, бесшумно их открыла… и маркиз не успел опомниться, как его в эту комнату буквально затащили.
- Запремся, чтобы никто ничего не подумал, - нелогично решила королева, запирая за собой дверь.
- Выпустите меня! – запаниковал маркиз. – Я не умею затягивать корсеты. И вообще у меня клаустрофобия. Откройте дверь.
- Возьмите ключ и откройте дверь сами, - улыбнулась королева и опустила ключ в вырез декольте. Маркиз жалобно посмотрел на неё:
- Честное слово, королева… В ваше декольте заглядывать-то – уже государственная измена. Вам так хочется увидеть меня на плахе?
- Ради любви я готова на все! – жарко шепнула королева и шагнула к маркизу. Тот попятился:
- Но я-то не готов!
- Вы такой застенчивый, - умилилась королева. – Почти как его величество!
- Вот к нему и идите!
- Куда пятишься? Думаешь, сбежишь?
- Ваше вели… миледи! А как же верность королю?!
- А я ему верна. Я его обожаю, моего царственного льва!
- Тогда хватит загонять меня в угол!
- Один поцелуй – не измена. В конце концов, я же люблю короля, а не вас.
- Вот его и целуйте! Вы не в моем вкусе!
- Вы такой очаровательно дерзкий…
- Отойдите!
- Ну не шуми, глупый, - и рука королевы легла на губы прижатого к стене маркиза. Маркиз попытался в очередной раз отпихнуть королеву, но при попытках оттолкнуть её его руки постоянно натыкались на роскошную королевскую грудь, и их приходилось отдергивать – лапать королеву не входило в намерения маркиза.
- Попался, котенок, - шепнула королева, проводя пальцами по щеке маркиза, и потянулась его поцеловать, как вдруг…
- Милая, ты тут? – раздался за дверью голос короля. Маркиз лихорадочно кинул взгляд по сторонам – комната маленькая, окно забрано узорной решеткой, второй двери нет, и даже кровати, под которую можно было бы нырнуть, нет. Взгляд королевы тоже панически метнулся по сторонам. Но голос был безмятежен:
- Да, мой милый. Сейчас макияж поправлю и приду.
- Открой, солнышко мое, ты мне нужна.
- Что, прямо сейчас?
- Ну да. На минутку – только оценить мой шейный платок.
Королева испуганно глянула на маркиза, но тот криво усмехнулся и жестом показал, что надо делать.
- Только на минутку, - недовольно сказала королева, шагая к дверям. – А то глядеть на женщину с недоподведенным макияжем – это просто ужас! Я себя буду глупо чувствовать.
- Да я на минутку, – король дернул дверную ручку.
- Хорошо, - королева вставила в дверь замок, повернула, и приоткрыла дверь, впуская короля.
- Я прям на чуть-чуть, - азартно сказал король, заходя в комнату и буквально ощупывая её взглядом. Королева мельком глянула на его костюм и отвернулась к зеркалу, беря с полочки под ним губную помаду:
- Неплохой шейный платок. Только, милый, будь добр, не пялься, как я подвожу губы.
- Хорошо, хорошо…
Король и не пялился. Вместо этого он обошел комнату, осмотрел, чуть ли не обнюхал, заглянул за портьеры, зачем-то подергал решетку на окне.
- Я тоже считаю, что пора ее заменить, - скал королева, не отрываясь от макияжа.
- Что? – не понял король.
- Решетку на окне. Старая, узор не модный… Но давай о ремонте попозже – сейчас гости ждут.
- Конечно, конечно, - король пошел к выходу, но на пороге не выдержал и спросил: - Кстати, а где маркиз? Доча сказала, что вы вместе ушли из зала.
- Я отправила его распорядиться насчет вина, как ты и просил.
- Э… Я просил вас вместе… Он же не знает, к кому обращаться.
- Ой, и верно! А я и не подумала… Эта смазавшаяся помада совсем выбила меня из колеи. Тогда распорядись сам, милый, хорошо? Я поправлю макияж и приду.
- Да, конечно.
Король еще раз окинул комнату разочарованным взглядом и вышел.
Когда его шаги затихли в коридоре, маркиз выбрался из-под пышной юбки королевы и нервно встряхнулся:
- Ну знаете! Таких острых ощущений я давно не испытывал!
- А мне понравилось, – мурлыкнула королева. – У вас богатое воображение, маркиз. Мне бы и в голову не пришло, что можно спрятаться под платьем!
- Королю, к счастью, тоже, - буркнул маркиз, поправляя ворот рубашки. – Слава небу, у вас не подъюбники, а кринолин…
- А панталончики оценили?
- Эй-эй, полегче! А вдруг король вернется?!
- А мы рискнем…
- Ну уж нет! - маркиз проворно нырнул под её рукой и выскочил из комнаты. Королева капризно надула губы, но его шаги уже простучали по коридору в направлении бальной залы.
- Ну что такое, - сама себе пожаловалась королева. – На охоте не вышло, на обеде тем более. Вечер в карты был хорош, но потом этот засранец короля притащил играть… И ведь специально проигрывал, когда на раздевание играли, чтобы меня ненароком не раздеть… Ловкий какой, а? Ну ничего, маркиз. Мы еще посмотрим кто кого!
Королева подмигнула своему отражению, поправила корсет и вышла из комнаты. Бал обещал быть весьма веселым…

@темы: тексты