aka Тёмный
03.
На завтрак у Лларна и кота был тот же самый чай и три яблока на двоих. Впрочем, кота это не особо смутило.
- Итак, - сказал он, грея руки о чашку с чаем. – Есть идеи, как можно пробраться во дворец? «Через окно» и «под покровом ночи» не принимается. Мне нужен повод чтобы поболтать с королем… а там поглядим.
читать дальше- Ну… Говорят, что король – охотник до дичи, – неуверенно протянул Лларн. – Может ему того… куропаток каких в презент принести?
- У тебя есть куропатки в загашнике?! – удивился кот. – А тогда чего мы тут на вегетарианской диете…
- Нет. Но можно попытаться поймать в силок.
- У-уу…
- Что?
- Курсы выживания от мельника. Ты много раз в жизни куропаток силками ловил?
- Нет, но я читал, как это делается.
- Оу! – серьезно покивал кот. Чересчур серьезно, чтобы это не выглядело издевательством. – Пусть так. А теперь представь картину – приходит ко двору незнакомый аристократ, приносит королю куропаток и просит аудиенции. Что ему скажут?
- Что у них своя доставка дичи есть…
- В точку. Еще идеи?
Лларн потерянно молчал. Кот подумал, побарабанил пальцами по столу… и решительно сказал:
- Ладно, пошел я импровизировать. А ты тут пока можешь потренироваться куропаток половить… Если что – хоть ужин нам будет.
С этими словами он отодвинул недопитый чай, натянул новые сапоги, и, буркнув «Ноги натру с непривычки вот наверняка…», вышел из комнаты. Лларн машинально убрал со стола, посидел, поскучал… и решил всё-таки попытаться сплести силок на куропатку. Назло коту. Тем более что куропаток в соседнем перелеске было полным-полно…
04.
Примерно в обед у ворот королевского замка появились двое. В одном, с надежно скрученными за спиной руками, с достаточно большой долей вероятности можно было опознать разбойника – ну у кого еще может быть оборванная, но вполне боевого вида одежда с ремнями и портупеями и затравленный взгляд? Второй, парень в коротком черном камзоле, чуть ли не пинками пригнавший своего пленника к воротам, выглядел вполне себе аристократом… Хотя и очень вспыльчивым и взбешенным аристократом, поэтому охрана очень поспешно подчинилась его требованию открыть ворота, взять «вот этого грязного разбойника» и дать ему переговорить с кем-нибудь по поводу письма для короля. Надо сказать, что в маленьком и уютном королевстве событий происходило не так уж много, и скучающий король с радостью повелся на приманку. По приказу его Величества обоих поспешно (то есть через полчаса) привели в тронный зал, где их встретил сам король (ему положено), королева (девушкам тоже любопытно, а вы как думали?) и принцесса (куда без неё). Войдя в зал, маркиз бросил короткий взгляд на королевскую семью, оценивая шансы на успех авантюры. Король, высокий мужчина пышной одежде выглядел важно и представительно, как и полагается выглядеть королю небольшого и уютного королевства. Королева, светловолосая молодая леди в роскошном серо-черном платье, поигрывала веером, с любопытством оглядывая стоящего перед ней маркиза. Принцесса выглядела так, как и положено выглядеть девчонке, которую вытащили на скучное мероприятие – она глазела по сторонам и зевала, всем своим видом показывая, каким занудством считает всё вокруг.
- Итак, что вы там говорили по поводу письма? – величественно спросил король. – И что это за оборванец? И кстати, кто вы такой? Что-то я не помню вас среди завсегдатаев наших балов.
- Маркиз Рауко, к вашим услугам, - легко, но почтительно поклонился аристократ. – Путешествую по тайному поручению одной высокопоставленной особы.
- Это кого? – с любопытством подался к нему король. – Императора Эдуардо из восточной империи?! Или может…
- По тайному поручению, - тонко выделил маркиз и доверительно улыбнулся. – Надеюсь, вы понимаете, что я не могу раскрыть личность этой особы…
- Или может, это дама? – не унимался король.
- Может, - не стал спорить маркиз. – Тем более не стоит об этом говорить… Как мужчина мужчину, вы же меня понимает, не так ли?
- О да, - вынужден был согласиться король.- Так что там с письмом?
- Ах да, письмо… Дело в том, что я приехал со стороны Серых холмов, и…
- Врет он все, - хмыкнула принцесса. – Там Серый замок и разбойники! Папаня, он врет, гони в шею нахала.
- Увы и ах, прелестная леди, - сокрушенно вздохнул маркиз. – Именно разбойники и омрачили мой путь через вашу пасторальную страну.
- Ну чего разбойники?! – плаксиво заныл оборванец, покорно сидящий у ног маркиза. – Ну приказал главарь – ну мы и напали! Положено нам, понятно?! Отпусти, бешеный! Откуда мы знали, что хлипкий аристократищка…
- Заткнись пока, - маркиз брезгливо ткнул его носком сапога. – Зато запомнишь, что внешность обманчива. Так вот, не доезжая до леса, где хулиганят приятели вот этого типа… - разбойнику достался легкий пинок, – …я встретил парня, который назвался гонцом к Вашему Величеству от императора Эдуардо.
- Новости из Империи?! – оживился король. – И где гонец?
- Увы. Он пожаловался, что в этом лесу его ограбили, забрали послание вместе с презентом, и вообще едва не убили. Бедняга не решался поехать к вам, чтобы признаться в потере, а вернуться к коро… к императору Эдуардо ему было страшновато. Я дал ему слово, что передам вам о послании и о бесчинствах разбойников.
- Не помню я никакого гонца! – снова заныл разбойник. – Отпустите меня-а-а-а!..
- Что значит «не помню»?! – нахмурился маркиз.
- …Пожалуйста, – робко добавил разбойник, испуганно косясь на шпагу маркиза за поясом.
- Ты намекаешь, что гонец императора Эдуардо мне соврал?! – вкрадчиво переспросил маркиз, кладя руку на эфес шпаги. – Что императоры и короли берут к себе на службу лжецов?!
Король насупился – ему явно не понравился такой выпад в строну высокопоставленных особ.
- Нет-нет-нет! – поспешно замотал головой разбойник. – Я и не думал!... Всем известно, что… что…, - что именно всем известно, разбойник с перепугу никак не мог сообразить, поэтому быстренько выкрутился. - …Что наш король – самый великий и славный во всех окружающих землях!... и даже дальше… и милосерднейший… Отпустите меня, пожа-а-а-алуйста-а-а-а-а…
- Я такой, - согласился король. – Самый великий и славный. Насчет милосерднейшего подумаю. А пока заприте разбойника в подвале, я как-нибудь на досуге решу, что с ним делать.
Охрана поклонилась, подбежала и, подхватив разбойника под руки, уволокла его прочь. Король посмотрел на маркиза:
- А вы… как вас там… маркиз…
- Рауко, к вашим услугам, - склонил голову маркиз. – Прошу прощения, что отнимаю у вас время, Ваше Величество. Но право, лишь слово, данное императорскому гонцу, заставило меня быть столь невежливым. На этом имею честь откланяться, если вы позволите.
Королева успела заговорить раньше, чем король.
- Вы, наверное, побывали во многих странах, маркиз? – томно спросила она, обмахиваясь веером.
- Довелось,- вежливо поклонился ей маркиз, предварительно бросив подчеркнуто вопросительный взгляд на короля и дождавшись утвердительного кивка.
- И куда вы направитесь теперь?
- Прямо теперь – на поиски недорогой гостиницы, – сокрушенно пожал плечами маркиз. – Я вынужден был отдать свой кошелек бедняге гонцу – ему не на что было вернуться к своему повелителю. К тому же в схватке с разбойниками немного пострадало мое плечо… Но после того, как я вернусь в норму, меня снова ждет дорога… согласно тайному поручению высокопоставленной особы, - королева могла бы поклясться, что при этих словах маркиз слегка ей подмигнул. Хотя может быть у неё просто разыгралось воображение.
- Милый, – обернулась она к королю. – Тебе не кажется, что нам стоит поблагодарить этого молодого человека за вести об императорском послании? И кстати за взятого в плен разбойника, одного из тех, что бесчинствуют на твоих дорогах.
- Нет-нет, я не достоин вашего великодушия, - вежливо улыбнулся маркиз. – В конце концов, вы меня даже не знаете. Хотя это к лучшему – боюсь, моя слава как авантюриста и путешественника служит мне весьма дурную службу…
- Я и сам авантюрист, - сказал король и приосанился. – Эх, помнится когда-то…
- Понеслась шарманка! – демонстративно вздохнула принцесса. – Папаня, нам обедать не пора?
- С удовольствием выслушал бы о приключениях такой личности, но не смею вас отвлекать. Ваше величество… Миледи… Ваше высочество…
Одарив каждого поклонами разной степени почтительности, маркиз двинулся было к дверям, но король махнул ему рукой:
- Постойте, маркиз. Королева права – не могу же я отпустить вас без благодарности. Я подумаю об этом после обеда, а пока приглашаю вас отобедать в моем дворце. Кстати я вам расскажу как мы с императором Эдуардо… вы же знаете императора Эдуардо? Ну неважно, так вот…
- Расскажешь за обедом, милый, - очаровательно улыбнулась королева. – Прошу вас, маркиз…
- Это честь для меня.
Король кивнул и подал руку королеве, помогая ей подняться с трона. Принцесса встала сама, демонстративно потянувшись и зевнув. Проходя мимо маркиза, она насмешливо прошептала ему на ухо:
- Авантюрист, говоришь?
- Есть такое дело, - насмешливо подмигнул ей маркиз. – А что, страшно?
- Вот еще! Ну и чего тебе у нас тут надо? Деньги, титул, власть?
- Упаси боги от такого счастья, - маркиз галантно подал ей руку. – Раз уж вы со мной заговорили, обопритесь… Ой, не на эту руку. Тут кажись рукав в крови…
- В твоей?
- Наверное… руку порезал в драке.
- Романтично.
- И не говорите. Всё для вас.
- А ехидства-то, ехидства… А рубашка чего зашитая? Денег на новую нет?
- Вы неприлично наблюдательны для принцессы.
- А ты интересный… авантюрист.
- Это комплимент или угроза?
- Я подумаю.
- Очаровательно.
- Дочка, а дочка! – окликнула их от дверей королева. – Хватит болтать с маркизом. Веди его сюда, обед ждет.
- Да, мамочка! – отозвалась принцесса и хихикнула, толкнув маркиза в бок. – Ты гляди, приглянешься моей мамочке… мачехе то есть – тяжко будет!
- Чего так?
- А не скажу. Сюрприз будет.
- Вот коза, - вздохнул маркиз, и тут же спохватившись, виновато поклонился. – Упс, извиняюсь…
Впрочем, принцессе показалось, что взгляд маркиза выражал больше веселье, чем смущение. Это было не обидно, а скорее забавно.
- Ладно, пошли уже, - снисходительно сказала она. – Только при папане чего такого не ляпни – он на вид-то рохля, а головы рубить ого-го умеет.
- Учту.
- Учти, - и принцесса, ухватив маркиза за рукав, потащила его обедать.
05.
Кот вернулся к Лларну уже в сумерках.
- Живой ты тут? – спросил он, вваливаясь в двери с сумкой через плечо. Лларн, возившийся в углу с чайником, недовольно отозвался:
- Живой… Но голодный. Чертовы куропатки… и кролики… и рыба… Врут все нафиг, что оно ловится на самодельные снасти!.. Яблок хочешь?
- Хочу. Но после ужина. Опа! – и кот жестом фокусника вытряхнул на стол содержимое сумки. Лларн, открыв рот, смотрел, как он выкладывает свертки и пакеты, от которых шел дивный аромат жареного мяса и чего-то еще копченого и вяленого…
- Чего встал? Пошли есть, - сказал кот, плюхаясь на стул. – Я тоже проголодался, пока сюда дотопал. Тем более, видишь, пришлось в таверну по пути завернуть, и потратить часть королевских денег. Не тырить же было с обеденного стола еду…
- С ума сойти… Ты обокрал короля?!
- Вот еще, - фыркнул кот. – Я похож на бандита?!
- Ну мало ли… А во дворец-то как попал в итоге?- спросил Лларн, поспешно устраиваясь за столом и разворачивая пакеты и свертки.
- Почти по твоей идее, - ухмыльнулся кот. – Перепелку ему принес.
- Врешь наверняка… Это что, рыба?
- Вроде бы. Дай мне тоже.
- Держи… Ух, вкуснотища!
- Это ты просто голодный. Рыба как рыба.
- Мгм… У тебя новый шейный платок?
- Надо держать стиль.
- Что еще за стиль?
- Аристократический.
- А шпага откуда? Дай поглядеть.
- Не дам. Военный трофей. Маркизу Рауко как авантюристу и путешественнику без оружия неуютно, вот.
- Маркиз, хех.
- Именно. Между прочим, меня король завтра пригласил на охоту.
- Серьезно?!
- А то.
- Ты его шантажировал? Держал у его горла шпагу?
- Хихикай, хихикай. После того, как король мне битых два часа рассказывал о своих приключениях в бурной молодости – кстати, готов поспорить, основная их часть выдумана… - он меня уже чуть ли не близким другом считает.
- Другом? Гы.
- Приятным молодым человеком уж точно.
- Ну-ну. А принцесса тебя кем считает?
- Авантюристом.
- Какая проницательная принцесса…
- Есть такое. Но поймать ей меня не на чем, так что все нормально.
- А королева?
- Уф…
- Что?
- Ты знал, что принцесса – дочь прежней королевы, которая умерла несколько лет назад?
- Знал. И что? Прежняя, говорят, была стервой.
- Судя по всему, после стервы королю захотелось ласковой кошечки.
- Я его понимаю…
- …Сказал умудренный личной жизнью мужчина.
- Хватит ржать. Так что там с кошечками?
- Выглядит так, словно он уже не знает куда деваться от её ласки. В этом смысле. Ну ты понимаешь… По лицу вижу, что понимаешь – покраснел.
- КОТ!
- Ну она конечно женщина молодая – чуть ли не падчерице ровесница – и симпатичная…
- Глаз положил?
- Спятил, что ли?! Боюсь, тут все гораздо хуже…
- Это как?!
- Она на меня глаз положила.
- Гы-ы-ы…
- Нет, это не смешно!
- Прости, не удержался…
- Самое страшное знаешь что?
- Что?
- Что король рад-радешенек, что свое… хм… внимание она переключила на меня. И прямо таки настаивает, чтобы маркиз погостил у них в столице еще недельку-другую…
- Так ты ж того и хотел! Это судьба.
- Ага! При этом он намекнул, что те, кто распускает руки в сторону его супруги, обычно теряют голову.
- Так не распускай и всего делов.
- Умный, да?
- Заметь, ты сам пошел во дворец.
- Заметь, ты настаивал, чтобы я сделал тебя королем. Агрессивно так настаивал, тыча ружьем в сторону нежного и ранимого меня.
- Но я не предлагал тебе для этого соблазнить королевскую супругу.
- Ты вообще ничего умнее куропатки не предложил, между прочим.
- Вот поэтому я хозяин, а ты кот.
- Вот козел…
- М-м?
- Ничего.
Кот грустно подпер голову рукой и задумался, глядя сквозь Лларна. Сын мельника доел кусок вяленого мяса, отложил вилку, и поставил на стол стаканы с горячим чаем.
- Да ты того… не переживай так, – сказал он коту. – Ну забей на короля и его семейку и всё. Отец наверняка врал про короля и про гадалку… чтобы я учился прилежнее. Так что…
- Ну уж фигушки, - сказал кот. – Первая часть плана сработала – я вхож к королю. Теперь будем думать дальше. Ты у меня станешь королем как миленький!
- А королева?
- А что королева? Побуду немного в роли гейши…
- В какой роли, прости?!
- Гейша. Развлеки, очаруй, стихи прочитай… но руками – ни-ни.
- Ничего не понял.
- Деревня необразованная.
- Эй-эй. Думаешь, раз маркиз, так по ушам не дам?!
- Кста-а-ати! – внезапно оживился кот, и Лларн заподозревал, что сейчас его будут изящно обижать. – Настало время вечернего урока. Сегодня у нас в планах полонез.
- Ч-что?!
- Допивай чай и вперед. Сегодня я буду твоей дамой, граф, - и кот вальяжно обмахнулся салфеткой. – Ну же, очаруйте же меня!
- Ой мама, - жалобно простонал Лларн, но веселье, прочно поселившееся во взгляде кота, ясно давало понять, что сбежать ему не удастся.
- Как я буду тебя очаровывать?! – проныл Лларн, надеясь разжалобить мучителя. – Я этого никогда не делал.
- Книжки читал? Вот и действуй,- безжалостно отрезал пути к отступлению тот. Лларн помялся, помялся… и, залившись краской, промямлил:
- Блин, ну я не могу. Что я должен делать?
- Представь, что я принцесса, - кот сложил руки на столе и, кротко посмотрев на Лларна, потрепетал ресницами. – Мрр? Давай, мой принц, пригласи меня на танец.
- Э…
- Мм?
- Ну…
- Да?
- Потанцуем? – выдавил наконец Лларн. Кот уткнулся в ладонь:
- Деревня… Смотри и учись. Теперь ты принцесса.
Он подшагнул ближе к Лларну, чуть изогнул спину в поклоне, и спросил, глядя на парня снизу вверх:
- Потанцуем, леди?
Голос маркиза мурлыкнул хрипловатыми интонациям, обволакивая Лларна такой волной соблазнения, что парень отпрянул в сторону, и буквально взвыл, чувствуя, как горят щеки:
- Не смотри на меня так!
- Не надейся, ты не в моем вкусе, - отрезвил его кот. – Запомнил интонации и поклон? Повтори. Да не хватайся ты за сердце, нервный какой…
- Уф, не пугай меня так больше!
- Давай-давай. Думаешь, легко стать королем?
- Ой, нутром чую, что зря в эту авантюру ввязался…
- Поздно, мой принц. Приглашай свою леди на полонез.
Лларн обреченно вздохнул и принялся старательно копировать интонации кошачьего аристократа.
03.10.11
На завтрак у Лларна и кота был тот же самый чай и три яблока на двоих. Впрочем, кота это не особо смутило.
- Итак, - сказал он, грея руки о чашку с чаем. – Есть идеи, как можно пробраться во дворец? «Через окно» и «под покровом ночи» не принимается. Мне нужен повод чтобы поболтать с королем… а там поглядим.
читать дальше- Ну… Говорят, что король – охотник до дичи, – неуверенно протянул Лларн. – Может ему того… куропаток каких в презент принести?
- У тебя есть куропатки в загашнике?! – удивился кот. – А тогда чего мы тут на вегетарианской диете…
- Нет. Но можно попытаться поймать в силок.
- У-уу…
- Что?
- Курсы выживания от мельника. Ты много раз в жизни куропаток силками ловил?
- Нет, но я читал, как это делается.
- Оу! – серьезно покивал кот. Чересчур серьезно, чтобы это не выглядело издевательством. – Пусть так. А теперь представь картину – приходит ко двору незнакомый аристократ, приносит королю куропаток и просит аудиенции. Что ему скажут?
- Что у них своя доставка дичи есть…
- В точку. Еще идеи?
Лларн потерянно молчал. Кот подумал, побарабанил пальцами по столу… и решительно сказал:
- Ладно, пошел я импровизировать. А ты тут пока можешь потренироваться куропаток половить… Если что – хоть ужин нам будет.
С этими словами он отодвинул недопитый чай, натянул новые сапоги, и, буркнув «Ноги натру с непривычки вот наверняка…», вышел из комнаты. Лларн машинально убрал со стола, посидел, поскучал… и решил всё-таки попытаться сплести силок на куропатку. Назло коту. Тем более что куропаток в соседнем перелеске было полным-полно…
04.
Примерно в обед у ворот королевского замка появились двое. В одном, с надежно скрученными за спиной руками, с достаточно большой долей вероятности можно было опознать разбойника – ну у кого еще может быть оборванная, но вполне боевого вида одежда с ремнями и портупеями и затравленный взгляд? Второй, парень в коротком черном камзоле, чуть ли не пинками пригнавший своего пленника к воротам, выглядел вполне себе аристократом… Хотя и очень вспыльчивым и взбешенным аристократом, поэтому охрана очень поспешно подчинилась его требованию открыть ворота, взять «вот этого грязного разбойника» и дать ему переговорить с кем-нибудь по поводу письма для короля. Надо сказать, что в маленьком и уютном королевстве событий происходило не так уж много, и скучающий король с радостью повелся на приманку. По приказу его Величества обоих поспешно (то есть через полчаса) привели в тронный зал, где их встретил сам король (ему положено), королева (девушкам тоже любопытно, а вы как думали?) и принцесса (куда без неё). Войдя в зал, маркиз бросил короткий взгляд на королевскую семью, оценивая шансы на успех авантюры. Король, высокий мужчина пышной одежде выглядел важно и представительно, как и полагается выглядеть королю небольшого и уютного королевства. Королева, светловолосая молодая леди в роскошном серо-черном платье, поигрывала веером, с любопытством оглядывая стоящего перед ней маркиза. Принцесса выглядела так, как и положено выглядеть девчонке, которую вытащили на скучное мероприятие – она глазела по сторонам и зевала, всем своим видом показывая, каким занудством считает всё вокруг.
- Итак, что вы там говорили по поводу письма? – величественно спросил король. – И что это за оборванец? И кстати, кто вы такой? Что-то я не помню вас среди завсегдатаев наших балов.
- Маркиз Рауко, к вашим услугам, - легко, но почтительно поклонился аристократ. – Путешествую по тайному поручению одной высокопоставленной особы.
- Это кого? – с любопытством подался к нему король. – Императора Эдуардо из восточной империи?! Или может…
- По тайному поручению, - тонко выделил маркиз и доверительно улыбнулся. – Надеюсь, вы понимаете, что я не могу раскрыть личность этой особы…
- Или может, это дама? – не унимался король.
- Может, - не стал спорить маркиз. – Тем более не стоит об этом говорить… Как мужчина мужчину, вы же меня понимает, не так ли?
- О да, - вынужден был согласиться король.- Так что там с письмом?
- Ах да, письмо… Дело в том, что я приехал со стороны Серых холмов, и…
- Врет он все, - хмыкнула принцесса. – Там Серый замок и разбойники! Папаня, он врет, гони в шею нахала.
- Увы и ах, прелестная леди, - сокрушенно вздохнул маркиз. – Именно разбойники и омрачили мой путь через вашу пасторальную страну.
- Ну чего разбойники?! – плаксиво заныл оборванец, покорно сидящий у ног маркиза. – Ну приказал главарь – ну мы и напали! Положено нам, понятно?! Отпусти, бешеный! Откуда мы знали, что хлипкий аристократищка…
- Заткнись пока, - маркиз брезгливо ткнул его носком сапога. – Зато запомнишь, что внешность обманчива. Так вот, не доезжая до леса, где хулиганят приятели вот этого типа… - разбойнику достался легкий пинок, – …я встретил парня, который назвался гонцом к Вашему Величеству от императора Эдуардо.
- Новости из Империи?! – оживился король. – И где гонец?
- Увы. Он пожаловался, что в этом лесу его ограбили, забрали послание вместе с презентом, и вообще едва не убили. Бедняга не решался поехать к вам, чтобы признаться в потере, а вернуться к коро… к императору Эдуардо ему было страшновато. Я дал ему слово, что передам вам о послании и о бесчинствах разбойников.
- Не помню я никакого гонца! – снова заныл разбойник. – Отпустите меня-а-а-а!..
- Что значит «не помню»?! – нахмурился маркиз.
- …Пожалуйста, – робко добавил разбойник, испуганно косясь на шпагу маркиза за поясом.
- Ты намекаешь, что гонец императора Эдуардо мне соврал?! – вкрадчиво переспросил маркиз, кладя руку на эфес шпаги. – Что императоры и короли берут к себе на службу лжецов?!
Король насупился – ему явно не понравился такой выпад в строну высокопоставленных особ.
- Нет-нет-нет! – поспешно замотал головой разбойник. – Я и не думал!... Всем известно, что… что…, - что именно всем известно, разбойник с перепугу никак не мог сообразить, поэтому быстренько выкрутился. - …Что наш король – самый великий и славный во всех окружающих землях!... и даже дальше… и милосерднейший… Отпустите меня, пожа-а-а-алуйста-а-а-а-а…
- Я такой, - согласился король. – Самый великий и славный. Насчет милосерднейшего подумаю. А пока заприте разбойника в подвале, я как-нибудь на досуге решу, что с ним делать.
Охрана поклонилась, подбежала и, подхватив разбойника под руки, уволокла его прочь. Король посмотрел на маркиза:
- А вы… как вас там… маркиз…
- Рауко, к вашим услугам, - склонил голову маркиз. – Прошу прощения, что отнимаю у вас время, Ваше Величество. Но право, лишь слово, данное императорскому гонцу, заставило меня быть столь невежливым. На этом имею честь откланяться, если вы позволите.
Королева успела заговорить раньше, чем король.
- Вы, наверное, побывали во многих странах, маркиз? – томно спросила она, обмахиваясь веером.
- Довелось,- вежливо поклонился ей маркиз, предварительно бросив подчеркнуто вопросительный взгляд на короля и дождавшись утвердительного кивка.
- И куда вы направитесь теперь?
- Прямо теперь – на поиски недорогой гостиницы, – сокрушенно пожал плечами маркиз. – Я вынужден был отдать свой кошелек бедняге гонцу – ему не на что было вернуться к своему повелителю. К тому же в схватке с разбойниками немного пострадало мое плечо… Но после того, как я вернусь в норму, меня снова ждет дорога… согласно тайному поручению высокопоставленной особы, - королева могла бы поклясться, что при этих словах маркиз слегка ей подмигнул. Хотя может быть у неё просто разыгралось воображение.
- Милый, – обернулась она к королю. – Тебе не кажется, что нам стоит поблагодарить этого молодого человека за вести об императорском послании? И кстати за взятого в плен разбойника, одного из тех, что бесчинствуют на твоих дорогах.
- Нет-нет, я не достоин вашего великодушия, - вежливо улыбнулся маркиз. – В конце концов, вы меня даже не знаете. Хотя это к лучшему – боюсь, моя слава как авантюриста и путешественника служит мне весьма дурную службу…
- Я и сам авантюрист, - сказал король и приосанился. – Эх, помнится когда-то…
- Понеслась шарманка! – демонстративно вздохнула принцесса. – Папаня, нам обедать не пора?
- С удовольствием выслушал бы о приключениях такой личности, но не смею вас отвлекать. Ваше величество… Миледи… Ваше высочество…
Одарив каждого поклонами разной степени почтительности, маркиз двинулся было к дверям, но король махнул ему рукой:
- Постойте, маркиз. Королева права – не могу же я отпустить вас без благодарности. Я подумаю об этом после обеда, а пока приглашаю вас отобедать в моем дворце. Кстати я вам расскажу как мы с императором Эдуардо… вы же знаете императора Эдуардо? Ну неважно, так вот…
- Расскажешь за обедом, милый, - очаровательно улыбнулась королева. – Прошу вас, маркиз…
- Это честь для меня.
Король кивнул и подал руку королеве, помогая ей подняться с трона. Принцесса встала сама, демонстративно потянувшись и зевнув. Проходя мимо маркиза, она насмешливо прошептала ему на ухо:
- Авантюрист, говоришь?
- Есть такое дело, - насмешливо подмигнул ей маркиз. – А что, страшно?
- Вот еще! Ну и чего тебе у нас тут надо? Деньги, титул, власть?
- Упаси боги от такого счастья, - маркиз галантно подал ей руку. – Раз уж вы со мной заговорили, обопритесь… Ой, не на эту руку. Тут кажись рукав в крови…
- В твоей?
- Наверное… руку порезал в драке.
- Романтично.
- И не говорите. Всё для вас.
- А ехидства-то, ехидства… А рубашка чего зашитая? Денег на новую нет?
- Вы неприлично наблюдательны для принцессы.
- А ты интересный… авантюрист.
- Это комплимент или угроза?
- Я подумаю.
- Очаровательно.
- Дочка, а дочка! – окликнула их от дверей королева. – Хватит болтать с маркизом. Веди его сюда, обед ждет.
- Да, мамочка! – отозвалась принцесса и хихикнула, толкнув маркиза в бок. – Ты гляди, приглянешься моей мамочке… мачехе то есть – тяжко будет!
- Чего так?
- А не скажу. Сюрприз будет.
- Вот коза, - вздохнул маркиз, и тут же спохватившись, виновато поклонился. – Упс, извиняюсь…
Впрочем, принцессе показалось, что взгляд маркиза выражал больше веселье, чем смущение. Это было не обидно, а скорее забавно.
- Ладно, пошли уже, - снисходительно сказала она. – Только при папане чего такого не ляпни – он на вид-то рохля, а головы рубить ого-го умеет.
- Учту.
- Учти, - и принцесса, ухватив маркиза за рукав, потащила его обедать.
05.
Кот вернулся к Лларну уже в сумерках.
- Живой ты тут? – спросил он, вваливаясь в двери с сумкой через плечо. Лларн, возившийся в углу с чайником, недовольно отозвался:
- Живой… Но голодный. Чертовы куропатки… и кролики… и рыба… Врут все нафиг, что оно ловится на самодельные снасти!.. Яблок хочешь?
- Хочу. Но после ужина. Опа! – и кот жестом фокусника вытряхнул на стол содержимое сумки. Лларн, открыв рот, смотрел, как он выкладывает свертки и пакеты, от которых шел дивный аромат жареного мяса и чего-то еще копченого и вяленого…
- Чего встал? Пошли есть, - сказал кот, плюхаясь на стул. – Я тоже проголодался, пока сюда дотопал. Тем более, видишь, пришлось в таверну по пути завернуть, и потратить часть королевских денег. Не тырить же было с обеденного стола еду…
- С ума сойти… Ты обокрал короля?!
- Вот еще, - фыркнул кот. – Я похож на бандита?!
- Ну мало ли… А во дворец-то как попал в итоге?- спросил Лларн, поспешно устраиваясь за столом и разворачивая пакеты и свертки.
- Почти по твоей идее, - ухмыльнулся кот. – Перепелку ему принес.
- Врешь наверняка… Это что, рыба?
- Вроде бы. Дай мне тоже.
- Держи… Ух, вкуснотища!
- Это ты просто голодный. Рыба как рыба.
- Мгм… У тебя новый шейный платок?
- Надо держать стиль.
- Что еще за стиль?
- Аристократический.
- А шпага откуда? Дай поглядеть.
- Не дам. Военный трофей. Маркизу Рауко как авантюристу и путешественнику без оружия неуютно, вот.
- Маркиз, хех.
- Именно. Между прочим, меня король завтра пригласил на охоту.
- Серьезно?!
- А то.
- Ты его шантажировал? Держал у его горла шпагу?
- Хихикай, хихикай. После того, как король мне битых два часа рассказывал о своих приключениях в бурной молодости – кстати, готов поспорить, основная их часть выдумана… - он меня уже чуть ли не близким другом считает.
- Другом? Гы.
- Приятным молодым человеком уж точно.
- Ну-ну. А принцесса тебя кем считает?
- Авантюристом.
- Какая проницательная принцесса…
- Есть такое. Но поймать ей меня не на чем, так что все нормально.
- А королева?
- Уф…
- Что?
- Ты знал, что принцесса – дочь прежней королевы, которая умерла несколько лет назад?
- Знал. И что? Прежняя, говорят, была стервой.
- Судя по всему, после стервы королю захотелось ласковой кошечки.
- Я его понимаю…
- …Сказал умудренный личной жизнью мужчина.
- Хватит ржать. Так что там с кошечками?
- Выглядит так, словно он уже не знает куда деваться от её ласки. В этом смысле. Ну ты понимаешь… По лицу вижу, что понимаешь – покраснел.
- КОТ!
- Ну она конечно женщина молодая – чуть ли не падчерице ровесница – и симпатичная…
- Глаз положил?
- Спятил, что ли?! Боюсь, тут все гораздо хуже…
- Это как?!
- Она на меня глаз положила.
- Гы-ы-ы…
- Нет, это не смешно!
- Прости, не удержался…
- Самое страшное знаешь что?
- Что?
- Что король рад-радешенек, что свое… хм… внимание она переключила на меня. И прямо таки настаивает, чтобы маркиз погостил у них в столице еще недельку-другую…
- Так ты ж того и хотел! Это судьба.
- Ага! При этом он намекнул, что те, кто распускает руки в сторону его супруги, обычно теряют голову.
- Так не распускай и всего делов.
- Умный, да?
- Заметь, ты сам пошел во дворец.
- Заметь, ты настаивал, чтобы я сделал тебя королем. Агрессивно так настаивал, тыча ружьем в сторону нежного и ранимого меня.
- Но я не предлагал тебе для этого соблазнить королевскую супругу.
- Ты вообще ничего умнее куропатки не предложил, между прочим.
- Вот поэтому я хозяин, а ты кот.
- Вот козел…
- М-м?
- Ничего.
Кот грустно подпер голову рукой и задумался, глядя сквозь Лларна. Сын мельника доел кусок вяленого мяса, отложил вилку, и поставил на стол стаканы с горячим чаем.
- Да ты того… не переживай так, – сказал он коту. – Ну забей на короля и его семейку и всё. Отец наверняка врал про короля и про гадалку… чтобы я учился прилежнее. Так что…
- Ну уж фигушки, - сказал кот. – Первая часть плана сработала – я вхож к королю. Теперь будем думать дальше. Ты у меня станешь королем как миленький!
- А королева?
- А что королева? Побуду немного в роли гейши…
- В какой роли, прости?!
- Гейша. Развлеки, очаруй, стихи прочитай… но руками – ни-ни.
- Ничего не понял.
- Деревня необразованная.
- Эй-эй. Думаешь, раз маркиз, так по ушам не дам?!
- Кста-а-ати! – внезапно оживился кот, и Лларн заподозревал, что сейчас его будут изящно обижать. – Настало время вечернего урока. Сегодня у нас в планах полонез.
- Ч-что?!
- Допивай чай и вперед. Сегодня я буду твоей дамой, граф, - и кот вальяжно обмахнулся салфеткой. – Ну же, очаруйте же меня!
- Ой мама, - жалобно простонал Лларн, но веселье, прочно поселившееся во взгляде кота, ясно давало понять, что сбежать ему не удастся.
- Как я буду тебя очаровывать?! – проныл Лларн, надеясь разжалобить мучителя. – Я этого никогда не делал.
- Книжки читал? Вот и действуй,- безжалостно отрезал пути к отступлению тот. Лларн помялся, помялся… и, залившись краской, промямлил:
- Блин, ну я не могу. Что я должен делать?
- Представь, что я принцесса, - кот сложил руки на столе и, кротко посмотрев на Лларна, потрепетал ресницами. – Мрр? Давай, мой принц, пригласи меня на танец.
- Э…
- Мм?
- Ну…
- Да?
- Потанцуем? – выдавил наконец Лларн. Кот уткнулся в ладонь:
- Деревня… Смотри и учись. Теперь ты принцесса.
Он подшагнул ближе к Лларну, чуть изогнул спину в поклоне, и спросил, глядя на парня снизу вверх:
- Потанцуем, леди?
Голос маркиза мурлыкнул хрипловатыми интонациям, обволакивая Лларна такой волной соблазнения, что парень отпрянул в сторону, и буквально взвыл, чувствуя, как горят щеки:
- Не смотри на меня так!
- Не надейся, ты не в моем вкусе, - отрезвил его кот. – Запомнил интонации и поклон? Повтори. Да не хватайся ты за сердце, нервный какой…
- Уф, не пугай меня так больше!
- Давай-давай. Думаешь, легко стать королем?
- Ой, нутром чую, что зря в эту авантюру ввязался…
- Поздно, мой принц. Приглашай свою леди на полонез.
Лларн обреченно вздохнул и принялся старательно копировать интонации кошачьего аристократа.
03.10.11
@темы: тексты
-
-
03.10.2011 в 21:00Контрольный!!)))))))))))))))))))))))))
Вот после примерно такого и бывает, что уже фиг оторвёшься до самого-самого эпилога =)
-
-
03.10.2011 в 21:13-
-
03.10.2011 в 23:33обучение Лларна... я ему сочувствую)))))))))))) другой бы воообще от кота сбежал куда подальше после такого))))))))))))))
-
-
03.10.2011 в 23:33