aka Тёмный
7-13
цикл "Твари из Тумана"
сакральные числа
08.
В окна таверны стучал дождь. Кролик посмотрел на мокрые окна… высунулся обратно за дверь – тучи, багровое небо, но никакого дождя. Снова закрыл за собой дверь – в таверне по окнам стучал дождь.
- Дождь, - удивленно сказал Кролик. – Почему у вас дождь?!
- У нас всегда дождь, - сказал Шляпник откуда-то из-под стойки. – Поэтому и пусто… А тебе чего?
- Ну чая наверное, - пожал плечами Кролик. – Раз уж зашел…
- Ишь какой, зашел он… - проворчал Шляпник, вылезая из-под стойки. – Ну иди тогда сюда… только чашку сам со стола возьми.
- Угу.
...Кролик взял со стола чайную чашку, вытряхнул из неё невесть как и зачем попавшие туда болты, и, поставив чашку на стойку, посмотрел на Шляпника. Красно-белая полосатая шляпа… темные волосы, бусины в волосах… и взгляд поверх дымчато-сизых очков.
- Дэвид?! – удивленно протянул Кролик. – Ты же сказала, что во дворец…
И тут же осекся, поняв, что голос, который он слышал из-под стойки, принадлежал отнюдь не Дэвиду. Но… внешность?!
- Кто Дэвид? Что Дэвид? – сказал Шляпник с лицом Дэвида и голосом не-Дэвида. – Она сюда не заходит, если чё. Дождь ей не нравится и из окна дует. И пауков боится, видите ли. И…
- Понятно…
Кролик взял со стойки наполненную чаем чашку, и сел за столик, косясь на Шляпника – тот продолжал бурчать на Дэвида, деловито протирая стаканы своим галстуком.
После Белой Гусеницы несоответствие голоса и облика в принципе уже не так пугало.
До тех пор, пока из под стола не раздалось «Миру мир!» - и оттуда не выглянул Мартовский Заяц. Вот тут Кролику стало малость не по себе – потому что из-под цветастой банданы, в обрамлении рыжих косичек на висках, на него снова смотрело лицо Дэвида.
- Миру мир! – грозно сказал Заяц-Дэвид, и стукнул кулаком по колену Кролика. – Дай закурить.
- Я не курю, - растерянно сказал Кролик. Заяц нахмурился, и сказал не менее грозно:
- Чё это не куришь?! Не шпана чё ли?! Эй, Шляпа, к нам тут в притон забрела странная пташка! Не иначе шпион Королевы.
- Да?! – Шляпник хищно посмотрел на Кролика. – А похож, слушай! Верочка, закрой-ка дверь…
Кролик неприкрыто вздрогнул, когда из воздуха у дверей вышла маленькая, ему по колено, фигурка с хвостиком, дотянулась до ручки и захлопнула дверь. Лицо у фигурки было то же, что и у Шляпника, и у Зайца – лицо Дэвида. Неизвестный зверек Верочка состроила Кролику злобную гримаску и снова растворилась в воздухе. Вся, кроме хвостика. Хвостик независимо прошествовал в угол, и свернулся там колечком.
- С ума сойти…, - потрясенно прошептал Кролик. – Надеюсь, тут больше никого нет?!
- Есть конечно, - сказал Шляпник, доставая из шляпы кухонный нож. – Сонечка тут, и Лизочка. И Эсмеральда вроде уже тоже тут. Так что ты не переживай, шпион, мы тебя запросто поймаем. А если будешь тихо сидеть – не больно поймаем.
- Я не шпион! – возмутился Кролик, с опаской косясь на нож. – Я зашел попить чая! С чего вы взяли, что я шпион?!
- С чего мы взяли, что он шпион? – спросил Заяц Шляпника. Тот подумал, почесал в затылке, и ответил:
- Тебя волнует? Шпиона надо ловить! Кота ловим же?
- Кот не шпион.
- Все равно ловим же.
- Логично. Только Кота мы мало ловим. Кот сам кого хочешь поймает… У него нож.
- У меня тоже нож! – похвастался Шляпник. – Но у Кота страшнее. Он сам страшнее. Хорошо что шпион не Кот. Шпион, а шпион! У тебя есть нож?
- Есть, - соврал Кролик, и подпрыгнул на стуле, потому что кто-то схватил его за ногу: - АА! Кто там?!
- Это я, Эсмеральда, - басом сказали из-под стола, и оттуда выглянуло еще одно маленькое существо с лицом Дэвида. – Я тебя пока тут подержу.
- Интересно, если я в зеркало в этой таверне погляжу, я там себя увижу, или опять Дэвида? – попытался пошутить Кролик, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Шутка получилось несмешная. Шляпник тут же с готовностью вытащил из-под стойки зеркало, и сунул его Кролику. Из зеркала подмигнул Дэвид – в белой рубашечке, жилетке и с красной шейной лентой… Кролик рванулся вскочить с места. Но не вышло – кажется, под столом его держали несколько пар маленьких, но сильных лапок.
- Попался, шпион! – хохотнул Заяц, поигрывая двумя невесть откуда взявшимися вилками. – Вышел кролик из тумана…
- Вынул ножик из кармана… - подхватили сонечки-верочки на несколько голосов из разных углов таверны. Кролик рванулся еще раз… и из кармана выпал бубенчик, который дал ему Кот. Все замерли, уставившись на бубенчик.
- Что это? Шпионские штучки? – с любопытством спросил Шляпник. Кролик схватил бубенчик, и звякнул им два раза прежде чем ответить:
- Это штука для вызова Кота. Сейчас он придет, и вам будет плохо, если только посмеете ко мне прикоснуться!
Заяц перестал приближаться к нему, и жалобно сказал:
- А может не надо Кота?
- Надо! – мстительно сказал Кролик и снова затряс бубенчиком.
Шляпник нырнул под стойку, Заяц – под стол, хватка чужих лап тоже исчезла, и Кролик, наконец, вскочил из-за стола.
- Прикольно, - сказал Кот, появляясь на подоконнике. С волос Кота стекала вода, словно он носился под дождем… и в багровых отсветах от неба за окном дождевые потеки на его лице и плечах неприятно напоминали полусмытую кровь.
- Они меня тут за шпиона приняли, - с облегчением сказал Кролик (на самом деле он опасался, что Кот его обманул с этим бубенчиком). – Слушай, ну и параноики!
- И маньяки еще, - хмыкнул Кот, не меняя позы. – Ты чай, случаем, не пил?
- Нет, не успел.
- Это ты прям угадал. А Дэвид сюда и правда не суется, это ж притон шпаны.
- Господи, еще тут самого Дэвида не хватало! – вздохнул Кролик. – Ты их лица видел?! Почему они …
- Слушай, я вообще-то в этой таверне нередко обретаюсь, - сказал Кот и почесал за ухом. – Так что ты зря тут бубенчиком дзынькал.
- В смысле?!
- Беги отсюда, Кролик. Беги.
- П-почему?!
- Потому что мне не хочется, чтобы твоя кровь потом украшала здесь стены – мне и этот цвет приятен.
- Что?!
Неподалеку раздался торжествующий вой. Знакомый такой вой – совсем недавно Кролик слышал его, со всех ног несясь по лесу вслед за Дэвидом.
- Ворон… - вырвалось у Кролика. Кот ухмыльнулся и показал большой палец:
- Бинго, ушастый! В таверне ты точно от него не спрячешься – я первый вышвырну тебя за порог.
- Как вышвырнешь?!
- А вот так! – ответил Кот, прыгая к нему с подоконника. – Верочка, дверь!..
Кролик не успел опомниться, как Кот ухватил его за шиворот и вместе с ним вывалился за порог, в мгновенно открытую хвостатой Верочкой дверь.
- Примерно так, - сказал Кот, выпуская Кролика и отпрыгивая в сторону. – Хотя я мог бы и грубее, заметь!
- Ах ты!.. – возмущенно начал Кролик, глядя на запертую дверь таверны.
- Тсс! – Кот заговорщически приложил палец к губам. – Подумай, прежде чем меня обидеть. Я ведь знаю тут все тропки, и могу подсказать, куда тебе бежать от Ворона. Который, кстати, уже рядом.
Словно подтверждая его слова, вой раздался буквально в нескольких шагах. Кролик беспомощно оглянулся.
- Черная птица, страшная птица, - замурлыкал Кот на немудреный мотив. - Над головой молча кружится. Беги и не вздумай остановиться – перья не соберешь…
- Кот! – обернулся к нему Кролик. Кот вопросительно уставился на него, поигрывая цепочкой наручников. Кролик почувствовал, как внутри вскипает злость.
«Значит, сам не скажешь?! Значит, просить надо?! Иди к черту! Сам справлюсь…»
Он развернулся было, собираясь бежать прочь от надвигающегося воя, но Кот хмыкнул словно сам себе:
- Тропинка-то в другой стороне… А спрятаться-то от него можно только на торной тропинке…
- В другой?! – переспросил Кролик. – Кот, не будь сволочью!
- Ну это я подумаю, - серьезно кивнул Кот, и махнул рукой: - Вот туда беги!
- Спасибо! – и Кролик прыгнул в кусты в указанном направлении.
09.
Вой преследовал его по пятам, то настигая, то слегка отдаляясь, словно охотник играл с добычей, заставляя её испуганно метаться в поисках спасения. Кролик мчался сквозь лес, радуясь, что здесь деревья стоят не так часто, и не приходится продираться сквозь колючки, оставляя на них клочки жилетки и расцарапывая в кровь руки. Вот только и преследователя кусты тоже не задерживали, и вой звучал все ближе и ближе…
А потом Кролик выскочил на тропинку. Точнее, это была дорожка, сложенная из камней и кирпича, идущая по лесу, а по дорожке то там, то тут сиротливо стояли скамейки.
- Это… парк?! – удивился Кролик, с облегчением опускаясь на скамейку. – Уф, я уже чуть было не решил, что меня догоняют…
Вой оборвался, и из-за дерева вышел его преследователь. По-прежнему в черном, черные волосы падают на лицо… а когда он поднял правую руку, чтобы отбросить с лица волосы, Кролик сдавленно выдохнул. Рука была металлическая, и скрюченные когтями пальцы отливали тусклым багрянцем – отсвет неба? Или…
Пугающее «или» Кролик не додумал, потому что Ворон ступил на тропинку.
- Как же это… Ведь Дэвид говорила, что…
Ворон пошел к нему по тропинке, поигрывая когтями и гортанно ворча, словно играющий зверь.
- Мамочки, - выдохнул Кролик, не в силах даже подняться со скамейки – ослабевшие ноги отказывались подчиниться. То ли действовал пристальный взгляд преследователя, то ли просто страх… В любом случае дело было дрянь.
- Дело дрянь, - прокомментировали из-за плеча.
- Кот! – Кролик еле нашел в себе силы обрадоваться. – Господи, я уж думал, мне конец!
- Собственно, правильно думал, - сказал Кот, глядя на чуть замедлившего шаг Ворона. – Вряд ли ты с ним справишься. Разве что можешь попробовать его лягнуть.
- Поможет?!
- Нет, но я повеселюсь.
- Кот, скажи, что ты шутишь!
- Ни разу. С шутками к Джокеру – он у нас штатный шут.
- Ты что, пришел сюда просто посмотреть, как он меня… съест?!
- Да не съест он тебя…
- Слава богу!
- …Просто на тряпочки разберет. На запчасти. Детальки всякие по кустам разбросает – он эстет, блин, с извращенским чувством юмора.
- И ты будешь на это смотреть?!
- Нет, конечно! Я нежный и ранимый, это зрелище не для меня. Я того… пошел я, короче.
- Кот!!!
- А то чё-то он уже близко…Бубенчик, конечно, у тебя, но вдруг он сегодня не в настроении… еще и меня зацепит. Ну, счастливо тебе! Земля пухом и всё такое.
- КОТ!!!
Но Кот уже исчез, на прощанье помахав рукой Ворону. Ворон в ответ отсалютовал ему когтистой лапой, и сделал еще шаг. Мозг Кролика оцепенело переключился на подсчет оставшихся шагов.
Еще десять… девять… восемь… семь… шесть…
- Птичка! – завопили из кустов, и на дорожку выскочила… Кролик подавил желание протереть глаза. На дорожку выскочила… Наверное, это все-таки была Герцогиня. Длинные, почему-то светлые волосы, короткая белая роба, высокие сапоги… и скрученная веревка в руке.
- Птичка, - повторила Герцогиня и поманила Ворона к себе: -Ути-пути-цып-цып-зараза-пернатая-иди-сюда!
Ворон остановился.
- Тварюшка пернатая, скотинка ты моя кровожадненькая, ути няшка-обаяшка моя! – ворковала Герцогиня, осторожно приближаясь к Ворону. – Ну иди же сюда, давай же, иди к мамочке!
Ворон попятился, сразу став похожим на настороженного зверя. Герцогиня за спиной распустила веревку, продолжая приближаться к Ворону. Кролик замер, пытаясь сообразить, что тут происходит. Когда до Ворона осталось шагов пять, Герцогиня резко выдохнула, и её мгновенно накрыла огромная тень – Кролик аж в скамейку вжался, ожидая что обладатель тени сейчас шагнет на дорожку… и придавит все к чертям. Потому что тень эта подозрительно напоминала Бармаглота. Или дракона. Что, в принципе, не особо различалось-то…
Тень ринулась на Ворона, но в последний миг тот отскочил, и с хриплым возмущенным карканьем исчез в вихре перьев. Спустя несколько секунд Кролик услышал удаляющийся вой.
- Ушел! – с досадой сказала Герцогиня, и тень серым туманом втянулась к ней под робу. Прямо в декольте. – Вот невезуха, а?
- Спасибо, - выдохнул Кролик. – Я уж думал, мне кранты…
Герцогиня повернулась к нему и окинула задумчивым взглядом.
- Может, стоило подождать, пока он начнет тебя грызть? – спросила она у Кролика. – Был бы он увлечен – глядишь и прозевал бы моего Бармаглота…
- Я рад, что вы не стали ждать, - честно сказал Кролик. – Хот и жаль, что вы его не поймали – я бы позлорадствовал. Этот Ворон меня второй раз чуть до инфаркта не доводит! В суп заразу…
- А ты прям няшка, - улыбнулась Герцогиня и протянула ему руку. – Привет, няшка. Я Герцогиня.
- А я Кролик, - сказал Кролик, пожимая её ладонь с церемонным поклоном. – Рад познако…
Взгляд его уперся в грудь Герцогини. Надо сказать, что там было во что упираться, но взгляд Кролика приковала не форма, а татуировка, выглядывающая из декольте робы – маленький, но тщательно вырисованный Бармаглот. Куда-то сюда втянулась тень, чуть не поймавшая Ворона… Кролик быстро сложил два и два.
- У вас что, татуировки оживают?! – потрясенно спросил он, и тут же ойкнул, отдергивая руку – что-то больно цапнуло его за запястье.
- Особенно когда кто-то пялится на мою грудь, - лучезарно улыбнулась Герцогиня, и Кролик только рот раскрыл, глядя как только что укусившая его змея снова становится плоской татуировкой на предплечье девушки. – Кстати, она ядовитая.
- Какая прелесть, - растерянно сказал Кролик, глядя на опухающую руку. – Но я же только татуировку… Я ж не видел такого никогда…
- Да? Ну ладно, тогда не ядовитая, - милостиво разрешила Герцогиня. Рука сразу перестала опухать, и боль исчезла, словно её и не было.
- С ума сойти, - сказал Кролик. – Хотя я наверное уже давно сошел, и все вы – бред моего воображения. Или я вашего…
- Это тебе Гусеница сказала?
- Да. Нет. Наверное… я не помню уже.
Герцогиня оглядела его и задумчиво сказала:
- Какой-то ты странный, няшка.
- С чего бы это?! – ядовито удивился Кролик. – Посмотрим, что со мной случилось в последние двадцать минут. Спасаюсь от Ворона, иду в таверну, где типы с одним лицом на всех принимают меня за шпиона Королевы и пытаются убить кухонными ножами и вилками!.. Потом приходит эта зараза Кот, вышвыривает меня из таверны прямо в лапы снова прибежавшему Ворону, и указывает на тропинку, на которой я ни черта не оказываюсь в безопасности!.. Потом появляется шикарная леди, чья татуировка пытается поймать моего преследователя, а вторая татуировка кусает меня за то, что я попытался разглядеть первую!... И после этого я странный?! Это я – странный?!
- Бедный няшка, - умилилась Герцогиня, и по-матерински погладила его по голове. – А хочешь в мой зверинец?
- Экспонатом? – мрачно спросил готовый ко всему Кролик, и ничуть не удивился, когда Герцогиня покивала. – Спасибо, не хочу. Не подскажете, как пройти во дворец, чтобы никто не съел?
- А что мне за это будет?
- Ну не знаю. У меня и нет-то ничего… Хотите бубенчик? Но есть у меня подозрение, что именно его звон Ворона ко мне и привлек… Кот, с-скотина…. Сказал, что можно его бубенчиком вызвать, а вызвался Ворон. Шуточки дебильные…
- Ворона?! – оживилась Герцогиня. – Здорово! Давай сюда свой бубенчик, я потом попробую на него половить птичку еще раз. Хочу его в коллекцию – сил прямо нет как хочу! Видел, он на Кота нашего похож? Кот в коллекции не очень удобен, а птичку я бы в клетку – и мило!
- Не разглядывал я его, - сказал Кролик, передергивая плечами. – Уж очень жуткая тварь. Ну так что, проведете меня ко дворцу?
- Я тебе дорогу покажу и охранника дам, – сказала Герцогиня, что-то прикинув на пальцах. – Но с одним условием.
- А бубенчик уже не счет?! – спросил Кролик, глядя, как Герцогиня опускает бубенчик в декольте белой робы. – Что-то здесь у вас с обменом не продумано.
- Это у тебя не продумано, - улыбнулась Герцогиня. – А у меня тут все продумано! Ну как, согласен на условие?
- Э, стоп! Сперва условие-то скажи. А то мало ли… вдруг тебе моё сердце надо… или там печень…
- Соображаешь, - уважительно сказала Герцогиня. – Ну ладно. Тогда условие вот какое. Ты разрешаешь мне позвонить в бубенчик для вызова Кота, когда мне будет удобно. Договорились?
- Не понял, - озадаченно сказал Кролик. – Это ж для вызова Ворона же.
- Но Кот-то все равно пришел, или я неправильно тебя поняла?
- Пришел… Позлорадствовать наверное.
- Я думаю, полюбоваться, как тебя Ворон сожрет. Ну любит он подставлять народ. Ну так как?
- А тебе он зачем? Кот, в смысле?
- А разве я сказала, что он мне нужен для себя? Мало ли, на что я могу его обменять…
«Прям торговец какой-то, а не Герцогиня… – опасливо подумал Кролик. – Спец по обмену…»
Впрочем, на Кота он был зол, так что его не особо волновало, как и на кого будут менять сволочного анимага.
- Да звони сколько надо, - махнул он рукой. – Мне бы выбраться отсюда уже…
- Вот и славно, - обрадовалась Герцогиня. – Смотри, кого я тебе одолжу…
И она немного задрала подол робы. Совсем немного, но для такой длины мини-робы и этого было достаточно, чтобы Кролик покраснел и поспешно отвернулся.
- Вот, - Герцогиня за плечо развернула Кролика к себе, и сунула ему под нос крысу. Маленькую и вполне себе симпатичную, что очень порадовало Кролика, который уже с содроганием ждал чего-то страшного и кусачего.
- Туда, - сказала крыса очень низким басом, и Кролик чуть не выронил своего неожиданного проводника.
- До встречи, няшка, - сказала Герцогиня. – Я думаю, мы еще увидимся во дворце. Ты любишь марионетки?
- Что?! – переспросил Кролик, но Герцогиня уже уходила по дорожке. Напевая что-то себе под нос.
- Пошли, - пробасила крыска. – Вон туда, и нехрен тут громко дышать – мне бы обратно на бедро Госпожи вернуться хотелось. А если меня сожрут за компанию с одним озабоченным идиотом, это будет грустно.
- Кто тут озабоченный идиот?!
- Какой размер?
- Третий или четвертый. Я в этом не разби… Э?!
- Буахаха! Не озабоченный, говоришь? Я про размер твоих ботинок спрашивал. И указывал кстати на них… Спорим, ты не про размер обуви говорил?
- Вот бы с Котом встретиться сейчас, - зло сказал Кролик, в упор глядя на крысу. – Как думаешь, он любит обижать крыс?
- Ты шуток не понимаешь, - надулся крыс. – Вот туда топай.
- Вот и славно.
- И громко не дыши! Ходят тут… ногами…
- Хм.
Идти по дорожке с бубнящим себе под нос обиженным крысом в кармане было, конечно, странно. И Кролик даже немного почувствовал себя на месте Алисы – ну с реально же, всё страньше и страньше! К тому же он постоянно ждал, что из кустов выйдет Ворон, или еще кто пострашнее – а то, что тут есть кто-то пострашнее, он не сомневался…
Поэтому когда за деревьями показались башни дворца, Кролик с облегчением вздохнул.
- Раздышался, - ворчливо сказал крыс. – Меня, кстати Геннадий Петрович зовут.
16.05.11
цикл "Твари из Тумана"
сакральные числа
08.
В окна таверны стучал дождь. Кролик посмотрел на мокрые окна… высунулся обратно за дверь – тучи, багровое небо, но никакого дождя. Снова закрыл за собой дверь – в таверне по окнам стучал дождь.
- Дождь, - удивленно сказал Кролик. – Почему у вас дождь?!
- У нас всегда дождь, - сказал Шляпник откуда-то из-под стойки. – Поэтому и пусто… А тебе чего?
- Ну чая наверное, - пожал плечами Кролик. – Раз уж зашел…
- Ишь какой, зашел он… - проворчал Шляпник, вылезая из-под стойки. – Ну иди тогда сюда… только чашку сам со стола возьми.
- Угу.
...Кролик взял со стола чайную чашку, вытряхнул из неё невесть как и зачем попавшие туда болты, и, поставив чашку на стойку, посмотрел на Шляпника. Красно-белая полосатая шляпа… темные волосы, бусины в волосах… и взгляд поверх дымчато-сизых очков.
- Дэвид?! – удивленно протянул Кролик. – Ты же сказала, что во дворец…
И тут же осекся, поняв, что голос, который он слышал из-под стойки, принадлежал отнюдь не Дэвиду. Но… внешность?!
- Кто Дэвид? Что Дэвид? – сказал Шляпник с лицом Дэвида и голосом не-Дэвида. – Она сюда не заходит, если чё. Дождь ей не нравится и из окна дует. И пауков боится, видите ли. И…
- Понятно…
Кролик взял со стойки наполненную чаем чашку, и сел за столик, косясь на Шляпника – тот продолжал бурчать на Дэвида, деловито протирая стаканы своим галстуком.
После Белой Гусеницы несоответствие голоса и облика в принципе уже не так пугало.
До тех пор, пока из под стола не раздалось «Миру мир!» - и оттуда не выглянул Мартовский Заяц. Вот тут Кролику стало малость не по себе – потому что из-под цветастой банданы, в обрамлении рыжих косичек на висках, на него снова смотрело лицо Дэвида.
- Миру мир! – грозно сказал Заяц-Дэвид, и стукнул кулаком по колену Кролика. – Дай закурить.
- Я не курю, - растерянно сказал Кролик. Заяц нахмурился, и сказал не менее грозно:
- Чё это не куришь?! Не шпана чё ли?! Эй, Шляпа, к нам тут в притон забрела странная пташка! Не иначе шпион Королевы.
- Да?! – Шляпник хищно посмотрел на Кролика. – А похож, слушай! Верочка, закрой-ка дверь…
Кролик неприкрыто вздрогнул, когда из воздуха у дверей вышла маленькая, ему по колено, фигурка с хвостиком, дотянулась до ручки и захлопнула дверь. Лицо у фигурки было то же, что и у Шляпника, и у Зайца – лицо Дэвида. Неизвестный зверек Верочка состроила Кролику злобную гримаску и снова растворилась в воздухе. Вся, кроме хвостика. Хвостик независимо прошествовал в угол, и свернулся там колечком.
- С ума сойти…, - потрясенно прошептал Кролик. – Надеюсь, тут больше никого нет?!
- Есть конечно, - сказал Шляпник, доставая из шляпы кухонный нож. – Сонечка тут, и Лизочка. И Эсмеральда вроде уже тоже тут. Так что ты не переживай, шпион, мы тебя запросто поймаем. А если будешь тихо сидеть – не больно поймаем.
- Я не шпион! – возмутился Кролик, с опаской косясь на нож. – Я зашел попить чая! С чего вы взяли, что я шпион?!
- С чего мы взяли, что он шпион? – спросил Заяц Шляпника. Тот подумал, почесал в затылке, и ответил:
- Тебя волнует? Шпиона надо ловить! Кота ловим же?
- Кот не шпион.
- Все равно ловим же.
- Логично. Только Кота мы мало ловим. Кот сам кого хочешь поймает… У него нож.
- У меня тоже нож! – похвастался Шляпник. – Но у Кота страшнее. Он сам страшнее. Хорошо что шпион не Кот. Шпион, а шпион! У тебя есть нож?
- Есть, - соврал Кролик, и подпрыгнул на стуле, потому что кто-то схватил его за ногу: - АА! Кто там?!
- Это я, Эсмеральда, - басом сказали из-под стола, и оттуда выглянуло еще одно маленькое существо с лицом Дэвида. – Я тебя пока тут подержу.
- Интересно, если я в зеркало в этой таверне погляжу, я там себя увижу, или опять Дэвида? – попытался пошутить Кролик, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Шутка получилось несмешная. Шляпник тут же с готовностью вытащил из-под стойки зеркало, и сунул его Кролику. Из зеркала подмигнул Дэвид – в белой рубашечке, жилетке и с красной шейной лентой… Кролик рванулся вскочить с места. Но не вышло – кажется, под столом его держали несколько пар маленьких, но сильных лапок.
- Попался, шпион! – хохотнул Заяц, поигрывая двумя невесть откуда взявшимися вилками. – Вышел кролик из тумана…
- Вынул ножик из кармана… - подхватили сонечки-верочки на несколько голосов из разных углов таверны. Кролик рванулся еще раз… и из кармана выпал бубенчик, который дал ему Кот. Все замерли, уставившись на бубенчик.
- Что это? Шпионские штучки? – с любопытством спросил Шляпник. Кролик схватил бубенчик, и звякнул им два раза прежде чем ответить:
- Это штука для вызова Кота. Сейчас он придет, и вам будет плохо, если только посмеете ко мне прикоснуться!
Заяц перестал приближаться к нему, и жалобно сказал:
- А может не надо Кота?
- Надо! – мстительно сказал Кролик и снова затряс бубенчиком.
Шляпник нырнул под стойку, Заяц – под стол, хватка чужих лап тоже исчезла, и Кролик, наконец, вскочил из-за стола.
- Прикольно, - сказал Кот, появляясь на подоконнике. С волос Кота стекала вода, словно он носился под дождем… и в багровых отсветах от неба за окном дождевые потеки на его лице и плечах неприятно напоминали полусмытую кровь.
- Они меня тут за шпиона приняли, - с облегчением сказал Кролик (на самом деле он опасался, что Кот его обманул с этим бубенчиком). – Слушай, ну и параноики!
- И маньяки еще, - хмыкнул Кот, не меняя позы. – Ты чай, случаем, не пил?
- Нет, не успел.
- Это ты прям угадал. А Дэвид сюда и правда не суется, это ж притон шпаны.
- Господи, еще тут самого Дэвида не хватало! – вздохнул Кролик. – Ты их лица видел?! Почему они …
- Слушай, я вообще-то в этой таверне нередко обретаюсь, - сказал Кот и почесал за ухом. – Так что ты зря тут бубенчиком дзынькал.
- В смысле?!
- Беги отсюда, Кролик. Беги.
- П-почему?!
- Потому что мне не хочется, чтобы твоя кровь потом украшала здесь стены – мне и этот цвет приятен.
- Что?!
Неподалеку раздался торжествующий вой. Знакомый такой вой – совсем недавно Кролик слышал его, со всех ног несясь по лесу вслед за Дэвидом.
- Ворон… - вырвалось у Кролика. Кот ухмыльнулся и показал большой палец:
- Бинго, ушастый! В таверне ты точно от него не спрячешься – я первый вышвырну тебя за порог.
- Как вышвырнешь?!
- А вот так! – ответил Кот, прыгая к нему с подоконника. – Верочка, дверь!..
Кролик не успел опомниться, как Кот ухватил его за шиворот и вместе с ним вывалился за порог, в мгновенно открытую хвостатой Верочкой дверь.
- Примерно так, - сказал Кот, выпуская Кролика и отпрыгивая в сторону. – Хотя я мог бы и грубее, заметь!
- Ах ты!.. – возмущенно начал Кролик, глядя на запертую дверь таверны.
- Тсс! – Кот заговорщически приложил палец к губам. – Подумай, прежде чем меня обидеть. Я ведь знаю тут все тропки, и могу подсказать, куда тебе бежать от Ворона. Который, кстати, уже рядом.
Словно подтверждая его слова, вой раздался буквально в нескольких шагах. Кролик беспомощно оглянулся.
- Черная птица, страшная птица, - замурлыкал Кот на немудреный мотив. - Над головой молча кружится. Беги и не вздумай остановиться – перья не соберешь…
- Кот! – обернулся к нему Кролик. Кот вопросительно уставился на него, поигрывая цепочкой наручников. Кролик почувствовал, как внутри вскипает злость.
«Значит, сам не скажешь?! Значит, просить надо?! Иди к черту! Сам справлюсь…»
Он развернулся было, собираясь бежать прочь от надвигающегося воя, но Кот хмыкнул словно сам себе:
- Тропинка-то в другой стороне… А спрятаться-то от него можно только на торной тропинке…
- В другой?! – переспросил Кролик. – Кот, не будь сволочью!
- Ну это я подумаю, - серьезно кивнул Кот, и махнул рукой: - Вот туда беги!
- Спасибо! – и Кролик прыгнул в кусты в указанном направлении.
09.
Вой преследовал его по пятам, то настигая, то слегка отдаляясь, словно охотник играл с добычей, заставляя её испуганно метаться в поисках спасения. Кролик мчался сквозь лес, радуясь, что здесь деревья стоят не так часто, и не приходится продираться сквозь колючки, оставляя на них клочки жилетки и расцарапывая в кровь руки. Вот только и преследователя кусты тоже не задерживали, и вой звучал все ближе и ближе…
А потом Кролик выскочил на тропинку. Точнее, это была дорожка, сложенная из камней и кирпича, идущая по лесу, а по дорожке то там, то тут сиротливо стояли скамейки.
- Это… парк?! – удивился Кролик, с облегчением опускаясь на скамейку. – Уф, я уже чуть было не решил, что меня догоняют…
Вой оборвался, и из-за дерева вышел его преследователь. По-прежнему в черном, черные волосы падают на лицо… а когда он поднял правую руку, чтобы отбросить с лица волосы, Кролик сдавленно выдохнул. Рука была металлическая, и скрюченные когтями пальцы отливали тусклым багрянцем – отсвет неба? Или…
Пугающее «или» Кролик не додумал, потому что Ворон ступил на тропинку.
- Как же это… Ведь Дэвид говорила, что…
Ворон пошел к нему по тропинке, поигрывая когтями и гортанно ворча, словно играющий зверь.
- Мамочки, - выдохнул Кролик, не в силах даже подняться со скамейки – ослабевшие ноги отказывались подчиниться. То ли действовал пристальный взгляд преследователя, то ли просто страх… В любом случае дело было дрянь.
- Дело дрянь, - прокомментировали из-за плеча.
- Кот! – Кролик еле нашел в себе силы обрадоваться. – Господи, я уж думал, мне конец!
- Собственно, правильно думал, - сказал Кот, глядя на чуть замедлившего шаг Ворона. – Вряд ли ты с ним справишься. Разве что можешь попробовать его лягнуть.
- Поможет?!
- Нет, но я повеселюсь.
- Кот, скажи, что ты шутишь!
- Ни разу. С шутками к Джокеру – он у нас штатный шут.
- Ты что, пришел сюда просто посмотреть, как он меня… съест?!
- Да не съест он тебя…
- Слава богу!
- …Просто на тряпочки разберет. На запчасти. Детальки всякие по кустам разбросает – он эстет, блин, с извращенским чувством юмора.
- И ты будешь на это смотреть?!
- Нет, конечно! Я нежный и ранимый, это зрелище не для меня. Я того… пошел я, короче.
- Кот!!!
- А то чё-то он уже близко…Бубенчик, конечно, у тебя, но вдруг он сегодня не в настроении… еще и меня зацепит. Ну, счастливо тебе! Земля пухом и всё такое.
- КОТ!!!
Но Кот уже исчез, на прощанье помахав рукой Ворону. Ворон в ответ отсалютовал ему когтистой лапой, и сделал еще шаг. Мозг Кролика оцепенело переключился на подсчет оставшихся шагов.
Еще десять… девять… восемь… семь… шесть…
- Птичка! – завопили из кустов, и на дорожку выскочила… Кролик подавил желание протереть глаза. На дорожку выскочила… Наверное, это все-таки была Герцогиня. Длинные, почему-то светлые волосы, короткая белая роба, высокие сапоги… и скрученная веревка в руке.
- Птичка, - повторила Герцогиня и поманила Ворона к себе: -Ути-пути-цып-цып-зараза-пернатая-иди-сюда!
Ворон остановился.
- Тварюшка пернатая, скотинка ты моя кровожадненькая, ути няшка-обаяшка моя! – ворковала Герцогиня, осторожно приближаясь к Ворону. – Ну иди же сюда, давай же, иди к мамочке!
Ворон попятился, сразу став похожим на настороженного зверя. Герцогиня за спиной распустила веревку, продолжая приближаться к Ворону. Кролик замер, пытаясь сообразить, что тут происходит. Когда до Ворона осталось шагов пять, Герцогиня резко выдохнула, и её мгновенно накрыла огромная тень – Кролик аж в скамейку вжался, ожидая что обладатель тени сейчас шагнет на дорожку… и придавит все к чертям. Потому что тень эта подозрительно напоминала Бармаглота. Или дракона. Что, в принципе, не особо различалось-то…
Тень ринулась на Ворона, но в последний миг тот отскочил, и с хриплым возмущенным карканьем исчез в вихре перьев. Спустя несколько секунд Кролик услышал удаляющийся вой.
- Ушел! – с досадой сказала Герцогиня, и тень серым туманом втянулась к ней под робу. Прямо в декольте. – Вот невезуха, а?
- Спасибо, - выдохнул Кролик. – Я уж думал, мне кранты…
Герцогиня повернулась к нему и окинула задумчивым взглядом.
- Может, стоило подождать, пока он начнет тебя грызть? – спросила она у Кролика. – Был бы он увлечен – глядишь и прозевал бы моего Бармаглота…
- Я рад, что вы не стали ждать, - честно сказал Кролик. – Хот и жаль, что вы его не поймали – я бы позлорадствовал. Этот Ворон меня второй раз чуть до инфаркта не доводит! В суп заразу…
- А ты прям няшка, - улыбнулась Герцогиня и протянула ему руку. – Привет, няшка. Я Герцогиня.
- А я Кролик, - сказал Кролик, пожимая её ладонь с церемонным поклоном. – Рад познако…
Взгляд его уперся в грудь Герцогини. Надо сказать, что там было во что упираться, но взгляд Кролика приковала не форма, а татуировка, выглядывающая из декольте робы – маленький, но тщательно вырисованный Бармаглот. Куда-то сюда втянулась тень, чуть не поймавшая Ворона… Кролик быстро сложил два и два.
- У вас что, татуировки оживают?! – потрясенно спросил он, и тут же ойкнул, отдергивая руку – что-то больно цапнуло его за запястье.
- Особенно когда кто-то пялится на мою грудь, - лучезарно улыбнулась Герцогиня, и Кролик только рот раскрыл, глядя как только что укусившая его змея снова становится плоской татуировкой на предплечье девушки. – Кстати, она ядовитая.
- Какая прелесть, - растерянно сказал Кролик, глядя на опухающую руку. – Но я же только татуировку… Я ж не видел такого никогда…
- Да? Ну ладно, тогда не ядовитая, - милостиво разрешила Герцогиня. Рука сразу перестала опухать, и боль исчезла, словно её и не было.
- С ума сойти, - сказал Кролик. – Хотя я наверное уже давно сошел, и все вы – бред моего воображения. Или я вашего…
- Это тебе Гусеница сказала?
- Да. Нет. Наверное… я не помню уже.
Герцогиня оглядела его и задумчиво сказала:
- Какой-то ты странный, няшка.
- С чего бы это?! – ядовито удивился Кролик. – Посмотрим, что со мной случилось в последние двадцать минут. Спасаюсь от Ворона, иду в таверну, где типы с одним лицом на всех принимают меня за шпиона Королевы и пытаются убить кухонными ножами и вилками!.. Потом приходит эта зараза Кот, вышвыривает меня из таверны прямо в лапы снова прибежавшему Ворону, и указывает на тропинку, на которой я ни черта не оказываюсь в безопасности!.. Потом появляется шикарная леди, чья татуировка пытается поймать моего преследователя, а вторая татуировка кусает меня за то, что я попытался разглядеть первую!... И после этого я странный?! Это я – странный?!
- Бедный няшка, - умилилась Герцогиня, и по-матерински погладила его по голове. – А хочешь в мой зверинец?
- Экспонатом? – мрачно спросил готовый ко всему Кролик, и ничуть не удивился, когда Герцогиня покивала. – Спасибо, не хочу. Не подскажете, как пройти во дворец, чтобы никто не съел?
- А что мне за это будет?
- Ну не знаю. У меня и нет-то ничего… Хотите бубенчик? Но есть у меня подозрение, что именно его звон Ворона ко мне и привлек… Кот, с-скотина…. Сказал, что можно его бубенчиком вызвать, а вызвался Ворон. Шуточки дебильные…
- Ворона?! – оживилась Герцогиня. – Здорово! Давай сюда свой бубенчик, я потом попробую на него половить птичку еще раз. Хочу его в коллекцию – сил прямо нет как хочу! Видел, он на Кота нашего похож? Кот в коллекции не очень удобен, а птичку я бы в клетку – и мило!
- Не разглядывал я его, - сказал Кролик, передергивая плечами. – Уж очень жуткая тварь. Ну так что, проведете меня ко дворцу?
- Я тебе дорогу покажу и охранника дам, – сказала Герцогиня, что-то прикинув на пальцах. – Но с одним условием.
- А бубенчик уже не счет?! – спросил Кролик, глядя, как Герцогиня опускает бубенчик в декольте белой робы. – Что-то здесь у вас с обменом не продумано.
- Это у тебя не продумано, - улыбнулась Герцогиня. – А у меня тут все продумано! Ну как, согласен на условие?
- Э, стоп! Сперва условие-то скажи. А то мало ли… вдруг тебе моё сердце надо… или там печень…
- Соображаешь, - уважительно сказала Герцогиня. – Ну ладно. Тогда условие вот какое. Ты разрешаешь мне позвонить в бубенчик для вызова Кота, когда мне будет удобно. Договорились?
- Не понял, - озадаченно сказал Кролик. – Это ж для вызова Ворона же.
- Но Кот-то все равно пришел, или я неправильно тебя поняла?
- Пришел… Позлорадствовать наверное.
- Я думаю, полюбоваться, как тебя Ворон сожрет. Ну любит он подставлять народ. Ну так как?
- А тебе он зачем? Кот, в смысле?
- А разве я сказала, что он мне нужен для себя? Мало ли, на что я могу его обменять…
«Прям торговец какой-то, а не Герцогиня… – опасливо подумал Кролик. – Спец по обмену…»
Впрочем, на Кота он был зол, так что его не особо волновало, как и на кого будут менять сволочного анимага.
- Да звони сколько надо, - махнул он рукой. – Мне бы выбраться отсюда уже…
- Вот и славно, - обрадовалась Герцогиня. – Смотри, кого я тебе одолжу…
И она немного задрала подол робы. Совсем немного, но для такой длины мини-робы и этого было достаточно, чтобы Кролик покраснел и поспешно отвернулся.
- Вот, - Герцогиня за плечо развернула Кролика к себе, и сунула ему под нос крысу. Маленькую и вполне себе симпатичную, что очень порадовало Кролика, который уже с содроганием ждал чего-то страшного и кусачего.
- Туда, - сказала крыса очень низким басом, и Кролик чуть не выронил своего неожиданного проводника.
- До встречи, няшка, - сказала Герцогиня. – Я думаю, мы еще увидимся во дворце. Ты любишь марионетки?
- Что?! – переспросил Кролик, но Герцогиня уже уходила по дорожке. Напевая что-то себе под нос.
- Пошли, - пробасила крыска. – Вон туда, и нехрен тут громко дышать – мне бы обратно на бедро Госпожи вернуться хотелось. А если меня сожрут за компанию с одним озабоченным идиотом, это будет грустно.
- Кто тут озабоченный идиот?!
- Какой размер?
- Третий или четвертый. Я в этом не разби… Э?!
- Буахаха! Не озабоченный, говоришь? Я про размер твоих ботинок спрашивал. И указывал кстати на них… Спорим, ты не про размер обуви говорил?
- Вот бы с Котом встретиться сейчас, - зло сказал Кролик, в упор глядя на крысу. – Как думаешь, он любит обижать крыс?
- Ты шуток не понимаешь, - надулся крыс. – Вот туда топай.
- Вот и славно.
- И громко не дыши! Ходят тут… ногами…
- Хм.
Идти по дорожке с бубнящим себе под нос обиженным крысом в кармане было, конечно, странно. И Кролик даже немного почувствовал себя на месте Алисы – ну с реально же, всё страньше и страньше! К тому же он постоянно ждал, что из кустов выйдет Ворон, или еще кто пострашнее – а то, что тут есть кто-то пострашнее, он не сомневался…
Поэтому когда за деревьями показались башни дворца, Кролик с облегчением вздохнул.
- Раздышался, - ворчливо сказал крыс. – Меня, кстати Геннадий Петрович зовут.
16.05.11
@темы: тексты, без семи тринадцать
-
-
17.05.2011 в 21:38-
-
17.05.2011 в 21:43частично связано) вторая часть - чисто клубный прикол))
-
-
17.05.2011 в 21:54-
-
17.05.2011 в 22:23-
-
17.05.2011 в 22:43-
-
17.05.2011 в 22:50-
-
18.05.2011 в 21:55-
-
18.05.2011 в 22:07*прикинь, КАК это сможет озвучить Ладка! маленький кавайный крысенок - и ТАКОЙ смех!)))*
-
-
18.05.2011 в 22:10-
-
18.05.2011 в 22:10-
-
18.05.2011 в 22:17-
-
18.05.2011 в 22:20