Без семи тринадцать – 8
читать дальшеВо дворце было шумно и бестолково – все суетились в преддверии Ежегодного Королевского турнира по крикету. Грядущий праздник, как обычно, нес кучу забот тем, кто вынужден был его готовить.
«Интересно, с каких это пор я стал придворным церемониймейстером?!» - сердито подумал Кролик, в очередной раз сминая исписанный листок, и швыряя его мимо мусорной корзины. Торжественная речь во славу Её Величества сочиняться категорически отказывалась. Вместо подобающих случаю славословий в голову лезло иное…
…Что это за девочка, и где она живет?
Та, что за белым Кроликом в сказку попадет?
И в сказке не заблудится,
И сказку не погубит тоже?
Кто же?
Может быть, Алиса?
Кто, не зная правил, согласится на игру,
Там. Где проигравшие, кажется, умрут?
Кто с такими картами
Сыграть с Судьбой на равных сможет?...
…
- Грустишь, Энерджайзер? – раздалось от окна, и блондин, вздрогнув, обернулся:
- Кот?! Ты что здесь делаешь?! Спятил?!
Кот спрыгнул с подоконника, и демонстративно одернул темный с золотом камзол:
- Я тут не особо бросаюсь в глаза, знаешь ли. Тут такой бардак, что на меня и внимания-то никто не обратил.
- Брысь отсюда! – испуганно зашипел Кролик. – Переполох хочешь устроить накануне праздника?!
- Не смеши. Кто тут его заметит, этот переполох?
- Брысь отсюда, я сказал! Да что же это такое! Речь не сочиняется, везде опаздываю, так еще и этот идиот!...
- Ты бы лучше спросил, что я тут делаю, - укоризненно сказал Кот. Кролик дернул бровью, и озадаченно посмотрел на него:
- Э.. А и правда? Чего ты тут делаешь?
- Вот, так бы сразу…
Кот возник у него за спиной, и заглянул в записи:
- О, речь пишешь?
- Кот.
- На праздник?
- КОТ! Да блин, бармаглот тебя заешь! Ты меня до инфаркта доведешь… Каждая лишняя секунда – гвоздь в крышку моего гроба! Джокер же где-то во дворце.. если он нас застанет!...
- Когда праздник?
Кролик непонимающе посмотрел на него, удивленный серьезным тоном:
- Ты… Из-за этого?!
- Да. Точно – когда?
- Зачем?! Ты же не собираешься… Эй, тут же вся дворцовая стража собирается! Парад же будет, и прочее…
- Тебе трудно просто ответить? Ты же в курсе явно – вон, речь пишешь.
- Завтра в полдень.
- Спасибо.
- Если ты вздумаешь появиться!..
- Я что, похож на психа?
- Да, - честно ответил блондин. Кот усмехнулся, и поправил шейный платок:
- Ну… может быть.
- Слушай, иди уже отсюда, ради бога!
- Уже иду. Спасибо за информацию, - и Кот снова вспрыгнул на подоконник.
- Ты на самом деле приходил за этой информацией? – спросил блондин. Кот покосился на него через плечо:
- Ну где я еще мог это узнать без лишнего шума? Только у тебя.
- Логично…
- А то.
И Кот исчез с подоконника – только занавески колыхнулись.
Кролик некоторое время смотрел на окно, потом вздохнул, и снова взялся за составление торжественной речи.
«Только попробуй попасться, дурак…»
…
…
…
В саду благоухали розы – строго белые и красные. Розы другого цвета выпалывались ревностными садовниками – красить цветы не хотелось никому.
Кот огляделся – пусто, весь народ суетится на Большом Крикетном поле – и помотал головой, дергая кошачьими ушами. Всё время прижимать их к голове, чтобы не палиться кошачьей породой – это бррр!
«Ничего. Сейчас пройти через сад, перемахнуть через стену… и проверенными лазейками прочь… Так-так.. Завтра в полдень, значит? Вся дворцовая стража, значит? И этот арлекин цепной тоже? Ну-ну…»
- Какая встреча. И что ты тут делаешь, зараза пушистая?
Кот гибким прыжком ушел от руки, чуть не тронувшей его плечо, и обернулся, чуть склоняясь в издевательском поклоне:
- Ваше Величество?
Королева снисходительно улыбнулась, и протянула ему изящную кисть, обтянутую перчаткой:
- Ладно уж.. Сегодня я добрая. Можешь поцеловать мне руку.
- Спасибо, не хочется, - вежливо отозвался Кот.
- Хам, - мурлыкнула Королева, опасно щуря глаза. – Так и не хочешь ко мне на колени?
- У вас от колен пахнет псиной.
- Хам.
- Повторяетесь. Подарить вам словарь синонимов?
- Стража-а, - нарочито лениво позвала Королева, не повышая голос. – Схватить эту заразу, и отрубить ему голову.
Кот озадаченно взъерошил челку.
- Мне кажется, или ваш голос звучит как «Стража. Возьмите этого.. мм… и тащите его в мою спальню..»?
- А ты против?
- Вы очаровательны, Ваше Величество, но боюсь, ваша спальня – не самое подходящее место для бродячего кота.
- Нет, вы на него поглядите – он уже к моей спальне примеряется. Точно хам.
- М-мм..
- Кстати, пушистый…
- Да?
- Как ты сбежал из подземелья?
Кот непроницаемо улыбнулся, глядя на безразличное лицо Королевы:
- Да как-то вот так.. Неуютно у вас там, Ваше Величество.
- Понятно… А скажи-ка мне, кис…
- Прошу прощения, вынужден откланяться.
- Стоять!
- Псу своему приказывайте.
И Кот мгновенно исчез, покидая опасное место.
Королева досадливо хлопнула веером по ладони, и повернулась навстречу вышедшему из-за кустов Джокеру:
- Ты не мог побыстрее шевелиться?! Только что прямо здесь я видела.. кого бы ты думал? Эту заразу пушистую!
- Кота?! – шут мгновенно подобрался, рука его легла на рукоять кинжала. – Куда он пошел?!
- Оставь, - рука Королевы легла на его плечо. – Бесполезно. Однако… Прикажи усилить охрану.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
- И.. поймай его для меня, мой рыцарь.
- Да.
- Мне бы хотелось с ним… поиграть.
- …Да.
Чуть заметная пауза, высверк взгляда из прорезей маски…
И понимающая улыбка Королевы.
Ладонь Её Величества легко коснулись подбородка Джокера, губы колыхнули воздух у самого уха:
- Мой… рыцарь…
24.12.09