Без семи тринадцать 6
читать дальшеИногда размер двери не важен – важно лишь желание в неё шагнуть.
…
…
- Добро пожаловать в сказку, Алиса.
Всего пять слов, но какие интонации!
«Только для тебя! – вкрадчивыми коммивояжерами обещают интонации. – Волшебство, приключения, самые чудесные фантазии… Только для тебя! Ты – королева, ты – чудо… ты достойна сказки… Только для тебя, Алиса…»
О да, Кролик умеет говорить не только словами.
«Каждая Алиса думает, что она единственная. Какая это по счету? Очередная неповторимая…»
Дверь скрипнула, и в комнату ворвались запахи сонного летнего сада – тяжелый аромат темных крупных роз, свежесть маргариток и бархатцев, сочный запах зеленой травы… Сад? Лето? Забавно…
«Предыдущая Алиса несла на коже дыхание холодного соленого моря…»
Кот ненавидел слово «прошлое». «Предыдущая» из того же выводка, но … более безобидное.
…
- Знакомься, Алиса – это Кот. Кот, это Алиса.
- Ого чо. Клево! А уши настоящие?
Кот удивленно распахнул глаза, и едва успел скатиться с дивана, чтобы его не схватили за черное кошачье ухо.
- Клёво, - сказала Алиса, глядя, как парень в черных брюках и рваной безрукавке исчез с дивана и появился в кресле, недовольно дергая кошачьим ухом. – Привет, Кот.
- Привет, Алиса, - отозвался Кот, настороженно разглядывая гостью. Не такая, как предыдущая. Та была типичная леди, эта же… Высокие сапоги на шнуровке, короткое легкомысленное платье, галстук, напульсники… Странно, но ласкает глаз своей странностью… Любопытно.
- Ты забавно выглядишь, Алиса.
- Кто бы говорил. У тебя бинты для понтов или?..
- Для понтов.
- Или, - сказал Кролик, все еще стоящий у двери, и щелкнул крышкой своих часов. – Ох, я же опаздываю!
- Эй, а как же.. Ты обещал!..
- Встретимся во дворце, Алиса! Ах, я опаздываю, безнадежно опаздываю!..
И блондин мигом истая в пушистого кролика, и одним прыжком скрылся за меленькой дверцей в углу комнаты.
- Нечестно! – запоздало возмутилась Алиса, кидаясь к дверце. – Э.. я ж туда не пролезу!
- Не пролезешь. – Кот зевнул, и поинтересовался: - И что он тебе обещал?
- Не скажу, - насупилась Алиса. – Как мне попасть во дворец?
- Пошли. Я покажу.
Кот исчез с кресла, и появился у стены. Оглянулся через плечо на Алису, хлопнул ладонью по стене… и распахнул появившуюся ниоткуда дверь:
- Прошу.
- Туда?
- Туда. Боишься?
- Вот ещё!
- Тогда идём.
За дверью была тропинка. Пряталась в траве, вилась между деревьями…. А еще там был указатель со стрелкой и надписью «Во дворец». Указатель был явно старый, поцарапанный, и выпачканный в чем-то, подозрительно похожим на кровь. А может это был клюквенный джем. Тоже вариант, правда?
Деревья подозрительно косились на девочку, идущую по тропинке, и вертящую головой в поисках Кота.
Кот исчезал и появлялся то с одной, то с другой стороны от девочки. С одной... с другой… с одной... с другой… с одной… с одной… с одной… с другой…
- Эй!
- Что?
- Ты не мог бы исчезать и появляться не так быстро? Ну там… постепенно как-нибудь. А то у меня голова кругом!
- Ага. Брошу все дела, и буду тут для тебя исчезать. Медленно и печально.
- Ты!.. ты… ты хам!
- Знаю. Мрр.
- Можно уши погладить?
- Нет.
- Почему?
- Хотя бы потому, что здесь мы пока расстанемся. Дальше ты пойдешь сама.
- Куда?
- Разве ты не видишь?
И Алиса увидела.
…
…
- Куда ты её послал? – Кролик, разливающий кофе по чашкам, даже не обернулся, когда Кот, не колыхнув воздух, возник в своем любимом кресле.
- К Гусенице, - кот со стоном потянулся, и пожаловался: - Лапа болит.
- Зацепили?
- Когда из дворца драпал… Наверное, этот Джокер посоветовал им бить по ногам, чтобы меня остановить. Уж больно... целенаправленно они…
- Остальные раны как?
- Девять жизней, девять жизней, приятель. Но я бы не возражал отдохнуть еще пару дней. Чего ты так рано её привел?
- Понимаешь.., - Кролик взял в руки чашку, и мечтательно вдохнул аромат кофе. – Я увидел её.. Она шла по саду. Увидел, и подумал – это судьба!
- Ты каждый раз так думаешь.
- Нет, это не то! Это было словно озарение! Что вот это – она! Та самая девочка, которая сможет. Которая дойдет. Понимаешь?
«И это тоже ты говоришь каждый раз... каждый чертов раз, когда приводишь очередную Алису..» - подумал Кот, но сказал другое.
- Понимаю. Это здорово, если так.
- Это так!
- Слушай, я посплю полчаса, ладно?
- Да, конечно. Отдохни. Устал?
- Угу. Полчаса. Потом разбудишь, прошвырнусь по окрестностям, выберу безопасный путь, и всё такое…
- Да, хорошо.
Кролик помолчал, глядя в стену поверх кофейной чашки, потом тихо проговорил:
- С тех пор как ты вернулся, мы так и не поговорили, правда?
- М-мм…
- Знаешь, иногда мне хочется всё бросить. Пусть эта проклятая Страна сгниет, похороненная под слоем лепестков, опавших с отцветающих чудес! Но потом я вспоминаю, как она прекрасна в миг обновления.. и не могу. Не могу всё бросить и просто уйти. Хотя… Знаешь, в чем самая засада? Я не могу погибнуть, пока жива Страна. Я привратник. Это означает – вечно у двери. Туда-сюда – но на расстоянии дверного проема. Я вам завидую, всем без исключения. Вы можете отсюда уйти – кто на время, кто навсегда. Я – не могу. И еще... знаешь, кот… ты не погибай, ладно? Я не хочу приводить другого кота. Я это понял, когда ты ждал казни. Не погибай, хорошо? Обещаешь, кот? Кот?
Не дождавшись ответа, блондин обернулся…
Чтобы увидеть, как Кот спит в кресле, свернувшись калачиком, и уткнув лицо в забинтованные руки.
- Если кот прячет нос, жди ненастье и мороз, - невесело улыбнулся Кролик, цитируя глупую примету. – Ладно… Отдыхай, пушистый. У тебя еще есть время.
Часы на стене тихо щелкнули и остановились.
…
…
Девочка подошла к убежищу Синей Гусеницы.
15.12.09