...
Мы с дэвом Гаэрланом шли по лесу, пытаясь найти место для отдыха. Точнее, он пытался. Понятия не имею, что дэв имел в виду под «местом для отдыха» – лес везде был одинаков. Полузасохшие деревья торчат вверх рогами дохлых оленей, трава режет ноги, солнце печет, птички рычат… рычат?! Гаэрлан услышал рычание одновременно со мной, но среагировал тупо – замер, озираясь по сторонам. Я не стал тратить слов – сиганул вперед, ударив его плечом, и оба рухнули на землю – поэтому десяток дротиков просвистел над нашими головами, не нанеся урона. Ну, собственно… я сделал всё, что мог – потому что мне больше нечего было противопоставить кинувшимся на нас гноллам. Вся надежда была на дэва, и дэв доблестно кинулся в бой, отвешивая гноллам люлей своими мощными кулаками. Благословленными кулаками, судя по всему, потому что гноллам было больно – они скулили и матерились, но отступать тоже не собирались. Еще б! Их гнолльский рай, обиталище верховного божества!.. кому охота сплоховать, когда всемогущий Йеногху следит за тобой с горы костей? Вот они и кидались на нас сворой оголодавших гиен. На нас – это самое печальное. Вот чего бы им не грызть представителя светлой стороны, оставив в покое собрата-демона? Ну почти собрата, ладно, полудемоны – раса пониже с влиянием пожиже.. но тем не менее! Нет, этим псам войны было пофиг, кого рвать.
читать дальше
- Пошли вон! – рычал я на них, отпинываясь как мог. – Фу!.. Отвалите!..
Бестолку. Лезли, рожи свои гадкие скаля, кусались, дубинкой пытались огреть… а я и увернуться толком не мог. Поэтому в очередной раз-таки огрёб дубинкой по колену и, матерясь, грохнулся на землю – прямо под ноги дэву. Тот едва через меня не кувыркнулся, глянул свирепо…
- Р-руки, с-сука!.. – рявкнул я в ответ на его бешеный взгляд.
Машинально рявкнул, не ожидая ответа. Ну он, собственно, и не ответил – просто свалил ближайшего к нам гнолла мощным ударом в ухо, за плечо развернул меня спиной к себе и одним рывком порвал ремень, стягивающий мои запястья.
Другое дело!..
Били мы этих гноллов, знаете ли. И не раз.
И я с оттяжкой врезал выпущенными когтями по ближайшей звериной морде. Это вам не Война Крови, это куда проще и понятнее! Тем более на нас двоих гноллов было не так уж и много, а их клыки и дубины не так уж сильно превосходили наши мои когти или освященные кулаки Гаэрлана.
Не скажу, что я любитель драться, но вот прямо здесь и сейчас это было то, что надо! Увернуться от дубины, полоснуть когтями по пушистому животу – аккурат меж пластинами доспеха – и тут же с разворота добавить локтем, чувствуя как сдирается собственная кожа об чужие ломающиеся клыки… врезаться плечом в нападающего, сбить его с ног, споткнуться самому и прокатиться по поверженному противнику, саданув коленом ему под дых… вскочить, огрести шипастым кастетом по боку, подхватить с земли чужую дубинку и засветить обидчику бестолково, но со всей дури! – и не промахнешься же, когда он прут на тебя дуроломами, как простачки в трактирной драке…
В общем, опомнился только тогда, когда с размаху засветил трофейной дубинкой уже не по гноллу, а по дэву. Точнехонько так по спине, меж крыльев его ободранных.
- Ты что творишь, гадёныш?!- взвыл он, обернувшись.
- Я случайно! – я выронил дубинку и примирительно поднял руки, на всякий случай, впрочем, отскочив назад на приличное расстояние. – С разворота просто! Думал, еще кто-то остался…
- Случайно?! – переспросил он, сжимая кулаки.
- Нарочно я б тебе не по спине лупил, придурок, - оправдался я, пятясь еще дальше. – А прям по кумполу! Или лучше когтями по шее. Подумаешь, спинку тебе дубинкой почесал…
Он хмыкнул – то ли с сомнением, то ли соглашаясь – и уставился на меня исподлобья.
- Ну чего, давай, - буркнул со злостью.
- Чего давать? – не понял я.
- Беги отсюда.
- Зачем? – снова не понял я.
-Ты разве не хочешь от меня сбежать? Чтобы не попасть в плен к нашему отряду.
- Ну хочу, конечно. Но не прямо вот сейчас.
- Это еще почему? – теперь не понял он. Тупой какой-то.
- Потому что вдвоём у нас с тобой больше шансов отсюда выбраться.
- Погоди… это разве не царство одного из демонов?
- Ну…
- Что?
- А ты вообще давно воюешь с демонами?
- Да.
Врать он не умел вообще. Вот прям зарделся сразу, как девственник в борделе.
- Ты новобранец?
- Да, а что? – он с вызовом вздернул подбородок.
- Да то, что мало ты как-то о противнике знаешь. У демонов нет пиетета к родной расе, понимаешь ли. Йеногху с равным удовольствием сожрет и тебя и меня. Хотя, тебя, наверное, всё же с большей радостью.
- Потому что я небожитель?
- Потому что ты толще.
- Чего?!
- Ну ладно, ладно – массивнее. Мяса в тебе больше, понял? Вот и вся разница…
- Хм.
- Так что… давай так – мы выберемся отсюда вместе, а там уже разберемся, кто кого в плен заберет. Договорились?
Прям вот видно было, как на его честном светлом лице отразилась буря чувств. А вдруг подлый демон врёт?! Вдруг заведет в ловушку?! Вдруг сбежит или ударит в спину?!
Впрочем, если у него такие мысли и были, озвучивать он их не стал.
Просто вздохнул, кивнул и протянул мне руку:
- Договорились.
Пожимать ему руку я впрочем не стал. Я тоже параноик. Схватит еще…
Поэтому просто улыбнулся и помахал окровавленными когтями, как бы показывая, что как-то неловко такой рукой заключать сделки.
- Что дальше? – спросил Гаэрлан, подбирая дубинку и примеряясь, удобно ли ей помахивать.
- Придерживаемся твоего первоначального плана? – предположил я. – А то не нравятся мне слухи о том, что Йеногху всевидящ тут на своей горе костей…
И в этот момент над лесом разнесся угрожающий вой.
Одиночный, раскатистый, оглушающий… явно не просто гнолла.
Кого-то гораздо более крупного и могущественного.
Йеногху?.. – похоже на то.
Твою ж мать…