Кромка

[Alvarka]

зарисовка

Просто осень, просто сентябрь. Уже совсем осеннее утро – прохладный воздух заставляет ежиться в тонкой рубашке, яркое солнце греет уже неохотно, и небо потихоньку наливается сентябрьской синевой, теряя жаркую летнюю белесость. Среди птичьих голосов всё меньше летнего щебета, всё больше звонких синичьих трелей. Листья еще зеленые, но ясени нет-нет да и сверкнут в этой зелени золотыми флагами, а каштаны и вовсе давно осенне-рыжие… хотя их колючие плоды-ёжики ещё не упали – вон, зеленеют на ветках, так и манят дотянуться, сорвать, раскрыть ногтями кожуру и достать гладкий тяжелый плод цвета шоколада. Осень. Сентябрь. Золотое время!..
Особенно если можешь брести вот так, неспешно, в этой осенней прохладе, вдыхать с детства обожаемый запах тополиных листьев, слушать звонкую перекличку синиц и пронзительные крики пустельги где-то на высотке…
И даже не сразу замечаешь, что вот уже некоторое время кто-то бредет рядом – кто-то незримый, неосязаемая тень, растворенная в осени. Просто вдруг сознания касается чужая мысль…
Привет. Можно?..
«Кто ты?!» - удивление успевает первым, пока осторожность не успела заставить тело шарахнуться в сторону и ускорить шаг.
Я покажу. Ладно?..
И ладонь доверчиво тянется навстречу протянутой ладони.
И не успеваешь испугаться, когда напротив возникают серые глаза – человеческие глаза, которые тут же заливаются звериным золотом. Потому что сознание проваливается в черноту, пахнущую дымом…
…
…
…
…Дым дерет горло, в лицо бьются обжигающие искры, земля горячая и сухая, и надо встать, просто встать – ведь это и правда просто!.. подтянуть под себя правую руку, потом левую – левая слушается неохотно, но слушается – опереться на них… на правую, потому что на левую никак… подняться на колени… и встать!.. но мешает боль, которая, оказывается, терзает тело словно десяток псов, вцепившихся в добычу… почему псов?.. откуда я… про псов?..
- Нет! – крик звучит глухо и далеко, но чьи-то руки тут же вцепляются в твои плечи, помогая встать…
Не помогая, потому что встать не получается, и новая волна боли накрывает с головой, заставляя тело выгнуться в судороге. А потом твоё тело просто сбрасывает тебя как норовистая лошадь, обрывая все связи, все поводья, сводя на нет попытки встать, шевельнуться, открыть глаза, вдохнуть… Но сознание еще здесь, еще не погасло, и поэтому ты слышишь такой родной голос:
- Нет…нет, ты не можешь!.. – слёзы в этом голосе буквально обжигают твоё обнаженное сознание. Эта боль непривычна, и оттого невыносима. – Нет, не уходи! Ты же обещал!
«Я обещал всегда защищать тебя….»
- Ты обещал всегда быть рядом, когда ты нужен! Так вот – ты нужен, слышишь?!
«Слышу… я нужен…»
- Не смей умирать… не смей!.. ты обещал… ты обещал!
А потом сознание все-таки рухнуло в темноту.
…
Темнота оказалась просто дверью, за которой была дорога. И кто-то ждал тебя здесь. Кто-то спокойный и благожелательный, невидимый и неосязаемый, такой, какой и должен стоять по ту сторону потерянного тобой мира.
- Привет, - сказал тот, кто тебя встретил. – Дорога вот. Через два перекрестка будет путь наверх – если ты хочешь, конечно.
- Наверх?
Голоса не было, но слова были – они рождались в пустоте и мягко мерцали здесь, над дорогой.
- Тебе уже можно – наверх, - пояснил встречающий. – Но выбирать тебе. Можешь пройти еще дрогу… или две, или три – здесь и сейчас ты можешь выбрать.
«Ты обещал!..» - угасающим воспоминанием колыхнулось на краю сознания.
- Я хочу обратно.
- Обратно нельзя, - погрустнел встречающий.
- Не положено?
- Просто нельзя. Не получится. Тело уже… того…
- А без тела?
- Что?
- без тела можно?
- Чудак-человек, - развел руками встречающий. – Чего ты там без тела будешь делать? Ни поговорить, ни прикоснуться… ни защитить толком почти ни от чего.
- Почти? Значит, от чего-то можно?
- Если сейчас не уйдешь, ты тут застрянешь.
- Тут – это где?
- На изнанке этого мира. Подумай, как это грустно… и уныло. Только один мир, только одна изнанка. Эта кромка осточертеет тебе за пару веков. Но ты застрянешь.
- Навсегда?
- Да.
- Ну… и ладно.
- Она всё равно когда-то умрёт.
- А вот это нечестно.
- Что нечестно? Что она умрет? Ну извини!..
- Говорить это нечестно. Сейчас говорить, здесь, мне.
- Это правда. Она уйдет по дороге и не задумается, потому что успеет забыть тебя…
- Обязательно забыть?
- Может и нет, но в любом случае боль потери утихнет, жизнь возьмет своё – и у нее не будет повода остановиться, оглянуться и найти тебя.
- И что?
- Это опрометчивое решение.
- И что?
- Когда она уйдет – кого ты будешь защищать?
- Как будто в мире не найдется тот, кто нуждается в защите…
- В последний раз – дорога перед тобой.
- Нет. Я хочу остаться.
Слова прозвучали твёрдо и безапелляционно, и что-то сдвинулось в окружающей их темноте.
- Жаль, - печально сказал встречающий. – Ну… дело хозяйское. Удачи тебе.
И больше не было дороги, зато была Кромка. Изнанка мира, где небо было рыжим, как осенние листья каштанов, а ветер ерошил степную траву словно лисью шерсть…
…
…
…
Прохладный воздух обжег легкие, в кроне ясеня звонко пискнула синица, и чужое сознание отступило, давай возможность понять, почувствовать, ощутить возвращение. Отступило, но осталось рядом – кажется, в тени ясеня колышется прозрачный силуэт… или просто кажется после увиденного-прочувствованного?..
«Это был ты?»
Да.
«Ты остался и защитил её?»
Я остался и защищал её, пока она не ушла.
«А потом?»
Я всё ещё на изнанке мира.
«Тебе нужна помощь?»
Нет (и легкий смешок на краю сознания). Хотел попросить об одолжении.
«Слушаю…»
Можно?..
Поток образов, проблеск мыслей – не охватить короткими неуклюжими словами. Зато можно почувствовать и понять.
«Да…»
…
Просто осень, просто сентябрь. Уже совсем осеннее утро – прохладный воздух заставляет ежиться в тонкой рубашке, яркое солнце греет уже неохотно, и небо потихоньку наливается сентябрьской синевой, теряя жаркую летнюю белесость. Среди птичьих голосов всё меньше летнего щебета, всё больше звонких синичьих трелей. Листья еще зеленые, но ясени нет-нет да и сверкнут в этой зелени золотыми флагами, а каштаны и вовсе давно осенне-рыжие… хотя их колючие плоды-ёжики ещё не упали – вон, зеленеют на ветках, так и манят дотянуться, сорвать, раскрыть ногтями кожуру и достать гладкий тяжелый плод цвета шоколада. Осень. Сентябрь. Золотое время!..
Это так здорово – время от времени просто почувствовать осеннее утро. Услышать. Увидеть своими глазами. Ощутить кожей. Вдохнуть запахи. Прогуляться в осени – просто так.
Спасибо.
«Кстати, давай хоть познакомимся. Как тебя зовут?»
Сейчас? Зови меня Энфилд.
Хотя тебе незачем меня звать или запоминать моё имя. Еще немного этой осени, этого утра – и я вернусь на Изнанку мира.
Впрочем, если когда-нибудь ты меня позовешь…


17.09.19