ДХ

[Alvarka]

Демонхантеры

03

Два дня прошли спокойно. Утром оперативники делали обход, а после обеда Макс вместе с Алекс разбирался в документах отдела, разъясняя, дополняя, показывая. А Тьма и Берсерк снова уходили «на маршруты», рыская по городу до глубокого вечера. И, вернувшись, вполголоса обсуждали засеченные островки зарождающейся тьмы, втыкая в карты флажки-булавки. «Не нравится мне это, - ворчал Тьма, разглядывая карту города. – Что за миграции демонов, вашу ж мать?..» «Может, шторма какие-то между планами? – предполагал Берсерк. – Их и носит…» «Между какими планами? – скептически фыркал Тьтма. – Планами выспаться и отдохнуть?! Хотя, если принять во внимание теории Изнанки или других миров…» «Планы, миры – какая разница…» «Мда…» Стоило Алекс подойти поближе, как оперативники прекращали свои обсуждения.
- Я всё слышала, - на второй вечер сказала им Алекс. – Так что можете не прекращать обсуждение НАШЕЙ ОБЩЕЙ проблемы с участившимися нападениями.
Оперативники переглянулись.
- Нечего нам пока обсуждать, в том и дело, - развел руками Тьма. – Собираем информацию, а что она означает – ну никак, ч-черт!..
- Богдан-Иоганыча бы сюда, - вздохнул Берсерк. – Он бы, может, чего сообразил…
- Может, сообразил, может, нет, - резко оборвал его Тьма и снова отвернулся к карте, водя пальцами по линиям маршрутов. – Думаю, завтра надо во здесь проверить – готов спорить, демона найдем. Концентрация уже высока.
- Угу. – согласно кивнул Берсерк. – Но это не мой.
- Угу. И не мой.
- Мой? – Макс, который заваривал чай в «кают-компании», тоже подошел к карте, с интересом разглядывая россыпь флажков.
- Твой, - подтвердил Тьма.
- Йее! – широко улыбнулся Макс. – Отлично! А то застоялся я уже!
- Ага, застоялся, - скептически фыркнул Берсерк.
- Угу, копытом прям бьет, конь в стойле, ёпт, - поддержал его Тьма. – Чтобы спать сегодня лёг до полуночи, конек-горбунок ты наш!
- Сами-то!..- попробовал было обиженно возмутиться Макс, но Берсерк ткнул в его всё ещё заклеенный пластырем нос:
- Скажи спасибо Алекс, которая пожалела тебя и не наябедничала Октавиану Кристобалевичу. Герой, блин. Чтобы утром был как огурчик! И не рыпался никуда – вот когда мы с Тьмой тебе на блюдечке демона поднесем, тогда ты аккуратно протянешь руку и аккуратно его возьмешь, без прыжков на амбразуру. Доступно?
- Доступно, - вздохнул Макс. – Справедливо, ладно… Пошли чай пить лучше.

***
Наутро оперативники ушли на обход, а Алекс принялась нервничать.
Вчера, пока Тьма и Берсерк после обеда рыскали по городу, она уговорами, лестью и шантажом вытащила у Макса обещание, что он будет звонить ей при обнаружении демонов, чтобы она могла присутствовать при его захвате. «Макс, хороший мой, ну пойми – я должна знать, как это происходит! – со всей присущей ей убедительностью уламывала его Алекс. – Богдан Иоганыч знал, Октавиан Кристобалевич знает, а я как буду выполнять свою работу, не видя самой важной ее части? И потом – как насчет свежего взгляда? Я как новичок и не профессионал могу увидеть что-то, что вы давно воспринимаете естественным – вдруг когда-нибудь это поможет в анализе данных или – а кто знает?! – даже спасет кому-то из вас жизнь. Макс, я уверена, ты меня понимаешь!» Макс понимал. И согласился с ее доводами, скрепя сердце. Алекс клятвенно пообещала никогда не лезть в драку («…Макс, посмотри на меня – где я, а где драка?!..») и принимать как должное методы работы каждого из оперативников («…Меня волнует результат, остальное – ваше дело, вы же асы…») – и договор был заключен.
И вот теперь Алекс сидела и нервничала, гадая, позвонит ей Макс или нет. Работа не клеилась, аналитика не лезла в голову. Алекс честно садилась за компьютер, открывала очередной файл, тупо смотрела в него пару минут, потом с раздражением закрывала, вставала из-за стола, подходила то к окну, высматривая, не возвращается ли кто из оперативникам, то к карте, разглядывая флажки и маршруты. Потом снова садилась за монитор… чтобы просто перечитывать строчки открытого документа, даже не пытаясь вникнуть в их смысл.
А потом позвонил Макс.
- Демон, - коротко сказал он. – За бывшим кинотеатром сквер знаете? Мы едем туда, Рэй позвонил.
- Спасибо! - и Алекс выскочила из штаб-квартиры, даже не выключив компьютер.

Такси домчало Алекс до места за десять минут, и она успела добежать до сквера одновременно с Максом. «Только не лезьте!» - одними губами напомнил ей Макс, и Алекс кивнула, - мол, разумеется! Макс кивнул в ответ и кинулся к заросшей части сквера, где Тьма и Берсерк настороженными хищниками кружили около высокого мужчины в приличном летнем костюме. Мужчина следил за ними напряженным взглядом и время от времени гулко рычал, чуть приседая и раскидывая в стороны руки, казавшиеся необычайно мощными. При виде Макса Берсерк предупреждающе вскинул руку:
- Не лезь, пока не позовем! – и кивнул Тьме: - Понеслось?
- Давай, - отозвался тот и первым бросился к мужчине. Алекс замерла за деревьями, не отрывая взгляда от схватки.
Мужчина – точнее, демон, сидящий в нем – зарычал-заверещал неожиданно тонко и встретил оперативника хлестким размашистым ударом в голову. Тьма легко увернулся, нырнув под руку, и плечом врезался в противника, пытаясь сбить его с ног. Не вышло – тот устоял и, сцепив руки в замок, ударил Тьму по спине. Алекс стиснула зубы, ожидая услышать хруст сломанного позвоночника, но Тьма успел выпустить демона и вывернуться, и удар прошелся вскользь. Рубашка на спине и боку оперативника сразу расцвела кровавыми пятнами, словно руки демона были покрыты невидимыми когтями или шипами, и Тьма отпрянул в сторону, меряя противника бешеным взглядом. Демон повернулся к нему, поигрывая пальцами и хищно улыбаясь, но тем временем в драку вступил Берсерк. Мощным тараном он налетел на демона сбоку и буквально снес его с ног, так, что оба они, Берсерк и демон, кубарем покатились по траве. Демон удивленно взрыкнул, приподнялся на локтях, встал на четвереньки… и Тьма метнулся ему на спину, попытавшись захватить за шею. Не вышло – демон большой кошкой извернулся и встретил оперативника ударом в грудь. В этот раз что-то явно хрустнуло, и Алекс едва сдержалась, чтобы не охнуть. Однако Тьма только сдавленно выругался и, перехватив правой рукой занесенный для второго удара кулак, левой всё-таки вцепился демону в шею. Тот взвизгнул и попытался второй рукой тоже схватить оперативника за горло, но подоспевший Берсерк навалился на него, не давая шевельнуться, и хрипло рявкнул:
- Давай, Макс!
Макс бросился к ним и, упав на колени рядом с Тьмой, бросил ему:
- Отпускай!
Тьма послушно выпустил шею демона и прянул в сторону, давая Максу свободу действий. Макс – Легион – замахнулся, его рука на миг окуталась серым дымом…
- Да что тут происходит?! – вдруг прошептал мужчина, глядя на Макса безумными глазами.
Оперативники замерли.
- Бери демона! – хрипло выдохнул Тьма, но Макс коротко глянул на него, на Берсерка, и снова перевел взгляд на мужчину.
- Погодите, - растерянно сказал Макс. – Он… справился?!
- По… помо… гите… - прошептал мужчина и обмяк. Макс медленно опустил руку, так и не дотронувшись до мужчины.
Алекс не выдержала и подбежала к оперативникам, оставив своё укрытие.
- Что произошло?! – спросила она, впрочем, благоразумно держась на некотором отдалении. – Он умер?!
- Он подавил демона, - пояснил Макс. – И это означает…
- Что он может быть таким, как вы? – поняла Алекс, которая за прошедшие дни успела вникнуть во все основные документы Богдана Иогановича. – С вами было так же, верно?
- Верно, - ответил Берсерк.
- А значит, если мы оставим ему демона, он может найти с ним общий язык и стать одним из членов нашей команды, - проговорил Макс, с восторгом разглядывая мужчину. – Прикиньте, какой он мощный, а?! Если нам в команду да такого бугая!..
- И… что теперь делать? – осторожно спросила Алекс.
- Для начала вам надо принять решение, - все еще хрипло ответил Тьма, осторожно ощупывая свою грудь, покрытую кровью. – Потому что…
- О господи, - невольно выдохнула Алекс, обратив на него внимание. – Ты ранен?!
- Не серьезно, как выглядит, - скривился Тьма. – Это подождет. Сперва демон. Вы должны принять решение – либо Легион забирает из человека демона, и дальше всё по накатанной, либо демон остается в человеке, и вы вызываете через аналитический отдел бригаду медпомощи.
- А если я вызову бригаду? Что потом?
- Потом он либо станет одним из нас, либо не справится с демоном и погибнет.
- Да… я читала, что была неудачная попытка перед Берсерком и Легионом.
- Да.
- Я за то, чтобы попытаться! – возбужденно проговорил Макс, разглядывая бессознательного человека. – Богдан Иоганыч, помните, всё мечтал найти нам в команду еще парочку охотников…
- Я против, - коротко бросил Тьма. – Риск велик.
- Риск всегда велик, - хмыкнул Берсерк. – Без риска не было бы Легиона и меня. И тебя, кстати.
Тьма пожал плечами и не ответил. Может, ему было больно говорить – Алекс обратила внимание, что дышать он старался медленно и аккуратно. Впрочем, сейчас ей было не до того. Впервые за время новой должности на ее плечи свалилось Решение. Серьезное решение, от которого зависела жизнь человека… и, возможно, жизни еще многих людей, которых может спасти еще один оперативник. Богдан Иоганыч мечтал найти еще одного оперативника… Но риск… но… но ведь они все справились – и Тьма, и Легион, и Берсерк… Каков шанс неудачи в этот раз? И стоит ли рисковать? Каков шанс… Алекс лихорадочно пыталась припомнить хоть что-то из записей Богдана Иогановича, что-то, что помогло бы ей принять решение, но в голову ничего не приходило. Только сухие цифры – пятьдесят на пятьдесят. Шанс неудачи – пятьдесят процентов, или получится, или нет – так было написано в записках бывшего руководителя. Пятьдесят на пятьдесят…
- Решайте, - поторопил ее Макс. – А то, если вызывать медбригаду, то быстро.
- Вызываем, - решительно сказала Алекс и взялась за телефон, в который по совету Октавиана Кристобалевича с первого дня вбила все номера из сотового предыдущего руководителя отдела.

Медбригада приехала быстро. Уже минут через семь после звонка рядом с ними притормозила неприметная серая «газелька», из которой выскочили трое – два весьма крепких мужчины и хрупкая девушка, все в аккуратных салатного цвета медицинских костюмах. Алекс представилась, коротко объяснила ситуацию, и девушка кивнула:
- Сделаем. У нас хранятся записи по оперативникам Берсерк и Легион, так что пойдем по проторенной дорожке. Вечерком загляните к нам в отделение, распишитесь в бумагах и занесете копию отчета о происшествии для истории болезни. Адрес вот, - она протянула визитку. – Телефон там тоже указан, меня зовут Аполлинария Эвитовна, можно Поля. Звоните, если что.
Пока она все это тараторила негромким нежным голоском, мужчины споро и аккуратно подняли бессознательного человека на носилки и погрузили в машину. Аполлинария Эвитовна окинула взглядом оперативников и задержалась на Тьме.
- Вам помочь в машину сесть, или доковыляете до сиденья?
- Я в порядке, - вымученно улыбнулся Тьма, поднимаясь на ноги. – Выглядит страшно, но переломов нет. Об этом мой приятель-демон всегда заботится.
- У вас сквозь рубашку проглядывает солидный кровоподтек. Я бы сделала рентген на всякий случай.
- Прокатитесь с ними, Рэй, - сказала Алекс и мягко, но непреклонно добавила: - Пожалуйста.
- И правда, в такси ехать в рубашке, испачканной кровью – фи, - поддержал ее Макс, и Тьма хмуро покосился на него. Но промолчал и сел в машину.
- И правильно, - сказал Берсерк, когда «газелька» умчалась. – Он терпеть не может больницу, поэтому пусть головой думает, прежде чем кидаться первым. Говорю ж всегда – я должен первым на врага нападать, мой Джинн мне даже царапин не оставляет, ему только в радость тумаки получать!.. Но нет, Рэй не может прятаться за спиной младшего! Вот на кого надо Октавиану жаловаться, давно ему мозги не вправляли на этот счет.
- Будет продолжать в таком духе – пожалуюсь, - вздохнула Алекс. – Я нежная девушка, мне страшно смотреть на ваши сломанные носы и распоротые бока. И неважно, что на вас всё заживает в разы быстрее, чем на нормальных людях…
- На нормальных, мда, - хмыкнул Макс, невольно трогая уже почти не распухший нос.
- Пошли в штаб, - сказал Берсерк. – Чего стоять-то? Обед уже давно. А то Рэй раньше нас из медпункта вернется…

Когда Алекс, Берсерк и Макс вернулись в штаб-квартиру, заказав по пути обед на всю компанию, Рэй уже был там.
- Я в норме, - ответил он на молчаливый вопрос Алекс, и продемонстрировал повязку через весь торс. – Промыли ссадины, какой-то мазью залили и сказали, что утром можно всё снять и не париться. Говорил же, что Рейнар не позволит мне получить опасные для жизни повреждения.
- Выглядело страшно, - оправдываясь, сказала Алекс, и Рэй только головой покачал – мол, женщины…
- Можно, я вами вечером в медпункт пойду? – спросил Макс у Алекс. – Чертовски любопытно, как там этот мужик и его демон!..
- Можно, - сказала Алекс, садясь за свой компьютер. – Сейчас я отчет только сделаю…
- После обеда, - сказал Берсерк. – Жрать охота – сил нет.
И они пошли обедать.


04