Стимрок

[Alvarka]

продолжение...
Стимрок_4... или нет

Спустя пару часов Чарльз решил, что законопослушным быть гораздо лучше, чем дебоширом и неблагонадежным. Хотя бы просто потому, что сидеть в камере было чертовски скучно. Четыре стены, одна из которых забрана решеткой, под потолком маленькое окошко, через которое ни черта не видно, грубо сколоченная лавка да ведро в углу. Всё. Чертежи, над которыми он работал, остались в салуне, и, хоть он и поразмышлял о насущных проблемах замены деталей, но в голове всё не удержишь, так что занятие оказалось весьма бестолковым. Молча лежать на лавке, как это делал Шейн, Чарльз не мог. Нет, он честно попытался, но надолго его не хватило.

В итоге он полежал, посидел, поприседал, поотжимался, снова посидел… и, совсем заскучав, подошел к решетке и позвал:
- Шейн! Эй, Шейн!
- Чего? – нехотя отозвался тот.
- Ты ж не местный, верно?
- Ну.
- А откуда?
- Из одной чертовой дыры далеко отсюда.
- Так Стимрок тоже чертова дыра…
- Не поспоришь.
- А сюда как попал?
- Случайно.
- А всё-таки? Поконкретнее?
- Так вышло.
- А почему шериф проникся к тебе таким пиететом, что не позволил вздернуть на воротах салуна?
- Я обаятельный.
- Он сказал, что округ не одобрит.
- Наверное, округ следит, чтобы количество обаятельных элементов не уменьшали без особой нужды.
- А я вот думаю, что ты важная птица из столицы.
- Думай, кто ж тебе запретит.
- И вот я думаю – для чего сюда могли пригнать важную птицу инкогнито?
- С интересом послушаю твои идеи.
- Думаю, тут два варианта. Нет, три. Первый – это вопрос, связанный со строительством здесь площадки для дирижаблей. Я слышал, когда был в Стимэнджине, что крупная компания «ВестЦепп», производящая дирижабли, хочет расширить сферу влияния в конкуренции с железнодорожной компанией и, в связи с этим, скупает земли под строительство площадок и ангаров для техобслуживания.
- Громоздкая версия. Но засчитано. Каков второй вариант?
- Дела законные. Маршалы и шерифы всех мастей пытаются выследить и схватить воздушных пиратов типа Барта Стима или Крошки Твига. Почему бы и тебе не быть из их числа? Нынче пираты не в моде, и за их поимку предлагают солидные награды. Опять же те же компании типа «ВестЦепп», заинтересованные в безопасности воздушного пространства.
- Сам-то ты не в «ВестЦепп» работаешь? Всё у тебя с их точки зрения…
- Скажем так, я имел с ними дело. Подрабатывал. Передовая компания, скажу я тебе! Ты представляешь, они закупили новые двигатели, которые…
- А третья версия?
-… Процентов на семьдесят эффективнее, чем… Что?
- Твоя третья версия – в чес она заключается?
- А,это. Ну, это совсем странные варианты типа поиска сокровищ на землях старого интейского кладбища, или возрождение подземного города…
- Оу.
- Что?
- Хорошая версия. Поржать можно. Так что там с сокровищами на старом индейском кладбище?
- Блин, да это я несерьезно! Просто шаблон такой, сечешь? Раз есть индейское кладбище…
- …То оно обязательно старое. А раз есть индеец – стопудово он зарыл там сокровища.
- Типа того.
- Индейские сокровища.
- Да.
- Зеркальца, бусы…. Кости мамонтов…
- Стебёшься…
- Поддерживаю версию.
- То есть правды ты не скажешь?
- О чем?
- О том, что ты тут делаешь, в Стимроке.
- Если следовать твоей логике, и если меня отправили сюда инкогнито… Тебе не кажется, что это подразумевает запрет отвечать на подобные вопросы?
- Ну блин… А по секрету?
- Я картограф. Составляю карты для тех, кто захочет их купить. Сейчас у меня задание составить карту окрестностей Стимрока, а командировочных выдали гроши – вот и приходится подрабатывать, чтобы выполнить работу.
- Ясно. Не расскажешь.
Шейн хмыкнул. Чарльз собрался было спросить что-то еще, но в этот момент щелкнул замок, и в тюремный коридор вошел шериф. Прошел к их камерам, покосился на Чарльза, на Шейна, откашлялся и сказал:
- Чарльз Тейлор?
- Да, - отозвался Чарльз. – Это я.
- Вы признаете себя виновным в участии в беспорядках в Стмроке?
- А зачем? – осторожно спросил Чарльз. – Признаваться в чем-либо внезапно может оказаться чревато, уж простите за прямоту. Видите ли, я бы даже не назвал это беспорядками. Я просто вступился за парня, которого собирались забить до смерти. То есть, по сути, предотвращал преступление, которое явно не поло бы на пользу законопослушному Стимроку.
- Да-да, - вздохнул шериф. – Формально так и есть. Видите ли, в чем дело. Либо вы не признаетесь, и я просто держу вас тут сутки, а потом выпускаю с предупреждением, либо вы признаетесь в мелком хулиганстве, и я вас выпускаю с уплатой штрафа – и вы ничего не должны закону Стимрока.
- А вам оно зачем?
- Денег срубить, - буркнул Шейн, но шериф и Чарльз сделали вид, что не услышали. Чарльз по-прежнему продолжал смотреть на шерифа, вопросительно вздернув бровь. Шериф помялся, теребя ус, потом снова вздохнул:
- Честно? Чтобы Вильгельм Смит, наш мэр, понял, что вы законопослушный гражданин, и что ваше участие в драке было вызвано только благородством, а не злым умыслом против его людей. Не нужны мне неприятности с мэром.
- Меня это устраивает, - улыбнулся Чарльз. – До чертиков скучно в вашей тюрьме, шериф! И велик залог?
- Двадцать долларов.
- Сущие пустяки. Я готов его заплатить и принести извинения закону Стимрока – ей-ей, я просто выручал парня, ничего более!
- Замечательно! – с облегчением сказал шериф и, сняв с пояса ключи, отпер замок. – Выходите, мистер Тейлор. Там, в комнате, мой помощник – оплатите штраф и можете быть свободны.
- Благодарю, шериф.
- И постарайтесь впредь избегать участия в подобных недоразумениях.
- Постараюсь…
«…Но твердо обещать не могу…» - в его интонациях это прозвучало довольно явственно. Поэтому шериф только укоризненно покачал головой. Чарльз лучезарно ему улыбнулся и вышел, вежливо кивнув Шейну на прощанье. Шериф проводил его взглядом и повернулся к Шейну.
- Теперь вы, Шейн.
- Слушаю вас, шериф.
- Вы меня простите, но мне пришлось довольно определенно намекнуть Вильгельму, что вы представитель особой службы из столицы. Иначе вас бы повесили по приговору суда за попытку покушения на мэра – Вильгельм, оскорбленный избиением его личной охраны, готов был затребовать из Стимэнджина соответствующие бумаги.
- То есть это Я избил его личную охрану… Как мило. Да я суров – один против четверых-то.
- Ваш сарказм здесь неуместен, Шейн.
- Ладно. И? Что дальше?
- Честно говря, Шейн, наш Стимрок – это такая дыра, что ваше исчезновение можно списать на сотни причин.
- Я понял вашу логику.
- Но вы мне импонируете своим… хм.. умением держаться, скажем так. Поэтому мы с Вильгельмом пришли к соглашению.
- Касательно меня?
- Касательно вас.
- И?
- Вы не встаете на пути Вильгельма и его людей и не лезете в их дела, а они способствуют вашему свободному пребыванию в Стимроке. Не лезете в чужие дела – не исчезаете без вести по пути в столицу и не попадаете в несчастные случаи. Надеюсь, я донес до вас основную суть?
- Вполне.
- Надеюсь, вы достаточно умны, чтобы принять это условие.
- Меня всегда ценили за ум и сообразительность.
- Вот и славно. Будем считать, что мы договорились. Потому что, честно говоря, некоторые методы Вильгельма… мне претят. Я могу понять жесткость по отношению к бандитам, пиратам, ворам… Но жесткость по отношению к тем, кто просто оказался не в том месте не в то время.. мне это не нравится.
- Так скажите об этом мэру.
Шериф укоризненно посмотрел на Шейна:
- Вы серьезно?
- Нет, - вздохнул Шейн. – У него тоже власть, и вам не хочется устраивать в городе дележ власти, верно?
- Верно. Надеюсь, вы не подставите меня, сообщив кому-либо, что я не разделяю взглядом мэра?
- Разумеется, нет.
- Вот и славно. Тогда можете быть свободны.
- Прям вот так, и даже без выплаты штрафа?
- Конечно с выплатой. Пятьдесят долларов за беспорядки.
- Боюсь, у меня нет…
- За вас уже уплатили.
- Оу…
- Выходите. И я вас умоляю, разойдитесь мирно с Вильгельмом. Последнего, кто повздорил с его людьми, нашли свалившимся в узкую шахту и умершим там от голода и жажды.
- Обещаю быть внимательным и не гулять возле узких шахт.
Шериф покачал головой и отпер замок его камеры.
…
На выходе из участка Шейн столкнулся с Чарльзом и Анабель. Они стояли и мило беседовали, перекидываясь шуточками и остротами по поводу бокса и дирижаблей.
- Долго вы там с шерифом беседовали, - сказал Чарльз при виде Шейна. – Секретные дела?
- А то, - и Шейн прищурился на Анабель: - А вы что тут делаете, леди?
- А я говорила, что пойду днем за покупками, - невозмутимо ответила Анабель. – Вот и… сходила.
- Купила?
- А то. Донесешь сумки?
- Конечно.
- Тогда пошли, они у Зумы. До свидания, Чарльз. Было приятно с вами познакомиться.
- Взаимно, Анабель.
- Заходите в гости.
- Благодарю за приглашение. Я запомнил – вы любите шоколадную пасту. До свидания, Шейн.
- Пока.
…
Дорога до ранчо была, как обычно пустой и пыльной. В полыни по обочинам знойно стрекотали кузнечики, ветер гонял перекати-поле и порой швырял в лицо мелкую дорожную пыль.
- За продуктами сходила, значит.
- Почему я не могу сходить за продуктами?
- Это тебе я теперь должен пятьдесят долларов?
- Отработаешь.
- Мда…
- И.. это…
- Что?
- К врачу точно не надо было завернуть? Чарльз сказал, что тебя чуть насмерть не забили…
- Преувеличение.
- Вообще выглядишь скверно.
- Как говорят, ты бы видела того, другого…
- Вот ты дурак всё-таки.
Дурак так дурак. Шейн не стал спорить. Не хотелось.
Хотелось умыться ледяной водой, выпить кофе и выкурить сигарету.
И подумать над важным вопросом – как быть-то, черт побери?!
Просто свалить, оставив Анабель с её проблемами?
Не обсуждается.
А значит…
Надо подумать.

09.08.17