[Alvarka]

Привет из Царства Тьмы

Герой и Героиня бодро топали по дороге. Вначале дорога была широкой и утрамбованной, но, чем ближе было к границам Царства Тьмы, тем уже и заброшеннее становилась дорога, постепенно вырождаясь в тропинку. Кусты по обочинам обрастали колючками, деревья высились всё более дремучим и зловещим частоколом, трава жухла, цветы чахли – в общем, путь в Царство Тьмы соответствовал ожиданиям.
Долго ли, коротко ли шли герои, но пришли-таки: на правой обочине к сухому корявому дереву был прибит указатель. «Царство Тьмы» - скромно сообщал он коряво нацарапанными углем буквами. Ниже притулилась табличка, где было старательно выписано: «Здесь грабят, насилуют и убивают только с разрешения Тёмного», и подписано явно другим почерком: «а еще пьют, курят, дерутся и ругаются матом!» - и нарисована рожица с рогами и высунутым языком. Герои честно прочитали обе таблички, переглянулись и пошли дальше.
Далеко они не ушли, потому что прямо за ближайшим поворотом обнаружился местный житель – парень в черной майке на мокрое тело и в коротких шортах, явно обрезанных из когда-то приличных штанов. Точнее, это герои решили, что он местный – вряд ли постороннему придет в голову так безмятежно плескаться в неглубокой речушке, заросшей по берегам тростником и рогозом. А этот плескался. Точнее, он очевидно уже искупался – его мокрые темные волосы смешно торчали во все стороны – и теперь сидел на травке на бережку и болтал ногами в воде, распугивая мелких рыбок. Заслышав за спиной шаги героев, он лениво обернулся и так же лениво приподнял бровь – мол, и кто вы такие?
- Герой и Героиня приветствуют тебя, - сказал Герой привычно пафосным тоном и тут же спросил по-нормальному: - Ты кто такой и чего тут делаешь?
- Купаюсь, - ответил тот. – Вода классная. Теплая. Раздевайтесь и ныряйте вон.
- Почему ты купаешься именно здесь? – подозрительно прищурилась Героиня.
- Потому что река течет именно здесь, - кротко ответил парень. – В принципе, вы, конечно, можете попробовать искупаться метрах в десяти отсюда, но без реки это проблематично.
- Умный, да? – угрожающе спросила Героиня, надвигаясь на парня.
- Да, - не стал отпираться тот. – А что?
- А то! – со значением ответила Героиня. – Понял?!
- Понял. А вы вообще кто?
- Тебе ж сказали – Герой и Героиня, - укоризненно сказал Герой. – Не слушал, что ли?
- А, точно… Герой и Героиня, ок. А тут чего забыли? Место не очень геройское. Табличку вон там видели? Царство Тьмы тут.
- Видели.
- То есть вы не ошиблись дорогой?
- Нет.
- Оу… Пришли подвиги совершать? – догадался парень. Герой и Героиня синхронно кивнули.
- А, ну валяйте, – равнодушно сказал парень и снова отвернулся к реке. Река лениво плескалась у его ног, по траве сновали солнечные зайчики, в кустах пели птички… идиллия, в общем.
Герой и Героиня переглянулись, и Герой сказал:
- Слышь, ты!
- М-м?
- Дорогу до Темного Властелина не подскажешь?
- Так вы прям аж Властелина пришли воевать? – удивился парень. – Вдвоем?! Или армия светлых сил чуток поотстала и вот-вот появится из-за поворота?
- Нет у нас армии! – гордо сказала Героиня. – Мы не полководцы, а герои! Мы этого Темного и без армии в бараний рог!..
Парень лениво встал, лениво отряхнул выпачканные в песке шорты, лениво сунул руки в карманы и лениво сказал:
- Ну я Темный. Давай, действуй.
- Брешешь, - не поверила Героиня.
- Собаки брешут.
- Врешь, - утвердительно сказал Герой.
- Ну не без того, иногда вру. Но я действительно Тёмный Властелин.
- Бомж ты какой-то, а не Тёмный Властелин.
- А вот это обидно, - сказал парень и щелкнул пальцами.
Герой и Героиня разом закатили глаза и молча рухнули на траву.
- Тоже мне, Герой – голова горой, – буркнул парень, пинком выбивая меч из руки Героя. – Много вас тут таких… героев…
Он поднял меч и задумчиво попробовал пальцем остроту его клинка.
- Не вздумай! – раздался вопль, и с небес на него спикировал светлокудрый ангел. – С ума сошел?!
- Не ори, Светозар.
- Чего «не ори»-то?!Чего «не ори»?! Ты ж собрался им горло перерезать!
- С чего ты взял?
- Да?! А меч тебе зачем?!
- Просто посмотрел… острый или нет.
- Острый или нет?! Острый или нет?! Меч?! серьезно, Бэллус?!
- Фу блин, да не ори ты, – Бэллус бросил меч на траву и снова сунул руки в карманы. – Твои герои, что ль?
- Мои! – настороженно ответил Светозар, подбирая меч и старательно впихивая его в ножны Герою.
- А чего они без присмотра на моей территории шастают? Без присмотра и без армии, как… как бомжи какие-то. Что, денег на армию не наскреб? Казна Света опустела?
- Да не захотели они армию, - уныло сказал Светозар, проверяя пульс у Героини. – Уперлись баранами – нет, мол, и всё тут! Никакой мне армии, они и сами тебя победят.
- Ну-ну.
- Чего «ну-ну»? Бэллус, ты обещал.
- Серьезно?
- Еще как. Это ТЕ САМЫЕ герои, и они должны быть вписаны в историю как победители великого Зла.
- Меня победители?
- Тебя. Помнишь наш уговор?
- Что-то припоминаю.
- Ну слава Свету! Блин, Бэллус, что ты с ними сделал?!
- Да ничего особенного, просто оглушил…
- Хорошо, что на тебя великодушие сегодня напало. А то не успел бы я, и…
- …Думал в воду положить, чтобы сами утопли. Или оборотню своему скормить.
- Бэллус!
- Я зло? Зло. Вот и нафиг пошел. А ты бы на будущее знал, как пускать героев в Царство Тьмы без армии. Нашел тут заповедник! Выгул Героев, блин!
- Так я же!..
- И чо?
- Но они!..
- И чо?
- Да я хотел…
- Чего ты еще хотел?
- …с тобой посоветоваться…
- О чем?
- Ну… что делать с этими обормотами. Как из них сделать великих героев, чтобы они не сдохли по пути, и победа настоящей выглядела. Ты ж спец в этом.
- В чем?
- Ну…- Светозар помялся и все-таки осторожно сказал. – В жульничестве.
- А, ну это да, мне положено, – ничуть не обиделся Темный. – Так чего не посоветовался?
- Так к тебе не попадешь поговорить-то!
- В смысле? Вот он я, в чем проблема со мной поговорить?
- Это ты сейчас «вот он ты», а до того я раз десять пытался к твоему замку слетать.
- И?
Светозар укоризненно посмотрел на него и принялся картинно загибать пальцы:
- В первый раз меня кто-то подпалил файерболом!.. - Тёмный невинно хлопнул глазами. – Во второй – мне по башке шарахнуло ледяной глыбой. Летом! Прямо по темечку!.. – Темный виновато покосился в сторону. – В третий раз кто-то прицельно повесил на мой нагрудник «шар тьмы» – хорошее заклинание, не спорю, но в полете!.. на полной скорости!.. когда я как раз лавировал между верхушками сосен!.. – Темный чуть не заржал, явно что-то вспомнив, но сдержался. – А потом… про потом я вообще молчу!
- А что потом?
- Твой драконид гонял меня еще на границе твоих владений, осыпая меня градом стрел, камней и нецензурной бранью.
- Ах он паразит такой! Прости, я не знал.
- Серьезно?! А кто улюлюкал и вопил: «Илло-хо-хо, мой сокол!.. гони этого жирного голубя обратно в голубятню»?!
- Хм-м… Ты слышал?
- Трудно было не услышать – ты ржал на весь лес, Бэллус!
- Упс…
- Вот именно!
- Ну просто... ты б свою рожу видел, когда от стрел над деревьями кувыркался.
- Ну, знаешь!
- Ладно, ладно, замяли. В следующий раз с белым флагом приходи и в плен сдавайся – тогда тебя как пленника ко мне приведут, и мы поговорим. Чего не додумался-то?
- Я представитель сил Света!
- А что, в силы Света только туповатых берут?
- Бэллус, перестань! Я не мог сдаться, не опорочив белые одежды Его Светлого Величества! Я же сказал – я представитель сил Света и!..
- Слушай, представитель Света, хватит уже впустую воздух сотрясать. Давай по-быстрому сообразим, как твоих питомцев протащить через лавры победителей Тёмного Властелина, да я завтракать пойду. А то приперлись тут… на рассвете…
- Какой рассвет, полдень уже!
- Кто когда встал, у тогда и рассвет. – рассудительно сказал Бэллус и зевнул. – Некоторые ночью заняты.
- Чем?
- Зло творят, – невинно отозвался Бэллус. – Творят и вытворяют. Мы вот с моей демоницей сегодня такого навытворяли!..
- Прекрати! – Светозар смутился, и его скулы порозовели. – Так, что там насчет моих героев?
- Да, герои… - Бэллус задумчиво посмотрел на лежащих на бережке Героя и Героиню. – А им обязательно по традиции положен долгий путь до места победной битвы?
- Обязательно положен.
- А то может они поживут с месяц-другой в какой-нибудь деревушке, а потом я такой опа – и нападу. И они меня с помпой победят. Пойдет?
- Не пойдет, – решительно сказал Светозар. – Нам запрещено держать Героев по малым населенным пунктам – Герои там со скуки дуреть начинают и бесчинства творят.
- А ты им запрети бесчинства творить.
- Нельзя. Бэллус, сказал же, не могу я инструкции нарушать, я-то не Темный Властелин.
- Да, не повезло тебе… Тогда давай я их схвачу и подержу месяц-другой в своих подвалах. А потом ты типа их освободишь, они проберутся в мою башню и меня победят. Норм?
- Неа. Не пойдет.
- Почему? Соглашайся! И им далеко идти не надо, и время битвы назначим на когда нам надо – все условия для летописцев.
- Бэллус, ты халявщик.
- Не без того. Это что, тоже инструкциями запрещено?
- Нет, но…
- Ну и всё тогда. Давай отволочем их в подвал.
- В твой?
- Ну не в твой же!
- А у тебя один подвал?
- Один, а что?
- Это тот, где у тебя бесы живут?
- Не бесы, а так… бесенята всякие. Мда. Ты прав, не стоит туда героев бросать… обглодает их эта мелочь настырная, и святые символы не помогут.
- Вот-вот.
- Я придумал.
- Что-то мне твой вид довольный не нравится…
- Светозар, мне нужна еще одна башня.
- Чего?!
- Я назову её Башня Пыток и буду кидать туда героев. Запущу туда десяток призраков, пару-тройку големов, полсотни огнекрыс, и наберу по объявлению жестоких охранников. И пусть твои герои оттуда сбегают. Как сбегут – смотритель мне доложит, и мы с тобой прикинем, пора уже им идти войной на Великого меня, или рановато.
- И если рановато, то?..
- То я снова бросаю их в Башню, и пусть дальше развлекаются. О, точно! А смотрителем мага поставлю. Он будем им новых монстров намагичивать… и ловушки – ловушки обязательно, чтобы на дурняка не перли по коридорам. По коридорам им должно идти с трепетом – я там картин понавешаю… уродских всяких. И магических тоже.
- С ума сошел…
- Нуачо? У меня есть опыт работы с магами. Есть у меня знакомый маг по имени Блокнот…
- Из Северофингальских Блокнотов или Поднизогорских?
- Да черт его знает, я у него паспорт не спрашивал. Блокнот и Блокнот. Он героев не любит – самая для него должность. Ну как тебе мой план?
- Бэллус, начнем с основного… Где я тебе башню возьму?!
- Ну не знаю. Построй.
- Я ангел, а не строитель!
- Купи.
- Я ангел, я не Император! Ты зарплату ангелов видел?!
- Укради.
- Что?!
- Ах да, ты ж ангел.
- Вот именно!
- Слушай, ну выпроси у Вечного Императора, в чем проблема-то? Силы Света не могут создать башню?
- Как ты себе это представляешь?!
- Легко. Идешь к Вечному и говоришь – мол, так и так, Бэллус во всеуслышание заявил, что ставит бутылку вина против стакана воды, что Вечный Император не сможет за ночь создать темную башню…ну, скажем, точно в центре долины проклятий. Мол, обязательно промахнется как минимум на полсотни метров, а то и вовсе впишет башню в склон горы.
- Он?! На полсотни?! Да он поставит башню тютелька в тютельку!
- Фигу.
- Спорим?!
- Бутылка вина против стакана воды.
- Идет! Буагага! Готовь бутылку! – и Светозар стремительно взмыл в небо.
- Как конфетку у ребенка… - вздохнул Бэллус. – Даже неинтересно.
Он посмотрел на по-прежнему неподвижных героев, попинал их босой ногой, почесал в затылке и решил:
- Ладно, пусть валяются. На первый раз прощаю.
Он еще немного подумал и поправился:
- Почти прощаю. Чтобы неповадно было…
И он щелкнул пальцами.
Ткань под доспехами героев вспыхнула безобидным синим пламенем и мгновенно сгорела, не оставив, впрочем, на коже ни малейшего ожога. Бэллус полюбовался на голых героев в сияющей броне, и пошел в свой замок.
Пешком.
Почему б не прогуляться, когда настроение хорошее, планы замечательные, а погода так и шепчет…


17.08.15