экипаж "Электры"

[Alvarka]

Будни

03.
Первым на «Электру» вернулся доктор Максвелл.
- Мы разделились, – сказал он в ответ на вопросительные взгляды Элая, Сильвера и Джейн. – Капитан выдал всем задание на исследования, и мы пошли его выполнять.
- Ты-то что выяснил?! – жадно спросила Джейн. – У тебя какое исследование было?
- Медицинское, – пожал плечами Максвелл.
- И?!
- И да, почти двадцать человек видели, как статуя ночью просто ушла с постамента в сторону болот, и нет, это не массовая истерия. Один тип вообще оказался махровым скептиком, который места себе не находил, не понимая, видел он-таки статую или нет. Настаивал на сеансе гипноза.
- А ты и провел бы!
- А я и провел.
- И?!
- Видел он статую, - почесал затылок Максвелл. – Видел, как она спрыгнула с постамента и ушла. Я когда из транса его вывел и ему это рассказал, мужик прям расцвел. Обрадовался, что не свихнулся.
- А объяснить не попытался?
- Увы. Сказал – вы ученые, вы и разбирайтесь.
- До чего ж народ нелюбопытный…
- Глушь, - пренебрежительно сплюнул Сильвер. – Случись это в мегаполисе – куча сопляков бы засняла это на плееры и мобильники и наделала кучу фоточек «я на фоне гуляющей статуи». А тут… ни одной фотки, небось?
- Ну да, - удрученно кивнул Максвелл. – Впрочем, в их защиту могу сказать, что дело было ранним утром, так что не спали в основном люди пожилые, страдающие бессонницей… и при виде такого непотребства, как шагающая статуя, им как-то не пришло на ум фоткаться на её фоне.
- И зря, - буркнул Сильвер.
- Да и случилось все быстро – площадь небольшая, статуя перешла её довольно быстро и скрылась в переулке, ведущем к болотам. До болот тоже недалеко, так что…
- Статую-то нашли? – перебила его Джейн. – На болотах?
- Неа. Мы с кэпом прошлись до её предполагаемого входа на болота и встряли. Там сплошь водой все покрыто, только редкие кочки торчат, а вода черная, торфом окрашенная, не поймешь, насколько глубоко где. Местные туда особо не ходят, изгородь там даже выстроили. Хлипкую, правда, статуя её там свалила местами. Ну мы в затылках почесали и ушли.
- Свалила? – переспросил Сильвер. – То есть следы все-таки есть? Не галлюцинация это?
- Да не поймешь там, какие следы, - честно ответил Максвелл. – Не мы одни такие умные, кто решил проверить, куда она направилась. Утром народ всё затоптал, бегая туда-сюда и друг другу все пересказывая. А насчет галлюцинации… - он вытащил из кармана помятый сверток. - …Я тут взял образцы, так что сейчас проверим!
- Образцы чего?
- Еды!
И Максвелл целеустремленно ринулся в небольшую лабораторию, оборудованную на «Электре» во времена работы в НИИ МИ.
…
Примерно через час вернулась Стелла и, не отвечая на вопросы, выгнала Максвелла из лаборатории.
Еще через час пришел капитан. Ему не пришлось выгонять из лаборатории Стеллу, потому что киборг вышла оттуда сама с кучей распечаток и разочарованием на лице.
- Ничего, - сказала она, помахав распечатками перед лицом Рэя. – Ноль. Пусто. Всё в норме. В такой нормальной норме, что аж тошнит. Одно хорошее могу сказать, кэп. Вы правы – статуя была не из камня.
- Из металла, - полувопросительно сказал Рэй.
- Из металла, - уныло кивнула Стелла. – Там граница окисления видна, и по разнице потенциалов…
- Робот! – восторженно сказал Элай. – Рэй, вот как хочешь – робот это был! Я же говорил!
- Что ты говорил? – заинтересовался Максвелл, всё это время просидевший на ступеньках с обиженной физиономией.
- Ну, у меня была идея, что…
- Идемте обедать, – прервал его Рэй, направляясь к трапу. – Я там, правда, в баре кофе выпил, но кофе у них дрянной. А за обедом я с удовольствием выслушаю и результаты исследований Стеллы и Китта, и ваши идеи. Окай?
Никто не возразил, потому что, во-первых, время и правда шло к обеду, а во-вторых, за чаем как-то лучше обсуждались странные происшествия и необъяснимые феномены.
…
…
…
Выслушав всех – не перебивая, не критикуя и только время от времени задавая уточняющие вопросы – Рэй помолчал, убедился, что идей больше не озвучат, и сказал:
- Воображение – штука для исследователя чертовски важная. Так держать.
- А вы что думаете на этот счет? – нетерпеливо спросил Сильвер.
- Может, мы сперва спросим, что узнал капитан? – укоризненно посмотрела на него Стелла. – Ему-то мы слова-то и не дали.
- И то верно! – спохватился Сильвер. – Итак, кэп, что вы узнали?
- Прошелся по следам статуи – полустертым, потому что азартное население уже почти сутки сравнивает длину ступни и шага статуи со своими, с медвежьей грацией топчась по пути следования несчастной скульптуры. Потрепался в местном баре со стариками – узнал про слухи о деревне колдунов, превращавших людей в изваяния.
- Это не согласуется с научной точкой зрения, – сухо сказала Стелла. – Колдунов, ёпта! Они в это верят?!
- А чо нет? – сказал Сильвер. – Я лично считаю, что с этими местными племенами надо быть аккуратнее. А то вот так накормят сушеными обезьяньими какашками, вколют какой-нибудь жабий яд, обшепчут, обмахивая перьями из жопы квазикряка – и всё, привет! Стой на постаменте обдолбанным зомби, пока копыта не откинешь. Так что насчет колдунов ты того… поаккуратнее.
Стелла страдальчески закатила глаза, но откомментировать не успела.
- Учту, – невозмутимо сказал Рэй. – Кстати, надпись на пьедестале гласит, что это памятник Старому Старателю, поставленные в незапамятные времена, в самый расцвет местной шахты.
- Тут есть шахта? – заинтересовался Элай. – Что добывают?
- Уже нет, но была. Олово добывали. Собственно, из-за этого Арза-Ферра и процветала какое-то время. Потом месторождение выработали, а местное население переквалифицировалось в фермеров.
- Стандартная ситуация, - хмыкнул Сильвер.
- Вот памятник и поставили в те лихие времена как символ процветания.
- Из олова? Памятник-то? – спросил Элай. – А то логично было бы…
- Был бы он из олова – его б давно продали, - ухмыльнулся Рэй. – Старик сказал, из бросового материала отлили, из «волчьей пены». Они тогда на олово чуть ли не молились, каждую крупинку берегли. Говорит, самородки золота бы выбрасывали, если б они мешали добыче.
- Ясно, - протянула Стелла. – А о мэре нынешнем узнали чего?
- Узнал. Прилетел три года назад, из какого-то мегаполиса. Народу быстро полюбился, мужик простой и свойски, старателей не обижает… бывших старателей, в смысле. С подачи предыдущего мэра стал сперва кандидатом, а потом и мэром Арза-Ферры. Налоги ни разу не повысил – было бы чего повышать, – в кражах не замечен, последний год активно занимается благоустройством Арза-Ферры, в частности, меняя старые грубые заборы из тяжелого металла на легкие, эстетичные и дешевые пластиковые. Недавно предложил понизить цены на местную выпивку, но пока проект не утвержден. Население готовится с почестями проводить его в направлении Новой Земли, когда закончится срок его избрания.
- Золотой мужик прям, - покрутил головой Сильвер. – Про выпивку – это он бальзам на душу местным фермерам, вот стопудово!
Рэй ухмыльнулся:
- Еще б. Фермер, который мне про это рассказывал, аж светился в предвкушении утверждения этого проекта. Впрочем, не факт, что его успеют утвердить до окончания срока избрания Тибета Уруча, но считать его золотым мужиком это никому не мешает.
В этот момент за стеной заверещал прибор связи.
- Прошу прощения, – сказала Джейн и выскочила из-за стола. – Труба зовет.
Впрочем, она быстро вернулась и сказала:
- Два сообщения. Во-первых, в систему Алькор прибыл курьер, с которым Элай договаривался о передаче пакета.
- О, уже бегу! – обрадовался Элай. – Кэп, я возьму второй шаттл и сгоняю на рандеву, ага?
- И я с тобой, - сказал Сильвер.
- Зачем?
- Для безопасности. Пакеты, курьеры, деньги… Мало ли что. Ты у нас юноша хрупкий, тебя всякий обидеть может.
- Ну, знаешь!..
- Берешь с собой Сильвера, и без разговоров! - строго глянул на механика Рэй. – С недавних пор меня раздражают игры в шпионов. Мода такая пошла, что ли?! И если этот курьер вздумает поиграть в любимое шпионское «а теперь вы знаете слишком много…», Сильвер будет очень кстати.
- Окай, окай, - уныло отозвался Элай, а Джейн нетерпеливо спросила:
- Второе сообщение кого-нибудь интересует, я не поняла?!
- Прости, Джейн, - спохватился Рэй. – Так что там?
- Мэр Арза-Ферры, Тибет Уруч, приглашает капитана Фелана обсудить результаты предварительных исследований. Встреча назначена через пару часов в его резиденции. Просит взять с собой полученные данные, очень надеется на плодотворное обсуждение. Респект, с уважением и все дела. Что отвечать?
- Что приду, чего ж еще? – пожал плечами Рэй. – Максвелл, Стелла, подготовьте мне, пожалуйста, данные ваших исследований.
- Я еще не закончил, - сказал Максвелл, кидая выразительный взгляд на Стеллу. – Могу только предварительные.
- Давай предварительные. Стелла?
- Распечатки на столе. Или вам полный отчет?
- Нет, этого достаточно. Я его предупреждал, что исследования займут не один день.
- Да чего там еще исследовать… - грустно вздохнула Стелла. – Я так понимаю, вас одного приглашают, так что вы идите, а я сяду за оформление отчета. Ровно-стройно распишу всё, вдруг что-то новое в голову придет.
- Значит, лаборатория свободна будет? – уточнил Максвелл. – А то я еще анализ пищевых продуктов не закончил.
- Свободна, свободна…
- А я, значит, останусь за старшего, - серьезно сказала Джейн. – Не волнуйтесь, кэп, я прослежу за этими ботанами, пока вы там будете деловые переговоры вести.
И, проигнорировав возмущенные взгляды Стеллы и Максвелла, она упорхнула в рубку связи.
- Ты чего меня не хочешь с собой брать?! – между тем спросил Сильвер у Элая возмущенным шепотом. – Мы с тобой по-быстрому на встречу сгоняем, а потом над поверхностью низенько да по-тихому пройдемся, робота поищем!
- Блин, точно! – сразу повеселел механик. – Раз уж один черт шаттл поднимать, чего не прошвырнуться, пока кэп занят? Втихаря типа.
- Я всё слышу, между прочим, – буркнул Рэй, наливая себе еще кофе. – Конспираторы, блин.
- Ну вы ж не против?
- Да развлекайтесь, жалко, что ли… Местных только не пугайте, им после шагающей статуи еще долго колдуны мерещиться будут.
- Будем как партизаны! Как ниндзя и ветераны спецназа! – радостно сказал Сильвер и залпом допил кофе. – Пошли, что ли?
- Пошли, - сказал Элай, выскакивая из-за стола. – Сейчас, координаты возьму… курьера этого…
И они с Сильвером вышли из кают-компании. Стелла проводила их грустным взглядом, тоже допила чай и вздохнула:
- А я пойду посижу за отчетом. Капитан, вы уже уходите на ваше рандеву?
- Рано еще. Пойду в литературе пороюсь. Стелла, где мой лаптоп?
- Полагаю, в комнате Элая – вы ж на него револьвер уронили, и экран треснул.
- Да? Не помню…
- Элай пообещал заменить покрытие. Ищите у него на столе, короче.
- Окай.
И Рэй, поставив на стол пустую кружку, с деловым видом вышел из комнаты. Стелла молча проделала то же самое. Максвелл рассеянно проследил за ними… перевел взгляд на заставленный посудой стол… и возмущенно сказал:
- Эй, а посуду?!.. Опять мне мыть?!
Ответом была тишина пустой кают-компании.

13.03.15