[Alvarka]

ГСЧ_командировка

09
Ситуация в Цветочных провинциях развивалась стремительно. Еще три дня улицы то вскипали стычками или пересудами, то настороженно затихали в ожидании финального аккорда долгой борьбы за власть. И финальный аккорд наконец грянул.
Это было позднее утро, уже вот-вот собирающееся перейти в день. В воздухе носился аромат полевых цветов вперемешку с привычной свежестью от уличных фонтанов, утренний птичий гомон потихоньку затихал, становился размереннее и ленивее. Дом Клевера выстроился на центральной Цветочной площади напротив Домов Гиацинтов и Бархатцев. Кроме основных участников конфликта здесь же присутствовали мелкие Дома, занявшие ту или иную сторону, либо Дома, сохраняющие нейтралитет. Всем было ясно, что сейчас решится, какой Дом станет верховным, и кто получит титул верховной Донны Цветочных провинций.
Белла с непроницаемым лицом стояла впереди своих людей и оценивающе оглядывала шеренги противников. Дом Клевера вместе с несколькими некрупными Домами – против Домов Гиацинта и Бархатцев. Один против двух. И, судя по всему, силы были примерно равны.
- Поровну, - коротко озвучил Тоби, стоявший рядом с Беллой. – А мы неплохо поработали, а?
- Поровну, - кивнула Белла. – Поэтому драка будет жесткой.
- Ну, в любом случае, было бы хуже, будь мы в меньшинстве, - справедливо заметил Тоби. Белла вздохнула:
- Это-то да…
- Прорвемся.
- Наверняка.
- Судя по голосу, драться вам неохота, леди?
- Разумеется, - криво усмехнулась Белла. – Представляешь, сколько народа погибнет? А в тех Домах вон есть славные ребята, их бы к нам, а не на удобрения… Эх, нам бы еще несколько дней! И мы были бы в явном большинстве.
- Драться бы не пришлось?
- Угу.
- Так это… без драки-то неинтересно.
- Дать бы тебе в лоб, - сердито покосилась на него Белла. – Неинтересно ему…
- Кто начнет-то? – типа как бы сменил тему Тоби. – Мы или они?
- Мы точно не будем, - решительно сказала Белла. – Мы демонстрируем остальным Домам свою уверенную силу и миролюбие.
- Типа – мы хорошие, пока нас не тронут?
- Типа того.
- Ясно. А долго мы будем ждать? Все нервничают. Может того… обматерить их? Они тогда на нас полезут, а мы им вломим.
- Успокойся, деятельный ты мой. Просто будь готов к отпору.
- Окей, - уныло сказал Тоби и замолчал.
А шеренги и правда нервничали. Причем с обоих сторон. Бойцы всех Домов косились друг на друга и на своё начальство, перешептывались, сжимая в руках оружие, ждали атаки противника или сигнала к атаке от своих командиров… А командиры молчали. Смотрели оценивающе, переглядывались с союзниками и молчали, медля с приказами. Никому не хотелось начинать первым – слишком шатким было равновесие, слишком не уверены в победе были обе стороны.
Но бесконечно так продолжаться не могло. В конце концов, Стелла из Дома бархатцев и Виола из Дома Гиацинтов в очередной раз переглянулись, и Стелла, решительно тряхнув челкой, открыла было рот, чтобы отдать приказ, но…
- Чуть не опоздал к веселью! – радостно прозвенело в воздухе, и на площадь выскочил пёстрый Кот. – Всем привет!
Взгляды присутствующих обратились на Кота и он, заметив это, церемонно поклонился.
- Рок-н-ролльщик, - с нехорошими интонациями протянула Стелла из Дома Бархатцев. – А я уж думала, ты удрал из города, бросив свой Дом на растерзание.
- Чего это бросил? – удивился Кот. – Прям можно подумать без меня Клевер вас не растерзает. А вы всё-таки договорились, я смотрю?
- Договорились, - с такими же нехорошими интонациями подтвердила Виола из Дома Гиацинта. – И кстати, к тебе у нас претензии общие.
- Не будем пока обо мне, ладно? А то я скромный и смущаюсь. Вы мне лучше вот что скажите, дамы – если бы ваши Дома победили Клевер (ну так, предположим по приколу), кто из вас стал бы верховной Донной-то?
Девушки ревниво покосились друг на друга.
- Договоримся в процессе, - мрачно ответила Виола.
- Не твое дело, - одновременно с ней буркнула Стелла.
Кот широко улыбнулся:
- Я так и думал, что этот момент у вас не проработан. Поэтому у меня есть для вас отличное решение!
- Это какое? – подозрительно спросила Виола.
- Вы присягаете Дому Клевера и мирно расходитесь по Домам.
- Не смешно! – нахмурилась Стелла.
- А я и не шучу.
- Мы раскатаем Клевер на пестики-тычинки! – надменно заявила Виола. – Солдаты, приго!..
- Тц-тц-тц! – Кот предупреждающе покачал пальцем, делая еще несколько шагов и останавливаясь на середине площади, как раз между первыми шеренгами противников. – Не торопитесь! Вы ж еще даже гостей не поприветствовали.
- Гостей? – подозрительно прищурилась Стелла. – Тебя, что ли?
Кот снова радостно улыбнулся и повел рукой в сторону ближайших крыш:
- Личный отряд леди Домино из Дома Клевера, сестры леди Беллы и невесты Короля Маджонга! Можно, кстати, не аплодировать, а то вдруг ребята вас неправильно поймут.
Солдаты нервно заозирались… и замерли, когда на крышах беззвучно поднялись фигуры в черно-белых плащах. Фигур было, возможно, не так уж и много, но арбалеты в их руках и стратегически выгодная позиция резко смещали равновесие в сторону Дома Клевера.
Солдаты Клевера разразились радостными приветственными криками, а противоборствующие Дома как-то заметно сникли. Из переулка, откуда чуть раньше выскочил анимаг, неспешно вышла стройная девушка в черно-белой полумаске и, оглядев присутствующих, спокойно прошествовала к Белле. Остановилась перед ней и, улыбнувшись, сказала в наступившей тишине:
- Привет, сестрёнка. Давно не виделись, а?
- И не говори,- ответно улыбнулась Белла и протянула ей зеленый плащ с нашивкой Клевера. – Добро пожаловать домой, Домино.
Домино накинула плащ на плечи и встала плечом к плечу с Беллой напротив солдат Гиацинтов и Бархатцев. На площади снова повисла напряженная тишина.
Впрочем, ненадолго.
- У меня есть деловое предложение ко всем здесь присутствующим! – заявил Кот, прерывая общее молчание. – Можно, я толкну речь, раз уж торчу тут посреди предполагаемого поля боя?
- А если мы скажем «нет»? – злобно спросила Стелла. Кот демонстративно покосился на Беллу и Домино. Девушки переглянулись и Домино ответила:
- Это будет опрометчиво с вашей стороны, потому что Дом королевской невесты говорит «да».
- Вот и славно! – заявил Кот и театрально откашлялся. – Кхм-кхм. Итак, уважаемые леди и не менее уважаемые джентльмены. Во-первых, я уже не в первый раз навещаю Цветочные провинции и встречаюсь с представителями всех ваших славных Домов. В связи с этим, кстати, хочу заметить, что Цветочные провинции – место уникальное, и в Стране чудес нет ничего столь же чертовски классного.
Солдаты всех Домов приосанились, гордо запереглядывались друг с другом и посмотрели на рок-н-ролльщика с явной приязнью. Он между тем продолжал:
- Во-вторых, как многие из вас уже знают, я представляю здесь не только Дом Клевера как его наёмник, но и Короля Маджонга как его советник по политическим делам. И от лица Короля хочу сообщить, что Король желает видеть Цветочные провинции не еще одной дворцовой вотчиной, а таким же самобытным, цветущим и вольным районом, каким они являются в настоящее время.
Теперь уже гордо приосанились главы всех без исключения Домов.
- Король отлично осознает, что любой Дом, вне зависимости от численности, достоин представлять Цветочные провинции, но в сильной стране должно быть единое правление – думаю, все здесь присутствующие со мной согласятся.
Присутствующие, все как один, дружно закивали головами.
- Поэтому Король предлагает всем славным Домам объединиться под эгидой верховного Дома Клевера – естественно, сохраняя при этом свой благородный статус и независимость! - и получить королевское благословление и королевскую защиту от вторжения извне наравне с собственно королевским дворцом. И, чтобы скрепить договор между Страной в лице Короля Маджонга и Цветочными провинциями в лице верховной Донны, Король берет в жены эту самую верховную Донну.
Кот помолчал, оглядывая важные, польщенные и задумчивые лица вокруг, и небрежно добавил:
- Между прочим, вы будете единственной местностью в Стране чудес, навечно связанной с королевской семьей. Цветы королевской крови – это звучит чертовски круто, я бы сказал…
«Точно!», «О да!» и «Мы такие!» явственно послышалось со всех сторон, и Виола из Дома Гиацинтов, верно оценившая перемены в настроении своих подчиненных, первая провозгласила:
- Что ж… Мы, Дом Гиацинтов, признаем Клевер верховным Домом.
Облегченно-радостный вопль одновременно раздался и из рядов её Дома и из-за спин Беллы и Домино, и остальные Дома наперебой принялись выкрикивать традиционную формулу:
- Мы, Дом Крапивы, признаем Клевер верховным Домом!
- Мы, Дом Незабудки, признаем Клевер верховным Домом!..
- Мы, Дом Наперстянки, признаем Клевер!..
- Мы, Дом Ромашки!..
- Мы, Дом Кровохлебки!..
- …Дом Тысячелистника!..
- …Дом Цмина!..
- …Дом Астры!..
- …Дом Хризантемы!..
Стелла из Дома Бархатцев молча слушала, как другие Дома клянутся в верности Клеверу и, когда затихла последняя клятва и все присутствующие выжидательно уставились на неё, спокойно спросила:
- А кто из вас, сёстры, будет женой Короля? Вы между собой-то договориться сумеете?
- Разумеется, - лучезарно улыбнулась Белла. – Домино старшая, значит, ей и принимать королевский титул.
- А малышка Белла останется просто верховной Донной, – не менее лучезарно улыбнулась Домино. – Мы ведь уже взрослые девочки, леди, и всегда сумеем договориться и поделить власть и мужчин.
- Ну что ж… - медленно произнесла Стелла. – Тогда…
Она еще раз обвела взглядом присутствующих и торжественно произнесла:
- Мы, Дом Бархатцев, признаем Клевер верховным Домом!
Площадь взорвалась радостными криками, а когда они малость поутихли, Белла вскочила на парапет фонтана и задорно завопила:
- А не отметить ли нам этот день?!
- ДААА! – на удивление дружным рёвом ответила площадь.
- Прямо здесь!
- ДААА!
- Тоби! Бери Плющей и тащите из закусочной угощение от Дома Клевера!
- Есть!
- Санни! – ревниво подхватила Стелла. – Бегом в особняк и тащите угощение от Дома Бархатцев!
Остальные Дома, разумеется, решили не отставать, и вскоре площадь стала напоминать ярмарочную в самый разгар праздника. Из ближайших забегаловок вытащили скамьи и столы, которые тут же заполнились угощением от всех без исключения Домов – каждый стремился перещеголять других в изысканности, оригинальности или щедрости. Словно сами собой, откуда-то возникли музыканты, меж столов засновали улыбчивые девушки, то там, то тут стали возникать островки залихватских танцев… и спустя какое-то время арена так и не состоявшихся боевых действий превратилась в место всеобщего веселого гуляния. Кот оглянуться не успел, как его усадили выпить за один стол, за другой, потом вытащили танцевать – одна девушка, вторая, третья… А на очередном танце его перехватила Белла.
- Моя очередь с тобой потанцевать, - заявила она Коту, увлекая его в круг. – В конце концов, ты наёмник моего Дома.
- Да я вообще не собирался танцевать… нет, за руку не возьму, пальцы еще не двигаются…
- А за талию-то девушек лихо обнимал.
- Так когда одной рукой – только за талию и…
- А со мной чего скромничаешь? Крепче обнимай, крепче! – подмигнула Белла, в свою очередь обнимая его за талию в набирающем обороты танце.
- С тобой стремно наглеть-то, - усмехнулся анимаг. – Верховная Донна, как-никак, а тут… оборванец.
- Переоденешься – будешь прямо принц. Сейчас никого не волнует, кто как одет, а потом заглянем ко мне, и я сделаю из тебя благородного кабальеро.
- Э нет, увольте. Мне пора в обратный путь.
- Что?! – Белла аж остановилась посреди танца. – В смысле?!
- Незачем тянуть – надо поскорее устроить королевскую свадьбу, чтобы окончательно закрепить позиции. Отправлюсь с докладом во дворец.
- Сейчас?
- А что?
- Да с утра отправишься.
- Так день только-только начался! К вечеру буду во дворце. А завтра вечером или послезавтра утром Король прибудет сюда на свадьбу. Кстати! Вам бы тут свадьбу организовать надо, а? Принимающая сторона, Дома невесты и всё такое.
- Мы с девчонками уже всё обсудили, - отмахнулась Белла.
- С девчонками?
- Домино, Стелла, Ирис, Виола, Никки… да вон же наш девчачий столик, - она указала на один из центральных и самых ярких и шумных столов. – До сих обсуждают платье невесты, костюмы гостей и свадебное меню.
- Оперативно вы… Погоди… Стелла?!
- Ну да, а что? Мы с ней еще в детстве вместе хулиганили. Девчонка-то она неплохая, хоть и методы завлекания парней у неё странные. Ты ей понравился, кстати.
- Мда, - невнятно промычал анимаг. – Ну, в общем, развлекайтесь тут, а я пойду. Обрадую Короля, а то он меня потерял уже, наверное.
- Ты же вернешься?
- Не смотри на меня так, а то я себе сейчас быстренько нафантазирую всякую романтику.
- А на вопрос ответить?
- Вернусь. Разве ж Король без меня поедет жениться? Да я и не могу пропустить выражение его лица, когда он увидит невесту.
- А он разве не в курсе, кто его невеста?
- Откуда?
- То есть заранее информировать его ты не собираешься?
- Неа. Это моя месть.
- И за что, любопытно?
- За окна.
- В смысле?
- Потом объясню. Мне и правда надо бежать, Белла. Дороги у нас нынче… дрянные дороги.
- Пообещай, что станцуешь со мной на королевской свадьбе.
- Я тут только что сообразил… - анимаг озадаченно почесал затылок. – А кто будет подружкой невесты?
- Я, кто же ещё. А что?
- Что-то мне подсказывает, что другом жениха буду я.
- О, как мило. Значит, никуда ты от меня не денешься всю свадьбу.
- Ага. Впрочем, не скажу, что это меня огорчает.
- То есть…
- Пока, Белла-Рита! – и Кот, легко чмокнув её в щёчку, шмыгнул в толпу.
Белла проводила его задумчивым взглядом, вздохнула и вернулась к «девичьему» столику, где вовсю шло обсуждение свадебного торта и предложения сделать сегодняшний день официальным государственным праздником.
…
…
…
10
Кот вернулся во дворец к позднему ужину, Точнее, на ужин-то он опоздал, но попал к традиционному вечернему чаепитию в комнате Короля, поэтому голодным не остался. Хотя сперва Кролик хотел оставить его и без ужина и без чая, потому что анимаг снова влез через окно, но Кот покаянно развел руками (одна из которых до сих пор была обмотана порядком истрепавшимися бинтами), и его простили.
За ужином Кот коротко отчитался в событиях, которые привели к появлению верховной Донны и этак запросто спросил:
- Ну что, Ваше Величество, завтра едем жениться?
Король поперхнулся чаем. Кролик подождал, когда он откашляется, и задумчиво сказал:
- Действительно, надо бы прямо с утра и отправиться. Закрепить ситуацию, так сказать, пока народ не остыл.
- А может, лучше ты на ней женишься? – жалобно спросил Король, ставя чашку на стол. – Она ж наверняка симпатичная… да, Кот? Симпатичная же?
- Разумеется, симпатичная, - невозмутимо ответил Кот. – Что ж я – для Короля страхолюдину какую найду? Останетесь довольны.
- Не останусь! – надулся Король. – А-ааа, я не хочу жениться!
- То есть вы отказываетесь от своего слова? – уточнил Кот. – Мне пойти и сказать об этом на все Цветочные провинции?
- Шантажист хренов!
- Отнюдь. Я просто уточняю дальнейшие действия по наведению порядка в Цветочных провинциях. Порядок-то надо навести в итоге. Зря я там, что ли, калечился?
- Шантажист, чтоб тебя!
- Кролик, я правда шантажист?
- Правда, - вздохнул Кролик. – Но, Ваше Величество, он всё равно прав.
- Я знаю, – тоскливо сказал Король. – Но что мне – поныть нельзя? Хочу ныть – и буду.
- Кто ж вам запретит, - согласился Кот. – Нойте. Кстати, Кролик, а как у тебя насчет сердечных дел?
- В смысле? – подозрительно посмотрел на него Кролик.
- Ну там… девушка у тебя есть?
- Нет, а что?
- Да это… там, по сути, две верховных Донны-то. Две сестры. И если одной вдруг станет обидно, что вторая выходит замуж за Короля…
- ЧЕГО?!
- То мы её быстро отдадим замуж аж за самого Хранителя Страны! – радостно подхватил Король. – И не я один буду мучиться!
- Э, погодите!.. – растерянно начал было Кролик, но Король заметно приободрился, обретя товарища по несчастью, и даже слушать ничего не стал.
- Короче, политика есть политика! – решительно сказал он. – Сейчас Кролик идет и распоряжается насчет поездки в Цветочные провинции. Выезжаем часов в одиннадцать – вечером играем свадьбу по-быстрому… Кот, ты же там намекнул, чтобы всё готово к свадьбе было?
- Обижаете! Конечно.
- Отлично… Вечером играем свадьбу, значит, а утром возвращаемся во дворец и забываем об этом как о кошмарном сне. И, Кролик, сразу по приезду назначишь человека, который будет каждую неделю отправлять письма, открытки и, время от времени, подарки нашим с тобой жёнам.
- Погодите, может она еще не захочет!..
- Надеюсь, захочет. Всё, топай и распоряжайся, а ты, Кот…
- Как хотите, а я спать.
- А подробный рассказ?!
- Издеваетесь?
- Я еще ничего не услышал про приключения, результатом которых являются твои новые шрамы. Спорим, ты многое упустил?
- Издеваетесь? Ночь на дворе! Я с дороги, между прочим. И – тоже между прочим – уже почти двое суток на ногах.
- Ладно-ладно, иди…Но утром ты едешь с нами.
- Куда я денусь…
- И приоденься – друг жениха, как-никак.
- Так уж и быть, расчешусь и кеды перешнурую поровнее.
- Ко-о-от…
- Спокойной ночи, - и анимаг, позевывая, ретировался.
Через дверь, как приличный.
Просто подниматься-то ладно, а вот спускаться в потемках из окна с одной рукой было как-то неловко.
…
…
…
Утром королевский кортеж выехал по направлению к Цветочным провинциям. Всю дорогу Король и Кролик наперебой ворчали, придумывая недостатки своим будущим жёнам, а Хранитель еще и строил планы, как не понравиться сестре королевской невесты с первого взгляда, а иногда начинал уговаривать кого-нибудь соблазнить её, чтобы наверняка. Предложил даже Королю узаконить многоженство… на что Король уныло сказал, что подумает. Кот, продолжавший всю дорогу дремать в уголке кареты, отмахивался от их нытья и не желал поддерживать беседу.
Цветочные провинции встретили королевскую делегацию торжественно и пышно. Все Дома выстроились на центральной площади, чтобы поприветствовать Короля и воочию увидеть его первую встречу со своей невестой.
Король с очаровательной улыбкой поднялся на украшенный цветами помост, где его ждала невеста, укрытая нежно-салатовой фатой…
- Я рад приветствовать верховную Донну Цветочных провинций, - сказал он, склоняя голову в вежливом поклоне. – И готов при всех назвать вас своей женой.
- Фату-то сними, - подсказал Кот из-за спины. – Кто ж жену не глядя берет? Вдруг не понравится? Так мы тебе быстро другую подберем в этом цветнике.
Король метнул на него гневный взгляд, но невеста хмыкнула и сама откинула свою фату.
- Я ему дам «не понравится», - сердито сказала она. – И тебе по ушам дам, рок-н-ролльщик, за такие шутки!
- Д-домино?! – растерянно пробормотал Король. – Но… а ты… а кто… ты – верховная Донна?!
- А ты не знал?! – Домино возмущенно уперла руки в бока. – И на ком же это тогда ты жениться ехал, казанова чертов?!
- Я…
- Ты ж мне говорил, что я твоя единственная любовь!
- Я… да, но…
- Но?! Что значит «но»?! А пулю в колено?!
- Да знал он! – сжалился Кот над ошеломленным таким поворотом Королем. – Разве он поехал жениться на ком-то кроме тебя, Домино? За кого ты его принимаешь?! Просто не ожидал тебя в платье увидеть. Да, Ваше Величество?
- Да! – ухватился за его подсказку Король. – Ты просто… просто… офигенна!
- Да? – растаяла Домино. - Вот и славно. Ну тогда целуй меня, что ли. Прикинь, теперь ты меня можешь честно поцеловать при всех. Прикольно, да?
- Да, - улыбнулся Король и, обняв Домино, поцеловал её под аплодисменты и восторженные вопли собравшихся.
Кот ткнул локтем хлопающего глазами Кролика и гордо сказал:
- Ну? Я ж говорил, что он останется доволен своей невестой.
- Как ты это провернул, авантюрист?!
- Порой я бываю гениален.
- Порой ты бываешь несносен, ей-богу…
- Ну не без того. А еще я трепло, знаю.
- Кот.
- Что?
- Скажи, что ты всё наврал про сестру королевской невесты.
- Увы, у неё есть сестра. Замечательная, симпатичная и боевая девушка Белла-Рита. А кстати, вот и она. Нравится?
Кролик посмотрел на светловолосую девушку в зеленом брючном костюме, которая проталкивалась к ним сквозь ликующую толпу и, ухватив Кота за локоть, панически зашептал:
- Спасай! Спасай, а то я плюну на приличия и позорно сбегу!
- Что, такая страшная? Да ладно.
- Я морально не готов жениться на незнакомой девушке!
- Где-то я это уже слышал…
- Кот, я серьезно!
- А я, думаешь, морально готов жениться на малознакомой девушке?
- А ты отоврешься, и тебе не придется жениться, я ж тебя знаю!
- Ну конечно…
- Кот, выручай!
Кот покосился на жалобное лицо Хранителя и демонстративно вздохнул:
- Ок, попробую… Чисто по дружбе.
- Спасибо!
- Если я тебя отмажу – мне будет официально разрешено лазить по окнам.
- Договорились!
- Ну, не поминайте лихом…
И он двинулся навстречу девушке в зеленом. Кролик увидел, как девушка что-то сказала анимагу, он ответил, она улыбнулась, он пожал плечами и, подхватив её под руку, увлек за собой куда-то в толпу. Кролик выдохнул с облегчением, но тут его окликнул Король, и Хранителю пришлось с головой окунуться в карнавально-яркий праздник королевской свадебной церемонии.
Церемония продолжалась весь вечер и всю ночь, в провинциях играла музыка и грохотали цветные фейерверки, народ веселился и танцевал, отдаваясь празднику с поистине южной страстью. Центром веселья и душой компании была свадебная пара – Король Маджонга и Домино Клевер. За эту ночь, как сказал потом Кролик, они влюбили в себя все Дома Цветочных провинций, навсегда обеспечив их лояльность. Кстати, за ночь Кролик не раз замечал Кота и Белла-Риту – эта пара тоже веселилась от души, являясь центром самых веселых розыгрышей, самых азартных развлечений и самых лихих танцевальных компаний. А еще рядом с рок-н-ролльщиком периодически мелькал странный неуравновешенный тип в черно-белом костюме и парочка рогато-чешуйчатых личностей неизвестного рода, но их присутствие, кажется, Кота не особо беспокоило. Вроде бы он даже как-то опекал этих существ… или это они опекали его? Во всяком случае, когда Кролик увидел, как Кот и неуравновешенный тип, обнявшись за плечи, хохочут над какой-то шуткой девушки с чешуёй на щеках, он понял, что беспокоиться необязательно, и снова вернулся к вину и застольным разговорам…
А утром Король Маджонга вместе со своей королевой устроили официальный прием для глав всех Домов Цветочных провинций, где от души поблагодарили их за встречу, восхитились красотой и благородством этого уголка Страны чудес и вообще проявили себя виртуозами дипломатии, как выразился потом Кот, живописуя подробности Кролику. Кролик, кстати, пропустил церемонию, потому что под утро заснул где-то в уголочке и его не нашли и не разбудили. Ну или это он так объяснил потом Королю своё отсутствие, хотя Кот уверял, что Хранитель просто побоялся присутствия сестры свежеиспеченной королевы и втихую прогулял весь официоз.
Так или иначе, после обеда королевская чета отправилась в обратный путь, а с нею и довольный Кролик, отстоявший свою холостяцкую жизнь, и Кот, снова невыспавшийся и поэтому продремавший в углу кареты и обратную дорогу…
…
Королева Домино осталась жить во дворце, время от времени сбегая пожить в лесу в компании своих верных бывших разбойников. Король не возражал а если и ворчал, то скорее для проформы и чтобы жизнь мёдом не казалась.
Кролик не сделал Коту официального разрешения на шастание по окнам, но ворчать и науськивать Короля перестал. И то ладно.
А Кот время от времени стал наведываться в Цветочные провинции «по эмиссарским делам». Возвращался он обычно, мечтательно улыбаясь и напевая «Белла, чао», порой со свежими шрамами и всегда – с новостями от «королевских родственников».
Не сказать, чтобы в Цветочных провинциях – да и в самой Стране – сразу воцарился мир и порядок, но спокойнее стало – это факт. Правда, однажды Коту еще раз пришлось встретиться с Козерогом и Тёмным Арлекином…
…но это уже совсем другая история.


10.09.14