[Alvarka]

ГСЧ
К слову о Зайцах...

- Чего бы хотела от сказки, Алиса? – привычно спросил Кот. Алиса улыбнулась ему и сказала:
- Я бы хотела попасть на бал. Настоящий королевский бал в настоящем королевском дворце. Можно?
- Можно, - ответил Кролик, безмятежно улыбаясь. – А и правда – давно у нас не было бала.
- Ты можешь это устроить? – с интересом спросила Алиса. Кролик важно покивал:
- Я же королевский глашатай! Ну, в числе прочего… Так что, Кот, веди нашу гостью во дворец через рубежи, а я прямиком к Королеве Пик. Три дня тебе хватит?
- Хватит, - ответил Кот. – Дойдем.
И они пошли.
…
…
- Это дворец? – спросила Алиса, глядя на высокие ворота.
- Дворец, - сказал Кот.
- Хорошо, - сказала Алиса. – Сердце страны, значит?
- Нет, - осторожно ответил Кот. Не понравился ему вопрос про сердце. Как-то странно прозвучало от девочки в коротком платье и в ярко-полосатых гольфах, протопавшей с ним по тропинкам Гребаной Страны Чудес с весьма невыразительным лицом.
- А где сердце? – с любопытством спросила Алиса.
- Нету! – радостно ответил Кот. – Печени и желудка тоже нет, прикинь?!
- Хм…
- Сам удивлен. Местами возмущен даже! Как это так?! Страна чудес – а без сердца, без желудка и печени! И без опорно-двигательной системы еще. И без гипоталамуса и надпочечников. Без надпочечников, прикинь?! Где адреналин-то брать?! А центральная нервная система?..
- Что за лекция по анатомии? – Кролик вышел из ворот и строго посмотрел на анимага: - Ты чего тут гостье мозги пудришь? Заходите давайте, Королева ждет вас, чтобы начать бал.
Алиса бросила на Кота короткий взгляд (анимаг аж передернулся от цепкой внимательности её холодно-серых глаз) и следом за Кроликом вошла во дворец.
Кот постоял на пороге, подумал, вороша челку…
- Сердце ей, хм… - буркнул он. – Странная Алиса. Что-то тревожно как-то мне… или я просто параноик?
…
…
- Вы Королева? – спросила Алиса, глядя на стоящую перед ней невысокую девушку в черном платье.
- Да, - ответила Королева Пик, указывая на знак масти на своей щеке. – Тату видишь?
- Да.
- Вот. Ну что ж… добро пожаловать на бал, Алиса!
Алиса кротко улыбнулась… и из её руки мгновенно вытянулось тусклое серое лезвие. Никто не успел опомниться – девочка шагнула вперед, и без замаха вогнала клинок в грудь Пиковой Королеве. Все на миг потрясенно замерли, а потом…
Реальность дрогнула, по окнам хлестнул внезапный дождь. Алиса выдернула клинок, и кровь с серого лезвия тяжело капнула на пол.
Королева опустилась на пол, прижимая руки к ране в груди и глядя на девушку удивленными глазами.
- Что… - выдохнула она. – Зачем?!..
- Я Хаос, - просто сказала девочка. – Умрите все, и верните мне мою Страну.
- Но…
- Умрите, - повторила девочка-Хаос и снова занесла клинок.
Но синеволосый музыкант успел подскочить к ней, схватить за ворот и отшвырнуть прочь.
- Не трогай её! – рявкнул он, и упал на колени перед Королевой. – Королева…Алиса… вы…
Девочка-Хаос коротко взмахнула руками, и целая стая серых клинков возникла из ниоткуда, разом накрыв Пиковую Королеву и склонившегося над ней музыканта. Кровь плеснула по полу ослепительно алым. За окнами полыхнула молния, и удар грома еще раз встряхнул реальность неправильной сказки. Карточная стража выцвела в серые фигуры марионеток и ощетинилась длинными алебардами, а девочка-Хаос…
Она больше не выглядела девочкой.
Высокая женщина в сером плаще, новая Повелительница Страны – по чертовым законам неправильной сказки!
- Что здесь… какого хрена?! – на пороге бального зала возник Кот, цепким взглядом окинул происходящее… и ахнул: - Так ты… шла сюда убить Королеву?! Кролик, какого хрена?! Кого ты привел, Энерджайзер?!
- Я Хаос, - властно сказала женщина. – Этот мир был моим. Пока не появились вы – Алисы.
- Я не алиса, - возразил Кот, стискивая в пальцах парные кинжалы, привычно возникшие у него в руках. Взгляд его пытался инее мог оторваться от Королевы и Тру. Кровь музыканта, заливающая белую кожу Королевы, казалось, соединила их навсегда. Хренова романтика. Хренова неправильная романтика.
- Ты тоже умрешь, - сказала Коту Хаос. – Вы все умрете. И я снова буду здесь править. как вечность вечностей до вас.
Она обернулась к своим серым марионеткам и приказала:
- Убейте всех.
И Кот кинулся в драку, пытаясь спасти тех, для кого Неправильная сказка однажды открыла свои двери.
…
…
…
- …Думаешь, он живой? – сказал кто-то невидимый.
- Дышит вроде, – отозвался кто-то еще. – Тут не перевязывать, а зашивать надо, наверное…
- Вот тут?
Боль обрушилась на сознание внезапно и мощно, и он невольно охнул сквозь зубы.
- Живой, - обрадовались над ним. – Давай же, приходи в себя, Кот! Ну же!
«Я Кот. Это мне приходить в себя?»
В себя не хотелось. В себе было больно и почему-то хотелось выть.
- Очнись, бродяга! – снова сказали над ним.
«Фиг вам…»
«Надо!» - сказал еще кто-то, уже внутри раскалывающейся от боли головы.
«Не хочу…»
«Надо!»
«Иди ты…»
«Надо, скотина блохастая! А НУ, ПОДЪЕМ!»
- Да бля же мать же вашу бармаглота ж вам же в ж… - пробормотал Кот, открывая глаза. –Дайте спокойно сдохнуть, козлы…
- Не дадим, - сказал Кролик, сидящий над Котом с окровавленными тряпками в руках. – Обойдешься. Сам козел.
Кот криво усмехнулся и попытался сесть. Сесть не получилось – все тело было изранено и изломано так, что малейшее движение причиняло адскую боль.
- Лежи, - сказал Кролик. – Лежи и слушай. Ты помнишь, что случилось?
- Нет, - сказал Кот… и вспомнил. – Ой, бля… Алиса…Хаос…
- Я потерял бдительность, – бесстрастно сказал Кролик, теребя в пальцах тряпки. – Точнее, мы со Страной потеряли. До того, как я сюда пришел, тут царил хаос.
- Знаю, - буркнул Кот. – Не надо лекций по истории.
- Оказывается, он давно хотел вернуться.
- Она.
- Он, она – без разницы. Хаос же.
- И?
- Вот и.. дождался момента. Принял облик девочки, которую пригласила в гости сказка… или занял её место в момент перехода…. дошел до дворца… и убил Королеву.
- И не только Королеву.
- Да, - Кролик посмотрел сквозь него. – Не только…
- Кого… еще?
- Ты же видел.
- Не всё видел… некогда было.
- Когда ты… когда тебя свалили марионетки, все закончилось быстро. Нетру ринулся к брату – его убили почти сразу же. Кошку зарубили прямо на посту. Пат и Шалтай… в общем, они тоже не спаслись.
- Черт… - Кот едва подавил желание заскулить. Помолчал, кусая губы… и вспомнил: - А… почему я-то жив?!
- Они решили, что ты мертв и не добили сразу, очевидно, - глухо сказал Кролик. – А потом, подчиняясь приказу Хаоса, сразу же ринулись по уголкам Страны, убивая бывших Алис, сметая с доски фигуры и ломая переплет Неправильной сказки, чтобы Хаос мог занять свое место. А я пробрался во дворец… проверить, вдруг кто-то выжил… и нашел тебя среди груды марионеток. Вообще-то я тоже подумал, что ты мертв… ты б себя со стороны видел!
- Догадываюсь, - буркнул Кот, пытаясь пошевелиться. Тело бунтовало, но немного слушалось. - Что дальше?
-…
- Да не молчи ты! Что с остальными?!
- Нет больше остальных, - тускло сказал Кролик.
- Что?! Они… все?!
- Остались только мы…
- И мы, – ворчливо сказал Мартовский Заяц, наклоняясь над Котом. – Я, Шляпник и Эсмеральда. И Сонечка с Верочкой и Лизочкой тоже тут. Йо, пацифист!
- И тебя туда же, - криво усмехнулся Кот. – Черт… и сколько я тут… валяюсь, что всё уже так хреново?!
- Три дня почти, – сказал Кролик… и вспомнил о том, чем занимался, пока анимаг не очнулся. – Кстати, да…Тихо лежи, мне надо повязки поменять.
- Иди нахер! – взвыл Кот, когда Кролик взялся за его раны. – Медбрат недоделанный! Больно же!
- Тише, – укоризненно сказал Кролик. – Маленький, что ли?! Тебе надо быстрее силы восстанавливать, пока солдаты Хаоса нас не обнаружили!
- Уже обнаружили! – панически пискнула Сонечка, приплясывая на пороге (или это была Верочка? Кролик так и не научился их различать). – Бежим! Бежим-бежим-бежим!
Кот рванулся с пола… и сумел только сесть, опираясь о стену.
Из-за стойки выглянул Шляпник и коротко скомандовал:
- Кролик, забирай Кота и уходите!
- Уходим вместе! – Кролик вскочил и лихорадочно огляделся. – Черт побери, где-то в ГСЧ же еще должен остаться свободный от Хаоса уголок?!
- Нет такого уголка, - раздалось с порога таверны, и Сонечка, даже не пискнув, осела на пол, заливая его кровью.
Хаос брезгливо перешагнула через её тело и, остановившись в центре таверны, огляделась.
- Это последний рубеж, - сказала она. – Ты проиграл, Хранитель.
В таверну ворвались солдаты, и оставшиеся мыши испуганно сгрудились у стойки, подальше от наставленных на них копий.
- Хотите чаю? – спокойно спросил Шляпник у Хаоса. – Черного, зеленого?... Возьмите фиолетовый, его больше всего.
Хаос холодно улыбнулась.
Алебарда одного из солдат прошла наискосок через плечо и грудь Шляпника, и он повалился куда-то за стойку, в падении смахнув с полки кружки и чайники…
- Шляпник! – отчаянно заверещал кто-то из мышей. – На помощь! Пожалуйста!..
- Да что ж такое-то?! – простонал Кот и невероятным усилием заставил истерзанное тело переместиться хотя бы на этот чертов метр…
Кролик увидел, как Кот исчез рядом с ним и возник аккурат между копьями солдат и испуганно плачущими мышами. Одно копье вошло ему в бок, второе в плечо, третье с четко слышимым хрустом прошло сквозь ребра.
Кролик разучился дышать.
Мир рушился окончательно и непоправимо. Обмякшее тело Кота пинком было отправлено в сторону, и короткий визг показал, что Мыши-Из-Таверны ненадолго пережили своего Шляпника.
- Остался последний? – Хаос огляделась. – Мартовский Заяц, так? Самая бесполезная и беспомощная из фигур…
- Н-нет… - прохрипел Кот, сплевывая кровь. – Оставь… его… сука…
- Какой живучий... – удивилась Хаос, брезгливо глядя на умирающего анимага. – Ну ладно, погляди на смерть последней Алисы, а потом я сама тебя добью. Из милосердия.
Она сделала знак солдатам, и те двинулись к Мартовскому Зайцу, взирающему на происходящее в таверне с отрешенным спокойствием истинного хиппи.
- Нет! – опомнился Кролик и выскочил между солдатами и Зайцем. – Я не позволю!..
- Куда ты денешься, – почти ласково сказала Хаос. – Да, убить тебя в этом мире я не могу. Но и помеха из тебя весьма жалкая. Уберите его.
- Нет!..
Двое солдат заломили Кролику руки и оттащили его в сторону.
- Заяц, беги!
Мартовский Заяц, словно разбуженный истошным воплем Кролика, лениво поднял голову.
Огляделся.
Нахмурился при виде тел мышей и умирающего Кота.
И встал на ноги, не обращая внимания на приближающихся к нему солдат.
- Лав энд пис, - сурово сказал он, обращаясь к Хаосу. – Времени не понравится, что вы тут бардак устроили.
- Что? – насмешливо удивилась Хаос. – Времени?! В Хаосе нет времени, глупец!
- Зато здесь она есть, - Заяц покосился по сторонам, словно выискивая Время. – Ну… не сейчас есть, а вообще есть.
- Глупости, – нетерпеливо сказала Хаос. – Солдаты, не спите! Убейте его, и пусть уже здесь будет Хаос.
- Лав энд пис, - укоризненно сказал Заяц. – И… когда в Таверне нет Времени – то я за неё.
- За таверну? – не понгяла Хаос.
- За Время, - широко улыбнулся Заяц, раскидывая руки. – Потому что она тут есть, а вы… а вас нет.
- Что?!
- Нет вас, - повторил Заяц, зачем-то тыча пальцем в медальон-«пацифик» на своей шее. – Нет. Вообще нет. Не то время.
Кажется, Хаос хотела переспросить, но не успела.
В глубине таверны раздался скрежет, словно сдвинулся с места огромный часовой механизм. Заяц хлопнул в ладоши, и звук хлопка прокатился по таверне сливаясь с ударами часов, отбивающих Время.
«Хлоп – бом-м-мм!»
Солдаты-марионетки застыли, а по стенам таверны прошла хорошо заметная рябь, словно мир встряхнулся огромным зверем.
Заяц снова развел руки…
«Хлоп – бом-м-мм!»
Солдаты исчезли, словно невидимый ластик стер их из реальности.
«Хлоп – бом-м-мм!»
Из-за стойки поднялся Шляпник, сонно протирая глаза.
«Хлоп – бом-м-мм!»
Мыши-Из-Таверны дружно брызнули с пола, прячась по чашкам и чайникам, стоящим по полкам как ни в чем не бывало.
«Хлоп – бом-м-мм!»
Тонко завизжала Хаос, осыпаясь на пол серыми хлопьями.
«Хлоп – бом-м-мм!»
«Хлоп – бом-м-мм!»…
…Кролик понял, что закрыл глаза, только когда попытался их открыть. Это оказалось не так-то просто.
Глаза резало, словно в них попал песок, они слезились, мир двоился и никак не желал приходить в норму.
«Да что ж это такое?!..»
-…А фиолетового не завезли! – радостно закончил тираду Шляпник и со стуком поставил на стойку пустую чашку. – Вот поэтому берите новый чай – цвета сиамского лабрадора!
- Какого цвета?! – машинально переспросил Кролик, проморгавшись и обнаружив, что сидит за стойкой перед Шляпником. – Лабрадор – это собака. У тебя что, чай цвета собаки?!
- Лабрадор – это минерал! – важно сказал Шляпник. – А ты не видел – и не спорь. Спроси у Шалтая – она расскажет.
- Да, – рассеянно согласился Кролик. – Пожалуй, я спрошу у Шалтая… прямо сейчас вот пойду и спрошу!
Он огляделся.
В таверне все было как обычно – стол, стулья, полки, посуда… из чашки выглядывает Лизочка – или это Сонечка? – и о чем-то сердито пищит Эсмеральде, пытающейся столкнуть крышку с тяжелого фарфорового чайника. Мартовский Заяц, сидящий на своем любимом месте у стола, приоткрыл сонные глаза и лениво подмигнул ошарашенному Хранителю.
«Что ты сделал?!» - хотел спросить Кролик, но Заяц уже снова зажмурился и засопел, показывая, что отвечать на вопросы сейчас не время.
«Не время…»
- Не то время, значит, - раздалось из-за спины, и Кролик чуть не подпрыгнул:
- Кот?! Ты…
- …Как ни странно, не умер, - анимаг сидел на полу у стеночки, машинально пытаясь стереть с губ кровь. Крови не было – ни на губах, ни на одежде.
- Что это было, Кот? – шепотом спросил Кролик. – Ты видел?!
- Видел, – так же тихо ответил Кот, косясь на Шляпника, весело болтающего с Верочкой. – Но подозреваю, что кроме нас с тобой… и самого Зайца… никто об этом не знает.
- О Хаосе?
- Угу. Не помнит, точнее.
- Потому что они все были мертвы, а мы нет, так?
- Угу.
Кролик помолчал, чувствуя, как предательски дрожат ноги и липнет к спине мокрая от пота рубашка.
- Но Заяц… - спустя пару минут потрясенно прошептал Кролик. – Такая сила… как?!
- Можно было догадаться, что одна из первых Алис страны, да еще ни разу не сменившаяся, должна была накопить достаточно большую силу…
- Мда, можно было догадаться, - согласился Кролик. Кот улыбнулся от уха до уха:
- А мы вот с тобой не догадались.
- И Хаос не догадался, между прочим.
- Тоже да.
- Черт, да он у нас нехило крут. Хорошо, что хиппи…
Кот хихикнул и согласно кивнул. Они посидели и помолчали, наслаждаясь привычным уютом таверны.
- Надо бы во дворец сходить, - сказал Кролик, не торопясь, впрочем, подниматься со стула.
- Угу, - Кот потянулся, разминая спину – сперва осторожно, опасаясь боли, затем смелее, и под конец от души, истинно по-кошачьи. – Эх, хорошо… А я пойду к Герцогине прогуляюсь.
- Давай… герой,- фыркнул Кролик. Кот подозрительно посмотрел на него:
- Чё?
- Герой, говорю. Как ты Лизочку с Эсмеральдой заслонил… эх, я аж прослезился!
- Спорим, ты перепугался? – буркнул Кот.
- Ну… и перепугался. А потом прослезился и проникся.
- Вот козел! – с чувством сказал Кот и исчез – направился к Герцогине.
- Я такой, - с улыбкой сказал Кролик и, поднявшись со стула и помахав на прощание Шляпнику, потопал во дворец.
А Заяц снова улегся под столом, мечтательно глядя в потолок и пуская дым из короткой трубки. Всё-таки неплохо порой иметь хорошие отношения со Временем, правда?..

06.11.12