Мракобесы

[Alvarka]

внезапно не новая история, хз с чего и низачем, просто так

Мракобесы

…- Портал на план Ллос откроется только после того, как кровь жертвы обагрит алтарь, никак иначе, – пожал плечами Джарлакс. – Так что, если вам приспичило поговорить с богиней – гоните жертву. Причем жертву, наверняка угодную богине.
- Где мы тебе жертву найдем? – буркнул Кот. – Что, других способов вообще нет?
- Нет, - покачал головой Джарлакс и усмехнулся: - А насчет жертвы… у меня есть идея, Лаэль Хельвиттар. Догадываешься, какой жертве богиня будет настолько рада, что откроет портал незамедлительно?
Кот невольно скосил взгляд на своё плечо, где под рубашкой прятался старый ожог – клеймо в виде паука.
- Догадываюсь, - мрачно сказал он. Джарлакс кивнул:
- Ага. Так что есть предложение: я сдаю тебя матери, тебя завтра же приносят в жертву и, как только ритуальный кинжал пронзит твою грудь и над алтарем откроется портал – и ваша команда резво прыгает в него и попадает на план Ллос. А там уже всё будет зависеть от них. Если повезет – доберутся до Ллос, уговорят её на сотрудничество в предстоящей войне… а если очень повезет, то и тебя у неё выпросят.
Кот поморщился, косясь на Мракобесов. Те сидели поодаль у костра, настороженно поглядывая на двух дроу. Джарлакс перехватил его взгляд и ухмыльнулся:
- Ну как, доверяешь друзьям настолько, чтобы рискнуть?
- Ты дебил – такое у дроу спрашивать?! – криво усмехнулся Кот. – «Дроу» и «доверять» - это слова в одном предложении плохо стыкуются.
- А всё-таки?
- Во всяком случае, Ллос они уговорят, - хмыкнул Кот. – Уж за Дверучку в этом отношении волноваться не стоит. Однажды она уговорила королеву показать нам грудь на предмет татуировок, вот это было эпично. А Ллос всё-таки просто тщеславная женщина, так что…
- Ты потише о богине-то. Ничему тебя жизнь не учит, а?
- Пф.
- Итак, доверяешь. Принимаешь мой план?
- Один момент. Тебе-то какая от этого выгода?
Джарлакс подумал.
- Помочь вам спасти Фаэрун?
- Хе.
- Что, не веришь в мои благие намерения?
- Сам-то понял, что сказал?
Джарлакс хмыкнул:
- Ладно-ладно… Тогда как насчет помириться с мамочкой? Приведя ей того, кого её подчиненные найти так и не смогли лет этак…восемьдесят назад, а?
- Звучит не очень верибельно.
- А если при этом учесть, что при хороших отношениях с матерью моё положение становится более стабильным и выгодным?
- Ну… ладно, поверю с натяжкой. Договорились.
Джарлакс покивал и взглядом указал на остальных Мракобесов:
- Вот только… уверен, что они одобрят такой план? Убить на алтаре своего товарища?
- Мы просто банда наемников, какие товарищи?!.. Не уверен. Поэтому о заключительной части плана мы им не расскажем.
- Угу. То есть – сдаем тебя храму, а там церемония, алтарь, и?..
- И портал откроется, как только достанут ритуальный кинжал. А дальше, мол, прыгаем в портал – и далее по тексту.
Джарлакс тихо рассмеялся и хлопнул Кота по плечу:
- Если ты выживешь, они тебя убьют, ей-богу! Спасут и убьют.
- Переживу, – буркнул Кот, с неохотой отстегивая оружейный пояс. – Пошли, нечего время терять. Расскажем им план и двинем с тобой в Мензоберранзан.
…
…
…
Вокруг алтаря, стоящего на возвышении, толпились дроу – все в плащах, как обычно. Поэтому несколько Мракобесов, затесавшихся в эту толпу в точно таких же плащах, были неотличимы от присутствующих темных эльфов. Когда Кота вывели к алтарю, он поежился – прохладно… в брюках и рубашке-то. Оцепление из храмовой стражи не давало особо разглядеть зрителей, да Кот и не пытался. Он и так знал, что Мракобесы замерли там, внизу, в ожидании момента, когда откроется портал.
«Интересно, на плане Ллос так же прохладно?» - пришла в голову глупая мысль, и Кот усмехнулся сам себе. Ну да, о чем бы не думать, лишь бы не о том, что, возможно, это последние мгновения его жизни. Честно сказать, он слабо верил, что Мракобесам удастся выторговать у Ллос его душу. Впрочем, всё равно верил. Верил что, если есть хоть один шанс, они сумеют его использовать. Собственно, ему и оставалось-то только верить…
Его толкнули к алтарю, короткое заклятие отняло способность сопротивляться – на всякий случай, мало ли, что может вытворить упрямая жертва – и мать Бенр в облачении храмовой жрицы занесла над ним ритуальный кинжал.
Один удар сердца, торжествующая улыбка жрицы – и кинжал с силой вошел в грудь Кота.
Эта боль оказалось короткой – да и привычна она была для наемника с дурным характером – а потом угасающий взгляд дроу уловил ярко полыхнувший свет портала…
…ощущение стремительного падения…
…и глаза темнокожей женщины, склонившейся над ним.
- Здравствуй, Лаэль Хельвиттар, - холодно улыбнулась женщина. – Добро пожаловать в мой мир.
И сотни острых когтей впились в его тело, терзая и разрывая на части…
…
…
…
Казалось, Мракобесы уже вечность бродят по плану Ллос. Дорог нет, направления нет, времени нет… силы тоже заканчиваются. И все негромкие разговоры только о том, как найти богиню, и – ни слова о миге промедления, который, как им кажется, погубил Кота. Миг между занесенным кинжалом и кровью, обагрившей алтарь, был настолько короток, что все они его пропустили. Да, потом рванулись вперед, успели ворваться в зарево угасающего портала…. И шли к Ллос, как и полагалось по плану. «Если бы мы не стормозили, он был бы жив и с нами», - никто не говорит, но каждый думает.
- Ладно, идем дальше, - решительно говорит кто-то, и все поднимаются после короткого отдыха. – Вот нутром чую – скоро мы отыщем эту … эту прекраснейшую богиню и уговорим её сотрудничать!
- Да, - соглашаются остальные. – Конечно, уговорим, не сомневайся!
«..и вытащим Кота», - никто не говорит, но каждый думает.
Друзья? Какие друзья, что вы, с такой-то командой!
Просто наемники.
Мракобесы.
…
…
…
Боль сводила с ума, растворяла в сырой бесконечности, дробила на острые осколки, и он уже не понимал, кто он и где находится. Но обрывки слов, порой долетающие сквозь эту боль, заставляли сознание держаться за крохотные остатки существа по имени Лаэль. Будили что-то, не позволяющее окончательно сорваться в безумие. Может, надежду?
«…не просто наслаждение битвой!.. почитатели… храмы не только в Андердарке, но и на поверхности как спасительнице Фаэруна…»
«…Хм… Мне нравится эта мысль… Хорошо, я выступлю на вашей стороне…»
«…Благодарность. Но одна просьба – нам нужен этот дроу…»
«…и вы уйдет живыми с плана великой и кровожадной Ллос – вам этого мало?!..»
«…представитель великой расы дроу… поведет часть войска в великой битве во славу…»
«…Пять лет? Хорошо, я верну его вам через пять лет…»
«…Но…»
«…И это моё последнее слово. Прощайте. Или нет – до встречи через пять лет…»
И слова замолкают, а те, что их произносили, удаляются, исчезают… наверняка покидая этот негостеприимный план, пахнущий кровью.
Пять лет здесь – это много или мало?
…
А потом сознание цепляется за туманную картинку – две фигуры, о чем-то негромко беседующие неподалеку. Кажется, женщина и мужчина, оба в черном, о чем-то спорят, то и дело указывая в его сторону… потом пожимают друг другу руки, явно заключая какое-то соглашение.
И сознание гаснет…
…
…
…чтобы вернуться резким рывком, заставляя его выдохнуть и закашляться от боли в сведенной судорогой груди.
И тут же рядом раздался громкий визг и возглас:
- Кот?!
Кот открыл глаза и рывком сел, глядя вокруг бешеными глазами.
Лес, тропинка… и Мракобесы. Руна смотрит испуганно и, кажется, не верит, что он жив. Ричи и Виндальдарион уставились на него одинаково ошарашенными взглядами, рядом держится за сердце Дверучка:
- Охренел так пугать?!
Кот покосился на себя – от раны в груди нет и следа, как и от пыток Ллос, хотя рубашка на груди порезана и залита кровью – сразу видно, что кинжал мать Бенр вонзила прямо в сердце, не промахнулась. Кот поморщился, снова посмотрел на друзей и спросил:
- А чего вы на меня так уставились?
- Дурак! – и Руна влепила ему звонкую пощечину. – А ничего, что ты умер, козел?! Что тебя зарезали на алтаре?!
- И Ллос нам тебя не отдала, - немного хрипло добавил Ричи. – Пообещала через пять лет отдать, и выгнала.
- А о сотрудничестве-то хоть договорились? – спросил Кот, поднимаясь на ноги и втайне опасаясь, что не сможет встать. Но нет, двигаться получалось, хоть немного и вело после «гостеприимства» Ллос.
- Договорились, - сказала Дверучка. – Она будет на нашей стороне, когда придет армия Драконидов.
- Я в вас не сомневался! – радостно сказал Кот. – Так, у кого мои вещи? Верните оружейный пояс.
- Не сомневался он, – ворчливо сказал Ричи, скрывая облегчение. – Да мы там чуть не тронулись, когда тебя убили!
- Преувеличиваешь, как обычно, - фыркнул Кот. – Дверучка, скажи, что он преувеличивает.
- Конечно преувеличивает! – хмыкнула Дверучка. – Кто ж из-за дроу будет переживать-то особо? Никто не любит дроу.
- Вот и я о чем, - улыбнулся Кот. – Говорю ж, я в вас не сомневался.
- Встречу Джарлакса – убью, - пообещала Руна. – Я чуть не поседела, когда тебя убили!
- А я чуть не поседела, когда он ожил! – добавила Дверучка.
- А я чуть не поседел, когда вы у меня над ухом завизжали, - не остался в долгу Кот.
- …Сказали две блондинки из трех! – фыркнул Ричи. – То есть двое блондинов… То есть блондин и блондинка… Тьфу на вас! Даже если поседеете – незаметно будет.
Они шли дальше по тропинке, к следующему городу, и Кот думал про слова Джарлакса: «…ты доверяешь друзьям настолько, что готов рискнуть?».
«Наверное, это смешно звучит для дроу, – подумал Кот, косясь на остальных Мракобесов. – Но я рад, что у меня есть такие друзья…»
…
«…Знал бы ты, кто еще ходит у тебя в друзьях! – усмехнулся черноволосый мужчина и поправил воротник белой рубашки. – Впрочем, еще узнаешь… если выживешь, Лаэль Хельвиттар…»



08.10.12