ГСЧ_за кулисами

[Alvarka]

- Почему Алисой? Не знаю. Имя понравилось, - ответил Кот прежде, чем Кролик успел задать вопрос. – И нет, я ее не видел, эту бракованную марионетку. Из болтовни Художника мне показалось, что она у них хранится где-то в сундуке до дня ее рождения.
- День рождения куклы, с ума сойти, - покачал головой Кролик, а Герцогиня спросила:
- А подарок? Они говорили начет подарка, так? Что это?
- Это игрушечный поезд, - ответил Кот. – Знаете, железная дорога такая? Рельсы, будки, шлагбаумы, вагоны. Все звенит, гремит и носится по кругу. Они еще спорили, каким его делать – пасторальным или инфернальным.
- И что решили? – с любопытством спросила Герцогиня. Кот пожал плечами:
- А черт их разберет… Вроде решили совместить, но я не понял, как. Я уже туго соображал к третьему дню.
Герцогиня невольно покосилась на его растертую в кровь шею, и едва подавила желание пожалеть измученного анимага вслух – знала, что разозлится…
- А ты им зачем был нужен? – спросил Кролик. – Ну поезд, это я понимаю еще, хотя для девчонки странно. А марионетка-Кот им зачем? Что за странное приложение к поезду?
- Понятия не имею, - виновато развел руками анимаг. – Я спрашивал, но они меня игнорировали.
- Марионетка, - сказала Герцогиня. – Что в итоге-то? Плотник ее вырезал?
- Вырезал, - с отвращением передернул плечами Кот. – Небольшую…
Он показал рукой на полметра от пола:
- Вот такую примерно. Кот как кот, не ошибешься – уши торчком, поза такая… кошачья.
- А дальше?
- А дальше Художник марионетку раскрашивать начал, и меня от стены отцепили, чтобы к нему зачем-то подтащить… И я сбежал.
- Повезло?
- Цепь от ошейника у марионетки вырвал… вместе с рукой… фр, щепки брызнули, меня аж передернуло – я прямо крови ожидал… и рванул в дверь, благо не заперта. Они не ожидали просто, думали, наверное, что я уже ноги переставлять не могу. Ну и.. вот. выскочил из мастерской, свалил подальше от Гремящего леса, снял ошейник… и пошел сюда.
- Я б тоже подумал, что переставлять ноги после трех дней без воды и еды как-то трудновато, - сказал Кролик таким тоном, что стало понятно, что до него это только что дошло. – Ты вообще как сам-то?
- Да нормально я, - отмахнулся Кот. – Временами Плотник и Художник уходили… на чай… и меня там подкармливала одна марионетка.
- А марионетки могли двигаться сами, без приказа Плотника? – удивилась Герцогиня. – Я что-то не поняла, наверное.
- Не могли. В основном. А эта двигалась. Я так понял, она была чуть ли не первой их пробой, Плотника с Художником.
- Вот как…
- Невысокая такая, лицо нарисовано грубовато, одежда простенькая. Глаз вообще всего один. Второго не было, поэтому она повязку носила. Стеснялась. Она вообще оказалась скромной, тихой и стеснительной. Из-за сундуков выходила только когда в мастерской никого не было. Я думаю, Плотник с Художником о ней забыли давно.
- Она – марионетка – девушка?
- Не ревнуйте, Герцогиня, - хихикнул Кот. – Кроме дружеского поцелуя в щечку ничего не было.
- Он даже с марионеткой недоделанной умудряется поцеловаться, – фыркнула Герцогиня, демонстративно закатывая глаза. – Вот еще кобель-то на мою голову!
- Так я и с вами могу поцеловаться запросто! – радостно сказал Кот. – Вы ж сами от меня шарахаетесь вон. А Мари меня с рук поила, между прочим.
- Мари, значит.
- Марионетка – Мари. Надо же было как-то ее называть…
- Кобель.
- Ой да ладно.
- Странно все это, - задумчиво сказал Кролик, глядя в огонь камина. – Я так и не понял – пугаться или не стоит, все в порядке вещей.
- Хороший вопрос, - Кот перестал показывать язык Герцогине и посерьезнел. – Я и сам не понял, если честно. Хотя мне тревожно. Голосую за «пугаться».
- Не, ну с тобой-то все понятно, - махнул рукой Кролик. – Тебя там потрепали, вот ты и нервничаешь.
- Ну нет, - не согласился Кот. – Дело не в этом. Потрепали – ладно. Когда лезешь в механизм – стоит беречь шкуру, это понятно. Меня беспокоит бракованная марионетка по имени Алиса. Как думаешь, чего может желать марионетка, осознающая себя марионеткой?
- Убить кукловода, – мрачно сказал Кролик. – Я б желал именно этого.
- Уй, круто, - тряхнул челкой Кот. – А если вспомнить сказки… марионетки обычно хотят стать людьми.
- Не соображу – ты вот меня сейчас успокоил или напугал?!
- Это ты МЕНЯ спрашиваешь? – удивился анимаг. – Тебе виднее, напугался ты или успокоился. Но ты обычно…
- Тссс! – прервала его Герцогиня, оборачиваясь к окну. – Слышите?!
- Что? – спросил Кролик и услышал.
За окном стучали колеса поезда. Издалека – и ближе, ближе, ближе… Вместе со звуком из окна пахнуло запахом железнодорожных путей, тем самым особым запахом, по которому даже с закрытыми глазами безошибочно опознаешь поезда и вокзалы.
- Что это?! – прошептал Кролик.
- Поезд, - ответил Кот, вскакивая с дивана. – Они доделали подарок Алисе.
- И…что теперь?!
- А я знаю?!
- Почему он приближается? – прошептала Герцогиня, пятясь в глубину комнаты. – Приближается к моему дому… почему?!
Никто не успел ответить.
Воздух прорезал рев паровозной сирены, дверь комнаты распахнулась, открывая неизвестно откуда взявшийся перрон, к которому как раз подходил поезд.
«Инфернальный поезд, – подумал Кролик при виде творения неизвестного ему Плотника. – Господи, если бы у нас в ГСЧ был ад, я бы решил, что именно там стоит железнодорожное депо… Что ЭТО?!»
«Это» и впрямь выглядело пугающе. Поезд и вагоны были выкрашены в черно-красное, декорированы узорами из костей и черепов в обрамлении разномастных шестеренок, рычагов и проводов, и все это блестело лаком новенькой игрушки.
Поезд изрыгнул клуб черного дыма из трубы и остановился у самого порога комнаты. Из окна машиниста высунулся некто, чье лицо было не разглядеть за надвинутой фуражкой, и весело крикнул:
- Первая остановка, первая остановка! Проводника и пассажира попрошу подняться в вагон! Провожающие могут помахать им руками!
- Кто ты?! – Кролик тоже попятился прочь от порога. – Кто?!
- Что за… - недоуменно выдохнул Кот за его спиной, и Хранитель обернулся, предчувствуя недоброе.
Кот изменился. Точнее, не сам Кот, как с облегчением понял Кролик спустя мгновение. Изменился его наряд. Вместо привычных драных брюк и безрукавки на анимаге были черные брюки, бордовая рубашка навыпуск и небрежно расстегнутый пиджак с каким-то значком на лацкане. Ах да – еще фуражка. И при этом анимаг, как обычно, был босиком, что смотрелось бы весьма забавно, если бы… Если бы Кролик всей шкурой не чувствовал, что у них проблемы.
- Кот? – растерянно обронила Герцогиня. – Кот, я не хочу туда… Мне страшно!
- Поезд отправляется, поезд отправляется! – жизнерадостно пропел машинист, трезвоня в колокольчик…
…и Кролик ахнул, когда этот звон прошелся волной по комнате, словно смывая Кота вместе с Герцогиней.
Из трубы пыхнул дым, поезд взревел сиреной и рванулся прочь от порога по невидимым рельсам. Несколько секунд – и он растаял в ночи вместе с перроном. Стук колес еще некоторое время отдавался в зеркалах, но вскоре исчез и он.
Кролик потрясенно оглянулся – комната была пуста. Ни анимага, ни Герцогини, только шипит угольками камин, да в углу позванивают плетением усердные стеклянщики.
- Блин… - растерянно выдохнул Кролик. – Что случилось-то, мама моя батарейка?! И вопрос на миллион – что мне теперь делать?!
Комната молчала. Отвечать было некому.


17.09.12