ГСЧ - страж сказки

[Alvarka]

03.
Они шли через лес – Алиса чуть позади, Кот впереди, зорко оглядывая окрестности на предмет опасностей. Опасности не торопились появляться, и Алисе быстро наскучило шагать молча.
- Кот, а Кот, - позвала она. – А расскажи про то, как я могу стать Грифоном?
- А я почему это должен знать? – удивился анимаг. – Дойдешь – узнаешь. Я видел только уже Грифона, а не того, кем он был раньше.
- А как это вообще происходит?
- Что – это?
- Ну… вот… Шляпник сказала, что она тоже бывшая Алиса… и Заяц… Как это получается, что они становятся такими? Были, были Алисы, опа! – уже не Алисы.
- Ну так вот и происходит. Были, были Алисы, опа! – уже не Алисы.
- Эй, я не про то! Ну вот… Они же изменились внешне, да?
- Ну да.
- Разом? Закрыл глаза, открыл – и поменялось все? Или постепенно?
- Хм, - Кот задумался, и неуверенно сказал. – Да вроде сразу… Вот когда они свой последний рубеж пройдут, покажут свои силы – тогда на Страну проливается дождь. Это дождь очищения, который как будто заново переписывает некоторые страницы Неправильной сказки, добавляя туда новую фигуру – прошедшую через рубежи Алису. И вот тогда определяется облик этой самой фигуры, этого персонажа Неправильной сказки.
- Круто, - восхищенно сказала Алиса. – А кого мне надо будет победить, чтобы показать свои силы? И как? Я плохо умею драться вообще-то…
- Дойдем до конца – увидим, - пожал плечами Кот. – Раз тебя выбрала сказка в лице Хранителя, значит ты на что-то годишься.
- Еще бы! Конечно, гожусь! – девчонка горделиво приосанилась, и Кот не удержался.
- …Например, в таверне помогать. А чего? Одежда веселенькая, пестрая, ростом невеличка, ешь мало – выгодно. Вот только подучишься мышей ловить, а то Лизка-то от тебя сбежала…
Позади себя он услышал злое фырканье, и тут же в спину ему прилетел весьма сильный удар. От неожиданности Кот споткнулся и, разворачиваясь к Алисе, неловко задел локтем многострадальные ребра.
- Ты чего?! – ошеломленно выдохнул он, кривясь от боли. – Я же пошутил…
- Не издевайся надо мной! – прошипела Алиса, сжимая кулаки. – Думаешь, выше и сильнее, значит можешь надо мной смеяться?!
- Я не… Блин, что, шуток ты вообще не понимаешь?!
- Не собираюсь понимать!
- Ну и не надо. Буду серьезен и молчалив, - зло буркнул Кот и, отвернувшись, молча зашагал дальше.
Так, в молчании, они прошли некоторое время.
А потом в кустах зашуршало, и на тропинку выскочил шорек – ростом с крупную собаку, с темно-зеленой чешуёй по бокам и оскаленными клыками. Алиса взвизгнула и отпрыгнула назад. Анимаг поморщился, тряхнув кошачьим ухом, и шевельнул пальцами. В руке его тут же возник короткий меч.
- Пошел вон, - сказал Кот шорьку. – А то шкурку на сапоги – и весь разговор. Я не в настроении.
Зверь зарычал и вкрадчиво шагнул к Алисе, обходя Кота по кругу.
- Сказал же, пошел вон! – рявкнул Кот, загораживая ему дорогу. Шорек попятился на пару шагов… и, с силой оттолкнувшись от земли, прыгнул на анимага. Кот дернулся было отскочить… вовремя вспомнил, что за спиной Алиса… и просто вскинул меч, принимая на него зверя. Клинок скользнул по чешуе, не причинив шорьку вреда, и вес обрушившегося на Кота зверя снес его с ног. Алиса снова взвизгнула, когда буквально ей под ноги грохнулся анимаг в обнимку с шорьком. Впрочем, долгой схватки не было – шорек получил рукоятью меча в ухо и кинулся прочь, с визгом тряся головой. Когда он скрылся в кустах, Кот, ругаясь и кривясь на один бок, поднялся на ноги, мельком оглядел Алису – цела? цела… - и пошел дальше по тропинке.
- Стой, - сказала Алиса. – Погоди… Это что было?
Кот остановился, оглянулся на так и не двинувшуюся с места девчонку, и недовольно буркнул:
- Шорек. Они не всегда такие буйные. Весна просто. И нам еще повезло, что один был – от стаи бы долго и муторно обиваться пришлось. Пошли давай, не бойся. Он сбежал.
- Да я не боюсь, - не совсем уверенно соврала Алиса, косясь на кусты, где скрылся шорек.
- Вот и славно.
- Постой.
- Чего еще?
Алиса подошла к Коту и, не прикасаясь, указала на его рану, скрытую под камзолом:
- У тебя там… что?
- То есть?
- Ну… Кажется, там кровь.
Кот недовольно поморщился, плотнее запахивая камзол:
- Ерунда. Как раз перед тем, как ты попала в Страну, мне не повезло нарваться на стаю кусачих тварей, вот и все.
- Покажи, - насупившись, потребовала Алиса. Кот попятился и строптиво фыркнул:
- Вот еще. Тебе зачем?
Алиса потупилась и виновато сказала:
- Я тебя туда ударила…
- Да ладно, - отмахнулся Кот. – Ты нечаянно же. Откуда ты знала, что у меня там…
- Я нарочно, - тихо сказала Алиса. – Я знала, что тебе будет больно.
Кот удивленно тряхнул ухом. Алиса казалась такой расстроенной…
- Да ладно тебе. Мягко сказал он. – Я же сам виноват – шутил нехорошо. Больше не буду, и всё в порядке. Ну, мир?
- Покажи рану, - упрямо сказала Алиса.
Кот посмотрел на её решительное лицо, вздохнул, и распахнул камзол.
Алиса шагнула ближе, осторожно задрала его рваную безрукавку, и прикусила губу. Вид был… неприятный. Огромный кровоподтек на ребрах, едва начавшая заживать рваная рана – неглубокая, но обширная и воспалившаяся… и несколько явно свежих ожогов. Алиса поднесла пальцы к ожогам… и сдавленно сказала:
- Это от моих рук… Ой, блин… Я не хотела, чтобы так… правда…
Кот скосил глаза. И правда, судя по всему, ожоги были именно там, куда пришелся удар Алисы в первый раз.
«Ничего себе… клыки и когти, хм?...»
- Ничего себе! – восхищенно сказал Кот. – Ты можешь обжигать руками, когда захочешь?! Круто же! И правда, Грифон – солнечный зверь, хе. Кролик не ошибся.
- Дурак, что ли?! – кажется, Алиса едва сдержалась, чтобы не ткнуть его кулаком в ребра. – Ему ожоги обеспечили, а он радуется!
- Так ведь…
- Ох, молчи, ради бога!
Кот замолчал, глядя как Алиса, словно в трансе, касается его раны кончиками пальцев. Осторожно, словно пробуя – больно ли?
«Больно, уф!...» - резкая боль заставила Кота охнуть и зажмуриться на мгновение… А потом боль исчезла. Сразу и совсем. Кот распахнул глаза и удивленно присвистнул:
- Вот это ничего себе…
Раны на его груди больше не было. Ни раны, ни кровоподтека, ни ожогов – ничего. Только сетка едва заметных шрамов, исчезающая прямо на глазах.
- Круто! – восхищенно сказал Кот. – Спасибо, Алиса! Аыы, как хорошо! – и он с наслаждением потянулся, радуясь свободе движений.
- Оказывается, я и так умею, - почти не удивленно протянула Алиса. – Это хорошо… Ведь Грифон должен быть солнечным… а не обжигающим, правда?
- Я не силен в Грифонах, – беспечно пожал плечами Кот. – Но ей-ей, такую способность к лечению вижу впервые.
- А тот Грифон, которого ты знал, так не умел?
- Понятия не имею. Я видел его лишь дважды – когда знакомился, и когда мы собирали армию против…
Кот осекся, поняв, что до армии против Белой Алисы еще очень и очень долго… как и до его родной Страны чудес, которая пока еще даже не «гребаная»…
- Короче, я ничего про грифонов не знаю, – заключил он, одергивая безрукавку и поправляя камзол. – Ты будешь моим первым по настоящему знакомым Грифоном.
- Мне кажется, что надо измениться, чтобы стать настоящим Грифоном, - задумчиво сказала Алиса. – И, кажется, я уже меняюсь… осторожно и постепенно… накапливая что-то в себе. Это…
- …Любопытно?
- Пожалуй, любопытно, - согласилась Алиса. – И немного страшно – но совсем чуть-чуть! И не вздумай шутить на этот счет!
- Нет уж, хватит с меня шуток, - дурашливо потряс головой Кот. – Пошли уже дальше, грифон Алиса.
- Будущий грифон, - серьезно поправила его девчонка. Кот кивнул – будущий так будущий – и зашагал дальше по тропинке, по-прежнему сторожко косясь по сторонам. Конечно, нападение шорька могло быть просто нападением бродячего зверя, но случайности, как любили говорить в ГСЧ, далеко не всегда случайны. Случайности либо подстроены, либо предопределены. Чем дальше он уводил Алису в сторону от уже проторенных дорожек, тем опаснее и непредсказуемее могли стать встречи.
«И возможно её внезапное умение залечивать раны может оказаться ох как полезным…»

23.04.12