сказка про фейри

[Alvarka]

Собственно, это нельзя было назвать ни комнатой ни даже камерой – просто отверстие в засохшем стволе дерева, с единственным входом наверху – он же выход, он же окно. Ласса столкнули в него и оставили, предварительно закрепив прочную паутину одним концом на его лодыжке, вторым – на кольце, намертво вкрученном в стену.
- Сиди тут, - мрачно сказал ему начальник стражи. – До выяснения.
- Мне надо поговорить с кем-нибудь из военной аристократии, - попытался было втолковать ему Ласс. – Это ошибка! Я…
- До выяснения, - повторил начальник стражи и порхнул прочь.
Ласс злобно выругался ему вслед и, усевшись на груду опилок на полу, принялся ждать – а собственно, что ему еще оставалось?
В отверстие наверху только и было видно, что небо, и, судя по небу, прошло не меньше трех суток, прежде чем Ласса решил навестить кто-то поважнее молчаливой стражи. Это был Эйр – один из Совета Двора, влиятельный аристократ, командующий одной из четырех Темных армий… и дядя Ласса.
- Я тут по поручению Совета, - коротко сказал он, встав перед арестантом. – Ну, рассказывай.
- Привет, дядя, - сказал Ласс, тоже поднимаясь на ноги. – Как-то ты неприветлив, я смотрю…
- И правда, с чего бы? – саркастически дернул бровью Эйр. – Между прочим, твое предательство бросает тень на наш род.
- Между прочим, врете вы, дядя, - отмахнулся Ласс. – Кого у нас волнуют родственные связи? Помнится, ваш кузен был весьма колоритной сволочью, и это не помешало вам занять пост, приближенный к Королю.
- Не умничай, - нахмурился Эйр. – Я пришел выяснить все обстоятельства прецедента на балу Самайна, прежде чем состоится суд.
- Ладно. С чего начать?
- Сам реши, большой уже мальчик. Заговоры вон плетешь…
- Я не плету, - Ласс тоже нахмурился. – Может, сперва всё же разберешься, прежде чем обвинениями бросаться-то?
- Говори.
…Когда Ласс вернулся спустя месяц после того, как пропал во время вылазки, он неожиданно попал в опалу. Он так и не понял, с чего вдруг его заподозревали (и кстати, в чем конкретно – тоже не понял). Ласса долго и муторно допрашивали о подробностях его возвращения, о контактах с фейри Благого Двора, о Холмах вообще и дворце Королевы в частности. После того, как он честно объяснил, что в Холмах не был, с фейри не знался, а просто возвращался домой, в Неблагой Двор – ну попробуйте с одним крылом, да через земли противника… Пешком-то путь неблизкий… Так вот, после того, как он всё это по нескольку раз пересказал страже Совета, от него отстали. Но опалу не сняли – во дворец Ласс стал вхож только по делу и с поручением, он практически перестал вылезать с границы, едва успевая выдыхать от вылазке к вылазке. Сперва Ласс злился на всех в целом и Совет аристократии в частности, потом забил сразу на всё – на попытки успевать чинить порванную в схватках куртку, и попытки что-то доказать Совету и вернуться в круг дворцовой аристократии. Он просто ходил в вылазки, приручал новую верховую белку… и смотрел по сторонам. Потому что неожиданно для самого себя оказался любопытным и злопамятным. И ему, как ни крути, было интересно, что происходит.
Постепенно перед ним нарисовалась забавная картинка. В самых различных кругах фейри стали всплывать легенды, истории и предания о предыдущих Королях Неблагого Двора, и заканчивались эти истории одинаково – Король сменялся (чаще всего не по своей воле) и всем становилось здорово и красота, и небо голубее, и белки пушистее. Параллельно внезапно вспыхнувшему интересу к делам дней минувших стали происходить кадровые передвижки в рядах командиров отрядов. То там, то тут одни фейри уходили с постов… либо исчезали или даже погибали – гоблины обнаглели?..и не говорите! – а на их место приходили другие. Ласс лично не знал всех, кто уходил или приходил, но то, что его приятели из исчезнувших были ярыми приверженцами Короля, а двое его знакомых из вновь назначенных всегда славились лояльностью к Совету – это он заметил. придворные игры? Да всякое бывает, в принципе…
Но аккурат перед балом он оказался нечаянным свидетелем одного разговора, где упоминалась скорая война с Благим Двором. «Да после Самайна куда они денутся!» - «Неплохая шутка – первое последнее сражение…» - вот что ему довелось услышать. И Ласс рванул во дворец – доложить Совету и Королю о готовящейся провокации. Разведчик – ему положено.
- И кто ж тебя пустил к Королю? – спросил Эйр, внимательно слушавший племянника. – Если ты там персона нон грата?
- А и не пустили, - кивнул Ласс. – Тогда я на бал и пробрался – думал там улучить момент и поговорить с Королем или с тобой, например…
- Надо было сразу ко мне идти, придурок.
- Так я и собирался…
- Что помешало?
- Не успел, - вздохнул Ласс. – Я искал тебя, но на танец засмотрелся…
- Ценитель искусства нашелся, ты погляди!
- …И заметил, что в руке у одного из центральных фейри меч не декоративный.
- Глазастый…
- Так мечник, чего ты хочешь. И тут до меня дошло… «первое последнее сражение» – они хотели именно в этом танце пролить чью-то кровь.
- И ты героически ринулся в атаку.
- Вообще-то я собирался тихо и незаметно отобрать у него меч, утащить этого провокатора из зала, и поговорить с ним по душам, выяснив, кому и зачем нужна новая война с Благим Двором.
- Прям герой.
- Я так и думал, что ты оценишь.
- И что пошло не так?
- Сам подумай, блин! Он там был не один. Тут уже они чуть меня не утащили из зала… и если бы не грохнувшийся на пол меч, у них могло бы выйти. Меч-то боевой, лязгнул – и народ шарахнулся прочь. Эти … орлы… занервничали – я и вырвался и заорал, что это провокация. Им ничего не оставалось, кроме как рвануть прочь. А меня подоспевшая стража скрутила.
- Вот оно как, значит…
- Угу.
Эйр задумчиво посмотрел на Ласса:
- Теперь Король знает, что кто-то собирался устроить провокацию…
- Надеюсь, он достаточно наблюдателен, - с сарказмом отозвался Ласс.
- Его осведомители встрепенулись, насколько я слышал… и заговорщикам придется лечь на дно и оставить попытки подобраться к Трону.
- Это всё мило, дядя, - отмахнулся Ласс. – Но может ты всё-таки поспособствуешь тому, чтобы меня освободили?
- Идет следствие.
- А меч? Нашли, кому он принадлежит? Хотя да… стандартный, небось… Я б стандартный взял на всякий случай, мда…
Эйр посмотрел на задумавшегося Ласса и холодно улыбнулся:
- Ты всегда был сорвиголовой, племянник.
- Э?
- И любил лезть не в свое дело.
- Дядь, ты о чем?
- В этот раз ты влез туда, куда тебе лезть не стоило. И, боюсь, увяз в неприятностях по самое горло.
- Не нравится мне твое лицо…
Эйр хмыкнул, наклонился к уху Ласса, и тихо сказал:
- Ты же понимаешь, что лучшим козлом отпущения будет тот, кто слишком много знает, правда?
- Что?! – оторопел Ласс. - Так ты?!...
- Тебе и правда не повезло, племянничек.
- Ах ты ублюдок! – полыхнул яростью Ласс, хватая его за ворот камзола. – Так это были твои люди?!
- Заткнись, - кротко сказал Эйр, и ударил его под ребра. Ласс зашипел сквозь зубы, и врезал ему в ответ – прямо в лицо. Эйр ошеломленно мотнул головой и ударил еще раз. Они сцепились в бешеной драке, но перевес был на стороне Эйра – более крупный, более опытный старший фейри быстро уложил Ласса к своим ногам.
- Я тебе благодарен, птенец, - насмешливо сказал он, напоследок пнув Ласса в бок. – Твоя несдержанность играет мне на руку. Кто ж теперь соберется еще раз пойти к преступнику, да еще и попытавшемуся убить достопочтенного члена Совета? Дело за малым – осталось лишь отыскать доказательства твоей причастности к заговору. Точнее – к руководству заговором.
- На суде посмотрим! - бешено выцедил Ласс, сплевывая кровь и поднимаясь с пола. – Может мне и не сразу поверят, но задумаются точно!
- Посмотрим, - улыбнулся Эйр и, взмахнув крыльями, взмыл к выходу их камеры.
- Не простудись, - насмешливо хмыкнул он сверху. – Похоже, дождь собирается!
Ласс с ненавистью посмотрел ему вслед, зло рванул паутину, приковывающую его к стене... и опустился на пол, потирая саднящие ребра.
Да, полезь в драку было плохой идеей в любом раскладе…
Но какая сволочь, а?...