[Alvarka]

6.8-23
16

Настроение у Марио было поганое. План по уничтожению хотя бы одной банды не сработал, хотя он на это надеялся – в конце концов, по слухам, в банде Волка были сплошь молодые парни, а кому как не юности свойственно совершать героические благоглупости? Вроде спасения главаря, попавшего в беду… Ан нет – или этот ублюдок и впрямь воспитал своих волчат в духе практического выживания… или эти салаги просто струсили и забились в угол, потеряв своего лидера. Второй вариант устраивал Марио гораздо больше – ибо в таком случае после казни Волка можно было считать его банду уничтоженной, хоть и не в том объеме, о котором мечтал Марио. Но настроение у представителя Мегаполиса все равно было хуже некуда.
Площадь, где люди Марио соорудили некое подобие виселицы, была небольшой. И народа было немного…Хотя около тридцати человек для такой глухомани, как 6.8-23 – это, пожалуй, уже толпа. Люди в большинстве своем опасливо выстроились чуть в стороне от импровизированного помоста, снаружи от команды Марио.
Представитель Мегаполиса уже собрался было прикрикнуть на неторопливость своих помощников, как на площади затормозила машина. Оттуда выволокли связанного Волка и швырнули к помосту.
- Наконец-то, - недовольно сказал Марио. – Ну что, не было попыток его отбить?
- Нет, шеф! – отрапортовал один из его людей. – Всё чисто.
- Жаль… Была бы возможность всё-таки расправиться с его бандой. Что ж, Питер, как видишь, твои ребята тебя бросили. Понимаю, что для упрямых ублюдков все бесполезно, но надо же соблюсти формальности. Поэтому в последний раз спрашиваю – не согласишься ли с нами сотрудничать?
- Облегчить жизнь такому козлу? Вот еще. Сам мучайся, - хрипло буркнул Волк. Марио насмешливо хмыкнул:
- Ну как знаешь… Тащите его к виселице.
Один из людей Марио за шкирку вздернул Волка с земли и потащил к помосту. Но бандит внезапно ударил его плечом, откидывая в сторону, и бросился было прочь… Люди Марио замешкались, но сам представитель Мегаполиса среагировал мгновенно, прыгнув наперерез Волку. Два удара – и бандит рухнул на землю у его ног.
- Смешная попытка, - фыркнул Марио, потирая кулак. – Мало тебе было моего гостеприимства?
- Так чего терять-то? – с трудом выдохнул Волк. – Вдруг бы…
- «Вдруг» не будет. Так, чего стоим, идиоты? Я за вас его вешать буду?!
Волка снова подняли с земли… и в этот момент на затаившей дыхание площади раздался насмешливый голос:
- Оу, вы его все-таки не убили? Волк, везучий ты козел всё же!
- Да, Шепард, - хмыкнул Волк, не поднимая головы. – Шла бы ты отсюда…
- Чего это?
Марио лихорадочно огляделся и увидел Шепард. Девушка стояла довольно далеко – на дальнем краю площади, причем была почти полностью скрыта стоящими перед ней плечистыми парнями.
- Какой сюрприз! – сказал Марио. – Шепард, да? Слышал о тебе, слышал…
- Еще бы, козел! – фыркнула Шепард. – Не твои ли уроды пытались меня поймать три дня назад?
- И у них почти получилось, - заметил Марио. – И что ты тут делаешь. Шепард? Пришла поплакать над своим приятелем?
Волк и Шепард хмыкнули практически синхронно.
- Приятель? Мимо… - усмехнулся Волк.
- Он мой враг вообще-то, – пояснила Шепард. – И я всегда хотела убить его сама, знаешь ли.
- Извини, что обломал, - ухмыльнулся Марио. Шепард послала ему ответную ухмылку:
- Извини, что сейчас обломаю. Ребята, намекните ему, что он под прицелом.
Марио не успел ничего сказать – в воздухе коротко свистнул арбалетный болт и вонзился точно у его ноги. Еще два болта предупреждающие взрыли землю у ног тех, кто попытался было потянуться за висящими на поясе пистолетами.
- А могли бы насмерть, - довольно сказал Шепард. – Волк шикарно выучил своих волчат, а? Болты как руками кладут хоть под ноги, хоть в глаз.
- Ах ты…
- Ой, я так не люблю оскорблений.
Марио осекся. Но тут же с вызовом сказал:
- Если мы начнем стрельбу – полягут эти мирные фермеры, что пришли поглазеть на казнь. Тебя это устроит? Есть гарантия, что я, даже потеряв парочку своих парней, не достану и тебя тоже?
- Мирные фермеры? – удивленно сказала Шепард. – Где тут видишь хоть одного?
Только тут Марио обратил внимание, что на площади нет ни одной женщины – сплошь парни и мужчины, причем сложения весьма не хрупкого. И располагались они стратегически весьма удобно – люди Марио находились в их окружении. Повинуясь знаку Шепард, эти люди разом продемонстрировали свое вооружение – дубинки, ножи, цепи, кастеты и прочие орудия разрушения.
- Вот как значит… - неопределенно протянул Марио. – А не опрометчиво ли уничтожать представителей закона, а, девочка?
- А кто сказал, что мы хотим кого-то уничтожать, мальчик? – удивилась Шепард. – Мои ребята просто пришли посмотреть на казнь Волка. И порадоваться, да. А вот ребята Волка пришли сюда, чтобы выручить своего лидера – и заодно набить морду моим. А то, что в результате стычки кто-то пострадает – ну так что ж, сами себе злобные гоблины – нехер было встревать в разборки двух банд.
- А ты уверена, что…
Шепард зевнула.
- Слушай, хватит болтать, а? – скучающим тоном протянула она. – У тебя два варианта – либо вы оставляете нам Волка и мирно уходите, не пытаясь ничего предпринять – я не шутила насчет меткости волчат. Либо мы все равно забираем Волка, но делаем это после кровопролитной стычки. В который, кстати, ваши-то полягут все – это однозначно. Итак. Пять секунд тебе на решение. Пять, четыре…
- Слушай, Шепард…
- Три, два…
- Мы уходим, - сквозь зубы буркнул Марио и кивнул своим нервно озирающимся людям. – Идем, парни. Но я припомню это тебе, Шепард!
- Чего это сразу я? Между прочим, больше всего вас бы полегло от арбалетов волчат. Так что ты это Волку потом припомнишь. И вообще меня прям силой его парни заставили сюда прийти. Так что я вообще белая и пушистая няшка. А кто не верит – порву на тряпочки.
Под её беззаботный треп люди Марио прошли к выходу с площади, демонстративно держа руки подальше от оружейных поясов.
- Проводите их до офиса шерифа, ребята! – скомандовала Шепард. – А то как бы вернуться не решили.
Когда на площади не осталось представителей Мегаполиса, Шепард прошла сквозь своих расступившихся людей к стоящему у помоста Волку.
- Не думай, что это благодарность за то, что в тот раз дал мне возможность свалить, - предупредила Шепард. – Чисто тактические соображения, ничего больше. Без тебя твоя банда не сумеет так эффективно сотрудничать с моей.
- Я так и подумал, - пожал плечами Волк. – Какой альтруизм в нашем суровом мире?
- Именно. Повернись, руки развяжу… Фу, ожог!
- Бл… Шепард, аккуратнее!
- Ой. У тебя тут рука что ли сломана… Фу, в крови всё… Не, я пас! Эй, у кого тут нож близко? Освободите его.
- Питер! – сквозь людей Шепард протолкался Алек и кинулся к лидеру банды. – Ты в порядке, Питер?!
- Освободители, мать вашу, - нахмурился Питер. – Вы в убежище должны сидеть тише воды ниже травы! Забыл правила?!
- Мы и сидим, - насупился Алек. – И вообще это идея Шепард была. Она прям нас упросила тебя спасать, а мы ей говорили – Волк же нас же и убьет потом за это… А она – идем да идем. Как не помочь девушке?
- Что?! – возмутилась Шепард. – Вот козел! Весь в папочку!
- Всё с вами ясно, - буркнул Волк. – Шепард, я бы хотел с тобой поговорить насчет этого типа из Мегаполиса.
- Насчет будущего с ним общения, я правильно поняла?
- Именно.
- Полагаю, не сейчас.
- Тоже верно. Скажем… через пару дней.
- Ты знаешь, как со мной связаться, Волк.
- Да, Шепард. Спасибо, кстати.
- Сочтемся.
И бандиты обеих группировок быстро и почти бесшумно покинули площадь.