За поворотом 4
Весна – девушка ветреная. Только три дня назад земля была голой и серой, ветер – ледяным, а небо – мокро-серым. А сейчас деревья покрыты зеленой дымкой молодых листочков, нежная травка пробивается даже сквозь трещины асфальта, а небо манит высокой синевой. И прохожие в куртках смотрят на парня в футболке кто удивленно, кто неодобрительно, а кто и с завистью.
...Темный улыбнулся взгляду встречной девушки, и передернул плечами. Конечно, в футболке еще прохладно, особенно при порывах ветра. Но так хочется уже тепла и солнца! И глупо, но кажется, что стоит одеться по-летнему – и лето увидит и откликнется теплом и солнцем. Хотя солнце и сейчас почти летнее – яркое и теплое, несмотря на вечернее время.
Темный не спеша брел по дороге в лисий клуб, то и дело останавливаясь, чтобы послушать заливающегося щегла, или понаблюдать за скворцами, деловито снующими в траве в поисках побегов полыни. Времени до назначенной встречи было еще полно, спешить некуда.
На этой улице было тихо и пусто. Даже воробьи, собравшиеся в шумную стайку на кустах смородины, внезапно примолкли. Темный настороженно оглянулся по сторонам, на всякий случай вытаскивая руки из карманов…
- Попался, бродяга, - каркнули из-за спины, и Темный отпрыгнул в сторону, одновременно разворачиваясь навстречу голосу. Никого. Только воздух мерцает и подергивается рябью… «Ярэ-ярэ… Кажется, влип…»
- Беги, бродяга, беги, - издеваясь, каркнул невидимый собеседник. Темный насмешливо оскалился:
- Еще чего! Нашел меня, значит? Тогда сам виноват. Иди сюда, пообщаемся.
- Тише едешь – целее будешь. Мне приказано предложить в последний раз.
- Предложить?
- Возможность службы Императору. Впрочем, за строптивость тебя ждет лишь низший пост, предупреждаю сразу. И наказания не избежишь. Зато останешься жив.
- Как щедро, надо же.
- Надо так понимать, ты согласен? Тогда…
- Не надо так понимать, приятель.
- Хочешь по-плохому?
- Да не хочу, конечно… Но ты ж настаиваешь.
- Ты самоуверен, бродяга. Думаешь, я пришел один?
- Не думаю. Один бы ты не рискнул нарываться.
- Соображаешь. И всё равно отказываешься подчиниться?
- Тебе трижды ответить надо?
- А тебе трудно?
- Сакральное число или тупость просто?
- Давал возможность передумать.
- Да ты просто няшка.
- Но вижу, ты упрямец.
После этих слов рябь в воздухе вздыбилась и опала, открывая проход на равнину, над которой плыли рыжие облака.
Кромка. Изнанка мира.
Темный презрительно усмехнулся, и шагнул в проход, навстречу поджидающим его воинам в черно-сером.
27.04.11