А зимой принцессы не выходят из дома.
Они сидят у камина, греют ладошки у теплого огня, и рассказывают ему сказки.
Огню. Камину. Коту, который наверняка сидит рядом.
И не гуляют по барам, где холодно, шумно и накурено.
Сигаретный дым пахнет кофе – иногда из-за этого я вспоминаю о ней.
А еще порой кажется, что я чувствуют аромат её духов. Это глупо, да. Тем более, что каждый раз это разный аромат – ландыш, сирень, роза, просто свежесть… Просто игра воображения. Я обманываю себя – я не помню, какой аромат сопровождал принцессу.
…Кто-то роняет руку на мое плечо, и что-то спрашивает. Голос грубый, лающий – не надо разбирать слов, чтобы понять, что это приглашение к драке. Я кошусь через плечо, растягивая губы в ухмылке, и он, подавившись следующее фразой, отходит в сторону. Умница. Не надо сегодня. Сегодня я грубый и невежливый.
Сегодня я пью отвратительный коньяк, курю неплохие сигареты, и тоскую о том, чего мне не положено.
Будет весна, принцесса?
Нет, правда? Будет?
У меня перед монитором сидит игрушечный лисенок – откуда он взялся, я уже не припомню. Иногда от него пахнет сиренью и ландышем, и мне кажется, что рука принцессы гладила его плюшевый мех.
И я касаюсь его черного носа, и молча говорю ему:
- Она нас бросила, приятель.
«Не бросила, - молчит он недовольно. - Она ничего не обещала…»
- и правда. Значит, нас не о чем жалеть?
Лис молчит, и я снова утыкаюсь взглядом в монитор.
Работа, черные строчки на белом поле…
И за окном – полная луна, похожая на тусклый кругляш пиратской монеты, мерцающий снег, так похожий на звездную пыль, и – где-то очень далеко – принцесса, рассказывающая сказки пламени в камине.
А пламя слушает и отвечает.
Слушает.