Она ждала, высматривала, но все равно проморгала его появление.
- Привет. Судя по игрушке, это с тобой мы договаривались о встрече.
Рада обернулась. Парень, стоявший перед ней, был вполне себе обычным, встретишь на улице – не отличишь от десятков других таких же. То ли студент, то ли уже работает, одет не то чтобы невзрачно – обычно. И кстати…
...- А где твой лис? – недовольно насупилась девушка, демонстрируя ему плюшевую игрушку – яркую лисичку, которая лежала у неё на коленях. – Кажется, мы договаривались!
- Договаривались. Вот, - и он, расстегнув куртку, вытащил из-за пазухи рыжего плюшевого лисенка. – Всё честно.
- И как я должна была тебя по нему найти, если он у тебя за пазухой?
- А я тебя первый нашел. Пошли к фонтанам? Там вроде поменьше народа.
Рада посмотрела на фонтаны, и согласилась:
- Ну пошли.
Денек был хоть и осенний, но солнечный и теплый, к тому же выходной, поэтому фонтаны работали. Но осень есть осень, и народ не спешил занимать парапеты, усыпанные брызгами холодной воды. Да и гранит парапетов не располагал к долгим посиделкам. Поэтому Рада, покосившись на холодные камни, сказала немного ворчливо:
- Ну… Давай не особо тут рассиживаться, ага?
- Да у меня тоже времени немного, - парень уселся на парапет, поставил рядом плюшевого лисенка, и склонив голову, посмотрел на Раду снизу вверх:
- «Итак», ты имеешь в виду?
- Типа того. Инициатором встречи был ты. Надеюсь, не собираешься меня разочаровать, сказав, что всё это было просто попыткой закадрить девушку, увлекающуюся мистикой?
Он улыбнулся от уха до уха – весьма обаятельно, надо признать – и спросил:
- А ты была бы разочарована?
- Пожалуй.
- Хм. Ты веришь в другие миры?
- У-у, - она разочарованно посмотрела на него. – Это слегка заезженный подход…
- Ну вот, - он озадаченно взъерошил челку. – И как я всё это буду говорить?! В аське тебя волновало, не считаю ли я тебя ненормальной. Сейчас ты либо считаешь ненормальным меня, либо – и я бы поставил на этот вариант – думаешь, что я пытаюсь подстроиться под ненормальную девушку, чтобы её… как ты выразилась? Закадрить.
Рада хмыкнула с непроницаемым лицом… но про себя не могла не признать его правоту.
- Тем интереснее, как ты выкрутишься, - сказала она. Его губы на миг скривились в непонятной усмешке, словно он воспринял её слова как-то по-своему.
- Хм. Ладно, - он вскинул голову, глядя на неё немного сердито. – Тогда сперва маленькая проверка – а вдруг ты не та, кто мне нужен?
- Ну давай, - Рада с интересом уставилась на него. Парень опустил взгляд, взял в руки плюшевого лисенка, и, рассеянно тормоша его уши, спросил негромко:
- Вот скажи… Если бы ты построила в лесу замок. В волшебном лесу. Представляешь?
- Ну.
- Только ты представь, прежде чем ответить, ага?
Рада кивнула, удивленная его просительным тоном. Он тоже кивнул, принимая к сведению её согласие, и продолжил:
- Вот этот лес. И замок… Сколько в нем башен?
- Триста, - наугад сказала Рада. – Э.. или это много?
- Так твой замок. Сколько пожелаешь.
Рада попыталась представить себе волшебный лес. И замок. Тот самый замок… тот самый лес… в которых часто происходило действие придуманных ею историй. Замок со светлыми башнями… Сколько там башен? Много…
- Триста. И чтобы белые. Светлые.
- А флаги есть?
- Не на всех. На девяти башнях. Голубые… Нет, белые флаги.
- А что на них изображено?
- Ничего. Просто белые. И на кончике – пучок белого меха.
- Это не очень похоже на флаги, нет?
- Ты сам сказал – мой замок.
- Логично.
- Еще вопросы? Учти, у меня воображение богатое.
- Учту. Ворота есть у замка?
- Есть, конечно. Как без ворот?
- И на них изображены лисы?
- А вот и нет. Листья. Черные листья по воротам из красной меди. И две собаки у входа. Ну то есть не собаки… не совсем собаки.
- А кто?
- Ну они такие.. Полу-драконы, полу-собаки. полу-львы. Вот.
- Собаки фу это называется, – парень улыбнулся немного по-другому. С уважением, что ли.
- Может быть. Не думала, что ты знаешь собак фу.
- Я выгляжу таким необразованным?
- Скажем так, узнавание собак фу не входит в среднестатистическое образование.
- Понятно… И последнее. Дай мне ладонь, пожалуйста.
Рада протянула ему руку… и охнула, когда парень укусил её за палец.
- Спятил?! – девушка выдернула у него руку, и посмотрела на выступившую капельку крови – зубы у парня оказались острыми. – Если сейчас ты начнешь втирать мне, что ты вампир, я позвоню в службу спасения. Или как она там сейчас называется…
- Я не вампир, принцесса, – парень немного нервно облизнул губы. – Но это было последнее – кровь принцессы Облачного замка я не могу спутать ни с чьей другой.
- Что дальше по программе?! Надеюсь, аморальные пункты учтут, что в принципе я давно совершеннолетняя, и могу все делать без согласия родни? А я могу!
Рада разозлилась. Почему-то ей казалось, что эта встреча – нечто сказочное, волшебное… В конце концов, даже взрослый человек может в душе хоть немного мечтать о чудесах, правда? Ну ведь должны же они существовать в этом мире?А тут… Все это было… да, странно, но и глупо. И парень этот показался ей обманщиком. Шарлатаном. Стало обидно, что он выманил её на свидание, воспользовавшись этой её тайной мечтой о чуде.
Лучше бы честно расспрашивал о хобби и восторгался её карими глазами и рыжими локонами…
- Короче, я пошла. У меня дела, - Рада отвернулась от парня, и шагнула было прочь, но он торопливо вскочил с парапета, и схватил её за руку:
- Постойте, прошу. Пожалуйста.
- А чего сразу на «вы»? Часть игры? Так я вроде не соглашалась на игру.
- Послушайте, но…
- На «ты».
- П-послушай, ты же всегда ждала чего-то странного, правда?
- Все девушки этого ждут.
- А теперь, когда что-то странное близко, ты хочешь уйти?
- Это тоже звучит банально, тебе не кажется?
- Йоров хвост, да что ж я сделаю, если в этом мире все слова банальны?!
Это прозвучало отчаянно. По-честному отчаянно. И Рада заколебалась. А если и правда?.. В конце концов, если от неё потребуется что-то ненормальное, она всегда может уйти.
- Ты можешь уйти в любой момент, - словно прочитав её мысли, сказал он. – Пока просто выслушай. Пожалуйста. Я ищу тебя уже месяц, и времени у меня нет.
Рада посмотрела на него… на игрушку, которую парень по-прежнему держал в руках… и, решившись, кивнула:
- Хорошо. Я выслушаю.
- Здорово, - улыбнулся он, как ей показалось, с облегчением. – Так… с чего бы начать… Итак, есть один мир… Или нет. Лучше так – этот мир, где мы с тобой сейчас беседуем, он… В общем, он потусторонний.
- Как это? – это было… ново. Раде стало интересно, что придумает этот парень. Или… не придумает?
- Те, кто умирает в других мирах, приходят сюда. Отдохнуть… Или повысить уровень. Прожить одну жизнь или её часть – и снова уйти в свои миры.
- Звучит странно.
- Возможно. И возможно для кого-то это не так… Хотя, ты вот задумывалась, почему кто-то бредит звездами, а кто-то морем? Кто-то зачитывается фэнтази, а кто-то космическими сагами?
- Больше нравится, и все.
- Потому что кто-то после этой жизни снова вернется в мир звездолетов. А кто-то в мир меча и магии.
Рада посмотрела в серьезные глаза парня, и насмешливо вскинула бровь:
- Сам придумал? Или вычитал где? Новая теория Вселенной, чего уж.
- Это присказка была, собственно, – слегка болезненно улыбнулся парень. – А сказка… сказка не особо веселая получается.
- Ну рассказывай уж свою сказку. Заинтриговал…
Парень вдруг обернулся – настороженно, нервно, даже испуганно.
«Что?» - хотела спросить Рада, но не успела.
- Мы нашли тебя, - раздалось за спиной у Рады, и девушка чуть не отпрыгнула, оборачиваясь.
Рядом с ними стояла женщина в черной одежде. Очевидно, она подошла абсолютно бесшумно, неожиданно не только для Рады, но и для парня – тот тоже вздрогнул, и заметно подавил желание броситься прочь. Впрочем, тут же парень, словно пересилив себя, сделал шаг навстречу женщине, и мягко сказал:
- Пять минут.
- Ни минуты.
- Четыре.
- Нет
- Три.
- Нет.
Мягкий голос парня, равнодушный – женщины.
Рада почувствовала, что по спине бегут мурашки. Это напоминало обратный отсчет… Вот дойдет до нуля, и… и?
- Две.
- Нет.
Парень кинула взгляд на Раду, и, встретившись с ней глазами, чуть заметно кивнул в сторону плюшевого лисенка, который остался сидеть на парапете фонтана.
«Что?!» - девушка досадливо качнула головой. О чем он?!
- Одна.
- Нет.
- Жаль… Прощай, гончая.
И парень, договаривая фразу, сорвался с места и помчался прочь, легко лавируя меж редких прохожих. Женщина промедлила едва ли мгновение, бросившись за ним черной тенью.
Рада и глазом моргнуть не успела, как оба – парень и его преследовательница – скрылись из виду.
- И что это было?! – возмущенно спросила она неизвестно у кого. Никто, естественно, не ответил.
- Вот блин…
Рада перевела взгляд на игрушку, которую парень оставил на парапете. Плюшевый лис смотрел хмуро, и одно ухо у него агрессивно топорщилось. Девушка взяла в руки игрушку, и спросила у неё:
- Ну а ты чего скажешь? Зачем-то он кивал на тебя, а? Может, ты… Ой.
В руках у девушки оказалась флешка, которая до этого, очевидно, была засунута под ошейник лиса. Маленькая стального цвета флешка, дешевая, на один гигабайт.
- Шпионские игры, - проворчала Рада, крутя в пальцах флешку. – Ну ведь джеймсбондовщина, а? Скукота.
Но она врала сама себе. Ей отнюдь не было скучно.
Наоборот – происшествие определенно пахло приключением. И это было потрясающее ощущение.
И еще – она только сейчас поняла, что так и не спросила имя хозяина сердитого плюшевого лиса.
Впрочем… Есть флешка – есть намек на продолжение, не так ли?
И Рада заторопилась домой, предвкушая продолжение сказки.
принцесса и лис, часть 3
Она ждала, высматривала, но все равно проморгала его появление.
- Привет. Судя по игрушке, это с тобой мы договаривались о встрече.
Рада обернулась. Парень, стоявший перед ней, был вполне себе обычным, встретишь на улице – не отличишь от десятков других таких же. То ли студент, то ли уже работает, одет не то чтобы невзрачно – обычно. И кстати…
...
- Привет. Судя по игрушке, это с тобой мы договаривались о встрече.
Рада обернулась. Парень, стоявший перед ней, был вполне себе обычным, встретишь на улице – не отличишь от десятков других таких же. То ли студент, то ли уже работает, одет не то чтобы невзрачно – обычно. И кстати…
...