[Alvarka]

7-13

Кролик вошел в «штаб-квартиру», бросил перчатки на стол, и плюхнулся на диван. Практически повалился, так что пружины жалобно заскрипели.
- Хочу чая, - недовольно сказал он в потолок. Потолок не ответил – что, в общем-то, естественно.

дальше...

- Хочу чая.., - повторил Кролик, и тоскливо вздохнул. – Эх, пушистый… Знаешь, как хреново пить чай одному...
- Знаю, - раздалось от окна, и Кролик подскочил, оправдывая имя:
- Кот?!
- Привет, Энерджайзер, - Кот спрыгнул с подоконника и одним перемещением оказался на стуле. – А ты знал, что сюда можно и сквозь окно попасть?! Видел, видел?!
- Там же нет окна…- беспомощно сказал Кролик. – Ну то есть… есть, но оно же не открывается же… Кот, это правда ты?!
- Ну вот, - деланно огорчился Кот. – Стоило исчезнуть на месяц – и меня забыли.
- Дурак что ли?! – Кролик, наконец, опомнился, и вскочил с дивана. – Черт, зараза ты пушистая, как же я соскучился!..
Он кинулся к Коту, попытался обнять, но анимаг исчез у него перед носом и, появившись на диване, укоризненно покачал пальцем:
- Ни-ни. Не трогай!
Кролик замер, не пытаясь пробовать еще раз.
- Это правда? – тихо спросил он. – Что ты призрак?
- Правда.
Прозвучало легкомысленно. Как обычно.
Анимаг смотрел на Кролика, насмешливо прищурившись, и в его глазах Привратник Страны Чудес никак не мог отыскать той тоски, запах которой ему почудился в первый миг встречи. Кролик сел на стул, не отрывая взгляда от друга.
- И.. как это?
- Сперва странно, - сказал Кот, и отвел взгляд, вспоминая. – Странно… И немного страшно. Будто умер, но не до конца.
- Кот…
- Поэтому я и не приходил. Нахрен мне ваша жалость, Энерджайзер?
- Я не.., - смутился Кролик под насмешливым взглядом Кота.
- Ага-ага.
- Прости.
- Именно. Я уже в порядке – поэтому и пришел.
- В порядке?
- Да. Быть призраком – это прикольно, знаешь?
- Неужели? – с сомнением протянул Кролик. Тон анимага подозрительно напоминал прошлые деньки. Таким тоном пушистый обычно предлагал «пойти подразнить королевского добермана». Вот и сейчас – Кот сидел, развалившись на диване, и жмурился с невероятно шкодным видом. С таким видом, что вся жалость и вся вина, что шевельнулись было где-то в душе, мигом испарились.
- Ты чего опять задумал?! – подозрительно спросил Кролик, лихорадочно прикидывая, какие неприятности Кот может доставить в таком состоянии.
- Да так.., - анимаг потянулся, и, наклонившись к столу, качнул пальцем бокал. – Думаю пойди повидать Алису.
- Алису? Ты имеешь в виду…
- Королеву, да. Никак не привыкну, что она уже Королева.
- Ну… она скучает…
- Угу.
- Постой… А как ты – бокал?!
- А вот. Научился. Прикинь, как весело? Я могу дернуть её за платье, а она меня за ухо – нет.
- Кот.
- Или занавески раздвинуть… в спальне.
- Кот!
- А?
- Поправь меня, если я ошибаюсь – ты хочешь пойти во дворец похулиганить?!
- Кто, я?!
- Ты.
- Ну.. да.
- Так и знал.
Кролик сидел, смотрел на хихикающего Кота, и улыбался.
«А ведь ты прав, пушистый. Прав, как обычно. Прийти похулиганить… Устроишь беготню и кавардак? В котором никто и не вспомнит о жалости или вине, правда? И ты просто вернешься, войдя в колею Страны чудес, словно никуда и не уходил. А то, что ты теперь умеешь исчезать чуть лучше… На то ты и чеширский кот. Самый чеширский. Самый… кот. Так?..»
- Я вот о чем думаю, Энерджайзер, - голос Кота стал тихим и серьезным, и Кролик очнулся от раздумий.
- Да? – спросил он, пытаясь лихорадочно сообразить, что пропустил.
- Вот объясни мне вот что. Этот мир… Здесь всё зачем-то.
- То есть?
- Ну смотри – например, тот же Единорог – он же был тут? Словно про запас – ждал своей очереди, зная, что пригодится в размене.
- Он-то откуда знал?
- Да я не про то! Я про принцип. Здесь всё – зачем-то.
- Ну.. сделаю вид, что понял. Дальше?
- Смотри дальше. Алис теперь водит белая Кошка. То есть я – как Кот, как проводник, - не нужен.
- Что за чушь!
- Уймись и послушай.
Голос Кота был непривычно серьезен, и Кролик замолчал, пытаясь понять, о чем же говорит анимаг.
- То есть системе стоило бы меня вытеснить. И я думал, что так и произойдет. Призрак – это временное состояние, не так ли? Постепенно призраки возвращаются куда-то за грань. И я был готов к тому, что исчезну.
- Кот, что ты говоришь?!
- Но я не исчез. Мало того – научился прикасаться. Значит, я зачем-то нужен? Кот-полтергейст?
- Конечно, нужен!
- Кот-полтергейст, Кролик. Для каких Алис-полтергейстов я понадоблюсь, а? Скажи, дух безумного математика?
Кролик смотрел в непривычно темные глаза анимага, и чувствовал, как что-то холодное касается его спины.
Сквозняк?
Или предчувствие?..

18.10.10