Кошка и единорог
дальше...
- …А там тебя встретит Гусеница, и ты можешь спросить у неё сама, - Белая Кошка изо всех сил старалась быть терпеливой, но эта Алиса была слишком непоседливой, слишком шумной, слишком…. Всё в ней было слишком. А может, Кошке просто не хотелось никуда идти. Хотелось полениться, посидеть у огня, помурлыкать кому-нибудь что-то ненавязчивое и ни к чему не обязывающее…
Но у неё была работа – вести Алис. Вести по тропинкам Страны Чудес, следя, чтобы эти Алисы вернулись домой в целости и сохранности – вернулись, нагулявшись по тропинкам Страны, и вдоволь напоив чудеса верой и детским восторгом.
А потом встречать новых Алис, и вести снова.
Порой становилось грустно. Тогда она провожала очередную Алису в таверну или к Гусенице, и шла куда-нибудь, где можно посидеть в тишине.
Вот и сейчас – еще немного, и можно будет…
- Привет, красавица, - раздалось совсем близко, и из кустов вышел Единорог. Кошка и Алиса обернулись одновременно.
- Ты кто? – с любопытством спросила Алиса. – Ты опасный?
- Ещё какой, - Кошка отодвинула девчонку себе за спину, и потянулась к мечу, но Единорог улыбнулся, миролюбивым жестом поднимая ладони:
- Эй, эй! Я без оружия!
- Чего надо?
- Зачем так сердито? Давай девчонку прогон.. э… проводим, и поговорим?
- Вторая часть твоего предложения мне не особо нравится, - холодно сказала Кошка.
- А первая?
Кошка покосилась на жадно слушающую Алису.
- Ну… проводить её надо, ага.
- Тогда пошли.
Кошка не стала больше возражать, просто развернулась и пошла по тропинке, ведя за руку Алису. Единорог шел позади, что-то беспечно насвистывая.
- Вот тропинка к Гусенице, - сказала Кошка спустя примерно полчаса, и чуть подтолкнула Алису. – Иди. Потом я тебя встречу в лесу.
- Хорошо, - ответила девочка. – До свидания. И вы до свидания, - кивнула она Единорогу.
Всё-таки это была довольно вежливая Алиса.
Кошка проводила её взглядом, и повернулась к Единорогу.
- Ну и? Чего надо?
- Пришел тебя на свидание пригласить. Ты обещала.
- Я?! – Кошка аж рот приоткрыла от такого нахальства. – Когда?!
- Когда мы с тобой дрались там, в лесу.
- Ну ты хам!
- Не хочешь? Ну… я не настаиваю.
Тон его сменился, из легкомысленного став тоскливым. Впрочем он, поняв, что она услышала смену интонаций, снова улыбнулся – весело и немного дерзко:
- Не пара, ага.
Он помахал ей ладонью и, сунув руки в карманы, шагнул было прочь.
- Постой, - неожиданно для себя сказала Кошка. – Ну… я согласна. Пошли. Но если скучно будет, я уйду.
Он обернулся через плечо, словно не веря:
- Почему?
Она поняла, о чем он.
- Потому что я тоже тут чужая.
- Тебя тоже не любят? Не верю. Ты красивая.
- А тебя не любят? Ты же спас Страну.
- Кот спас. Любят Кота. А я – тот, кто виноват в его исчезновении.
- Глупости. Кот бы с тобой не согласился.
- А он и не согласился. Он сказал, что я дурак, и что скоро он вправит мозги тем, кто так думает. В том числе и мне.
- Звучит забавно.
- Мне кажется, вполне в его духе.
- На всякий случай, чтобы расставить точки над всем чем можно – я не принимаю тебя за Кота.
- Оу, вот как.
- Ага. Первым я увидела тебя, а не его.
- Поэтому я и пришел, - он шагнул почти вплотную, предлагая руку, на которую она царственно оперлась. – Даже если решишь убить, то меня, а не его.
- А тебя надо убить?
- Не хотелось бы.
- Хм. Поглядим, как ты умеешь развлечь девушку. Кстати, куда мы идем?
- Ну… тут не так много мест, где можно посидеть с девушкой, попить чай…
…
…
Когда скрипнула дверь таверны, Шляпник поднял голову… и пролил чай мимо кружки, увидев входящую пару.
Белая Кошка, царственная, величавая, светская львица – под руку с оборванцем с наглым взглядом, с Черным Единорогом.
- Конец света уже был? – потрясенно спросил Шляпник у Сони… Соня… или это была Вера?..не ответила, только зевнула, и снова уснула у него на коленях.
- Конец света наступает каждый день, - хмыкнул Единорог. – Здесь же можно напоить девушку приличным чаем?
И Шляпник тут же забыл о временном когнитивном диссонансе.
- Конечно! – радостно возопил он. – Самый лучший чай к вашим услугам! Черный? Зеленый? Белый? Или возьмите фиолетовый – его больше всего…
Соня (или всё-таки Вера?), которую спихнули с теплых колен, обиженно заворчала, и свернулась клубочком прямо на полу.
22.09.10