Эпилог
…
Часы на каминной полке тикали негромко и размеренно. Секундная стрелка невесомо скользила по тринадцати делениям, обещая не останавливаться – никогда.
Чай пах мятой и клубникой. А вчера это был шиповник. Позавчера – ромашка и снова мята. С жасмином не заваривали. Как-то вот… не заваривали, и всё.
...
Королева рассеянно помешала ложечкой в стакане, и капризно сказала:
- Кролик, дай сахару.
- Вы уже четыре ложки положили, - отозвался Кролик, не торопясь подвигать к ней сахарницу.
- Тебе сахара жалко?! Это мой сахар. Я королева или где?!
- Ладно, ладно… Пожалуйста.
Сахарница перекочевала ближе к Королеве.
- То-то же… Вот ты вредина стал.
- Кто бы говорил!
- Чего?!
- Молчу.
- Молчи.
В комнате снова повисла тишина, нарушаемая лишь негромким тиканьем.
Потом заговорил Кролик:
- Говорят, в таверну пришел новый Шляпник.
- А кто же его довел?
- Кошка. Белая кошка.
- Та самая? Которая…
- Она. Начальница вашей личной стражи.
- Не знала, что в свободное время она водит Алис.
- Кошка есть кошка.
- Да. И, Кролик…
- Что?
- Я рада, что она осталась. Без котов… без кошек как-то… пусто.
- Да.
- Спасибо.
- Что?! Я-то тут при чем?
- Ладно, неважно. Просто спасибо.
- … Пожалуйста. Кстати, Вы слышали слухи, будто Кошка и Валет…
- Неужели?! А я слышала, что этот наглый хам, Единорог, наведывается во дворец именно из-за неё… Нет?
- Неужели?! Вот это номер… Надо его спросить. Вы не спрашивали?
- Кого?! Этого хама?! Бабника чертова?! Ни за что! Я вообще с ним не разговариваю!
- Ага.. Только ругаетесь… Почти как с…
- Молчи. Но что касается Валета…
Часы тикали, и слушали негромкую беседу.
Часам было уютно.
А легкая грусть… это нормально. В конце концов, сказка не обязана быть веселой. Особенно неправильная сказка.
…
…
В королевском саду цвели розы – белые и красные. Королева давно хотела еще синие, но пока садовники не сумели вывести нужный сорт. А красить Королева не разрешала…
В глубине сада, на ступеньках деревянной беседки, сидели братья-музыканты, настраивая гитары.
- Не, ну я не знаю.., - нерешительно сказал Тру. – Она Королева, а я… музыкант просто…
- Фигу, - отрезал Нетру. – Ты рыцарь Королевы, забыл? Нас же посвятили после победы! А рыцарь и Королева…
- …Это уже не то, что музыкант и Королева?
- Именно.
Старший музыкант подумал.
- Может ты и прав…
- Ясен пень, прав!
- Ну.. тогда я попробую пригласить её на свидание.
Нетру одобрительно поднял большой палец, и украдкой вздохнул, вспоминая свою Алису.
…
…
Черный Единорог легко шагал по тропинке, радуясь теплой земле под босыми ногами. От Кота, кроме внешности, у него осталась привычка ходить босиком, не доверять кому попало и пить зеленый чай.
«Впрочем… От Кота ли?» - Единорог усмехнулся.
Они были слишком похожи – поэтому зверь и выбрал тело другого зверя.
Оба – черные. Оба – звери. Братья. Отражения. Или?...
Единорог тряхнул длинной челкой.
Неважно.
Это так здорово – просто жить. Чувствовать под ногами камешки на тропинке, вдыхать нагретый дневным зноем воздух, слизывать кровь с ладони – поранил недавно в драке с брандашмыгами…
Порой Единорога мучила совесть за то, что он отобрал всё это у того, другого зверя. Так, слегка мучила. Потому что самому жить хотелось куда сильнее!
Звери на то и звери.
«Прости, Кот. Но…Я пока побуду тут. Хотя и ты не ушел из этого мира, не так ли?...»
…
…
Солнечный зайчик пробежался по зеркалам и запутался в волосах сидящей перед окном Герцогини. Ветерок качнул висящие у стены колокольчики, расплескав по комнате легкий звон.
Герцогиня посмотрела в зеркало, и улыбнулась.
- Я изменилась, да?
- Ага.
- И… как тебе?
- Как обычно. Ты прелестна.
- А ты, как обычно, галантен. Даже сейчас.
- А что изменилось?
Герцогиня обернулась, глядя на прозрачный силуэт на подоконнике. Посмотрела на него долгим взглядом, после чего пожала плечами:
- Наверное немногое. Ты призрак, ничего?
Кот поднял ладонь, глядя сквозь неё на стену, и легкомысленно фыркнул:
- Неважно, Герцогиня. Совершенно неважно! Я ведь остался, правда?
- Правда.
- Ты удержала меня…
- Ты удержался сам.
- … Отдав способность изменяться вместе с Королевами.
- Я рада была избавиться от этой способности, знаешь? Оно утомляло.
Кот хихикнул.
- Что? – Герцогиня вопросительно подняла бровь. Кот дернул ухом:
- Да так… Если бы Эл стал Королем…
- Прекрати.
- Молчу. Но вы улыбаетесь. Вам идет, знаете?
- Коты такие коты…
- Похоже, теперь я ваш кот, Герцогиня…
- Ты не можешь выйти из моего дома?
- Могу. Но… Незачем.
- Почему?
- Они испугаются.
- Почему?! Они примут тебя и таким.
- Нет.
- Кот…
- Не надо. Можно к тебе.. на колени?
- Конечно. Но ты…
- Мрр.
Призрачный силуэт замерцал, и собрался в зверя – кота неопределенной масти.
Кот отряхнулся – по шерсти пробежали серебристые искры – и, спрыгнув с подоконника, подошел к ногам Герцогини. Лениво, словно делая одолжение, потерся о её ноги, и легко вспрыгнул к ней на колени. Ткнулся носом в протянутую ладонь, и свернулся на коленях, еле слышно мурлыча и сонно жмуря глаза.
- Кот.., - тихо проговорила Герцогиня. – Такой кот…
Её рука почти невесомо касалась теплой шерсти зверя.
Теплой. Пушистой. Настоящей.
И нестерпимо хотелось прикоснуться к спутанным волосам того, кого она привыкла звать просто Котом.
«Не сейчас, да?»
«И никогда быть может…»
«Это невозможно, да?»
«Кто знает?»
«И правда, кто? Ты сам – невозможен…»
«Мрр…»
Солнечный зайчик качался на краю стеклянного колокольчика, глядя, как кот спит на коленях грустно улыбающейся девушки.
По комнате плыл едва слышный звон колокольчиков.
Неправильная сказка продолжалась.
30.07.10
черное и белое
Эпилог
…
Часы на каминной полке тикали негромко и размеренно. Секундная стрелка невесомо скользила по тринадцати делениям, обещая не останавливаться – никогда.
Чай пах мятой и клубникой. А вчера это был шиповник. Позавчера – ромашка и снова мята. С жасмином не заваривали. Как-то вот… не заваривали, и всё.
...
…
Часы на каминной полке тикали негромко и размеренно. Секундная стрелка невесомо скользила по тринадцати делениям, обещая не останавливаться – никогда.
Чай пах мятой и клубникой. А вчера это был шиповник. Позавчера – ромашка и снова мята. С жасмином не заваривали. Как-то вот… не заваривали, и всё.
...