черное и белое

[Alvarka]

Черное и белое 10

За окном шелестело море, в камине потрескивал огонь. Создавалось впечатление, что море и огонь о чем-то перешептываются, переговариваются – не торопясь, спокойно, ровно. О вечном.
Или о мимолетном.
Оно, мимолетное, сидело у огня, кутаясь в старый клетчатый плед, и молчало.
Пока тихо не скрипнула дверь, и в маленькую хижину не вошел Отшельник.

дальше...

- Отогрелся? - спросил он, и протянул фляжку, судя по пару над горлышком, с чем-то горячим и ароматным. – На вот, глотни.
Кот пусто глянул сквозь него, и, выпутав из пледа руку, протянул к фляжке.
- Горячее, - предупредил Отшельник. Но Кот уже глотнул и, поперхнувшись, зашелся в кашле.
- Сказал же – горячее.
- Оно горькое! – анимаг сунул фляжку ему в руки. – Фррр, что у тебя там?!
- Да так… дары моря кагбэ. Ну что. Полегчало?
- Полегчало, - согласился Кот, тряся головой и нервно облизываясь. Хотелось сплюнуть горечь настоя… но не в чужом доме же!
- Хорошо. Меня зовут Додо, кстати.
- Я Кот.
- Кот?! Серьезно?!
- А что, не похож?
- Ну… как тебе… ты бродячий, что ли?
Кот озадаченно вскинул брови:
- В смысле?
-Ну, та кошечка, что меня привела, была вся такая ладненькая, маленькая, игривая… А ты оборванец какой-то.
- Ну спасибо… Белая?
- Кто белая? Что белая?
- Кошечка белая была?
- Нет, темненькая. Каштановая, я бы сказал. То есть, она уже Алисам экскурсии не проводит?
Кот дернул ухом:
- Хмм… А давно тебя на экскурсию привели?
Додо плюхнулся в кресло-качалку, качнулся пару раз… Снял очки… снова надел…
И только после этого ответил:
- Давно, пожалуй. Сюда, видишь, редко кто заходит. Место труднодоступное. Море, скалы, обрывы… Спокойно у меня, я бы сказал.
- Спокойно, это точно… Спасибо, что вытащил меня, кстати.
- Да это и не я кагбэ. Море тебя вынесло.
- Море?
- Угу.
- Живого?
Ну да. А что, могло быть иначе?
Судя по трепыханию пледа, Кот пожал плечами:
- Да кто ж её знает, эту гребаную Страну чудес…
Додо снова покачался в кресле, отпил из своей фляжки, и спросил:
- Чего тебя купаться понесло-то?
- Дурак потому что.
- Да ну?
- Ну да.
- А это? – Додо кивнул на обрывки веревок, снятые им с рук анимага. – Это типа украшение?
-Это я типа неформал.
- Слушай, неформал…
- Мм?
- там что-то происходит, верно?
Кот уткнулся в плед, и его голос зазвучал глухо:
- Тебе оно надо? Впутываться.
- А поздно. Я уже. Так что рассказывай…
…
…
Часы тикали негромко и немного нервно. Королева прошлась по комнате, зажигая свечи, и, обернувшись к сидящей у стола Гусенице, проговорила:
- Он пропустил и ужин тоже. Зараза пушистая…
- Коты такие коты, - отозвалась Гусеница. – Нагуляется – вернется.
Тру, который, кажется, прочно облюбовал подоконник, еле слышно спросил:
- А что, если он не вернется? Что мы будем делать?
- Он вернется, - уверенно сказала Королева.
- А всё-таки? Нельзя надеяться только на него.
- Он анимаг.
- Он всего лишь анимаг.
- Он Кот. Он сумел вернуться.
- Он всего лишь Кот. Он может не суметь.
- Ты в него не веришь?
Музыкант усмехнулся, и развел руками:
- Ну вот… Разве я говорю об этом?
- А о чем?! – голос Королевы зазвучал жестко и угрожающе. – О чем ты тогда говоришь?
- Не слишком ли много мы на него свалили? Может, нам тоже пора действовать?..
…
…
Море тревожно перешептывалось с огнем в камине. Это мимолетное, ворвавшееся в их размеренную вечность, было опасным. Тревожным. Неудобным. Неправильным.
- Это неправильно, - Додо, сидящий в кресле, неодобрительно посмотрел на Кота. – Неправильно.
- Неправильно – что? – устало спросил анимаг. – То, что вернулся я? Что вернулась она? Что вернулась капризным ребенком, ломающим волшебные игрушки? Неправильно, что Алисы пытаются меня убить? Или что я пытаюсь что-то сделать? Или неправильно пытаюсь? Что именно неправильно?!
Отшельник отхлебнул из фляжки и не ответил.
- Если бы я знал, как сделать правильно, - с тоской сказал Кот. – Я ж не знаю ни черта… Лезу – и не получается. Снова лезу – и снова не получается…
Отшельник наклонился вперед, почти в упор глядя на анимага:
- А почему у тебя такой вид, словно ты уже проиграл, а?
Кот снова дернул ухом, и отвел взгляд.
- Это я промок просто, - буркнул он. – И вот… ожоги от молний… больно…
- И бок рассечен, вижу, - покивал Додо. – Но я ведь не об этом. Ты же понимаешь, правда?
- Ага, - после паузы усмехнулся Кот. – Понимаю… Какой вид, говоришь?
- Паршивый вид.
- Проиграл, значит?
- Ага. Неудачник такой.
- Не-у-дач-ник, - Кот растянул слово, будто пробуя на вкус, и поморщился. – Нет. Не нравится.
- И что делать собираешься?
- Ну.. что. Пойду выигрывать.
Отшельник отсалютовал ему задорно булькнувшей фляжкой:
- Хорошая мысль, бродяга. Вот только не сегодня. Отогревайся, отдыхай…
- Некогда отдыхать. На бегу согреюсь.
- Отдыхай, - строго повторил Додо. – На бегу дела не делаются. Особенно такие важные. Ясно?
- Но ведь…
- Море волнуется.
- А Королева…
- Если тебя ждут – то обязательно дождутся. Спи, бродяга. Спи.
…
…
04.06.10